萧延辰一连数日都到将军府拜访,甚至特意求了将军,让他和蒋月明早日完婚。
蒋月明闲府里闷的慌,便让萧延辰带她去城中四处逛逛。这大摇大摆招摇过市,退婚的谣言便不攻自破,继而成就一段佳话。
蒋月明终得空去见周清清,却见周清清和沈竟明幽会,情深意切。
待沈竟明走后方才现身,“这探花郎是你情郎?”
“你都瞧见了还问?”周清清笑笑,拉着她的手好言道:“我看你今日春光满面,定是有喜事发生,速速说来听听,我也好与你同乐。”
“嗯~来给你送喜柬。”蒋月明娇笑一声,有些羞涩。
“你们成啦?真是男才女貌,天造地设的一对璧人。那我得好好想想,给你们准备些什么大礼才好。”
蒋月明算是周清清穿越以来,难得遇见的一位可以说的上真心话的朋友。两人算是“不打不相识”,一见如故。
“那你与探花郎相处的如何?”蒋月明问。
“目前还算稳定,我十五约他相会,有些事情需要当面说清,届时再看后续。”周清清幽幽开口,有些心神不宁。
“不过听我父亲提起过,他家风严格,母亲又有些刻板,不知这探花郎如何,你可得谨慎些。主要你家中尚且没人可为你做主,我瞧着伯母也特别忠厚,难免怕你会吃亏。”
“月明,谢谢你的好意,这些我都有考虑过,只要沈竟明真心待我,身边无他人,即便这条路有些难走,我也愿陪他一起度过。”
“如此甚好。我们一起去锦绣坊看料子吧!老板昨日刚通知了我,我今日特意前来邀你一同前往。”
“这等好事,我一定要去。”周清清拉着蒋月明的手一起出了门。
又过了两日,周清清取到了与蒋月明一同定制的新衣裳,格外满意。
“娘,你快来试试,这些都是我为你添置的,可好看了。”周清清忙拉着周桂芬试衣服。
“这么多?花了好些银子吧!”周桂芬嘴上虽这样说,心里却开心的很。
“每次都是许大夫为你添置,就不能给我一个表现的机会吗?”周清清撒娇道。
“好好好,我瞧你今日也送了两套给润生母亲,她欢喜的不得了,夸你真是个好孩子,说我福气好。”
“润生算是我义兄,那秦伯母自然也就是我义母了,为她添置两套衣服,也是应当的。”周清清把衣服挨个为周桂芬试个遍,不由感叹自己眼光好。
“娘,如今《养生堂》事事顺利,人手也够,不用你操太多心。你和许大夫不如择良日成婚,莫再辜负许大夫一番真心,这时间不等人,不如珍惜一日是一日。”
周桂芬沉思片刻,“我本打算你婚事过后再考虑这些的…”
周清清语意深长,“娘,你不用担心我,我更愿意大婚当日,有父母做伴,许大夫即为我的父。娘,你和许大夫赶紧趁年轻,再为我添个弟弟妹妹,这家中就更热闹了。”
“越说越没样子了…赶紧睡去,你不是说明日还有约吗?”
“谢谢娘提醒,您也早些休息哦。”
待周清清走后,周桂芬认真想了下,这样也不是不可。
十五,是周清清沈竟明相约的日子,二人都起了大早,周清清认真梳洗打扮一番,准备先去铺里交待一声,再去赴约。
沈竟明正差人去接周清清,这人还在路上走着,周清清那边却出了事情。
店铺的门还没开,就有官衙的人在门外守着。小六子急得满头大汗,不知如何是好,却又不敢擅自离开,害怕被按上一个通风报信的罪名,反而连累了周清清。
这左等右等,周清清终于出现了,小六子还没来得及说明情况,被就衙役压着不许出声。
周清清远处就瞧见了异样,但是心想躲也不是办法,毕竟当下的家和亲人都在这里。
“劳烦周掌柜跟我们走一趟,有人到衙门鸣冤,需要请您一同前往对峙。”为首的衙役道。
“无妨,即便如此,那我也只好先随各位走一趟了。不过…在事情没有查清之前,我这店铺还得正常营业,还望各位谅解。”周清清面色冷静,毫无慌张之意。
“那是自然。”
周清清捏紧了帕子,看向小六子,叮嘱道:“我今日本有约,如今看来是去不成了,倘若有人来寻,你记得如实告知。看好店铺,照顾好我娘亲,这里就先交给你了。”
“掌柜的放心,我都记下了,保证按吩咐办理。”小六子擦了擦额头的汗水,心里七上八下。
待衙役带着周清清走后,小六子先去许大夫的医馆,找到了秦润生,立马告知了情况。
秦润生大惊失色,让他先回茶馆照看生意,自己则是给许大夫留了张字条,便关上门匆匆忙忙赶往尚书府。
这一路上提心吊胆,不知所措,莫名其妙的被衙门的人带走,肯定非同小可,怕不是有人冲着周清清来的,这衙门只要进了,倘若没人保护,那么很多事情便是难以预料。
只可惜当他赶到尚书府的时候,沈竟明已经出门了,这好巧不巧的,连平日里相识的两个侍卫都没见到。眼下只好先回去,找许大夫商量对策。
沈竟明先去取送给周清清的贵礼,这份大礼,他定制有段时间了,终于在今天见面之前顺利拿到。
满心欢喜等待心爱之人的到来,不知为何,眼皮却总是跳个不停。沈竟明愁云满面的抬头看了眼天空,出门还是艳阳高照,现下却突然变得阴沉,心中难免有些焦虑,这夏季的暴雨,可是非同小可。
沈竟明思虑片刻,见余武还没有接到周清清,便又差了陈卫前去探探究竟,自己则是一直站在寺庙门口等候。
余武人还刚到街口,就瞧见小六子站在店铺门口东张西望,像是在寻什么。
小六子看见余武像见到救星一般慌忙跑过来,“大人,终于等到您来了。”
“这是怎么了?莫不是周小姐出了什么事情?”余武眉头紧皱。
“你赶紧
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去衙门,救救我家掌柜的!”小六子将早上发生的事情,一一说给余武听。
余武闻言,交待好小六子,若是周桂芬问起,可以如实告知,但不必担忧,他们定会保姑娘安稳。
有了这句话,小六子心里踏实多了,余武刚走,秦润生就回来了,小六子为了不让他担心,便将尚书府已派人去衙门解救的事情悉数告知。
这下众人算是放下心来,好在今日周桂芬约了许大夫去锦绣坊,此时还没有回来,不然怕不是要乱成一锅粥了。
周清清一进衙门便被押进了大牢,连审问的过程都没有,衙役说是听后发落,这怨今日怕是申不了了。
大牢昏暗,潮湿,好在周清清吃过苦,这些对她来说还能忍受,只是不知道害她的人究竟是谁?又会使用什么手段。
连敌人尚且不知是谁,就有些难办了,而且瞧今日这架势,事情估计没那么简单。
没多会儿,看门的狱卒领了一个人进来,周清清见到来人,心里放松很多。
“你来的还挺快。”
“属下无能,让姑娘受委屈了。”余武诚恳道。
“你既能顺利见到我,就证明事情并没有太复杂。回去告诉你家主子,今日之约可能要作废了…”周清清神情安定,并没有惶恐之色。
余武:“姑娘放心,陈卫已经过去传话了。我已打点一切,不过当下还不能立刻放姑娘出来,因为有些流程还得走完,只要证明此事与姑娘无关就好。”
周清清轻笑两声,“欲加之罪何患无辞,来时的路上我已听了个大概,你且让她鸣冤便是,这究竟有没有冤屈就只有她自己知道了,案子总不能不清不楚的结束,这两日要劳烦你了。”
“姑娘哪里的话,无需这般客气,这些都是属下应该做的。”
余武打点了狱卒,让他们好生照顾周清清,不然得罪了尚书府定会让他们没好果子吃。
余武走后,周清清便安心的在牢里待着,就算是狱卒受了余武恩威,但是送进来的东西,周清清还是一一查验之后才食用,这沈竟明之前送的簪子,如今倒是派上了用场。
外面雷声不断,下起了暴雨,周清清心惊不已,有短暂的慌神,“沈竟明,你要等等我。”周清清喃喃自语,“不知这雨要下到何时…我们应该还有机会再见的吧!”
沈竟明听到陈卫的叙述,情绪激动,一心要去衙门问个究竟,奈何府里有人来报,说是老爷有要事相商,速请公子回去。
“公子,你且先回府,周姑娘那边我和徐武会一直盯着,你大可放心。倘若你执意要去见周姑娘,耽误了老爷的事情,免不了会有一顿责罚,最重要的是,你因何事而耽误。”陈卫谨慎道。
沈竟明稍作冷静,叮嘱一番,犹豫片刻后,还是先回了府门。
周清清闲来没事,随意给自己算起了卦,这铜钱每次起卦都有异,可见这卦象不在命理之中。
“哎!看来时日快要到了。”周清清幽幽轻叹,不免惆怅。