秦桦命令安全员把金发Alpha旁边的男人带出去，房间清空后，留下的Alpha站起身，向秦桦行了一个标准的军礼：“上将。”
秦桦压手，示意不必。
金发Alpha道：“这支探险队一共十个人，由阅锋担任队长，副队长是他父亲在时的老人，除了我和那两个突然变异成污染物的Alpha是通过临时招募进入之外，其余队员都是原班人马。‘荒原’探索过程中没有发现任何异常，出城前阅锋也只来庄园找过小少爷，没再去过其他地方，污染物暴起伤人时他也在竭力阻止，还因为救下一个小孩受了重伤，初步判断他对阅家父子的所作所为应当不知情。”
“清楚。”
两人交谈时，隔壁凄厉的惨叫没有停过。
秦桦又让安全员把人带回来，公事公办地审问一遍。他这边刚结束，闻铮就擦着手进来：“这些Alpha比起秦上将意志可差远了。”
闻铮身后的安全员们闻言脸色发白，回忆起刚刚那些场面几欲作呕。
秦桦分出些许目光：“结果如何。”
闻铮的话七分调侃三分挑衅：“没想到光明磊落的秦上将辖区内竟然也会有杀人灭口这种事，通过人为制造污染物引起暴乱，就能顺理成章地让目标‘意外’死亡，的确好手段。”
“幕后主使是谁。”
闻铮刺了一句：“上将，我只是检查官，不是全知全能。”
他接着说，“整件事由副队长一手策划，与其他队员无关，从他们嘴里撬不出什么。污染物在死亡3h内血液、体毛等依旧具有辐射性，他把探险队猎杀的箭毒蛙污染物的蛙籽投放在那两名队员饮水中，从而使其感染。而据此人交代，跟他做生意的人刻意伪装了声音面容，整个交易过程就只见过两次，他不清楚对方究竟什么来头，连是Alpha还是Beta都不知道。按这种谨慎程度，这人估计早就不在北城，想把他找出来无异于大海捞针。”
秦桦道：“到此为止，你可以向联盟方面提交报告了。”
“这可不代表能洗清你的嫌疑，万一幕后凶手正是阁下呢？动机也很鲜明：你逼死阅家父子后又买凶杀人，死人就不会再继续追查下去，自然高枕无忧。”
“我想让一个人的声音永远消失，不需要这么麻烦。”
秦桦的眼神和他的话一样冰冷，闻铮知道这绝非夸大其词。
留里科维奇家族延续千年，秦桦作为唯一继承人，是北城的无冕之王。他真要杀阅锋，不会比碾死一只蚂蚁更难。
闻铮却忽然想到林雪苔，资料说他是秦桦父亲的情人所生，继承者和私生子这样水火不容甚至你死我活的关系，林雪苔又是这么柔弱不堪折，秦桦居然不仅没处理掉他，反而悉心养大，宠爱有加。
秦桦难道是什么良善之辈？——实在有违常理。
还是说岁数差得越大，年长方对年幼方更容易怜惜？闻铮以己度人，他就是再比闻钰大上二十岁，能做他爹的年纪，也不会给闻钰任何好脸色。
“上将行事作风如此强硬，也不怕树敌，殃及家人？”
秦桦语气鲜有起伏：“奉劝检查官少操心别人家事。”
闻铮呵呵一笑：“那我们结成亲家，都是一家人，不就可以操心了。”
秦桦一向没什么表情，现在更冷几分。
“我家有个不争气的东西，年龄和令弟相仿，相貌差点儿，性格还行。大舅哥考虑考虑？”
秦桦转身就走。
闻铮在后面笑得更大声了。
这一个多小时林雪苔都待在检测棚的角落里，医护们忙着救人，不知道多少袋血输下去，一路红线峰值跌宕的仪器才终于平稳。
主刀医生宣布病人暂时脱离生命危险，留下两个护士，和其他人又赶着去下一台手术。
棚内弥漫着消毒水和药味，安静得只有“滴——滴”的设备声音。
A级Alpha的身体素质强悍到麻药刚过劲就醒了，除开一身绷带和有些虚弱的声音外，甚至看不出病床上的人刚从鬼门关走了一趟。
“雪苔……是你？”阅锋很费劲地吐出几个字。
林雪苔走到他面前，“没事了，你不会死的。”
回想起挡在小孩身前被污染物撕开腹腔那一幕，阅锋痛得直皱眉，又忍不住感动。
他原以为再也见不到林雪苔了。
阅锋刚要开口，秦桦推门而入，他眼里立刻升起戒备和抵抗，在秦桦让人都出去后达到顶峰。
秦桦问林雪苔：“你要留在这吗？”
林雪苔点头：“要。”
秦桦便看向阅锋，语气平淡地扔出炸弹：“你从这里出去就会死。”
阅锋挣扎坐起的动作卡住，满脸错愕。
秦桦道：“有人要杀你，因为你的父兄。”
阅锋抓紧床单：“他们不是你害死的吗？”
“合理的刑讯不会致人死亡，他们藏着足以使人铤而走险灭口的秘密，你也许不知道，但不妨碍斩草除根。”
“什么意思？你说清楚点！”
“我之前就说过，城内发现的两起污染物皆来自你父亲的探险队，这不是巧合。”
阅锋咬牙道：“所有进出北城的人都会在城门口接受安全员检查，确保没有变异可能才会放行。既然他们当初能进城，就说明后来只是意外，又怎么会跟我父亲和大哥扯上关系，你还在往死人身上泼脏水，闭上眼睛的时候不会看到他们冤死的惨状吗？！”
林雪苔忽然出声，轻轻地说：“阅锋，你不要这样说他。”
林雪苔的维护让阅锋更咽不下这口气，年轻Alpha的目光如火炬般熊熊燃烧着，试图看穿秦桦冷静外表下的暴戾虚伪。
秦桦岿然不动：“被辐射后等级越高潜伏期越长，城门口的检查岗只是初筛，计算好时间要瞒天过海是可行操作，何况人
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比起仪器更容易收买。”
秦桦说到这里时语气多出一份嘲讽，“否则关押在特殊监狱的囚犯，怎么会轻易‘自杀’成功。”
阅锋忍着腹部的剧痛，恨声道：“你想说我父亲和大哥东窗事发被灭口，证据呢？他们是土生土长的北城人，又有什么动机要制造出污染物放进城里？空口白话就想盖棺定论，没这么简单的事。”
“我可以给你亲自找到证据的机会。”秦桦拍手，守在外面的安全员应声而入，“伤势好转后，把他带去特殊监狱。”
林雪苔怕阅锋挣扎把伤口崩开，走到他身边悄悄说：“你别动，我们只是演戏，把坏蛋揪出来。”
阅锋感动之余又有些好笑，怎么还把他当不懂事的小孩子哄？难道这心狠手辣的杀人狂从小就用类似的话哄骗林雪苔，诸如“不乖乖吃饭的小宝宝就会被坏蛋抓走”、“夜晚不闭上眼睛会有恶魔把你变不见”，所以林雪苔也学得青出于蓝？
万种情绪在阅锋胸腔中翻涌，最终只化作一声冷哼，躺回病床。
秦桦带着林雪苔出来。
城门已经恢复秩序，轻伤员被转移到防控中心，重伤员送往医院抢救，进出城的人群重新排起长队。
一场变故只能占据人们极短的关注，就像路上碰到久未见面的熟人寒暄几句后便各奔东西，没有太多人会因此停下脚步。
秦桦比林雪苔高将近二十公分，从这个角度能看到他只及肩膀的小脑袋，有着很柔软的黑发，衬得肤色雪白，眼睛也更大更圆，所以并不因为清瘦显得寡淡，而像荔枝凝露般的果肉一样饱满匀亭。
乖得像名贵的米努特矮脚猫，纯白那种。
秦桦道：“把你无辜又刚脱险的同学送进监狱，会不会讨厌我？”
林雪苔摇头。
“以身做饵，他很可能死在监狱里。”
林雪苔的声音非常清澈，或许是东方人的缘故，咬字会带一点温软，说话总这样不紧不慢、静水流深：“阅锋同意了，你没有强迫他，无论什么结果，他都会为自己的选择负责。”
“秦桦，我听到你的心跳，它有点累。”
秦桦忍俊不禁：“头头是道，又从哪里学的台词？”
“反正这么说能哄你高兴。”
“你的确讨人喜欢。”
林雪苔想到直播间那些读者，要是让他们听见，估计又要发出一些奇怪的弹幕。
可他知道他跟秦桦就是很单纯的情感，他们是身体里流淌着同样血液的亲兄弟，怎么可能产生那种畸形的爱欲？
他抬手把两根呆毛比成爱心的形状，脸上平平淡淡没什么表情，却有种小机器人一样的冷萌：“这样喜欢吗？”
秦桦抬手，揉了下。
又忽然停在脸颊，指腹长着粗糙的枪茧，怜惜地摩挲。
林雪苔顺从地往他掌心贴。
闻铮抽完烟，回来时看到这一幕，眉头皱得很深。