“哎！你瞧见没有，方才有个大肚子的男人！”
酒楼大堂，有几个身着短衫的男人议论着。
“别稀奇了。”
新朝建立以后，由于男女比例不平等，故而改造出了另外一种体质，称为双儿。
双儿外表还是男子，可受孕，却不能让女人怀孕，杜绝了双儿找女人的可能。
这种体质听说已经存在几年了，不过他们县城倒是今年才有，一时间大堂内许多人都看了过去，注视的目光有男有女。
一开始说话的男人，见好友明显不感兴趣，忍不住又往二楼那道背影看了看，直到那抹身影消失在拐角，再也看不见才依依不舍的收回视线。
“那双儿贼他妈漂亮！”他喝一杯酒，吧咂着嘴，头一次见这么好瞧的双儿。
“再漂亮不也还是个男的。”他可对双儿不感兴趣。
“算了，同你说不明白。”那清冷高傲的小模样，保准够劲儿，这般好颜色，也不知道便宜了哪个。
与大堂的喧闹不同，县里高档酒楼的雅间一派凝静，茶香袅袅。
二楼最内侧的雅间已有三个男人围桌而坐。
许颂年看向一旁沉默的年轻男人，“劳烦江老板稍等片刻，明老板稍后就到。”
“嗯。”男人修长的手执杯啜饮一口茶水，复又沉默下去，许颂年见状只好先同另一旁的中年男人聊着。
今天这局是他攒的，万不能将人得罪了。说来，他与江九也不过点头之交，能将人请来他很是惊喜。
今年老爷子给他定了要求，在这一行闯不出行当就让他回家娶妻生子，他不愿，正好听说江九回来了，这才找了另外两位有意向的老板，妄想同江九谈这门生意。
江九一个无权无势的农家子，短短一年竟能拼下这般家业，实在不可小觑，于情于理，他都想同这人交好。
“听闻江老板此次回来，是有意在咱们县里寻一间铺面？”
“嗯。”
“我手里正好有个合适的铺子，江老板若是需要，在下可着人送来地契。”
“不必。”
“……”
许颂年看向江九那张波澜不惊的脸，大冬天的，差点出一脑门汗，他早就听闻江九这人话少，没成想竟寡言至此，让向来能言善辩的自己也没了用武之地。
不过好在，他擦完汗后雅间的门再次被推了开，三个男人目光同时看向来人。
是一张精致小巧的脸，脖颈修长，下巴尖又瘦了些，眼神清冷，像一只又娇又傲的白天鹅。
他墨发上沾了些许白雪，连着乌睫似乎也凝了一层霜痕，一张白皙的面庞已被冻得失了血丝，少了往日的红润，更添了几分不似人间的白。
明予辞解下狐皮大氅挂在一旁梨木架上，在最后的位子上落座，眼睑轻掀，同几人致歉，“抱歉，雪天路滑，我来晚了些。”
连嗓音也似沾了冰雪般，沁着凉，裹着软，中年男人心想，眼神从明予辞眉尾扫到唇边，直直看着那张脸缓不过神来。
许颂年同样没回神，雅间一时间陷入沉寂。
“不是要同江某谈生意？”江九骨节分明的指骨敲在桌面上发出咚的一声。
许颂年终于被这一声给唤回了魂儿，察觉江九声音更冷了，“在下失礼，还望江老板勿怪。”他诚心致歉，还是没忍住又看向明予辞，目光几不可查地落在他凸起的腹部，“怎的是你来，伯父呢？”
大雪未停，路上积雪已被来往车马行人碾压成冰，他一个待产的孕夫冒着风险前来，实在不妥。
明予辞对他展颜一笑，“家父身子抱恙，我代他来。”
“哦哦。”许颂年点头，给几人互相介绍，“这位是拾砚斋的江老板，江北一带风靡的月酥纸便是拾砚斋新推出的。”
中年男人总算看向江九，朗笑一声，“原是拾砚斋的老板！江老板年纪轻轻，实在是让人刮目相看，在下可是听闻，这月酥纸，纸如其名，如月光般皎洁，又如女子□□般柔软，在下早已垂涎已久，不知江老板能否赏脸，移步凝香楼，咱们细聊？”
江九还不曾回话，许颂年已经紧紧皱起了眉，凝香楼是他们县里的青楼，确实有不少商贾在此处谈生意，他之前也是打算用了膳便带人去，可眼下有个双儿在，再去凝香楼分明就不合适了。
于是出言解围，“胡老板未免太过心急，在下尚未介绍您二位同江老板认识。”
中年男人讪笑一声，“说的也是，在下胡鸿达，是……”
“听闻过。”江九看也不看打断他，目光看向明予辞。
二人目光猝不及防对上，明予辞的心骤然滞了一下，瞳仁微缩、长睫微垂，手也不受控制抚上小腹，“家父明崇恒，是……”
“你呢？”江九启唇，明予辞怔了一瞬，明白了他的意思，改口介绍自己，“在下并无产业，只是代替家父而来。”
“我说，不介绍一下自己吗？”江九又道，看着明予辞的眉眼说了今晚最长的一句话。
许颂年越看越觉怪异，这二人之间？
“江老板与阿辞认识？”他这样想着，也问出了口。
“不认识。”江九答得毫不犹豫，明予辞已经垂下了头，从侧面看过去只能看见半个又尖又瘦的下巴，不知在想些什么。
明眼人都能看出这二人之间古怪的氛围，胡鸿达倒是自认看明白了。
看来这个看似对什么都不感兴趣的江老板也不能免俗，喜好人夫，倒是同他一样，便递了个暧昧的眼神过去，喜欢就喜欢，也不是什么见不得人的。
县里都在传，明家要把这个怀孕的双儿卖个好价钱，觊觎的也不只他们两个。
那放在桌上的手葱白纤细，指腹因为捧着温热茶水而被烫的殷红。
让人觉得这双手不该捧着茶盏，该捧某些更加滚烫的物件。
越想着，越觉得该移步去凝香楼了，便想再提议一下，却被江九那双眼看得发憷，一时慌张忘了要说什么。
江九淡淡瞥了一眼，眼神越过一直低头的人，抬步往外走，嗓音冷淡急促，“改日再议。”
明予辞掌心盖手背来回几次，总算把手背暖了暖，也站了起来，目光所及处，只来得及看到江九半截摇曳的衣角。
他收回视线，“许二哥，我也回了。”
“我送你回去。”许颂年正苦恼着想追上去，可惜江九快步走远了。
他担心把惹了江九不快，早知就不该和胡鸿达一起来，这人说的什么话。
他厌恶地看了眼胡鸿达，暗想日后得少同这人来往，没好气地出口赶人，“胡老板先回吧，许某不便招待。”
胡鸿达也不在乎招不招待的，生意谈不成就改天，他得先去凝香楼泄泄火，又看了眼明予辞，嬉笑道，“明少爷生得像个雪娃娃，不知是谁这般好福气，能得你这般佳人？”
“你！”许颂年变了脸色。
“许二哥。”明予辞唤他一声，不想招惹是非，只是嗓音也沉了下来，“我们先走吧。”
二人不再理会包厢内的胡鸿达，并肩往外走，胡鸿达啐了一声，低声咒骂，“什么东西，被男人改造出来的玩物而已！”
也配跟他拿乔！
许颂年听到骂声怒气上涌，正要折返回去给这人好看，又被明予辞拦下，“不必同他计较。”
“对不住，早知这样就不让你来了。
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”冰天雪地的，他一个孕夫来回奔波，生意没谈成不说，还平白被人沾染一番。
“无妨，还要谢过许二哥记挂着我们。”明家生意这几年一落千丈，明父又在外欠了账，明予辞不得已才在外奔走。
这几月，这种话听得多了，再脏些的也不是没听过，早已不在意了。
从前落井下石只是个事不关己的词，如今倒是切身体会了。
许颂年也不知怎么宽慰他，回想到方才包厢内的情景，认真问了句，“你果真同江老板不认识？”
明予辞极轻的“嗯”了一声，那人说不认识，便不认识吧。
“我还当你二人有渊源，实话同你说，若是能将这桩生意谈成，还能先将你家里生意稳一稳。”
明家是开书坊的，若是能与拾砚斋联手，确实对他们书坊的生意有利。
“的确不识。”明予辞道，露出个浅淡的笑，眉眼倦怠，“时候不早，许二哥先回吧。”
“我先送你回去。”许颂年并不放心他一人，明予辞将狐氅的兜帽盖在头上，盖住被风吹得四散的青丝，细细的手指藏在雪色的狐毛中，白的几乎融在一处，“家里的马车就在一旁，我无碍。雪天路滑，许二哥一路当心。”
朝他的方向看过去，确实看到了明家的马车，北风像刀子一样刮在身上，许颂年缩了下脖子，也不强求，“行，那我先回去了，这天冻死个人。”
“嗯。”明予辞也拢紧了大氅。
地上又盖了层新雪，踩上去簌簌作响，细密的雪花落在鼻尖有些痒，明予辞伸手揉了揉，揉得发粉，有些可怜。
在长街站了一刻钟，直到脚底生寒实在撑不住，才往马车方向走。
他果真走了，他忧心的想。
和离那日的一幕幕犹在昨日，说出的话句句带刺，到底还是伤了人，久别重逢竟连句话都不愿同他讲了。
他以为二人重逢或许相看相厌、老死不相往来，亦或是彼此释怀、心平气和，甚至可以笑着说起过往，却没想到竟是这般匆匆而散。
夜晚来临大雪纷扬，街道空寂无人，明予辞迈着笨重的步伐穿过长街。
在小巷的末尾，站在个颀长身形的男人，明予辞有大半年不曾见他，二人隔着不近不远的距离，分明同样披着厚重大氅，明予辞还是觉得男人消减了些。
单薄胸腔内藏着一颗剧烈跳动的心脏，明予辞甚至忧心他会不会听到自己的心跳声。
他还在。
长久不见，一时也不知从何说起，江九看似冷淡的目光砸在他身上，明予辞没安全感地扶着肚子，鼓了鼓勇气才走近他，抬首，不敢直视他，视线落在他面上虚空的一处，“夫……江老板，近来可好？”
那道目光从他冻得发白的脸颊落在鼓起的腹部，让人听不出情绪，字咬得极重，“好。”
生意如日冲天，有什么不好。
风似乎更加凌冽了些，江九朝他走进一步，挡在巷口，声音被寒风送来，“送你？”
“不用了，我……”一股风来，明予辞下意识往男人身边靠了靠，嗓音也清晰了许多，“江老板早些回去休息，我不多叨扰了。”
他逃一样的往外走，巷口狭窄，江九挡在前面他寻个缝隙要过去，江九又挪步挡住他。
来回几次，明予辞眼眶更酸了，不得已抬头看他，这次跌在男人漆黑看不到底的眼里，捂着酸胀的胸口，“江老板还有事吗？”
朝夕相伴三年，几乎在他抬头的瞬间，江九便发觉他眼底的湿润，下意识想从兜里掏烟，掏了半天想起早就无烟可抽，只好隐在暗处做了个吐烟的动作，吹散面前的雾气。
“你过得好吗？”他问。