月光酒馆的气氛陷入了尴尬的沉默。
陈卫国那句“不要自误”还回荡在空气中。
周苍没有说话，只是静静地看着对方。
或许是觉得自己说的话有点重。
陈卫国叹了口气，解释道：
“现在的局势远比你想的复杂，不是我能左右的，上面也有上面的考量。”
“多久？”周苍开口问道。
“三个月，最迟半年，”陈卫国说道：“我一定给你一个答案。”
“明白。”周苍起身说道。
陈卫国的话说得足够坦诚，但也足够让人失望。
他不是坏人，他只是被困在了那个叫“大局”的笼子里。
他相信只要等下去，一切都会好起来。
但周苍等不了。
前世的记忆告诉他，时间从来不是站在人类这边的。
“陈组长，谢谢你今天能来，”周苍的语气恢复了平静：“我们一定遵照您的指令。”
陈卫国的脸上露出笑容：“这才对嘛。”
“上面很重视你们，说实话要不是那个玩无人机的小子我还没机会注意到你们...”
又“闲聊”了一会儿，周苍提出告辞。
四个人的身影消失在夜色中。
沈若棠看着他们离开的方向，轻声问：“组长，他们会不会...”
“不会,”陈卫国表情复杂的摇了摇头：“他不是那种人，他只是...比我们更着急。”
他站起身，望着远处灰蒙蒙的天空：“也许他才是对的。”
......
接下来的日子，荒原上的乱象愈演愈烈。
战魂这些工作室已经彻底撕下了伪装。
第二天，他们就把收费点从腐朽矿洞扩展到了幽魂森林。
散人玩家想要进副本，要么交钱，要么被杀到退游。
在【真实世界online】中，多次的死亡便也意味着现实中彻底的死亡。
要说官方不知道，那属实有点扯淡。
月光下的猫带着散人联盟表面上反击了几次，但效果越来越差。
家大业大的战魂不知道从哪里搞来了一批高级装备。
武装后，核心成员的战斗力提升了一大截。
几次正面交锋中，散人联盟都吃了大亏。
星辰、苍穹、神域...其他工作室纷纷也不甘落后。
显然是背后的资本坐不住了。
他们虽然没有像战魂那样公然收保护费，但各自圈定的地盘却已经越来越大。
散人玩家的生存空间被挤压得越来越小。
论坛上怨声载道，每天都有人发帖骂战魂、骂星辰、骂所有霸占资源的工作室。
但骂归骂，该交的保护费还是得交，该绕的路还是得绕。
否则就只有死路一条。
有人开始退游，有人还在观望，有人干脆加入了工作室。
而周苍四人，依旧在刷副本。
只是随着时间流逝，他们能刷的副本越来越少。
只剩下几个经验低得可怜的小副本，根本满足不了他们的需求。
第四天，周苍站在营地的围墙上，望着远处的荒原。
雾气比前几天又浓了一些。
亡灵大军依旧没有动静，但那种被注视的感觉越来越强烈了。
“老周，”鬼魂之龙走到他身边：“今天去哪刷？”
周苍没有回答，只是看着远方。
“老周？”
“不刷了，走吧。”他突然说道。
“走？走去哪儿？”鬼魂之龙疑惑的问道。
周苍转身道：“这些副本已经容不下我们了。”
“副本的资源已经被那些工作室瓜分干净，没有再待下去的必要了。”
“与其在这里跟他们争那点残羹剩饭，不如去更远的地方，去找更大的机遇。”
鬼魂之龙愣了一下。
然后咧嘴笑道：“我就等你这句话呢，那些破副本早就刷吐了。”
“先别急着高兴，去别的地方估计也是刷副本。”
“那不一样，至少不糟心。”
这时，何荼蘼皱眉道：“深处应该很危险吧？”
“离开了第二道防线，就是真正的沦陷区，那里可是亡灵的地盘，而且没有NPC驻守。
“我知道，”周苍点头道：“但危险越大，机遇越大。”
“而且...”他顿了顿：“我还有一个地方可以去。”
他从背包里掏出那张“染血的古老地图残片”。
自从转职时获得后，这张地图就一直躺在背包角落里。
“这是什么？”鬼魂之龙凑过来看。
“副本钥匙。”周苍将地图残片的属性分享给三人。
【名称：染血的古老地图残片】
【类型：副本钥匙】
【使用要求：等级≥Lv22】
【用途：携带此残片，在黑风山指定区域使用，可开启通往团队副本“亡者回廊·迷失墓室”】
“黑风山...”何荼蘼回忆了一下：“这个名字好像有点眼熟？”
“黑风山：亡者归途？！”鬼魂之龙震惊道：“这不就是现在这个剧情的名字吗？”
“我去了，该不会是什么隐藏的终极副本吧？！”
龙城飞将眼睛一亮：“那还等什么？走啊！”
“不急，”周苍摇了摇头：“走之前，还有几件事要做。”
他掏出一堆用不上的装备和材料，说道：
“这些东西，全部处理掉，换成金币、药剂、符文石，能带多少带多少，深入沦陷区后，可能很长时间都回不来补给。”
四人忙碌了一整天。
装备、材料卖给有需要的玩家，金币换成各种消耗品。
周苍还从NPC那里兑换了几张高级卷轴。
第五天清晨，四人站在第二道防线的小门前。
雾气比前几天更浓了，远处的荒原几乎看不清轮廓。
偶尔有几声低沉的嘶吼传来，分不清是风声还是怪物的叫声。
周苍最后看了一眼身后的营地。
那里灯火通明，玩家们来来往往，有人在吵架，有人在交易，有人在组队刷副本。
一片嘈杂的繁荣。
但在那繁荣下面，是暗流涌动。
周苍收回目光，转身面向雾气笼罩的荒原。
“走吧。”
四人踏出小门，走进雾气中。
还没走出去多远。
一只巡逻的食尸鬼从雾气中窜出来，龇牙咧嘴地扑向龙城飞将。
龙城飞将塔盾一挡，鬼魂之龙的风刃紧随其后。
食尸鬼瞬间被切成两半。
清脆悦耳的系统提示音响起，化为每个人变强的经验。
他们的身后，是渐行渐远的营地。
前方，则是未知的危险和无尽的机遇。