王府设宴，赵景宁作为主家不能离席太久，他本意是亲自将阮雁回送去后院，但阮雁回为了避嫌还是拒绝了。
“我与二妹妹一道回去便是。”
这回轮到阮心棠不乐意了，天知道她和阮雁回单独在一处会不会又惹出什么事，她可不愿意当着众多人的面发颠。
“我这还有事呢，大姐姐先行吧。”
阮雁回只当她是与宋离还有话说，便也没勉强，带着霜雪先走了。
阮心棠有意与宋离疏远，自然也不会与他多呆。可想到方才他说的话，还是好心提醒了句：“大姐姐与怀王殿下看着是郎情妾意，宋将军还是莫要参和为好。”
宋离却笑了笑：“未到嫁娶时，一切都还不是定数。”
“你是真对我大姐姐有意？”明明前些日子在翠月居，宋离还说要上门求娶自己呢，这才多久，就又看上阮雁回了？
“既然二姑娘与我像陌路人一般，又何必在意我喜欢谁呢？”
是啊，她有什么资格去管宋离喜欢谁呢。
“我只是提醒你罢了，毕竟与怀王相争，你并无优势。既然宋将军偏要撞南墙，我也劝不动，先告辞了。”
“且慢。”
阮心棠心里堵着气，语气听着也不善。“又怎么了？”
“可带了更换的鞋，若没有，让鸣昭去替你拿一双。”宋离见她鞋面湿透，担心穿着会不舒服才如此问。
阮心棠这才想起，她原就是准备去换鞋的。“若非你打岔，我早就去换了。”
阮心棠没再理宋离，加快了步伐往院外走找自家马车去了。
换上干净的绣鞋，阮心棠觉得走路都轻快不少。走回后花园时宋离却还未走，见阮心棠回来便向她走去。
“免得你再遇到麻烦，我与你一道走。”
“不劳烦宋将军了。”
“宴席就快散了，二姑娘若再耽搁，可就赶不上了。”
阮心棠撇撇嘴，“宋将军想跟便跟着吧。”
真不知道宋离究竟想干什么，嘴上说着好像心仪阮雁回似的，可却又处处对她关心有加，难不成也是个一心二用的浪荡子？
宋离全然不知在阮心棠心里他已成了那花心公子了，还觉得这计策很是有用，甚至在想是否要更进一步呢。
***
走出后花园，便见得一男子在后院墙外来回晃悠。走近看才知，原来是顾知言。
“顾公子是在找人？”阮心棠问道。
顾知言要寻的人就在眼前，来时母亲便叮嘱他，要找机会多与阮雁回说说话，她封了县君，娶了她对顾家也是个助力。
可顾知言却不愿，自幼他便按着父母长辈的安排循规蹈矩，就如同一颗棋子般被摆布。这回他要遵从自己的内心，娶自己喜欢的姑娘。
“棠妹妹，我是来找你的。”
阮心棠略显诧异：“不知顾公子有何事？”
棠妹妹？宋离眼尾微微下压，眉尖也跟着轻轻一簇，他们已经熟悉到这般地步了吗？
顾知言感受到宋离压迫的凝视，到嘴边的话一转弯，便成了：“棠妹妹与宋将军怎会在一处？”
他要说的话，着实不方便说给第三人听。
阮心棠短暂一愣，现编了个由头。“方才去花园里赏花，不小心把脚扭了一下，得亏遇着宋将军，便将我送回来了。”
她抬起一只脚，面上装着很疼的样子。
顾知言闻言紧张得很：“可要紧？我去找个大夫来给你看看吧。”
“不必！”阮心棠摆摆手：“只是小伤不碍事，修养两天便好了。真是麻烦宋将军了，里头都是女客，想来您也不便进去，就让我家丫鬟扶着就行。”
这下真是一举两得，既不会让人觉得她与宋离私下有交集，又能摆脱宋离，阮心棠真是觉得自己太聪明了。
鸣昭和霜雪各扶着阮心棠一边的胳膊往前走，而阮心棠嘛自然还得装着脚有伤的样子，可她着急离开，却不曾发觉自己正用那只“受伤”的脚在走路。
宋离不由觉得好笑，做戏好歹也做全啊。
便是顾知言都看出她是在说谎，再看宋离时不禁生出探究之意。
宋离亦然，“顾家与阮家不沾亲不带故的，顾公子这声妹妹叫的可让人容易误会啊。”
顾知言也不觑，反而笑道：“我们自幼相识，常常玩在一处，唤声妹妹又何妨。倒是宋将军，好像很是在意。”
“少不更事，喊什么当然无妨，可现在你与她都已不是孩童，还是得顾及些礼教。”
有些话顾知言本不想当着宋离面说，可听他话中敌意，看来也是对阮心棠有些意思，是以顾知言说道：“我本就心仪棠妹妹，待秋闱过后便会三媒六聘，去阮府提亲。”
宋离嘴角挑起一抹讥讽的笑，“顾公子的婚事难道不用经过顾太傅的首肯吗？”
见顾知言沉默不语，宋离心情畅快了几分。“连自己的事都做不得主的人，如何给她幸福？”
一场话语间的对弈，暂且是宋离略胜一筹。
赵景宁见宋离与顾知言一道回来，觉得很是稀奇。“你怎么与他碰到一起去了？”
宋离坐回席间，淡然回道：“凑巧遇见的。”
“你可别跟我说，称赞雁回聪明这话也是凑巧。”赵景宁心里可惦念着呢，非得让宋离给个说法。”
“那倒不是，这句话我是故意说给她家阮二听的。”想到阮心棠那副吃醋的模样，宋离不由发笑：“她呀就得激一激才行，否则我怕是等你成家立业了，都还孤身一人啊。”
赵景宁对此深表同情，“宋将军，追妻路漫漫，可得努力啊。”
宋离拍掉他放在肩上的爪子，看向赵景泰那侧问：“他掉水里了？”
赵景宁也是回来听杨内侍说了才知，赵景泰差点闯下大祸。
宋离先前只知后院出了事，具体是什么他也没细问便着急走了。直到这会儿才清楚，还真是阮心棠遇到了麻烦。
“你那堂弟都喜欢去哪儿消遣？”
赵景宁眯了眯眼，“你想如何？”
宋离自顾着倒了一杯酒，饮下后才说：“想与他交个朋友而已。”
“你宋离会与他交朋友？”赵景宁知道他意
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不在此，只当个玩笑话听了。“近来千芳阁新选了花魁，可热闹得很啊。”
赵景泰本就喜欢流连烟花之地，听说千芳阁新选的花魁貌若天仙，自然是一刻都等不及了，也不顾自己身上还受着伤，离了怀王府就直奔千芳阁去。
宋离安排的人就蹲守在千芳阁之外，等赵景泰出来后，趁着他没有防备之际，直接将人打晕带走。
醒来时，赵景泰的眼睛已被黑布蒙住，他只当是遇到了求财的贼人，一个劲儿的说要多少钱都给，只求别伤他性命。
真是不巧，“贼人”宋离只要命不要财。
将赵景泰揍了一顿后，他放下话：“这里可不是襄州，收起你的那些歪心思，不好看的不要看，不该惹的人也莫要去招惹。”
“是是是，好汉饶命啊。”
赵景泰躺在地上嚎叫着，见没人说话了，这才挣脱住缚在手腕上的布条。
拿下蒙着眼的黑布后，他发现自己身处在一间破庙里，身后的佛像缺了胳膊又断了腿，破败的不像样。
“呸，瞧你这破烂样，难怪见死不救。”
赵景泰将气都撒在那尊破佛上，一瘸一拐的往外走。刚踏出门槛，就被绊了一跤，本就肿成猪头的脸上又多了块新伤。
佛身虽破，可佛心尚在，有些话还是不能乱说呀。
回到家中时，郕王正在前厅招待严衡，赵景泰本不想惊动他的，可要回屋必须得经过此处。
“你这是被谁打的？”郕王看儿子满身是伤，怒不可遏。
赵景泰不敢说啊，要是被父王知道他是从千芳阁出来被人打的，指不定又得挨顿骂。
“不是打的，回来时马车惊了，我没坐稳从里头摔了出来。”
“胡说，摔一跤能成这样吗！”郕王显然不信。
赵景泰看向裴叙，等他像从前那般给自己善后。
可这回裴叙都哑口无言了，明明从怀王府离开时还是小伤，怎么就成这副模样了。
“义夫，或许景泰是有难言之隐，他伤得不轻，还是先请太医过来诊治吧。严世子还在这坐着，大事重要。”
郕王叮嘱下人好生照顾赵景泰，又对严衡道：“让严世子看笑话了。”
严衡说了句无妨，接着刚才被打断的话继续说下去。“怀王手里的治时疫方子，其实是阮家大姑娘给的。阮雁回聪慧机敏，帮着怀王出了不少主意，只要有她在怀王身边，无论什么事都能逢凶化吉。”
他的话，郕王只信三分。
“一个姑娘家能有这么大能耐？”
“王爷，她可不是一般的闺中女子。论才学、智谋，我想整个上京都无人能比过她，如果怀王娶她当了王妃，这帝位可就手到擒来了。”严衡见郕王面露疑色，便只能拿帝位做文章。“等到那时，王爷又当如何？”
其实这也正是郕王所困扰的，他的计谋屡屡被破，难道真是因为那阮雁回。
郕王面不改色，问了严衡一句：“严世子为何要对本王说这些？”
严衡起身，对着怀王拱手行了一礼。“因为在下觉得，王爷您才是天命所归。”