“我。”
墨渊连犹豫都没有。
“我做的管子亲手试，炸了那也是我的事。”
陈玄还没说话，韩信却先开口了。
“墨渊，你退到三十步外，我来点。”
墨渊愣了一下，随即摇头，“你一个搞兵棋的，会接引信？”
“引信不就是一根麻绳沾了硝粉么，我在淮阴帮人烧过窑，点火我比你熟。”韩信轻描淡写地说道。
墨渊看了韩信一眼，“行，都是疯子。”
填装开始。
墨渊用铜勺把调配好的火药一勺一勺倒进药室，压实，塞入一颗半斤重的铁丸，再用碎布条堵口，最后在点火孔里插上一根浸过硝粉的麻绳引信。
韩信把支架挪到靶场正中央，管口正对三十步外一块挂着三层厚皮甲的木靶。
所有工匠被赶到五十步外的土墙后面。
墨渊在管子后方十步处修了个半人高的夯土矮墙，把自己半蹲在后面。
韩信走到管子旁边，左手的火折子已经点着了。
“引信大约三息，点了就跑，明白？”
墨渊的声音从土墙后面传来。
“废话。”韩信弯腰凑近引信口。
火折子碰到了麻绳。
引信嗤嗤冒烟，火星飞快地朝管尾窜去。
韩信扔了火折子，转身就跑。
一息。
两息。
第三息——
轰！！！
一声闷得发颤的暴响，紧跟着是尖锐刺耳的金属碎裂声。
管壁在韩信判断的那个气孔位置果然裂了。
高温高压的气体从裂口喷射而出，钢管从中段开始向外翻卷，碎片朝四面八方飞溅。
一块拇指大的钢片擦过墨渊矮墙的边缘，削在他的左耳上。
鲜血飞溅，半只耳廓被生生片掉。
血沿着下巴滴在泥地上，滋出朵朵暗红。
墨渊吭都没吭一声。
他从矮墙后面站起来的时候，眼睛不是在看自己掉了半只耳朵的伤口。
他盯着三十步外那个木靶。
木靶上，三层厚皮甲被一个规则的圆洞穿透，皮甲后面的木板碎了半块。
铁丸穿了过去。
在管子炸裂的瞬间，铁丸已经被射了出去。
穿了三层甲。
三十步。
“先生！”
墨渊的声音嘶哑到不成人形，整张脸被血糊了一半，眼睛里烧着疯狂的光芒。
“铁丸穿甲了！”
“管子炸了但铁丸穿甲了！”
“这管子只要不炸，三百步外的匈奴就是死人！”
陈玄走上前，一把抓住墨渊的肩膀把他按回去。
“坐下，先止血。”
“止什么血！少了半只耳朵又死不了！给我时间再做一根。”
“坐下。”陈玄的语气很平，但墨渊被按住没再动。
天工院的大夫被紧急喊来处理伤口。
韩信没有去看墨渊。
走到三十步外的木靶前面，蹲了下去。铁丸射穿的那个圆孔，边缘整齐，贯穿三层甲。
手指伸进去摸了摸孔壁，孔径恰好是铁丸直径。
韩信把被击穿的皮甲从木靶上扯下来，翻过来看了看，又闻了闻边缘烧焦的皮面。
他站起身，把皮甲举起来对着阳光，
透过那个洞，可以看见远处天工院的屋顶。
韩信攥着皮甲走回来，站在碎了一地的管壁残骸中间。
捡起一块最大的碎片翻转，看到了断口上一个黄豆大小的圆形空洞。
气泡位置和裂口起始点完全吻合。
“墨渊。”
墨渊偏过头，大夫正在给他耳朵上敷草药。
“如果管壁加厚一倍呢？”韩信把碎片扔在地上。
“气泡这种东西，浇铸法避免不了。”
“但管壁有足够的厚度冗余，一个黄豆大的气泡不足以让管壁被炸穿。”
墨渊愣了一下。
然后一把把大夫推开，血还在往下滴，就站起来了。
“你是说……放弃把管壁做薄，直接往死里加厚？”
“不管有没有气泡，管壁厚到火药的膛压根本撑不裂它？”
韩信点头。
“重量的问题我来想办法，一个人端不动就两个人抬，两个人抬不动就架在车上。”
“你只管给我造一根打不烂的铁管子。”
墨渊盯着韩信看了几秒，忽然扯了一下嘴角，那张血糊糊的脸上居然挤出了一个笑。
“好。”
“给我七天。”
墨渊说七天，实际上用了九天。
因为他把管壁厚度从两寸四分直接加到了五寸，管子总重飙升到六十三斤。
这个重量已经不是正常人能单手举起来的了。
别说单手，双手端平都费劲。
铸管所用的精钢锭是天工院高炉最新一炉出的料，墨渊亲自盯着出炉温度，逼着炉工多加了两遍碳粉，反复锻打排气。
浇铸之前，他做了一个前所未有的操作。
先铸实心钢柱，再用水力铁钻从中心往外掏孔。
这个法子比直接空心浇铸慢了五倍不止，但管壁内部的致密度要高得多。
气泡不能完全消除，但就算有，在五寸厚的钢壁面前，一个黄豆大的气泡根本翻不起浪。
第九天傍晚，墨渊把新管子抬到了演武场。
管子放在一个特制的木头支架上，支架用两根粗腿撑住，架了三根铁钉固定管身。
整套东西摆在那里，看上去像一只蹲着的丑陋铁兽。
陈玄到场的时候，韩信已经在了。
韩信手里没拿秦纸，没拿笔。
他站在管子旁边来回走了三遍，蹲下去看管口、药室、引信孔，拍了拍支架，晃了晃，稳当。
“墨渊，铁丸还是半斤？”
韩信扭头问。
“换了。”
墨渊蹲在旁边用一块麻布擦管壁上的碳粉灰。
“这回铁丸加到了八两，药量也加了三成，管壁扛得住。”
“你确定？”
陈玄走过来，“上一根炸了，你少了半只耳朵。”
墨渊侧了下头，露出左耳上缠着的厚厚纱布。
伤口还没长好，不过也差不多了。
“上一根管壁才两寸四。”
墨渊语气平平。
“这根五寸，我拿铜锤砸过，纹丝不动。”
陈玄看了看管子的厚度，确实是个铁疙瘩。
管口的内径依旧是一寸二分，但从外面看，管壁肉眼可见地厚实，用手掌都握不住管子的截面。
“靶子呢？”
墨渊指了指演武场北端，两百步外，立着三个草人。
第一个草人穿了一层普通秦军制式皮甲。第二个穿了两层皮甲外加一层薄铜胸板。
第三个最夸张，三层波斯进贡的重皮甲叠穿，铜胸板加厚一倍，草人后方三步还立了一面夯土墙。
“两百步，三种防御手段。”
墨渊站起身。