兰花和邢权二人急匆匆地往烟花之地赶去，却不防夜间昏暗，邢权不小心被一块石头绊倒，摔倒在地，肩上的朱美也摔了出去。
朱美被摔在地上，反而醒了，见自己在荒郊野外，正不知是怎么回事。
这时，邢权赶紧上前，捂住她的口鼻，想要让她再次晕过去。
谁知，朱美肌肤香软，邢权一触碰她的口鼻，便意乱情迷，忍不住用另一只手往朱美身上摸去。
朱美拼命挣扎，而兰花见了这一幕，妒火中烧，赶紧上前踢开邢权，对邢权又抓又挠，骂道：“你这个色中饿鬼，丧门星！老娘花钱养你，还担着干系把主人家女儿偷出来，你却被这小贱人所迷！”
兰花嘴里骂个不休，邢权身上早就挨了无数拳头。
朱美也意识到自己被贼人掳了，赶紧趁乱往有灯火的地方跑去。
亏得她已经放足，跑得快；若是以前，跑几步就要跌倒了。
兰花和邢权二人见朱美跑了，顾不得内讧，赶紧追上。
朱美边跑边喊救命。
还好前面有一小屋还亮着灯，小屋里走出婆媳二人，查看情况。
原来这婆媳二人挑灯做针线，忽听得有人喊救命，赶紧走了出来。
见是一个十三四岁的小姑娘，拼命朝这边跑来，后面还跟着一男一女，紧追不舍。
婆媳俩赶紧跑出去，接着那女孩。
那一男一女见有人出来，赶紧转身跑了。
瑶琴被这婆媳二人搭救，也听得后面之人的脚步声远去，赶紧回头看看是谁在追自己。
她认出追自己的一男一女中，男的不认识，女的竟然是自家的侍女兰花。
她吓了一跳，想着回去之后对爹说明，请爹做主。
这婆媳俩问瑶琴：“姑娘，你是谁家的？为何跑来这里？是谁在追你？”
瑶琴道：“我是清波门外开油店的朱十老家女儿，名叫朱美。我也不知如何到此，似乎是在睡梦中被人掳来的。幸得两位恩人相救，我回家后，必定带上谢礼，登门致谢。”
这婆媳二人道：“天色已晚，你一人回去不便，更恐那两人埋伏在暗处，还要来追你。这样吧，我婆媳二人送你回去，再叫上我儿子一起，应该安全了。
我儿子睡觉了，我去叫他起来。”
瑶琴十分过意不去：“怎好劳动贵家这么多人？”
“无妨的，我们做活久了，也该起身活动活动。”
接着，老婆婆便走进家去，把自己儿子叫了起来。
她儿子是个魁梧的壮汉，但面相甚是憨厚，手上还拿着一根木棍，大概是为了方便打坏人。
于是，这一家三口护送着瑶琴回了家。
瑶琴叫起朱十老和朱重两个，备说前事。
朱家父子俩感激不尽，准备了厚礼，叫这一家人带去了。
等恩人离开，瑶琴便说掳走自己之人是侍女兰香，还有另一个陌生男人，请爹做主。
谁知，朱十老却迟疑了，问道：“女儿，你看得真切吗？果真是兰香？”
“是的。若看不真切，女儿也不敢乱说。”
朱十老沉吟道：“你既已平安回来，就先去睡觉吧。想来兰香也是一时错了主意。她在我家多年，一向勤恳，倒不好因为这小事苛责她。也许她是受人哄骗，才犯下错事。”
朱十老平时跟兰花有些不清白，故而这样说。
朱重兄妹却不明就里，心中有些生气，但不好说什么。
于是，朱重领着瑶琴回房，让她继续睡。
朱重发现瑶琴房间的后窗被打开了，便料到贼人是从后窗将瑶琴掳走的。
因此，朱重干脆拿来锤子和钉子，将这后窗给封死了。
这样，就不会再发生类似的事了。
接着，朱重问妹妹：“美儿，你身体可有什么不适？”
“没有太大的不适，只觉得脖子、手肘等地方有些疼，可能是摔的。”
“你先忍耐几个时辰，等明天天亮，我带你去看大夫。”
“嗯。”
第二天一早，朱重就领着朱美去附近的医馆，请大夫帮忙上药。
好在都是皮外伤，大夫开了药之后，就让朱美回来了。
两人回到家，却发现侍女兰花已经回来了，在伺候朱十老吃饭。
朱十老神色如常，也没呵责兰花，更没有让兰花来给朱美道歉。
兰花也只当没见到这兄妹二人似的，脸上有自得之色。
瑶琴既是愤怒，又是惊讶，本想上前理论，却被兄长朱重拉住。
朱重把朱美带回房间，掩上房门，方才说道：“美儿，爹这样做，必有缘故。
据我估计，爹跟侍女兰花恐怕有些不清白。爹已经年老，而兰花正是青春年少，爹自然维护她。
咱们俩并非爹亲生的，恐怕在他心里比不过兰花。
那兰花存心不良，能掳走你一次，就能掳走第二次，这个家是待不得了。
待我想个计策，我兄妹二人离开朱家，另谋出路。”
瑶琴也没了主意，道：“兄长所见甚是，都听兄长的。”
于是，朱重去跟朱十老说道：“爹，妹妹被掳走后，落下惊惧之症，大夫说要静养。
我怕她晚上睡不安稳，叫喊起来，搅了爹睡觉。故而想去外面赁一处房子，带妹妹过去一起住。
等她的病好了，再搬回来。
还有，我想着每日这样干等主顾上门，卖多卖少全凭运气。
不如我每日来爹这里挑两担油，走街串巷地去卖，说不定还卖得快些。
到时候，也能多挣些钱。
不过，我若要去外面卖油，店里需要另招一个伙计。”
朱十老道：“我儿所言甚是，那就按你的意思办吧。”
于是，朱重便先去外面租房子。
他看了好几处房子，都觉得没法完全保护好莘瑶琴。
如果是在人烟密集处的房子，都是四面八方都能进的，即便上了锁，也难以防住有人逾墙而入。
而且四周住户多，人员混杂，也难以辨别谁是好人，谁是坏人。
若是那种偏僻的房子，虽然邻居少，但需要提防着各路贼人，安全隐患更大。
因此，一连几天，朱重都没赁到满意的房子。
这日，朱重卖完了油，又去看了几处房子，但还是没找到合适的。
他心中烦闷，信步徒行，不知不觉走到了净慈寺门口。
他想着自己的生父也在某处寺院出家
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，便走了进去，献上三炷清香。
献香完毕，他忽然有了个主意：自己何不寻找生父秦良出家的寺院，让瑶琴作为香客住进去，这样父亲也能看顾她。
而且，自己也住在寺庙里，就能跟父亲每日相见了。
只是，不知父亲在哪座寺院出家。
当日父亲一心要斩断尘缘，所以也没告知朱重自己去了哪里。
这几年来，朱重把附近的庙宇都逛遍了，也没发现父亲的踪迹。
想来，父亲应该在更偏远的地方出家。
只是，自己暂时没时间一家一家去找。
朱重正要离开，忽然想道：自己为何一定要住到父亲所在的寺庙不可？
净慈寺也是有名的古刹，门户森严，只要自己和瑶琴住在这里，想必贼人也没法进来掳人。
而且，香客所住的房间都挨得很近，一有风吹草动，便会被其他挂单的香客发觉的。
这个地方，再合适不过了。而且住宿的价钱也比赁房子便宜。
于是，朱重去找了知客僧，说自己和妹妹想在此住一段时日。
知客僧查阅房间住宿情况，道：“可以，目前男舍女舍都有空房，房费随喜便可，没有规定。只是条件比不上外面的，各项物品也得自备。
还有，住宿的客人需随僧众一同上早晚课，吃全素，过午不食，遵守寺院的清规戒律。”
朱重道：“这个自然，多谢师父。”
朱重回家对瑶琴说起此事，瑶琴心中也欢喜。
虽然寺院戒律严格，但却是十分安全的。
瑶琴本就吃得不多，过午不食想必也能做到。
现在最重要的，是离开侍女兰花的视线。
于是，朱重只对朱十老说自己找到房子了，要和妹妹暂时搬出去，但没说具体地址，只说离家不远，不会耽误卖油。
接着，兄妹二人整理行囊，准备出发。
这时，却突然有个形貌猥琐的中年男人上门。
见了此人，瑶琴吓了一跳，只因他就是那日掳走自己的男人。
而这男人见了瑶琴，目光中也露出垂涎之色。
瑶琴赶紧往朱重身后躲。
朱十老见了，疑惑地问道：“女儿，你怕他做什么？”
瑶琴心想，自己就算解释了，朱十老也未必帮着自己，因此便含糊说道：“陡然间见了陌生人，有些害怕。爹，他是谁？”
“他是我新请的伙计，叫邢权。以后你大哥担油出去卖，店里需有个伙计坐着。
我招了好几日，才招到他。”
“原来如此。”
瑶琴点了点头，只装做不认识邢权的模样。
接着，她推了推朱重，示意朱重赶紧带自己离开。
见兄妹二人往外走，邢权问道：“你们两个哪里去？”
朱重道：“因小妹受了惊吓，需要一个僻静之处养病，所以暂时搬出去住一段时间。”
邢权摸着胡须问道：“去哪里住？”
瑶琴暗中戳了戳朱重的背，示意他不要说得太清楚。
因此，朱重只说道：“就在离家不远处，走几步路就到了。”
邢权又道：“具体在哪里？我和朱大官人也好去走动走动。”