抽检过后第三天，机会自己送上了门。
第七作业区一段旧矿道塌了。不严重，只封住一条支道，但搬运路线得绕。
绕行的新路线，正好擦着废弃区的边缘走。
林青凰跟着搬运队挪到废弃区入口的时候，前面那串肉仆在绕行路口齐刷刷地往右转。
她慢了半步。
不是失误。这半步是她算了一整天才放出来的。
慢得太多会被编码脉冲记进异常日志，慢得太少又拉不开距离。
半步刚好，刚好让她和队尾之间空出一截。
不大，约莫五米。
但五米够了。
废弃区的入口在左手边。
监工的扫描节点在前方三十米外，那点精神力探不到这里。
她侧身一步，脱出搬运队列，闪进了阴影里。
整个动作只用了不到两息，连脚步声都压在了前面那群人的踩踏声里。
死人堆还在。比她上次离开时又多了两具。
新尸体歪歪地叠在旧的上头，皮肉的气味混进矿石粉尘，发酵成一种说不清的浑浊，钝钝地堵在鼻腔里。
她绕过去，没停留，径直走向废弃区最里面那面岩壁。
那道从底部裂下去的缝隙就在这里。
她之前在搬运路线上用余光扫到过它，在脑子里记了好几天，连缝口的宽窄都估过一遍。
窄。
她把背筐卸下来，留在缝外——背着筐挤不进去，筐留在外面也是个破绽，但两害相权，她选了能进去的那一头。
侧着身，一寸一寸往里挤。
脊椎断裂处被两侧岩壁一夹，发出一声闷响，疼意顺着脊柱直窜上后脑。
她咬住牙根，没出声，继续往里。
维持断裂处固定的那点灵魂能量被挤压牵动，消耗陡然快了一截，她在心里默默记下这笔账：这一趟下来，四十天的窗口期大概要折掉半天。
值不值，进去再说。
顺着缝往下走，岩壁在三米之后变了。
不再是矿坑里那种被赶工凿出来的粗糙断面。
这里的凿口整齐，工具留下的纹路很细，很稳，一道压着一道，节奏均匀得像有人在数着拍子下手。
不是被鞭子逼出来的手法。
被鞭子逼出来的活，深一锤浅一锤，全是急。
这里是慢。
是有人在这下面干了很久很久，不慌不忙地干，自己想干，没人催，也没人看。
再往下十五米，缝隙忽然开了，撑成一个一拳来高的横向空腔。
空腔里摆着东西。
几块矿石压着布包。
一个用废料拼起来的容器，里头盛着水。
旁边几小块干硬的食物，成分和矿坑里发的灰色糊糊明显不是一回事。
还有工具，粗制，但能用，码得整整齐齐，刃口朝着同一个方向。
林青凰的目光在那排工具上停了一瞬。
码得整齐，这件事本身就是个信号。
矿坑里没有一个肉仆会去码整齐任何东西。
那要消耗多余的注意力，而注意力和能量一样，在这里是奢侈品。
会把工具码齐的人，脑子里还留着“秩序”这个概念。
这不是藏身处。
这是一个住了很多年的地方。
左侧岩壁上有东西。
她靠近，用灵魂感知贴着壁面扫过去。
感知的范围只够覆盖一臂之内，她就一寸一寸地挪。
符号。
不是永生文明那套钝重的编码体系。
是文字，各种各样的文字，七八种不同的笔迹，大小不一。
有的已经浅得快认不出，是很早以前刻的，矿石粉早把笔画填满又磨平了，只剩个隐约的轮廓；有的还新，凿痕里的粉末还没积满，边缘锋利。
她灵魂最底层那缕浅绿色的诸星残念，轻轻颤了一下。
不是警觉的颤。
是一个人在异乡的角落里，冷不丁撞见一件不知多少年没再见过的旧物时。
那种说不出的、迟钝的牵动。像血脉深处某根早就断了的线，被人在断口上轻轻碰了碰。
她压住这点波动，没让它扩散。
情绪是变量，变量靠不住。
她把它和暗纹、和抽检时那道蓝纹一并归进同一个档案：本源同源，待用。
她沿着岩壁辨认。
至少六种文字。全是被永生文明碾碎的文明留下的语言。
一行行，一片片，刻在这座矿坑最深处、一道没人会低头看的缝里。
刻字的人换了一茬又一茬，笔迹一种叠着一种。
“看够了没有。”
声音从暗处来。
苍老，平静，像一块被踩了几十年的石板，早被踩实了，再踩也不会有声响。
林青凰没回头，也没惊。
她只是把灵魂感知从岩壁上收回来，缓慢地、一点一点地收。
收得太快会惊扰核心区的诸星残念，然后转过身。
一个驼背老人从空腔深处的阴影里走出来。
左腿一瘸一拐，每走一步，左脚都要在地上蹭一下才落得稳。但他走得不慢，那种慢里有股熟练，是用一条残腿走了几十年才磨出来的稳当。
他脸上没有惊讶，也没有戒备。就是在看一个人，进了他的地方。
林青凰打量了他三秒。
矿坑肉仆的标配灰色布衣，左前臂上烙着编号。
这些和外面那几千个活死人没有区别。
唯一的区别在眼睛里。
外面那些肉仆的眼睛是空的，黑暗早把里头的东西掏干净了，剩两个盛矿石粉的洞。
这个老人的眼睛里有东西。扎实的，清醒的，没被磨掉的东西。
那东西，林青凰在阿九眼里也见过一次。
“你是谁。”她问。
老人停在她前面两步的地方，嘴角动了一下，算是一个笑。
“老骨头。”他说。
“欢迎来到底下。”
老骨头煮了一碗热的。
不是矿坑发的那种灰色糊糊，是用废料容器盛着的、混了某种植物根茎碎末的热水。没什么味道，但是热的，喝下去之后胃里有一点说不清的暖意，像在一块冻硬的土里浇了一点温水。
林青凰接过来，喝了，没有客气。
她需要热量。
不需要社交礼仪。
这一趟挤进缝里，灵魂能量和体力都掉了一截，眼下能补一点是一点。
情面是给活得宽裕的人讲的，她没有那个余量。
老骨头在她对面坐下，脊背弯着，两只手搭在膝盖上，等她喝完。
他不催。
看得出来，等是他几十年练出来的功夫。
林青凰把空碗放下，问道：“你怎么知道我会来这里？”