王佑之的眼中闪过一抹光晕，随后又微一抿唇，正想说些什么。
却被林非鱼打断：
“表哥，但是我既然选择了要回去，我自有把握，你放心吧。”
面前之人的视线却是仍是清浅落在她身上，似乎并没有被她再次的拒绝影响到。
林非鱼一怔，亦然抬起头来。
王佑之神色专注，消隐了窘迫、撇开了犹疑：
“表妹，王家永远都是你的后盾。”
一股酸涩自心头蔓延。
当父亲很厉害的时候，会收获政治联姻、会步步言不由衷。
当母亲很厉害的时候，就有了任性选择的权力。
她无比感激，纵使在此刻，王佑之仍然在尊重她的选择，用的是“王家”，而不是“我”。
但王佑之，亦然是王家之一。
她努力憋住眼中泪意，让自己看起来更有决心果断，故作轻松笑着点点头。
离开王家那日，秦氏拉着她的手哭，拉拉扯扯还要把丹书铁券搬出来。
林非鱼无奈笑哄：“外祖母，我这次去京就是因为已经有了把握，可莫要小瞧我这个京城第一啊？”
她并不是推脱，而是深知官场沙场凶险。
无论是之后王佑之入了官场还是舅舅在边关若是一时不慎酿成大祸，这丹书铁券可能就是保下林家的关键，而王家亦然是她的一座靠山。
秦氏：“好，那小鱼儿，若是你实在周旋不开，一封书信寄来，我们一起给你想办法！”
秦氏这次还让她带了二十府卫回去，个个都是难得的孔武有力、武艺高强。
林非鱼此刻泪水也憋不住了，簌簌而下。
临行前，她再度环顾了这座暂栖一月的府邸，心中不舍万分，但到底她这次回京刀光剑影，前事尚未明朗，她也不敢让自己沉溺其中。
马夫扬了鞭，她闭上眼睛听着车轮碾过青砖的声音，叩叩清脆。
回京的路上，已然正午，她们打算拿些糕点什么的填填肚子，趁着白日多赶路，免得生变。
却见王朝云惊喜取出一个食盒：
“小鱼儿！怎么这里会有莲花酥哦？哎，你看看，这里还有个草蚂蚱，活灵活现的！”
*
阮栖风翻开《道德经》，心中却是久久不定。
他觉得自己或许是才疏学浅了，才会反复出神。
他只是因为第一次要在众多闺秀面前讲学，才会不知所措。
“观云，这次教习回来多少人？”
“约莫二十几人吧。”
“都有哪些闺秀？教习是必须来的吗？”
“唔，首辅周家的周大小姐、国子监祭酒薄家的二小姐，还有礼部……”
听到这里的时候，阮栖风眉头倏然一跳，凝神静气听了下去。
“侍郎孙家的孙三小姐……”
阮栖风忍不住道：“你先前说的还是首辅、国子监祭酒，怎么接下来接了个侍郎？”
观云：？
观云错愕用手指指了指自己：“我吗？因为这是林大人写的名单啊，我只是照着顺序念罢了。”
阮栖风沉默了，这才想起这份名单因为是林郡望纂写，所以不能把林非鱼的位置放太前，以示谦恭。
他低头看向《道德经》，猛然意识到自己的莫名其妙，扶额闭上眼睛：
“抱歉，是为师冒失了，你下去吧。”
阮栖风深吸了一口气，来到溪涧旁。
他已经在皇城脚下的教习司多日了，可是始终没有收到半分那人的消息。
这些日子里，老毛病好像又犯了。
他做不到冷静，做不到宛若仙人一般姿态舒展、眉宇松弛。
他忍不住俯身近水，揽着水镜自照。可是溪水潺潺，映不出清晰的影像，反倒是显得他面容可憎，极为扭曲。
阮栖风弓下身子，缓缓靠近水面，直到淹没了自己整张脸。
清凉挟走了他的焦躁，只余下平静。
许久后，阮栖风抬起头来。
果然，他只是心不静而已。
或许只是日子热了，夏日要来了。
*
京城门口。
林府的马车甫一停在城门口要递路引，便看见裴家的马车。
而车外朗声张扬：
“在下乃是裴家公子昭，听闻林小姐即将回京，特来迎接。”
林非鱼唇角微扯。
裴家的动作倒是快。
她踩着莲青缎鞋下车，面前赫然是裴昭，笑意盈盈。
京城门口，裴昭狭长的凤眼因为笑起而更带了些宛若野兽看向猎物的笃定。
裴昭恭敬向王朝云问了好，王朝云正想出去应付，却被林非鱼拦住，摇摇头示意王朝云呆在车里。
马车外，裴昭扬声笑道：
“早些时候与林小姐书信往来便知晓林小姐要回京，昭当真是一日不见如隔三秋，盼到了。”
林非鱼无比确信守卫的几十只双眼已然落在了他们二人身上，故作羞赧道：
“裴公子不是说玄武大街上有了新料子，一起去看看吧。”
片刻后，玲珑阁里。
林非鱼甫一踏入，便立刻与裴昭拉开了距离。
裴昭：“林小姐何必避我如蛇蝎？方才与我演戏不是十分亲昵么？”
林非鱼眼波流转，落在了裴昭身上。
裴昭如今是她面对选秀的一步棋，如果用好了，那么的确应付过去，但与之相对应的，她亦然承担着真的要嫁给裴昭的风险。
林非鱼：“裴公子，我并非无意于你，只是我们也不过是见过几面，感情不也是慢慢培养的吗？”
裴昭：“那依林小姐看，该如何培养？”
他紧紧盯着面前之人，整个上京城中，林非鱼无疑好似死水里的一尾活鱼，惊艳了他。
他既然身为巡盐御史之子，深受圣上信任，那么，任性也是可以的吧？
他的婚事，只要是想的，他就要去取。
哪怕是用些诡计，哪怕是威逼利诱。
林非鱼摇扇：
“我既在京中盛负美名，那么婚事自然也不能草率了。三茶六礼，半点疏漏也错不得，细细备来也须得一年时候。裴公子，你看呢？”
裴昭笑了起来。
笑了许久，才缓缓道：
“林小姐，莫非你是觉得昭乃是什么痴傻之人？因着裴家设下手段，所以如今林小姐是想要设计回来？拿着裴家当挡箭牌，等选秀过去，就可以踹到一边了，是吗？”
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林非鱼摇扇的手一顿：“裴公子何必如此疾言厉色？小女不过是想着先前应承的桩桩件件，如果是真的，那么走些流程又有何不好？”
裴昭一笑，叫来下人。
须臾，端来了一个锦盒，里面赫然是一颗玄黑色的丹药。
裴昭身侧的烛火摇晃，将他本就英俊的面容映上半边暖光，剩下的半张，则藏在阴影里，透着阴冷。
“林小姐既然都这么说了，这是喜丹。西域人为了防止悔婚，会在婚前服下，若是届时如约成婚便无事发生，若是毁约……”
裴昭摇摇头，叹道：“那太残忍了，我可舍不得看见你那样。”
“所以，林小姐要怎么选？”
玲珑阁顶楼，此刻四下俱静，能听到烛火燃烧的隐隐噼啪声。
林非鱼浅浅一笑：“小女何德何能，能让裴公子青睐至此？”
裴昭：“窈窕淑女，君子好逑。我承认求娶你的时候用了些手段，但只要你一进裴家的门，我保准从此以后面前尽是坦途。”
林非鱼清泠泠笑起来。
她拿起喜丹，一口咽了下去。
喜丹苦涩辣喉，无数西域女子吞下这颗丹药的时候，是不是心情都和她一样？
偏偏它叫喜丹。
林非鱼起身，福了福身：
“还望裴公子好好备下三茶六礼，小女爱慕虚荣，喜好银钱，小女告辞。”
不是说觉得她与众不同吗？她也要恶心裴昭，看看谁比谁更恶心。
却听得身后哈哈大笑，似乎极为满意：
“放心吧，在下必定下重礼，好好迎娶林大小姐。”
林非鱼唇角轻哂，踏出了玲珑阁。
林府。
回府服一安顿下来，便见碧珠走了进来。
碧珠满面不忿跪下：
“大小姐，阮道长他声称要去青城山给林府敬香，如今人已不见踪影了！”
林非鱼颔首，让她下去。
五脏六腑里……都在痛。
为什么喜丹那么痛。
到底是什么做的？
尤其是，听到那句阮栖风走了。
所以，自己远离他，不依赖他是对的吗？
他真的宛若自己梦境一般，只是远远飘着的仙人，无法救下身在荆棘中的她。
……
她忽然觉得自己好笑。
极为可笑，滑稽到她难以置信。
她居然真的，想要试图相信阮栖风。
如果阮栖风真的为她出谋划策为她着想，怎么会一个月来一封书信也无，又怎么会擅自离府不给她半分消息。
如果他真的如他口中说的那么神通广大，那什么可笑的天煞孤星八字真的有用，那她又怎么会沦落到吃下裴家的喜丹？
身体越来越冷。
她早该看清楚的。
阮栖风早就说得很明白了，他就是一个图权图钱的道士，来林府是为了攒钱修庙。
可笑她居然屡次三番被他的花言巧语打动，反复接近，给他赋上一层仙人的色彩光晕，然后任凭心跳加快，不加阻拦。
林非鱼缓缓弓下身子，让体内的疼痛赶紧过去。
“来人，把阮道长房内，裴公子送的玉佩拿来，我要日日随身带着。”