看着床上少女明明紧张得浑身僵硬，还硬装镇定的样子。
他眼底满是温柔，心里软得一塌糊涂。
到底是小姑娘性子，别扭又纯粹。
清梧听到身后的脚步声，浑身猛地一僵。
她赶紧从床上坐起来，假装淡定地整理衣服，偷偷把眼里的慌乱全藏了起来。
弘历忍不住低低笑了一声。
见她转头瞪自己，他立马收了笑，慢慢走到床前，抬手轻轻拂去她鬓边散下来的碎发。
温热的指尖触碰到肌肤，清梧的脸颊更红了，连忙抬手拉下他的手，小声嘟囔：
“别碰我头发。”
“好，都听你的。”
弘历立马听话，半点都不反驳，满眼都是温柔。
清梧咬了咬唇，站起身轻轻推着他往内殿门外走：
“你回乾清宫处理政务去，别在这儿耽误正事。”
她推得轻飘飘的，半点要赶人的意思都没有。
弘历顺着她的力道一步步往后退，眼底的宠溺都快溢出来了。
“好，我回去处理政务。”
走到门口，他忽然俯下身，压低声音，语气里带着点狡黠：
“不过清梧，夜里记得给我留门。”
清梧的脸瞬间烧得滚烫，小声拒绝：
“不要。”
声音太小，弘历故意装作没听见，又往前凑了凑：
“嗯？你说什么？我没听清。”
怕他再凑过来，清梧赶紧伸手推开他的脸，稍微提高了声音：
“我说不要！”
弘历故意装出一副委屈的样子，可怜巴巴地调侃她：
“你若不留，我便只能半夜爬墙头过来。
若是明日被宫人撞见，丢的可是我的脸面。”
清梧白了他一眼，懒得跟他这个无赖废话，转身快步走回了内殿。
弘历收起玩笑，笑着转身准备走。
路过站在外面的齐嬷嬷时，他故意提高声音，朝着内殿的方向喊：
“齐嬷嬷，夜里记得提醒你家皇后，给朕留门！”
声音响亮，整个院子的宫人都听得明明白白。
齐嬷嬷憋笑憋得肩膀直抖，赶紧躬身答应：“奴才遵旨。”
殿内的清梧听得清清楚楚，又羞又气，闷闷地喊了一声：
“知道了！”
弘历这才满意了，满脸笑容地回了乾清宫。
白天的热闹彻底过去，天色渐渐黑了下来。
清梧本来想装作没听见，可心里那点小念头怎么也压不住，最后还是轻声吩咐齐嬷嬷：
“去厨房，多做几个他爱吃的菜。”
齐嬷嬷眼底藏着笑意，轻声答应着，立马下去安排了。
烛火轻轻晃动，暖阁里一片温柔。
清梧端坐案前处理琐事，耳根却始终泛着淡淡的绯红，心绪纷乱，久久无法平静。
与此同时，慈宁宫暖阁。
甄嬛正端着茶杯慢悠悠地喝茶，听着贴身宫女小声汇报承乾宫发生的事。
听到弘历当众踹了如懿一脚，还亲手戳破了青梅竹马的谎言，把她贬得一文不值。
甄嬛手里的茶杯猛地一顿，滚烫的茶水溅在手背上，她却一点感觉都没有。
“竟然会这样？”
她眼底闪过一丝难以置信的惊色。
她一直以为，弘历对如懿多少还有点少年时的情分。
所以才特意把她留在宫里，当作一颗能搅动后宫的棋子。
可今天弘历的做法，半点情面都没留，连一点旧情的影子都看不到。
原来之前那些所谓的 “潜邸偏爱”，全都是大家以讹传讹的误会？
甄嬛慢慢放下茶杯，指尖轻轻摸着冰凉的杯壁，眼里的惊讶渐渐消失，只剩下冰冷的算计。
看来，如懿这颗棋子，彻底没用了。
留着她，也掀不起什么风浪了。
转眼一个月过去，一道加急军报快马加鞭送入紫禁城，打破了后宫短暂的平静。
当时弘历正在承乾宫，陪着清梧用早膳。
进忠轻手轻脚走进来，躬身呈上军报，大气都不敢出。
弘历拆开扫了一眼，脸上毫无波澜，随手就把信纸递给了清梧。
“葛尔丹集结两万骑兵，压驻边境。”
他语气平淡，就像在说一件再寻常不过的小事。
清梧接过军报快速看完，抬眼看向他。
他这份平静不是装出来的，是真的万事尽在掌握。
她没有追问缘由，只平静问道：“皇上打算如何应对？”
“傅恒已经在路上了。”
弘历端起清茶浅抿一口，
“朕几个月前就暗中下了密旨，命他调集西路兵马，提前驻守在葛尔丹东进的必经之路。
这一仗能打，只需静待最佳时机即可。”
他眼底带着运筹帷幄的笃定，
“此事暂且压下，不必声张，朕自有安排。”
清梧轻轻点头，不再多言。
即便军报之事被刻意压下，风声还是悄然传遍了六宫。
最先走漏风声的是军机处的笔帖式。
他们在值房私下闲聊时，口无遮拦。
说什么国库空虚、朝中无将，朝廷根本无力应战。
流言一传十十传百。
不过三日，后宫就人人都知道边境战事吃紧了。
第二天晨起请安时，连素来骄纵的高晞月都坐不住了，满脸忐忑地试探：
“皇后娘娘，臣妾听闻北边起了战事，不知真假？”
清梧端茶的指尖微顿，淡淡抬眼：
“都是流言，不必当真。
高嫔管好你宫里的人，谨守本分就行。”
轻飘飘一句话，便压下了此事，没人再敢多问。
等请安的嫔妃们悻悻退下，殿中又恢复了寂静。
清梧缓缓靠回椅背，这才觉出几分倦意。
齐嬷嬷一边给她换了杯新茶，一边忍不住低声问道：
“娘娘，您入宫都大半年了，奴婢瞧着，您眉眼间的倦色就没散过。
那件旧案，还是没什么进展吗？”
清梧揉了揉眉心，语气里带着一丝不易察觉的疲惫：
“线索全断了。
每次感觉快要抓到什么，到头来还是一场空。
这深宫里的事，查起来比外面难上百倍。”
主仆俩正说着，一个小太监神色匆匆跑进来，把和亲流言愈演愈烈的消息禀报给了齐嬷嬷。
齐嬷嬷听完脸色都变了，赶紧看向清梧。
可后宫的流言从来不会轻易平息。
才过了两日，更吓人的传闻就悄悄传开了
—— 朝廷无力应战，皇上打算效仿前朝旧例，选派一位公主去和亲，换取边境安宁。