“抱歉。”君度低声说了一句。“是我的错，求您换一个惩罚。”
十八岁前，他见过索托三次。
第一次见面时，对方还是站在光明的警官，穿着简约的黑色衬衣，从高耸的天台上把他救了下来。
“啧，现在的小鬼真麻烦。”嘴上说着嫌弃的话，卷发青年手里拿着一卷绷带，正在给对方手腕上药止血。
少年垂着头，他是打算割腕的，但是太疼了，所以才选择跳楼。他穿着一身破烂不合身的衣裳，浑身上下满是污垢，左手手心攥着一块玻璃碎片。
“为什么……”让他去死就好了。混浊的棕色眼眸一片虚无，他这种对别人毫无用处的渣滓，活着也没有用处。
“生命是可贵的。”松田阵平不擅长帮丧失人生意义的小鬼找活下去的理由，憋了半天说出一句话。
少年不再多说，静静地靠在墙上，打算等这个多管闲事的大人离开再自我了断。
松田阵平强硬地把人从废弃大楼里面带出来，让对方暴露在阳光下。“你家在哪里？”
他猜对方长辈某一方应该出了问题，不然也不会让一个年幼的小鬼变成这副模样。
少年终于有了回应，见对方不依不饶，赌气般带着人走向那个垃圾场般的地方。
“贫民窟的贱民，今天怎么出来了？”饱含恶意的声音从另一个少年口中传出。
“滚回去，外面不欢迎你。”
……
松田阵平明白了，彼时日本的泡沫经济崩溃，东京山谷聚集了大量失业人群，他们酗酒赌博，沾染满身恶习。其中固然有走投无路的人，但在当时的社会背景下，所有来自这里的人都会遭到恶意排挤。
他轻柔地拍了拍对方肩膀，示意对方掉头离开这里。在给少年买了一身新衣服后，对方终于卸掉一部分防备，开口道：“谢谢你。我还想去游乐场，可以吗。”
生怕对方不答应，少年还小心翼翼地补了一句：“我只是去看看，不用花钱。”
松田阵平见对方有了一点惦念，干脆利落应了这个请求。他走在街上，看着前面焕然一新的少年，忍不住微微勾唇。
要是让萩知道这件事，绝对是一个大惊吓。可惜顾及少年的自尊心，他暂时没有把萩也叫过来的打算。
陪着少年玩了半天，眼看日头西斜，对方提出最后一个请求，“据说冰激凌很好吃，可以帮我买一个吗。”
松田阵平的良心有限，瘫坐在供人休息的长椅上，“钱给你，顺便给我带一个。”
少年顺从地接过零钱，走向入口处的冰激凌摊位。
松田阵平支开对方，开始和萩打电话。“我按你说的，带他在游乐园玩。然后该怎么做？”
电话那头的人有些惊讶，“那个小孩离开了？”不然对方怎么忽然和他打电话。
“啊，我把他支开了。让他去买东西。”松田阵平懒散的声音响起，陪小鬼逛游乐园十分累人。
萩原研二隔着电话若有所思，“小阵平，我有一个很不好的猜测。”
“说。”
“那个小孩很可能走了。”根据小阵平的描述，对方在这方面比较敏感，不可能主动提出想吃冰激凌，大概率是把人支开的借口。
萩原研二没猜错，松田阵平在冰激凌摊找回了自己的零钱，小孩还额外添了几个硬币。
第二次是在深夜的街道上，醉醺醺的五个青年勾肩搭背，旁若无人地开着玩笑。半长发青年仗着身高优势压在一旁的卷发青年身上，金发的青年双手插兜，后面跟着一个穿连帽衫的青年。
走在最后面的青年正拿着手机，不知在和谁通话，脸上满是笑意。
他藏在暗处，默默看着他们走远。
第三次是在实验室。代号索托的青年满面倦容，不复先前的意气风发。于是他卑劣的想到，无论如何，他不想再错过了。
您不是已经认可我了吗。
不要放弃我。
藏在袖中的匕首被他的体温捂热，君度垂眸不敢看对方的表情。
松田阵平没想到对方会是这个反应，头疼不已。“我们单独谈谈。”
降谷零闻言指了指书房，松田阵平几步走过去，倚在门口等君度进去，顺势合上门。
书房内放着两把椅子，卷发青年挑了一把坐下，“衣袖卷起来。”他闻到的血腥味不重，对方手上应该是一个小伤口。
君度犹犹豫豫地站在门口，拉高右侧衣袖，上面纵横交错着三五道划痕。
回想一进门时，波本和君度两个人堵在窗户前面，再看看君度的穿着，松田阵平气笑了。
“学会骗我了？”先前的头疼不是错觉。话音刚落，他脑中骤然泛起针扎般的细密疼痛，相似的场景开始闪回，面容更稚嫩一点的君度站在他面前，他坐在一旁，似乎也在说这句话。
松田阵平努力回想，当时也是在室内，冷白色的房间内部没有过多装饰。他的手上隐约有冰凉的触感，应该是攥着东西……
“索托大人？”君度察觉对方凌乱的呼吸，由于视角原因，他半蹲着凑在那人身前。
“一年前，我身上的那道枪伤，是怎么来的？”松田阵平一手抵在唇边，呛咳几声，问出这个关键问题。
“您不记得了？”君度眉头紧皱，语气变得激烈，“您答应配合实验了？”
“您当初不是说，不会有事吗？”
松田阵平无奈，他的记忆只存在这一个断点，Boss点明后他就回忆过一遍。没人提醒的情况下他会忽视，一旦被挑明，记忆的缺失便格外明显。
“回答我的问题。”他自信没参与过任何实验，也没给人当过小白鼠。
……
一年前，七月二十三。
“君度，要么答应我，要么回去继续当你的实验体。”
少年丝毫没有迟疑，“我同意。”
离开基地的君度等到夜晚，做好伪装换了几辆车，偷偷摸到索托的安全屋。
“大人。”白天Boss的要求被他和盘托出，索托坐在书房的椅子上，听完全部事情经过。
“君度，Boss知道你来找我了。”一句顺服怎么可能打动Boss？对方摆明故意布局，想废掉他提拔上来的君度。
少年面容霎时苍白，“对不起。我又给您添麻烦了。”
松田阵平指节轻敲桌面，他不会让君度回到实验室，对方又铁了心不肯离开组织，那么就需要一个合适的理由。
“明天我会去基地，你随同。到时候挑一个有监控的地方，从背后对我的心脏开枪。”
他还忙着研究漫画背景该怎么完善，脱离“索托”这个身份后，必定会影响主线的参与度。
Boss不是疑心他想夺权，打算留着君度监视他吗？索性做的更彻底一点，让他没办法怀疑君度。同时让索托的身份在组织内部更孤立无援，减轻Boss的忌惮。
——
“实验是怎么回事？”君度讲述的过去和实验没有丝毫关系。
君度偏头躲开他的视线，恰巧发现桌子底下泛着银光的小物件。
他抬手把那枚窃听器捻出来，摊开掌心展示在索托面前。
松田阵平看到自己出品的窃听器，两眼一黑，不敢想外边的两人听到多少。
“进来。”
门外一片寂静。
“波本，苏格兰。”
门被拉开一道缝隙，波本面上波澜不惊，还有心思关心索托。
“刚才听见你咳嗽
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，苏格兰去接水了。”
松田阵平你究竟在做什么啊！？和他针锋相对的君度这会儿怎么跪在索托脚边？
由于角度问题，半蹲着的君度被误会了。
这和承认他们两个全听到了有什么区别？！卷发青年深感无力。
“算了。”松田阵平放弃计较，君度和他也没说什么。
苏格兰端着温水回来，用眼神询问波本：松田被哄好了？
波本微不可察地眨眼：没错。
“君度，你在外面等我。”眼看这边谈不下去了，松田阵平打算和降谷零说另一件事。
君度没有多问，顺着敞开的门离开，还格外贴心地帮他们带上门。
背靠门的波本总感觉自己身后有阵阴风。
“Boss给你发邮件了吗？”
“没有。”
松田阵平看了眼书房仅剩的一把椅子，再看看那对站在一起的幼驯染，果断决定让他们两个都站着。
“Boss可能需要我这里的一份情报。”卷发青年斟酌着出口的话语，“但是我不知道他要什么。波本，你需要想办法套出来，然后把这条情报传给他。”
“我知道了。”波本颔首，先问了个他目前最关心的问题，“君度说的实验是怎么回事，你少了一段记忆？”
“昨晚Boss和我说，一年前君度背后偷袭导致我重伤濒死。”这段经历两人已经听了原版，松田阵平也没有遮掩的必要。
“但是我不记得这件事。甚至是在Boss点出这件事后，才意识到自己缺了一段记忆。”
松田阵平靠着椅背，说完话扫了一眼同期的反应。诸伏景光换下了那身夜行衣，现在穿的是灰蓝色带兜帽的卫衣外套，内搭一件黑色高领衫，配同色系的裤子。
降谷零思索片刻后开口，“所以你就直接问君度了？不担心他背叛你？”
松田阵平刚开始怀疑过。昏沉的意识在恢复后，他意识到以君度平时的表现来说，背叛他的可能性微乎其微。
Boss就算威胁君度，最多也就是用性命，或者把对方重新投入实验室。但君度每天恨不得一刀了断自己余生，这算什么威胁？
说来也巧，几年前他也曾遇到过一个一心求死的小鬼。
那处大楼早就废弃了，他有一些不方便在家里组装的材料就会去那边的天台，地方够宽阔，就算意外发生爆炸也不会影响别人。
……灰蓝色、灰蓝色，天台，枪响。
卷发青年神情不复之前的轻松，指节死死抵住太阳穴，冷汗浸透衣衫。
“松田？松田？”
［向来温和的猫眼青年胸前被红色浸染，远处赤井秀一茫然地站在一边，刚奔上天台的降谷零看到这一幕，不可置信地朝着这边冲过来。］
“抱歉，是我的失误。你本来不应该看到这段漫画的。”那才是他第三次见到世界意识的时间。
“我能救下来他吗……”卷发青年不愿见到同期早逝，更不想看见那个金毛混蛋一脸悲痛欲绝的表情。
“这是漫画原剧情，松田。”冰冷的机械音委婉的表达拒绝。
“现在编写漫画剧情的是我。”他不想轻易放弃。
“世界有自己的不可抗力，你不可能违背它。”
“它如果真这么有用，你为什么要选择我？”松田阵平不擅长虚与委蛇，他素来有话直说。
世界意识沉默了。
沉默到松田阵平以为对方打算就这么晾着他。
“我遵循等价交换，你想救他，自然要付出代价。”消失许久的世界意识重新出现。
“除了让我在萩和景光之间二选一，别的条件我都可以答应。”松田阵平是一个贪心的人，他不想任何人出事。