十分钟后。
战斗结束了。
凯多鼻青脸肿地躺在甲板上，大口喘着粗气，虽然还能动，但显然已经没力气再爬起来了。
洛基蹲在他身边，有些不知所措地伸出手，想要拉他一把。
“那个……你挺抗揍的嘛。比冥界那些冰原狼还能抗。”洛基真诚地夸奖道，“以后我们可以多练练。”
“你这家伙……”
凯多咬牙切齿地拍开洛基的手，满脸的不甘心。这简直是杀人诛心。
就在这时，一个身影挡住了阳光。
林诺走了过来。
他没有嘲讽，也没有安慰，而是随手扔给了凯多一瓶烈酒。
“怎么？觉得不公平？”
林诺居高临下地看着凯多，声音平静。
“觉得天赋决定了一切？觉得自己的努力是个笑话？”
凯多接过酒瓶，没有说话，只是死死地握着瓶颈，指节发白。
“在这个船上，人人都有天赋，如何兑现你的天赋更重要。”
林诺蹲下身，用只有两人能听到的声音说道：
“你现在的弱小，是因为你还没找到属于你的路。在那之前，学会忍耐，学会挨打，也是一种修行。”
“记住今天的屈辱，凯多。把它嚼碎了吞进肚子里。”
“终有一天，你会发现，所谓的血统和天赋，在真正的强者面前，不过是易碎的玻璃。”
凯多猛地抬头，看着林诺那双仿佛看穿了未来的眼睛，瞳孔剧烈震颤。
一颗名为“最强”的种子，在这一刻，深深埋进了这位未来四皇的心底。
……
数日后。
吉贝克之影号终于穿过了大海，那座标志性的骷髅岛屿——蜂巢岛，出现在了海平面的尽头。
当巨大的海贼船靠岸时，整个蜂巢岛彻底沸腾了。
“回来了！船长回来了！”
“呜喔喔喔！那就是传说中的巨人族吗？！”
无数留守的海贼蜂拥而至，他们对着体型庞大的洛基发出惊叹。
狂欢开始了。
白胡子提着酒桶找老朋友喝酒去了；夏洛特·玲玲则是一头扎进了点心堆里。
然而，作为这一切的缔造者。
洛克斯却对这种低级的狂欢毫无兴趣。
只是示意林诺跟自己过来。
骷髅堡垒，最深处的密室。
这里只有林诺和他两个人。
一张几乎占据了整面墙壁的新世界海图，在昏暗的烛火下泛着冷光。
洛克斯坐在宽大的椅子上，点燃了一根雪茄，深深吸了一口。
烟雾缭绕中，那双红色的眸子显得格外清醒，透着一种令人不寒而栗的深沉。
“林诺。”
洛克斯开口了，声音低沉沙哑。
“现在我们要钱有钱，要人有人，甚至连艾尔巴夫那群顽固的巨人都上了船。”
“这艘船上的怪物已经够多了，但能跟我讨论‘世界’这个话题的，只有你一个。”
“其他的，要么是莽夫，要么是疯子。”
洛克斯站起身，走到地图前，手指在红土大陆的位置点了点。
“下一步，你觉得该怎么动？”
“是直接集结兵力，直接向世界政府宣战？还是……”
这是一次考校。
也是洛克斯海贼团从“流寇”向“霸主”转型的关键决策。
林诺走到地图前，看着那片广阔的海域，并没有立刻回答，而是拿起了一支飞镖。
咄！
飞镖直接插在了新世界的入口海域——G1和G5支部的交界处。
“船长，现在去碰红土大陆，是下策。”
林诺转过身，眼神冷静得可怕。
“红土大陆是一堵墙，它保护了天龙人，但也限制了海军。”
“海军本部想要大规模支援新世界，不仅战线拉得极长，而且补给困难。他们要么走深海鱼人岛，风险巨大；要么走圣地升降梯，手续繁琐，兵力投放是有延迟的。”
“这就是我们的机会。”
林诺的手指在地图上划过一道巨大的弧线，将整个新世界后半段圈了起来。
“我们不需要去冲击那堵墙。我们要做的，是把墙外面的世界，彻底变成我们的私有领地。”
“蚕食。”
林诺吐出了两个字。
“把海军在新世界的支部，一个个拔掉，像拔钉子一样，让他们变成瞎子、聋子。把所有不听话的加盟国政权颠覆，换成我们的傀儡；把非加盟国变成我们的‘牧场’，让他们定期交保护费。”
“我们要把整个新世界，打造成一个针插不进、水泼不进的‘铁桶’！让世界政府的势力彻底滚出去！”
林诺的声音逐渐拔高，带着一种吞噬天地的气魄。
“等到整个新世界都只飘扬着您的骷髅旗时，我们就掌握了世界一半的资源和兵源。这片海域的每一个岛屿，每一条航道，都是我们的要塞。”
“到时候，不是我们去攻打他们。”
“而是他们不得不为了生存，为了夺回失去的半壁江山，主动从红土大陆上爬下来，到我们的主场来求战。”
“那时候，优势在我们。”
密室里一片死寂。
洛克斯死死盯着地图，随着林诺的描述，他眼中的红光越来越盛，仿佛看到了整个新世界都在他的掌心中燃烧，看到了那面黑色的骷髅旗插遍了每一座岛屿。
比起单纯的杀戮和破坏，这种将世界玩弄于股掌之间、步步为营的统治快感，更让他感到颤栗。
良久。
“哈哈哈哈哈哈！！！”
一阵狂笑声在密室中回荡，洛克斯猛地一掌拍碎了面前的桌角。
“好！！”
洛克斯转过身，看着林诺，眼中满是赞赏与狂热。
“不愧是老子的参谋！你的这个计划老子很满意！！”
“就按你说的办！”
“先把这片新世界彻底变成我们的地盘！！！”
窗外，是海贼们狂欢的喧嚣。
窗内，是决定世界命运的阴谋。
林诺站在阴影中，看着地图上那被他圈起来的世界，嘴角微微上扬。