狂风卷着黄沙穿过狭长的峡谷。
索隆收刀入鞘，翻身跨上骆驼的鞍座。他抓起挂在鞍座旁的牛皮水袋，仰起头灌了一大口温热的淡水，借此平复体内激荡的气血。
他扯动缰绳，正准备催动坐骑跟上前面的大部队，视线却在不经意间扫过了后方的沙地。
林诺正迈着平稳的步伐，走向倒在血泊中昏死过去的达兹·波尼斯。
纯白的衬衫在风沙中猎猎作响，皮鞋踩在混合着血液的粗糙沙砾上，发出轻微的摩擦声。林诺走到那个魁梧的光头男人身旁停下脚步，居高临下地俯视着这具曾经坚不可摧的钢铁躯壳。
他抬起右脚，皮鞋的硬底精准地悬停在达兹·波尼斯的左胸上方。
伴随着大腿肌肉的轻微发力，那只脚带着千钧之势，直挺挺地踩了下去。
“咔嚓。”
肋骨断裂的声音在空旷的峡谷中显得格外刺耳。这股蛮横的力量穿透了肌肉与骨骼的阻碍，直接踩碎了下方那颗还在微弱跳动的心脏。
达兹·波尼斯的身体猛地痉挛了一下，随后彻底归于死寂。
坐在骆驼上的索隆将这一幕尽收眼底。他握着水袋的手背上青筋凸起，大拇指下意识地搭在了三代鬼彻的刀格上。但他很快又将手松开，任由水滴顺着下巴滴落在沙地里。
在这片吃人的大海上，对待敌人的仁慈就是对同伴的残忍。既然立场相对，斩草除根便是最基本的生存法则。索隆移开视线，不再多看，双腿一夹骆驼的腹部，朝着峡谷外走去。
随着心脏停止跳动，达兹·波尼斯体内的生命体征迅速消散。
林诺缓缓摊开右手的手掌。
一团犹如深渊般漆黑、深邃的奇异漩涡，在他的掌心悄然浮现。周遭的光线在靠近这团漩涡时，似乎都发生了扭曲。
在恶魔果实的规则中，能力者死后，其体内的恶魔之力会随机附着在世界某处的某颗水果上，重新诞生。
但此刻，这股名为“快斩”的锋利本源力量，根本来不及从尸体中逸散逃离，就被林诺掌心的深渊漩涡强行捕捉。
一缕透着金属冷光的奇异能量，从达兹·波尼斯逐渐冰冷的躯体中被生生剥离出来。它在半空中扭曲挣扎了几下，最终犹如百川归海一般，顺滑无比地涌入了林诺的掌心，融入他的四肢百骸。
林诺握紧拳头，感受着指骨间流转的那股锋利至极的切割属性，眼底闪过一丝满意的光泽。
在此之前，他一直克制着这种掠夺的冲动。
跨越漫长时空降临到这个时代，那种撕裂感曾让他的灵魂与这具承载了极致霸气的躯壳产生了一丝微妙的脱节。就像是一台齿轮错位的精密仪器，如果在那种状态下强行吸收驳杂的恶魔果实之力，极有可能导致肉体崩溃。
经过这段时间在海上的航行、厮杀与沉淀，那些错位的齿轮终于完美契合。时空穿梭带来的失控感已经荡然无存。
蛰伏期结束了。
林诺抬起头，深邃的目光穿透了阿拉巴斯坦的漫天黄沙，遥遥望向红土大陆的方位。
那个盘踞在虚空王座上的老怪物，统治这个世界的时间太久了。散落在各大海域的那些高品质恶魔果实，都将成为他重铸无上力量的养料。
“就从这片沙漠开始吧。”
林诺收回手，转身走向自己的坐骑。
驼铃声在炽热的空气中单调地回荡。
阳光肆无忌惮地炙烤着连绵起伏的沙丘，远处的空气在高温下扭曲变形。骆驼宽大的蹄子踩在松软的黄沙上，发出沙沙的轻响。偶尔有几只尾巴带着毒刺的沙漠毒蝎从岩石缝隙里钻出，感受到队伍散发出的生人气息后，立刻又缩回了阴暗的洞穴里。
薇薇用力攥着骆驼的缰绳，指关节因为过度用力而泛出苍白色。她那一双布满血丝的眼睛，时刻防备着旁边那头骆驼背上的女人。
妮可·罗宾。
这个代号Miss All Sunday的敌方高管，此刻正戴着白色的牛仔帽，姿态优雅地翻阅着一本厚重的古籍。那副闲适的模样，仿佛只是来这片绝望的沙漠里度假，完全感受不到即将深入敌阵的紧张感。
察觉到侧面刺人的视线，罗宾将书页轻轻合拢，嘴角勾起一抹若有若无的弧度。
“公主殿下，用那种充满仇恨的眼神盯着我，可改变不了阿拉巴斯坦即将覆灭的定局。”
罗宾的声音犹如一阵带刺的微风，轻飘飘地越过沙丘，“你们那位天真的船长，似乎打算直接冲进克洛克达尔的大本营。作为好心的提醒，我觉得有必要让你们了解一下‘雨宴’的内部构造。”
她抬起修长的手指，在虚空中随意地比划了一个方形。
“那座大赌场的外围，驻扎着数百名巴洛克工作社的精锐。地下的VIP接待室，则是一个被高纯度海楼石完全封死的巨大迷宫。地下水槽里还饲养着一群专门吃人的香蕉鳄鱼。”
“一旦踏入那个陷阱，恶魔果实能力者连一根手指都动弹不得，只能眼睁睁看着自己沦为鳄鱼的腹中餐。”
罗宾看着前方的路飞，语气中带着几分戏谑的试探：“现在掉头，或许还能多活几天。”
薇薇的呼吸变得急促起来。她知道克洛克达尔极度危险，但听到这种天罗地网般的绝杀布置，心中依然忍不住升起一股窒息感。
就在这时。
走在队伍最后方的林诺，缓缓睁开了假寐的双眼。
“收起你那套试探的把戏吧。”
林诺双手枕在脑后，身体随着骆驼的步伐微微摇晃。他的声音不大，却精准地刺入了罗宾的耳膜。
“拿鳄鱼和石头笼子来吓唬人？这种低劣的心理战，只会暴露你内心的恐慌。”
林诺抬起眼皮，目光深邃地扫了罗宾一眼。
“一只在黑暗里躲藏了二十年的流浪猫，偶尔学两声狼嚎，真以为就能把猎人吓退了？”
“你对那条沙鳄鱼的布置了如指掌，偏偏选在这个时候说出来。其实是想亲眼看看，这艘船上的疯子，到底具备不具备砸碎那个笼子的实力。”
罗宾嘴角的笑容僵住了。