林诺从怀里掏出一张阿拉巴斯坦的全境地图，平铺在旁边的木箱上。
他的指尖抵在地图边缘的油菜花城，随后，以一种蛮横的姿态，在羊皮纸上径直划出了一条笔直的线，直接越过了广袤的沙漠、繁杂的绿洲，以及叛乱军驻扎的营地。
指尖的终点，重重地戳在了一个名叫“雨地”的城市图标上。
“既然不需要再去讲道理了，那也就省略掉在沙漠里吃沙子跑图的环节。找什么叛乱军首领实在太浪费时间。”
林诺收起地图，转身走向黑市的出口阶梯。
他背对着众人，目光投向了阶梯上方那片被烈日炙烤的沙漠深处，定下了最终的战略目标：
“去准备几头脚力好的骆驼和足够的淡水。”
“我们直接杀进沙鳄鱼的老巢——‘雨地’。”
草帽团众人各自握紧了手中的武器。带着一位真正觉醒的铁血公主，他们向着克洛克达尔的大本营，发起了最直接的死亡冲锋。
就在一行人离开这处地下黑市不久。
二楼一处堆满废弃木桶的阴暗角落里，一个伪装成搬运工的男人浑身发抖地探出半个脑袋。他的袖口边缘，隐约露出一个巴洛克工作社的编号纹身。
男人额头上布满冷汗。刚才下方发生的一切，以及那张直指雨地的地图路线，他都听得清清楚楚。
他慌乱地从怀里掏出一只小巧的通讯电话虫，双手哆嗦着拨通了加密的号码。
“快……快接啊……有一群疯子，他们放弃了去阻挡叛乱军……他们直接冲着老板的大本营去了！”
电话虫睁开眼睛，沉闷的“布鲁布鲁”声在阴暗的角落里回荡，预示着一场即将在雨地爆发的血腥风暴，已经提前拉响了警报。
……
阿拉巴斯坦的沙漠，是一座巨大的天然熔炉。
毒辣的日光垂直砸向沙海，将地表的温度炙烤得发烫。热浪扭曲了视线远方的地平线，让那些起伏的沙丘看起来像是正在融化的黄金。干热的风夹杂着细碎的沙粒打在人脸上，带来一阵粗糙的刺痛感。
草帽团一行人骑着高大的骆驼，在沙海中留下了一串串很快又被风掩埋的脚印。
路飞热得吐出舌头，整个人软趴趴地趴在骆驼的驼峰上。山治解开了西装外套的扣子，烦躁地扯着领带。就连一向活泼的乌索普，此刻也只顾得上大口喘着粗气，连说话的力气都省了。
唯独队伍后方的林诺，依旧是一副游山玩水、不染尘埃的做派。
他安稳地端坐在骆驼背上，白色的休闲衬衫连一滴汗渍都找不出来。他的手里撑着一把不知从哪个镇子顺来的宽大遮阳伞，伞面挡住了头顶的烈日，在周围投下一片清凉的阴影。
驼铃声在空旷的沙漠里回荡。
随着地势的变化，前方的沙丘逐渐被大片风化的红褐色岩石取代。两道高耸的峭壁向内收拢，形成了一处狭长的峡谷地带。风穿过峡谷，发出宛如鬼泣般的呜咽声。
这里是前往沙鳄鱼大本营“雨地”的必经之路。
“大家打起精神，穿过这个峡谷，距离雨地就不远了。”薇薇拉紧缰绳，回头向众人提醒。
话音刚落。
骆驼似乎察觉到了前方的异样，不安地打了个响鼻，放慢了脚步。
风沙稍稍平息的间隙，峡谷的出口处，两道身影宛如生根的岩石一般，挡住了去路。
左边是一个身材异常魁梧、留着光头的黑人男子。他穿着敞怀的黑色马甲，露出胸前一个巨大的“1”字刺青，双臂抱在胸前，眼神冷漠得仿佛一台正在运转的机械。
右边站着一个有着蓝色卷发、步态妖娆的女人，手里拿着一根细长的烟斗，吐出的青烟在风中很快被吹散。
巴洛克工作社最高级特工组合，Mr.1，达兹·波尼斯。以及他的搭档，Miss.双手指。
“等你们很久了。”
达兹·波尼斯的目光越过走在最前面的路飞，直接锁定了坐在中间的薇薇，冷板的声音在峡谷中回荡，“老板的指令很明确，将这支队伍里的所有人，就地抹杀。”
路飞从骆驼背上跳下来，按着草帽正准备动手。
索隆先一步翻身下地。他反手抽出绑在左臂上的深绿色头巾，动作缓慢且用力地将其系在额头上。
“路飞，带着其他人先走。”
索隆的大拇指顶开三代鬼彻的刀格，露出一截森寒的刀锋，嘴角咧开一抹充满野性的笑容，“大本营里还有一头鳄鱼在等着你们。这个光头，刚好拿来给我新到手的刀开刃。”
路飞看了索隆一眼，眼底的战意平息下来。他重新坐回骆驼鞍上，拉动缰绳：“我们在前面等你。”
队伍绕开峡谷中央的三人，贴着岩壁继续向雨地方向进发。
达兹·波尼斯看着从侧面经过的骆驼队，眼神一凛。他的右臂皮肉迅速褪去，整条前臂化作一柄宽阔锋利的精钢大刀，带着斩断空气的尖啸，狠狠劈向路飞的坐骑。
“快斩果实，微尘斩！”
“当——！”
刺耳的金铁交鸣声在峡谷中炸响。
索隆的身影如同鬼魅般出现在钢刃的轨迹上。他双手交叉，三代鬼彻与雪走稳稳地架住了达兹·波尼斯劈下的钢铁右臂。
刀刃与钢臂激烈摩擦，迸射出一连串刺目的火星。两人脚下的沙地因为承受不住这股反震力，向下凹陷出一个浅坑。
草帽团的大部队趁着这个空隙，迅速穿过了峡谷的出口。
索隆双手发力，将对方的钢臂荡开，借力向后退开数步。
“你很喜欢用手臂挡刀啊。”索隆看着对方恢复成原样的右臂，上面连一丝划痕都未曾留下。
“我是吃了‘快斩果实’的全身刃物人。”
达兹·波尼斯拍去右臂沾染的沙尘，傲慢的姿态显露无疑，“我的每一寸肌肤、每一根骨骼，都是经过千锤百炼的钢铁。你们这些只会挥舞铁片的普通剑客，连破开我防御的资格都不具备。”