对于这个问题，嬴政不是没想过。
上郡之战虽然赢了，但赢得极其惊险。
如果不是韩信的辎重队拼死赶路，陈平在后方搅局拖住了冒顿，这一仗的结局完全可能翻转。
而翻转的关键不是兵力不够、不是武器不好，是路太慢了。
“先生的意思是？”
陈玄深吸一口气，因为接下来要说的话，将彻底改变大秦的国策走向。
“陛下，臣想跟您聊一个东西。”
“什么？”
“水泥。”
嬴政的眉毛微微一动。
“水泥？”
陈玄点头。
“一种建筑材料，用石灰石、黏土和少量铁矿渣混合煅烧后研磨成粉，加水搅拌后浇筑在地面上，凝固后坚硬如石，平整无比。
用这种东西铺路，辎重车的速度至少能提升三到五倍，而且不怕雨雪泥泞。”
嬴政的瞳孔微微收缩了一下。
三到五倍。
如果上郡那条直道铺上这种“水泥”，一百五十辆辎重车只需要三到四天就能抵达。
这意味着，大秦的军事投射能力将呈几何级数暴增。
任何一个方向出了问题，火铳和瓦罐雷可以在几天之内送到战场，而不是像现在这样拼死赶路十几天。
这不仅仅是修路的问题，也是战争形态的根本变革。
“但是......”
陈玄话锋一转，“水泥的配方臣知道个大概，具体的配比和煅烧温度，需要天工院反复试验。
而且水泥的原料石灰石和黏土，虽然大秦到处都有，但大规模煅烧需要高温窑炉，需要……”
他的手指再次点向并州。
“煤。”
嬴政这一次没有沉默，而是直接站了起来。
走到沙盘前，居高临下地看着那片被陈玄圈出来的并州山脉，然后目光沿着秦直道一路南下，
扫过咸阳、三川、巴蜀、南郡，最后停在了岭南。
一条无形的线在他脑海中成形。
煤，水泥，道路，运输，军事，扩张。
每一个环节环环相扣，缺一不可。
嬴政转过身，看向陈玄。
“先生的意思，朕听明白了。”
“暂缓兵锋，先修路。”
陈玄心中一松，但面上不显。
嬴政重新坐回主位，目光投向殿门方向。
“蒙毅。”
殿外传来急促的脚步声，蒙毅推门而入，躬身一礼，“臣在。”
“传朕旨意。”
“第一，命蒙恬在上郡就地设'漠南牧场'，匈奴老弱妇孺三万余口全部迁入，由一万秦军配三百杆火铳看管。牧场所产战马、牛羊，皆归少府调配。”
“第二，命陈平即刻北上接管匈奴战俘，在并州设'大秦基建苦役营'。七万战俘打散编制，分批押送并州挖煤。
火铳督战，连坐问罪，章程由陈平全权拟定，蒙恬每季巡视一次。”
“第三......”
说道此处，嬴政的目光落在了陈玄身上。
“命少府令、天工院、太医令三署联合，即日起研制'水泥'。所需原料、窑炉、人手，一切优先供应，不得延误。”
“臣领旨！”
蒙毅叩首起身，大步流星地退出殿外。
嬴政看着蒙毅离去的背影，沉默了几息。
然后，他的目光再次投向沙盘。
这一次，他没有看北方的草原，也没有看南方的岭南。
他看的是西边那片超出沙盘边界、无尽的未知之地。
西域，甚至更远的西方。
嬴政什么都没说，但陈玄从他的眼神里，读出了一个帝王最深处的野望。
他在忍。
暂缓兵锋不是放弃，是磨刀。
等路修好了，等煤挖出来了，等水泥铺满大秦的每一条主干道时，
那把刀，会比现在锋利一万倍。
……
几日后。
上郡长城。
陈平骑着一匹瘦马，身后跟着五百名全副武装的秦军锐士和一百杆火铳，出现在了上郡南门外。
蒙恬亲自出城迎接。
不是因为陈平官职高，少府参谋署的百石小吏，在蒙恬面前连塞牙缝都不够。
而是因为陈平手里攥着的那道圣旨，盖着嬴政的玺印，上面写着“全权处置”四个字。
“陈参谋，匈奴战俘七万二千余人，目前暂押在长城后方三里处的临时营地。”
蒙恬骑在马上，居高临下地看着这个面黄肌瘦的年轻人，“你打算怎么接手？”
陈平翻身下马，朝蒙恬拱了拱手，语气不卑不亢。
“蒙将军放心，下官不会给您添麻烦。”
他转过头，看向远处那片黑压压的临时营地。
七万多号匈奴人被赶在几片用木桩和麻绳圈起来的空地上，蹲坐着、躺着、发呆着。
空气中弥漫着汗臭、血腥和恐惧的味道。
陈平的眼睛微微眯了起来。
“蒙将军，下官有一个小请求。”
“说。”
“借营中的铁匠打一百副脚镣，不用太精致，粗铁链条就行。一副镣铐串五个人，五百人一营，每营选出一个头人，头上剃个记号。”
蒙恬看了他一眼。
“你要给七万人上镣铐？”
“不。”
陈平的嘴角挂上了极淡的笑意，“只给第一批闹事的人上，剩下的，看着就够了。”
蒙恬沉默了一息，挥了挥手。
“你自己看着办。”
陈平不再多言，带着五百锐士和一百杆火铳，大步走向战俘营。
他走进营地的第一件事，就是让人把战俘中所有会说秦话的人挑了出来，一共三十七个，大多是曾经被匈奴掳走的中原边民后代。
陈平把这三十七个人叫到一起，用一种极其温和的语气说了一段话。
“我知道你们是被逼的，在匈奴待了那么多年，受了不少苦。现在大秦把你们救回来了，但七万匈奴人的话你们听得懂，我听不懂。”
他顿了顿。
“从今天起，你们就是我的耳朵。谁在背后嘀咕什么、谁在串联、谁想跑，你们告诉我，我保你们吃得饱、穿得暖，事后给你们大秦户籍，分田分地。”
三十七个人互相看了看，有人犹豫，有人眼睛亮了。
陈平拍了拍手，站起身来。
“当然，如果你们觉得匈奴人比我值得信任，也可以不合作。”
他的声音忽然变得很轻。
“那我就只好把你们扔回匈奴人堆里去，让他们知道你们刚才跟我说了些什么。”
三十七个人的脸色同时变了。
他们什么都没说过，但陈平这句话一出来，他们和匈奴人之间的信任，就彻底碎了。
因为陈平不需要他们真的出卖什么。
他只需要让匈奴人以为，这三十七个人出卖了什么。
这就够了。
怀疑的种子一旦播下，七万人之间的裂缝就会自己越裂越大。
陈平转过身，对身后的秦军校尉淡淡说了一句：
“把火铳架在营地四角的高台上，铳口朝下。”
“不用装弹。”
“让他们看见就行。”