文趣网 > 其他小说 > 十九世纪小酒馆 > 54. 054
    “威尔,这些是?”珍妮对威尔打了声招呼。

    “是格林夫人托我给你送过来的,是一些刚收获的韭葱和水芹。”威尔微微一笑,把麻袋放下。

    事情似乎又回到了正轨上,彭伯顿尽管再惊讶,然而也知道不该继续叨扰,便礼貌一句,离开了金麦花酒馆。

    珍妮过去看新鲜收获的水芹,如平常与威尔有说有笑。直到里昂沾在不远处,开口说话了。

    “威尔,你喜欢我姐吗?”。

    寂静。

    威尔僵住。

    珍妮也愣了一下,回头看去里昂。

    “你喜欢吗?”里昂说。

    威尔显然是没想到会被这么问,张了张口,不知道怎么说,“我……”

    “里昂,乱说什么呢。抱歉,威尔,童言无忌。”珍妮不好意思一笑。

    “不,不会……”威尔无法正视珍妮的双眼,转移话题拿出了用便宜的草药和石灰配了防潮防虫的药包。

    即便是西区酒馆的地窖也会返潮,这种粗粝的活,威尔想着他们男士来就好了,珍妮觉得自己酒馆自己来会更有乐趣,结果是两人都下了地窖。

    里昂则负责在上面看门。

    就在这时,一辆精致的深色双轮马车在巷口缓缓停下。车门打开,一身考究呢料大衣、戴着丝绸礼帽的爱德华走了下来。

    那天请珍妮看戏,作为她答应的回礼今日便要送予她,爱德华从小侍从手里拿过礼物。

    他见到里昂,听他说珍妮在地窖忙,他便点头一声,说着他自己去就好。地窖入口在酒馆后巷里。

    爱德华站在巷口,皮鞋避开水洼。直到,他一抬眼,看着了珍妮和那个年轻药剂师,在地窖里。光影看不真切,然而却能听见一丝丝说笑声。

    珍妮正直起腰来,就听到身后传来熟悉的声音:“上午好,珍妮小姐。”

    她回头看到爱德华竟出现在地窖入口外,“爱德华先生。”

    随后,她有些惊讶地站起身,拍拍裙子上的泥土,要出来,但爱德华却先降尊纡贵地一弯腰进来了。

    他看着珍妮和威尔两人,握着手杖的手指微微收紧,表面依旧保持优雅,说,“原来是威尔先生,药剂师……真是个高尚而忙碌的职业。”

    威尔温和笑了笑,自然地接过珍妮手里的泥筐:“珍妮,地窖潮湿,这些葱交给我去挂就好。你先进去吧,别让这位……威廉先生久等。”

    “不急。”爱德华上前一步,不着痕迹地挡在珍妮和威尔之间。

    他递上了一份作为回礼的香水,说:“我只是来送这个。那天晚上,在剧院里你好像对第三幕很感兴趣,以及那位女演员,我想你应该喜欢它,是女演员当时用的。”

    “爱德华,这太贵重了。”珍妮夹在两个男人之间,说。

    威尔在一旁轻轻拍了拍身上的灰尘,对珍妮温柔一笑:“我先去上面了,里昂也该回去了。对了,格林夫人让我向你问好。”

    “也请向格林夫人转达我的问好,威尔。”珍妮一笑,点头道别。

    爱德华看着威尔像男主人一般走去酒馆,他心中仿佛被排除在外的莫名焦躁感,瞬间达到了顶峰。

    他看着珍妮因为劳作而有些红润的脸颊,克制着想为她擦拭的冲动,语气带着连自己都没察觉的酸意:“看来我来得不是时候。”

    珍妮毫无自觉,摇摇头,说:“正好,这边也快忙完了,如果不耽误的话,还请一定坐下品尝一下我酿的酒,怎么样?”

    爱德华慢了一拍,“嗯,荣幸之至。”

    一天天过去,随着西区分店“金麦花酒馆”终于准备完毕,今日正式开张,由一位在白教堂高街享有盛名的女主人打造的分店,此事自然登刊上了伦敦的报纸。

    开张当日,珍妮为了吸引客人,自然不会朴实无华,而是选了故意挑衅手法,简称激将法。

    她把酒馆装饰得如同来自东方的神秘力量,当时中华在英国人心里不太有格调,因此选为了土耳其风,而且进一步带出消息,宣称这里有着西区最好的东方之美。

    里昂的毒雾帮,也帮忙在大街小巷里几乎是传遍了西区。

    浓雾如灰色的幕布,笼罩着维多利亚时代繁华的街巷。

    新落成的酒馆内,水晶吊灯折射出昂贵而冷冽的光,却照不暖长桌旁两位贵客的脸。

    激将法上钩的客人,很快就来了。

    一位是巴纳比是伦敦最刻薄的食评家,专以挑刺为乐。威灵顿侯爵则是守旧的代名词,认为女人下厨已是逾矩,何况是烹制未开化的东方食物。

    “哼,若这顿饭有一丝不妥,我定要让她的店在周末前关门大吉。”侯爵拄着手杖,冷哼一声,花白的胡须微微抖动。

    珍妮唇角微勾,帷幔拉开,她笑容得体而疏离:“阁下们,请品尝今日酒馆开张,作为主打招牌菜的波斯帝王金皮炙雀。”

    侍者推着银质餐车缓步上前。还没掀开罩子,就有一股奇异的馥郁香气便抢先弥漫开来。

    那自然不是肉香,而是餐车底层燃着特制的土耳其烟,白雾缥缈缭绕,主要是营造气氛。

    随着珍妮打开了罩子,一只通体泛着金红光泽的“炙雀”卧于盘中,皮脆如琉璃,油光锃亮,仿佛披着一身落日余晖。

    “不过是只烤禽罢了,能玩出什么花样。”巴纳比撇嘴,提起银刀准备分肉。

    珍妮面不改色地胡说八道:“当年亚历山大大帝征服波斯,波斯大流士三世为求和,献上了这道由三十六种秘传香料腌制、挂在特制果木窖炉中炙烤、历经繁复工序才得一炉的绝世珍馐。”

    实际上,这不过是珍妮在后厨搭建的挂炉,用最正宗的北京烤鸭工艺,经过烫皮、挂糖色、风干、灌水打气后,精心烤制出来的老北京挂炉烤鸭。

    然后她亲手操刀,刀锋游走处,鸭皮应声而落,薄如蝉翼,油脂的清香瞬间霸占了鼻腔。

    她将片下的酥皮,置于蒸得透亮如轻纱的薄饼上,抹上深褐色的她以前发酵的秘制酱料,再缀以葱丝与黄瓜条,卷成小巧的卷儿,置于侯爵面前。

    “野蛮人才用手抓食,我们可是用刀叉的。”侯爵挑剔地皱眉,却还是用银叉送入口中。

    在他用齿尖咬破酥皮的刹那,丰盈的油脂与肉汁就在口腔轰然爆开了。

    焦脆与外皮下的软嫩形成绝妙反差,甜咸交织的酱料,也完美中和了禽肉的微腥,只留满口异香。

    侯爵咀嚼的动作猛地顿住了,苍老的瞳孔微微放大。

    “阁下?您怎么了?”巴纳比担心这食物是不是过于哗众取众的难吃。

    然而,侯爵却是另一番反应。

    当一口咀嚼咽下,再抿上一口东方琥珀,酒液的果香将最后一丝余味的层次推向了顶峰。

    一向以刻板无情著称的萨默塞特侯爵,此刻却靠在椅背上。他那满是岁月沟壑的老脸上,竟然滑落了两行浑浊的泪水。

    “神迹……这简直是神迹。”侯爵喃喃,仿佛被美味击中了灵魂。

    “巴纳比,你看到了吗?”威灵顿侯爵颤抖着胡须,说,“这必定是亚历山大大帝征服东方时才配享用的神迹!这金色的皮,这驯服野兽的琼浆!”

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    侯爵都这么说了,巴纳比也跟着尝了一口,有前者的证言,潜移默化让他也不由细品起来,结果还真给他品出来了。

    “阁下的话不假,我还从未在伦敦品尝过如此神奇的味道!”巴纳比赞叹不已,陶醉地抿了一口酒,“我仿佛正在亚历山大大帝的身边,与他一起享用着这顿美味佳肴。”

    两人顿时成了统一战线,一改刚才两人的口伐笔诛,而是你一言我一句的夸,就连黄瓜丝也被称作是用了难以置信的烹饪手段。

    说到底,美味自然在西区很重要,然而格调和身份更重要,珍妮能够给他们美味的食物,需要的就是再增添一些格调风味,两者齐全,之后西区人才会公平评价她的美食。

    随着侯爵和巴纳比吃得有声有色,满意地付了钱后,珍妮在他们眼里就不再只是个传统的东区人了。

    “愿上帝保佑你,沃克小姐。”侯爵对她行了礼,显然,这与来时的毫不理睬完全不同。

    这般身份的人,显然只有在心服口服时,才会真的行此告别礼。

    珍妮眉眼弯弯,也回应告别。

    经此一战,就连隔壁的帝国皇冠阁都听到了风声,西区各界都开始关注起了这家金麦花酒馆。

    说到底,身份。让显赫的侯爵与有名的美食评论家都称赞不已,自然也会有他们圈子里的其他人,会来品尝。

    没过几天,金麦花酒馆在西区就不再查无此人。人们都是为了珍妮而来,要镇馆,几日以来也是抽不开身。

    这一日,也正是达西先生的意思,让爱德华带阿米莉娅出去,两人培养培养感情。

    正是傍晚,金麦花酒馆名声这么大,爱德华和阿米莉娅自然两人都很愿意在这里享用晚餐,只是没想到想抢到位子也不同以前那般容易了。

    好在是找到了一个座位,爱德华刚坐下,身旁的阿米莉娅就看到了珍妮,笑着打声招呼。珍妮见到他们,也是分外开心。

    她过来说着他们请慢用,也抱歉等一下再聊,店里实在太忙了。这里不同于东区,客人不拥挤不吵闹,然而每一道菜过程多了好几层工序,雇来的厨子学不来,只能由珍妮来掌勺。

    “正好,我改良了一下些传统的肉菜,不如两位就帮我品尝品尝,怎么样?”珍妮说着,小声靠近,“其它客人们还不知道有这道菜呢。”

    “嗯,我很愿意。”阿米莉娅一笑。

    她正好看去了也点头答应的爱德华,他望着珍妮的微笑,那个眼神,她突然发现她好像从来没有见爱德华对别人流露过。

    阿米莉娅有些失神,直到珍妮先摸摸她的手表示道别后,她才体面地回应了一下。

    随着女士也能享用的不刺激的酒端上,阿米莉娅拿起抿了一口,突然开口说:“对了,我昨天听父亲说,西区老牌英式肉派店联合起来,有在排挤珍妮小姐的意思……”

    “排挤?”爱德华转头看来。

    “嗯,珍妮小姐会改良传统的肉菜,可能就是这个原因也说不定。”阿米莉娅说。

    正聊着,珍妮就从厨房回来了,将刚用心烹饪好的两份牛肉放在他们面前,说:“还请尽管提一下意见,我觉得还有可改进的空间。”

    她说着就要转身就走,爱德华叫住她,“珍妮小姐。”

    珍妮:“嗯?”

    爱德华:“你对西区还很陌生。最近,要是遇到了什么麻烦的话,要是愿意,可以跟我们说?”

    “我听说……”爱德华顿了一下,说,“是有些本地的人,对你造成了不必要的打扰吗?”

    ——阿米莉娅咬着吸管,看去爱德华。