后脊犹如蜿蜒爬行着一条土虺蛇，呼吸间吞吐着火红火红的舌信子，随时能将他这么一个鲜活脆弱的人类一口吞掉。
郝平安一把将油纸包裹的册子塞进怀里。
任满腔的绝望、烦躁与恐惧一股脑在体内乱窜，他动作娴熟的将柴火堆一根根快速码放在周元吉尸身之上。
层层堆叠下，尸身渐渐在视线中片寻不见。
他重新翻窗回到卧房，口中半睡半醒的应着：“来了、来了。”
“石指挥使？”
郝平安神色怔忡，没有半分深夜接连被吵醒的不快。双眸中的血丝，恰如夜半不得安眠骤然惊醒之人。
他望着门外站着的领队人，白日里才打过交道的永宁寨驻军都指挥使石崇信。
“指挥使深夜来访，可、可是出了什么事？”
石崇信立在门外一步开外，身后是火光通明的禁军队伍。
白日里石崇信神态惫懒，郝平安倒还未曾发觉。
在这等夜色与橙红火影中的石崇信，看起来身量分外高大，气势逼人，压的他简直要透不过气。
他无声的吞咽了一声口水。
额头传来一阵痒意，冷汗又一次凝结，郝平安却连擦都不敢擦。
任一滴冷汗直直滚入眼珠，刺的他眼眸一颤。
终于，这位一言不发的永宁寨驻军都指挥使，似怜悯的放他一马。
毫不留情的斥骂道：“磨磨蹭蹭这么久！妈的巴，老子要是带你这这样的怂蛋打仗，早叫夏狗掀了老巢！”
他的言辞态度可谓极度不善，然而听在郝平安耳中，却如天籁。
他连忙就坡下驴：“对不住，对不住，叫指挥使好等……”
“现在立刻跟我去都监府！”
石崇信却没功夫听他啰嗦，断然吩咐他跟在队伍后面，转身大步离开。
“嗳，好好！”
郝平安自知毫无反抗余地，老老实实跟在队伍后面。
心中却不停打鼓，不过四更半时分，韩都监怎会突然请他过去，还搞出这般大的阵仗。
若说是为了白日里经略司那份交割寨务一事，从昨日韩世琼摆出来的态度看，他根本不想当真涉入这差事当中。
除此之外，也只有后院那具尸体的主人——周元吉，值得他大动干戈了吧？
惴惴不安的一路走到中城都监府，一行人在门口暂停。
“周元吉还没找来？”
听到周元吉的名字，郝平安浑身一颤，打起十倍的精神，听石崇信的一字一句。
“禀指挥使，还没有。”
他们去找周元吉了？在什么地方找的？
周元吉已死的消息，石崇信与韩都监都知道了？
石崇信又是一阵骂：“妈的巴，老子都带着一个磨蹭到姥姥家的怂蛋从西寨回来了，施大庆是干什么吃的！周元吉就住在中城，他就是拖条周元吉的死尸也该拖过来了！”
禁军士兵被骂，亦不敢回嘴。
“派人去催！老子哪有功夫等他！”
“是！”
又一队禁军兵士在队长带领下往周元吉家去。
郝平安仔仔细细咀嚼石崇信方才说过的每一个字，虽然他口口声声催骂，更有‘周元吉死尸’之语。细分辨起来，却并不像当真知晓周元吉已死。
石崇信人站在都监府门前，低声与几名禁军、厢军守卫吩咐什么，郝平安看见，其中还有一名，是韩世琼的亲兵队长。
郝平安直到此时，才骤然发觉出都监府的异样。
此时天尚未明，应属夜值，可都监府此时守卫和巡逻的兵力，却远多于白日。甚至，无论是韩世琼的亲兵队长还是石崇信等人，都有些严阵以待的意思。
正思忖间，石崇信转过来，盯住四处探看的郝平安。
“你先跟我进去。”
被盯住的郝平安立刻老实下来：“是。”
时隔一个下午与大半个晚上，再入都监府时，石崇信带郝平安去的不是正堂，却显然是韩世琼休息的卧房。
一路上，但凡是个门廊，就有卫兵站守。
郝平安按捺着满心疑问，随石崇信进了那间同样有七八名禁军在门口守卫的韩世琼卧房。
看清屋内情形，郝平安不由大惊。
只见房内一名军医坐在床头，正为榻上之人诊脉。
而此时阖着双眸，面色青黑，意识昏沉之人，正是白日里给了自己一个棒槌又一个甜枣的韩世琼！
“这……韩都监这是怎么了？”
石崇信没搭理他，到了室内，径直走到桌案前，胡乱倒了一杯凉茶一饮而尽。
这才走动卧榻旁，问正在为韩世琼诊治的军医。
“如何了？”
那名军医神色凝重，闻言忐忑不安的如实禀告：“怕是不太好。”
石崇信皱眉急问：“不太好是什么意思？有没有治？还能不能醒过来？”
那军医不确定的道：“都监左臂受伤，伤口深可见骨，但韩都监如此闭目不醒，脉象虚浮，面堂青黑，却并不仅仅是伤口所致。属下查过都监的饮食，并无异常，属下只能尽力一试，为都监大人用些解毒调养之药。不过……”
“不过什么？”石崇信竖着眉毛一瞪，“有什么话痛快说！
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在本指挥面前，少啰啰嗦嗦！”
“是是。”那军医连声答应，“小的建议，都指挥再为都监大人请一名师婆来驱驱邪。韩都监此症，若说是中了邪术，也极有可能。”
石崇信后槽牙一咬。
那军医吓得连忙闭上了嘴。
巫师邪术、淫祠祭祀在蕃汉混杂的边地极为盛行。师婆一类既通医又涉巫，是边地日常生活中的重要参与者。
然而他与韩世琼皆是内陆军属家族出身，对于边地这一套歪风邪气，从来看不上眼。
永宁寨内设武成王庙与城隍庙，以往每临出征或御敌，军中常常祭祀祷告，祈求城池之稳固。武成王乃姜太公，是大宋官奉的武圣，各地军营均立此庙。
而永宁寨的城隍庙，供奉的则是已过世的种世衡与种谔两位种家父子将。
种世衡为西北边境最早抵御夏人的名将，永宁寨则由其子种谔攻克并指挥营建，这两位大宋边地经略相公，便是永宁寨军民心目中的当世守护神。
除此以外的淫祠邪祟，石崇信信个屁！
令人发颤的磨牙声只持续了片刻，石崇信不耐烦道：“先医治，天亮了你去请。”
那名军医如蒙大赦，当即连声应允。
直到此时，石崇信才想起来带进来的这名行衙户曹。
他摆摆手叫郝平安跟他到外间：“你方才也看到了，韩都监夜半遇袭，言辞行径混乱之后便即昏迷不醒。”
郝平安终于明了。
永宁寨夜半烽火燃起，寨门封闭，巡检司于寨西匠户营周边大肆搜查，便是为此。
那么，为什么是寨西匠户营？一定是有具体的线索。
石崇信没有告诉他，显然追凶一事已有安排，不欲同他多说，带郝平安来此，另有他用。
郝平安问：“那、那怎么办？”
“怎么办？！”石崇信眉目又是一瞪，“尽快医治韩都监之症，并报送延州经略司。从现在开始，寨内军民事务，你我便要一力承担！”
这种时候，还要面对这么个没半点主心骨的怂蛋。
偏偏这人不知道通了哪一根天脉，愣是叫延州经略司发文来，委以“重任”！
接下来的永宁寨，没他郝户曹不行。
石崇信站起来，冲门口的守卫再一次喊道：“周元吉呢？在还能不能来了！那把老骨头要是干不动了，明天就给老子卷铺盖滚蛋！”
卫兵正欲分出一人去探问，便听外院杂沓沉重的脚步声传来，一营指挥施大庆回到都监府。
“都指挥！周元吉人不见了！”
郝平安头皮一紧，大气不敢出。