整整三天。
天工院后院的铸坑边上都没缺过人。
好不容易熬到土不烫脚了，坑底的温度才算降下来。
第四天一大早，陈玄进了后院，迎面撞见墨渊蹲在坑边啃大饼。
他此刻双眼布满血丝，头发里落的全是煤灰渣。
见陈玄过来，墨渊赶紧把饼往袖子里一塞，胡乱抹了把脸站起身：
“先生来了。”
陈玄往坑里瞅了瞅。
那个黑乎乎的铁疙瘩总算没动静了。
三千多斤的精钢铁水，如今已经冻成了一根中空的铁管毛坯。
“凉透了没？”
陈玄问他。
“后半夜就透了。”
墨渊踢了踢脚边的土块，“我让他们去准备起重架，今天就把铁芯拔出来脱模。”
陈玄往后退了两步，给他腾出地方。
铁芯外面裹着耐火泥，跟铁管毛坯贴得死紧，这玩意靠人手根本拔不动。
十几个工匠扛来十二根粗圆木，在坑边搭起个大三脚架，木头底端死死埋进土里。
手腕粗的麻绳穿过顶部的滑轮组，一头绑在铁芯顶端的拉环上，另一头连着四个木制绞盘。
“都打起精神！”
墨渊扯着嗓子吼。
三十二个赤膊汉子分站四个绞盘，把住推杆。
领头的号子一喊，三十二个人一块儿使劲。麻绳瞬间绷直，绞盘吃力地转了半圈，滑轮组也跟着转动。
铁芯在坑底闷响一声，周围的耐火泥扑簌簌直往下掉。
“动了动了！”
旁边的工匠兴奋这说道。
“接着来！稳住！”墨渊盯着那根麻绳。
绞盘一圈圈转，铁芯被一点点拔出。
虽然慢，但每提上来一寸，坑里那铁疙瘩就显得更完整些。
铁芯拔出一半时，陈玄头顶突然传来绳索开裂的杂音。
他猛一抬头，上头的主承重绳居然在崩丝。
“停！”
陈玄一嗓子吼过去。
但晚了。
半空中一声闷响，手腕粗的主绳直接崩断，断开的绳头带着巨大的反弹力横扫下来。
“快躲开！”
二号绞盘边上的工匠都没弄清状况，就被那股冲力狠狠抽在肩膀上，整个人横飞出去，栽进坑边的泥地。
一根主绳断了，悬在半空的铁芯猛地往下沉。
连带着上头的配重沙袋也没了平衡，从高处直直冲着那名工匠落地的位置砸下来。
旁边两个工匠连滚带爬扑过去，一人拽住对方的一条腿，拼了老命往后扯。
三百斤的沙袋重重砸在泥地上，土块溅得到处都是，直接砸出个半尺深的坑。
院子里瞬间鸦雀无声。
所有人都僵住了。
陈玄大步跨过去，拨开那俩还没缓过劲的工匠，蹲下查看对方的情况。
王齐脸白得吓人，肩膀上的衣服裂了个大口子，伤口翻着往外渗血，不过好在骨头没事，这条命算是保住了。
陈玄站起来，扫了一圈周围这帮人。
大伙儿眼里全是大红血丝，手还在抖，有几个站都快站不住了。
“谁负责检查绳子的？”陈玄问。
没人吭声。
墨渊跑过来瞅了眼断绳，低头叹气：“先生，这事怨不得他们。”
“那怨谁？”
“活儿太密了啊。”
墨渊指着院里这几百号人，“火铳那边卡着一天的量不能停，这边大炮模具要搞，还得建水力钻膛房。
这帮小子连轴转了大半个月，一天连两个时辰都睡不够，眼都花了，谁还能看清绳子磨损到什么地步。”
陈玄听完没说话。
天工院摊子确实铺得太大，几百个人扛整个摊子，早晚得出事。
累坏了还能养，这种犯困干活留下的安全隐患才是要命的。
刚那沙袋要是砸实了，地上就得多具尸体。
“先送他去太医署治伤，工钱照算。”
陈玄交代完，扭头看向墨渊，
“这几天能停的杂活全给停了，必须保证他们每天起码能睡够三个时辰，缺人手我去跟张良商量。
咸阳城里闲人不少，实在不行去城外招流民，大秦不缺钱，缺干活的人。”
墨渊愣了：“招老百姓进来？咱这可是造军械的地方。”
“老百姓怎么了？火铳木托打磨那种活，随便找个人学三天就能干。扫地搬煤推车这些粗活，难道还要让你们这些老师傅亲自上？”
陈玄几句话把墨渊堵了回去：
“核心技术和纯体力活必须分开，保密的事让龙卫去查户口，我回头就写折子。”
说罢，他指着坏掉的起重架：
“去换绳子，今天必须把这玩意儿弄出来！”
大伙儿悬着的心终于落下，赶忙换新绳子去了。
又折腾了半个时辰。
随着绞盘重新转动，铁芯总算被全拔出来了。
坑里立着那个巨大的炮管毛坯，外头还糊着层烧黑的泥壳。
工匠们抡起铁钎和长柄锤，一点点把外壳敲落。
黑灰色的炮管终于露了脸。
这东西足有七尺长，管壁厚实，毫无修饰，瞧着就分量十足。
“快拿火把！”
墨渊等不及了。
工匠递过一根点燃的松明。
墨渊一手举火把，一手拿炭笔，直接凑到炮管口，把火把探进黑漆漆的膛里。
周围人全都不敢喘气。
这炮管成不成，全看里头。
要是内壁有大裂缝或者成片的砂眼气泡，这三千斤精钢就得回炉。
院子里静得出奇。
墨渊恨不得把半个身子都探进去，借着火光一点点检查。
内壁粗糙是铁模浇铸的通病，这避不开。
但仔细找了一圈，好在没见着裂缝，墨渊稍稍松了口气，接着找砂眼。
火光照到管身中段，墨渊拿炭笔在内壁上画了个圈。
往下找，又画一个圈。最后在靠近底端药室的地方，画了第三个圈。
他退出炮口，脸被熏得更黑了，但满脸都是喜色。
“先生！”
墨渊说话都有些颤了。
“情况怎么样？”陈玄走上前。
“底子极好！三千五百斤铁水浇下来，居然没一道裂缝！统共就三个小砂眼！”
陈玄听完心里也是一乐。
在现在这条件下能只出三个砂眼，运气已经很不错了。
“砂眼大吗？”
“最大的也就指甲盖大，剩下两个长得和黄豆差不多。”
墨渊伸手比划着，“而且全在表层，没伤着管壁。”
这就意味着，等把炮管弄上水力钻膛机，拿精钢钻头通磨一遍，这点小砂眼就能全被磨平。
陈玄还是自己走上前，顺手从工台捡起个二斤重的铁锤，照着炮管外壁砸了一锤。
金属声在院子里传开。
陈玄听了听尾音，声音很实，没杂音，这说明铁管里头没藏着大气泡，实打实的整块精钢。
“能用。” 陈玄把铁锤搁下，对墨渊说，“安排人弄出来，装车送到渭水边的钻膛房去。”
墨渊乐呵呵地点头，转身就招呼人：
“都听着没！赶紧去拉大车过来，备好滚木，把这宝贝安安稳稳送河边去！”
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