乔长青的另一只手，则是牵起了乔淼的手。
乔淼很羡慕哥哥和云舟，男孩子读书以后，就可以去考取功名，她若是男孩子就好了，也可以去参加考试。
尽管她的学习成绩不如乔磊和云舟，她也想试试。
当然，乔淼也只是想想而已，连先生都说了，女孩子，能识文断字就已经很好，若是再会一些诗词歌赋，便是锦上添花了，何必奢求太多。
可乔淼心里终究有些不甘，她望着哥哥和云舟身上崭新的考篮，暗暗攥紧了拳头。
星瑶倒是洒脱得很，蹦蹦跳跳地跑向乔念，直接要抱抱。
云舟也学着乔磊的样子，尽量让自己变得老成一些。
可他毕竟是个只有五岁的孩子，故意装老成的样子，让乔念忍不住笑出声。
她将云舟拉进怀里：“你年纪小，不要想太多，这次考试就是历练，考不过也没有关系。”
云舟认真的点点头：“娘亲，我会努力的。”
乔念和乔长青将孩子们抱上马车，这一次，除了两个考试的男孩子，乔淼和星瑶也跟着一起，就当是带着她们出去散心了。
傅老爷也准备了一辆马车，让平时教他们功课的周先生跟着一起。
客栈是乔长青提前定好的，就在考场附近，今天到县城里住上一宿，明天一早就送孩子去考试。
刚到客栈，乔磊就打开自己的书包，将书本拿出来准备学习，却被周先生阻止了。
周先生轻轻按住乔磊手中的书卷，摇了摇头：“临阵磨枪，不快也光，这话固然不错。
但你还小，身子骨要紧，今日只管养足精神，明日考场上才有气力。”
乔磊抬起头，眼中带着几分不解：“先生，可我还想再看看《论语》的注疏，万一……”
“没有万一。”周先生在他身旁坐下，语气温和却不容置疑：“你平日里的功课我都看在眼里，该掌握的你早已掌握了。
这时候再看，不过是给自己添乱，反倒容易乱了心神。”
乔长青在一旁听了，笑着点头：“听先生的，把书收起来。
走，爹带你们去尝尝县城的馄饨，听说有一家老字号，比咱们镇上的好吃得多。”
乔淼的眼睛一下子亮了：“真的吗？比姑姑做的还好吃？”
“那得尝尝才知道。”乔长青伸手揉了揉她的发顶。
云舟原本还绷着一张小脸，努力维持着“考生”的严肃模样，听到这话也绷不住了，偷偷咽了咽口水。
他扯了扯乔磊的袖子：“表哥，咱们去吃馄饨吧，听先生的，不看书了行不行？”
乔磊看看云舟期待的眼神，又看看周先生鼓励的目光，终于把书收回了书包里，郑重地点了点头：“好。”
星瑶已经牵着乔念的手在门口蹦了好几下：“娘亲，快点快点，淼淼姐姐都跑出去了！”
乔念被她拽得踉跄了一下，哭笑不得：“你这孩子，怎么比赶考的人还着急？”
在县城的一个下午，孩子们听周先生的，都没有抱着书本去学习，晚上又美美的睡了一觉，翌日起床的时候精神抖擞。
送孩子们去考场，乔念还是不放心云舟。
这么小的孩子，放在现代，很多连衣服都不会自己穿，而云舟考试这段时间，则是要自己照顾自己的饮食起居，还真是难为他了。
她拉着云舟的手，反复叮嘱：“儿子，若是觉得太辛苦，就提前出来，不用继续坚持知道吗？”
乔念知道，自己这样教孩子是不对的，可她就是心疼，这么小的孩子……哎……不能想！
俗话说，慈母多败儿，乔念强忍着不说其他，看着云舟那小小的背影走进考场。
其他来陪考的家长也看到了云舟，忍不住议论起来。
“你们看，那是谁家的孩子，怕是还尿床呢，就来参加县试了。”
“嘿嘿，也不知道这孩子的爹娘有多望子成龙，这么小来考场哭鼻子还是睡觉的？”
乔念听着那些人的议论，若是换做平时，肯定要顶回去。
考虑到孩子们进去考试，这边吵起来会受到影响，她终究是忍了下来。
大黔朝的县试分为五场，人性化的地方就是不会像院试和府试那样，进去考场好几天，考生出来都馊了。
县试的规则是，清晨进入考场，天黑以前基本结束，然后考生自行找地方休息，次日继续。
尽管如此，考生也至少有一顿饭是在考场里面吃的。
若是考试时间拉得长一些，仅仅中午吃那一顿饭，肯定会饿得心慌。
这一点，乔念倒是不担心，他们家最不缺的就是吃食，孩子们吃的肯定是所有考生当中最好的。
到了晚上，乔念早早就等在考场外翘首以盼。
远远地，她看见两个小小的身影从人群中挤出来。
乔磊走在前面，背脊挺得笔直，手里提着考篮，神情还算镇定。
云舟跟在后头，脚步有些发飘，小脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条线。
乔念的心一下子揪了起来，快步迎上去。
还没等她开口，云舟就扑进了她怀里，小脑袋抵着她的腰，闷闷地不说话。
“怎么了？是不是考得不好？”乔念蹲下来，捧起他的脸，看见那双眼睛里蓄着一层薄薄的水雾，却倔强地没有掉下来。
云舟摇了摇头，声音闷闷的：“娘亲，考题我都答上了，可是……可是我觉得我写得不够好。”
乔念还以为多大的事儿，她将云舟抱起来：“你年纪小，考试对你来说是历练，写不好没关系，咱们以后慢慢练习。”
乔磊在旁边补充道：“姑姑，云舟答得不错的。
策论的题目是‘论农桑为本’，他引了《齐民要术》里的话，周先生说过，这个年纪能写出这样的文章已经很好了。”
乔念心疼地在云舟脸上吧唧一口：“你表哥说得对，你才五岁，能坚持考完一整场已经很了不起了。”
当着这么多考生和家长的面儿被亲，云舟红着脸，直接将头埋在乔念的脖颈处，眼不见为净。
就这样，考试连续五日。
让乔念意外的是，小小的云舟都坚持下来了，对此，她这个老母亲很是欣慰，她儿子就是参加科考的料子！