十二月的第二个周末，霍格沃茨城堡里的圣诞气息已经浓得像一杯加了太多糖浆的热可可。
费尔奇对盔甲们的小装饰（那些四处撒彩带的设计）深恶痛绝，因为纸花总是落在他刚拖干净的石板地上。但邓布利多似乎觉得这很有趣，所以盔甲们依旧□□不倒。
礼堂的天花板下悬着上百个花环，冬青和槲寄生交织在一起，在蜡烛的火焰上方缓缓旋转。
巨大的圣诞树沿着石墙一字排开，树上挂着亮晶晶的冰柱和施了魔法的雪花，那些雪花会轻轻飘落，在触及地面前一秒消失不见。
学生们的心思早已不在课堂上了。
弗立维教授不得不在魔咒课上连续喊了五次“安静”，因为所有人都在偷偷拆刚从家里寄来的圣诞包裹。
斯普劳特教授干脆放弃了温室里的植物，把最后两节草药课改成了“圣诞花环制作”——实际上就是让大家用冬青枝条和浆果瞎编一气，顺便聊天。
尼克坐在斯莱特林长桌旁，面前的早餐几乎没怎么动。
他手里拿着一封信，是早晨刺佬儿带回来的。
信封上印着德米特里奥斯的纹章，但字迹不是琼安的——是康斯坦丁的。
那封信用词简洁，几乎称得上刻板：牧场一切安好，琼安去了匈牙利谈一笔龙血生意，丹妮尔的圣诞礼物已经随猫头鹰寄出，他本人会在十二月二十三日抵达伦敦，届时将接她和尼克回萨里郡。
最后一行附注：「丹妮尔最近情绪似乎不错。望你在学校多加照看。」
尼克把信折好，塞进长袍内袋。他瞥了一眼格兰芬多长桌的方向——丹妮尔正和拉文德头碰头地看一本杂志，偶尔发出压低的笑声，黑发在齐刘海下微微晃动。
她看起来确实心情不错。
尼克垂下眼，叉起一小块煎蛋，慢慢咀嚼。
昨晚，丹妮尔在公共休息室外面拦住他，脸上带着那种藏不住事的兴奋：“尼克！金妮给我寄了圣诞礼物！但是我跟她说好了，我要到圣诞节早上再拆——她说她也是——所以我还没看，但是包裹好大一个！”
尼克当时笑了：“那就等圣诞节再拆。惊喜留到最后一刻才有意思。”
丹妮尔用力点头，蓝灰色的眼睛亮得像两颗星星。
她大概以为哥哥在和她分享圣诞节的浪漫。
尼克确实在和她分享——不过他分享的是另一件事的乐趣。
距离放假还有五天的时候，金妮·韦斯莱的第二封信到了。
这次不是猫头鹰，而是通过丹妮尔转交的。
“金妮说这是给你的，”丹妮尔把信封递给尼克时，脸上带着一丝困惑，“她还说‘请转交你哥哥，不要拆’——你们什么时候开始通信了？”
尼克接过信封，表情平淡：“她问了我一些关于圣诞礼物的事。”
“什么礼物？”
“你的礼物。”尼克说，灰色的眼睛看着妹妹，“她想给你惊喜，所以来问我你喜欢什么。”
丹妮尔眨了眨眼，脸上浮起一层薄薄的红晕：“哦……她真贴心。”
“是啊。”尼克说，把信封收进袍子里，“真贴心。”
他回到宿舍才拆开。
信封里的羊皮纸比上次的要好一些——至少边缘是整齐的，大概是金妮从哥哥们的旧作业本上翻出来的。
字迹依然歪歪扭扭，但能看出来写得很认真，有些地方甚至打了草稿又擦掉，留下一片灰蒙蒙的痕迹。
「尼克：
你好！又是我。:)
我按照你说的，自己动手做了礼物。
我织了一条围巾。格兰芬多色的——红金色，当然。她应该会喜欢吧？
我织了拆、拆了织，大概有四遍，手指都快被毛衣针戳烂了。妈妈说我的平针终于看起来像平针了，而不是像被猫挠过的毛线团！
妈妈问我为什么突然开始织东西。嘿嘿，我没跟她供出你！
希望丹妮尔不会觉得太丑。
你说丹妮尔给我准备了特别的礼物，我其实有点紧张……
不过不管是什么，我都会很开心的！她是我最好的朋友。
再次谢谢你，尼克。你真是个好哥哥！
也祝你和丹妮尔圣诞快乐！
金妮
P.S.妈妈问我是怎么知道丹妮尔喜欢什么的，我说是猜的。你可别说漏嘴呀。」
尼克把信纸放在桌上，盯着那几行歪歪扭扭的字看了很久。
他几乎可以想象那个画面——一个十一岁的小女孩，坐在陋居暖黄色的厨房里，就着壁炉的火光，笨拙地一针一针织着一条比自己手臂还长的围巾。
莫丽·韦斯莱大概会时不时走过来看一眼，手里帮她把线团理顺。
尼克把信折好，和琼安的那封一起塞在枕头底下。
它们现在是邻居了。
-
距离放假还有三天。
尼克在早餐时注意到，格兰芬多长桌上多了一只陌生的猫头鹰。它不是学校的，看起来像是谁家养的私人信使。
那只猫头鹰径直飞向一个空位。
是的——虽然金妮不在场，但尼克认得那个位置——丹妮尔旁边的空位。她总是替金妮占着，好像那个还没入学的小姑娘随时会从壁炉里蹦出来似的。
猫头鹰在长桌上空盘旋了一圈，最后落在丹妮尔面前。
丹妮尔解下猫头鹰腿上的信，往它嘴里塞了一块培根，然后拆开信封。
尼克隔着整个礼堂，看到她读信时，表情从好奇变成了困惑，又从困惑变成了……他说不上来。
某种混合了惊讶和不知所措的神色。
她把信折好，塞进课本里，然后低头继续吃她的麦片粥，但吃得很慢，像是在想什么心事。
尼克想知道金妮写了什么。
他当然不能直接去问。那样太明显了。但他做到了。
晚饭后，丹妮尔要去图书馆还书。尼克“恰好”从地窖方向走来，两人在大理石楼梯的拐角处碰上了。
“尼克！”丹妮尔看到他，脸上露出一个笑容，但尼克一眼就能看出来，小姑娘有心事。
“怎么了？”尼克问，语气随和，“你看上去不太好。”
丹妮尔犹豫了一下，然后摇了摇头：“没什么。就是……金妮今天给我写了一封信。”
“哦？”
“她说……”丹妮尔咬了咬嘴唇，“她说她有点担心她的礼物不够好。她……她不知道我喜不喜欢。”
尼克没有立刻接话。他只是微微歪了歪头，灰色的眼睛里带着恰到好处的关切。
“然后呢？”他问。
“然后我说我当然喜欢啊！
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我还没拆呢，但我肯定喜欢！”丹妮尔的声音急切起来，像是在替自己辩解，又像是在替金妮辩解，“我跟她说，朋友之间不在乎礼物贵不贵重，心意最重要。但是……”她的声音低了下去，“她好像还是不太放心。”
尼克轻轻“嗯”了一声，没有发表任何评论。
“她还问我，”丹妮尔继续说，手指绞着袍子的边缘，“我给她准备的是什么。我说是惊喜，不能告诉她。然后她说……”她停了一下，“她说‘你千万不要花太多钱’。”
丹妮尔抬起头，蓝灰色的眼睛里带着一丝困惑：“尼克，你说她为什么要这么说？我又不会乱花钱。”
尼克看着她，灰色的眼眸在火把的光芒下显得格外平静。
“也许，”他说，语气异常温和，“她只是不希望你破费。因为她自己……可能没法回赠同等价值的东西。”
丹妮尔愣了一下，然后飞快地摇头：“我又不在乎那个！”
“我知道。”尼克说，“但她可能在乎。”
他没有再说下去。他只是拍了拍丹妮尔的肩膀，说了一句，“你回信的时候多夸夸她的围巾就好”，然后目送妹妹抱着课本走向图书馆的方向。
-
又过了几天，尼克正在公共休息室里看书。
科林在旁边喋喋不休地问他“你觉得斯内普教授会给我们布置多少假期作业”，塞西莉亚坐在对面，膝上摊着日报，浅褐色的眼睛在镜片后面不紧不慢地扫过每一行字。
“德米特里。”
尼克抬起头。说话的是克雷格·罗齐尔，他刚从门口进来，手里拿着一封信，脸上的表情有些微妙。
“有人让我转交这个。”克雷格把信封递过来，语气里带着一丝好奇。
尼克接过信封。
牛皮纸，很普通，没有封蜡，只在背面用铅笔草草地写着「尼古拉斯·德米特里收」。
字迹歪歪扭扭，带着一股子没长开的稚气，但用力得很，像是在跟自己较劲。
哦。
他撕开信封，抽出里面的羊皮纸。
「尼克：
我不知道这封信能不能寄到你手里。我是让珀西帮忙转交的，他说可以放在斯莱特林的公共休息室，会有人给你。
谢谢你之前的信。你说得很对，心意最重要。
我已经把围巾寄给丹妮尔了。她说要等到圣诞节早上才能拆，但其实我自己都等不及想知道她会不会喜欢。
你说丹妮尔给我准备了一份特别的礼物。我一直在想，到底是什么呢？
我其实有点害怕。不是害怕礼物本身，是害怕……我不知道。
算了，不说这个了。
我妈妈说圣诞节要寄一些肉馅饼给罗恩，问我要不要也给丹妮尔寄一点。
我说好。她说“你真是交了个好朋友”，我说“是的”。
你也是我的朋友吗？我不知道。我们只通过信，没见过几次面。但我觉得你人很好。
希望你不要觉得我烦。
金妮
P.S.不要告诉丹妮尔我写了这封信。她要是知道我在背后跟她哥哥说这么多话，大概会觉得我很奇怪。」
尼克把这封信读了两遍。
然后他把信纸叠好，塞进枕头底下。
琼安和金妮现在住在同一个地方了。