虞归是被疼醒的。
像是有人把她的每寸筋脉拆开，塞进滚烫的炭火里。
她睁开眼，才发现是梦。
没有业火，没有幻影，没有无边无际的黑暗。
她不在无尽灯里。
地上的无尽灯奄奄一息，火光葳蕤。
映入眼帘的是一间敝塞杂乱的柴屋，门牗残破洞开，墙角堆垒着板砖砌就的简易灶台，旁边是个废弃的磨盘。头上青瓦渗漏，雨丝垂直打进接雨水的瓦盆里，发出“咚”的一声轻响。
她卧在茅草堆上，拧起黛眉，有些发怔。
她这是……修炼成人身了？
虞归慢慢坐起，低头看自己的手。
这是一双白腻如滑玉的手，五指细如青葱，不同于枝叶的触感，这是人的手。
她怔怔地把自己的手指一根一根蜷起来合拢，接着又一根一根展开。
行动缓慢，但却不费力。
突然地上的无尽灯啪嗒一声，猝然熄灭。她抬眸凝视许久，才伸手将其收回。
她试着运转体内灵力，筋脉堵塞，若有似无，隐若洞中星火。
虞归盘坐调息，将所有灵力凝结一处，暴力冲匮，连吐几口淤血，瞬间面白如纸。
暂休片刻，她再次调动灵力，这次脉络如涓涓细流，缓缓流向四肢百骸，再多便要枯竭了，这副身子的底子跟初入玄门的修炼弟子一般，居然连筑基都达不到。
她在落墟山修炼时虽未修成人身，但好歹也是谛阳真尊座下弟子，那时她已突破化身境到达炼虚八阶，只差一阶，便可到达宗师境。要知道谛阳真尊座下弟子，除了她没有一个宗师境以下的。
虞归有轻微不爽，但不能接受也只能接受。
她有些渴，刚要喊人，却恍若梦醒。她才忽然想起，那已经是很久以前的事了，那时有个人会给她浇水，那人会沿着花盆边缘慢慢浇下去，不多不少，刚好浸透根须，浇完再带着笑意问她喝饱了没有。
但可惜那人已经不在了。
她沉默片刻，端起地上的瓦盆，喝了一口，才想起照下自己如今的模样。
面上肌肤滑腻，净白无暇，鹿眼翘鼻，头上乌发如瀑，又厚又细，如稠绵的黑缎。
她看得有些发怔，这是一张完全陌生的脸。她刚想伸手去摸自己的五官，片刻门口传来一阵急促的脚步声。
她将瓦盆放回原处，恰好与破门而进的几人对上眼。
打头的那位肥头大耳，面色青黑，一脸淫邪。见虞归醒了，双目放光，急不可耐抬脚进来，被身后一袭红装的曼妙女子挽住。
“二爷，奴家还在这呢！”女子娇俏地点着他的胸口道，“你可别忘了今晚的正事，要是动了她，大老爷可是要责怪我们的。”
那二爷眼睛还黏在虞归身上，敷衍拍了拍女子的手，将她的手摘掉：“宝贝儿，你二爷这不是怕人不见嘛，忘不了。”
说完他走上前，抬手要摸虞归的脸，虞归偏头躲，目光恰好落在他袖口内侧的手肘位置，对方见她盯着那处看，手一顿，突然缩了回去。
他语带遗憾：“小美人长成这样，只用来引诱邪祟，未免可惜。”
女子扭着水蛇腰跟上，瞪了虞归一眼，娇嗔道：“二爷，那有什么可惜的呀。姜家说此人八字属阴，命带煞星，邪性得很，可比那招魂幡管用。要是利用这人抓到邪祟，崔夫人肯定更看重二爷的，这样您不就更受本家重视了嘛。”
二爷贪婪的余光还流连在虞归身上，双颊的肥肉摇摇欲坠。
闻言面露轻蔑，揽上女子盈盈一握的腰肢，道：“姜妙，你可别以为摆出一副楚楚可怜的模样，我就会对你心软？你也不拿镜子照照自己长什么样儿，还想攀慕温世子？哼，不是说天生金丹嘛？现在还不是给你崔二爷提鞋都不配，我难道还能看得上你？你……”
虞归还等着他下一句，就见他说着说着口水不由自主径直流了下来，呆呆地忘了下一句。
虞归：“……？”
女子翻了个白眼，转而抬手欣赏自己的蔻丹。
那崔二爷意识到自己看呆了，突然恼羞成怒，想抬脚踹她，看着那张脸又舍不得，转而揣上了地上的泥盆，水撒了一地，出了气走了。
红衣女子斜睨了虞归一眼，捻着兰花指扭着水蛇腰跟着出去了。
虞归听他们都走远了，试了几次，才勉强学会掌控这两条跟棉花一样细软的腿，站了起来。不过站久又有些累，她刚想重新坐下，就见角落多了团黑不溜秋的东西上，虞归摸了摸，像是什么动物的皮毛。
她蹙眉拍开，索性又坐回了茅草里。
刚才她一直没有做出反应，是因为她模模糊糊想起了一些事，不是关于她，而是关于那两人口中的姜妙，也就是这幅身子先前的主人。
九州八荒，仙门林立，修道者多如过江之鲫。其中以玄门世家为首，百年前扶、姜、温、谢为四大士族，并称旧四大家。姜妙，便是姜家女。
若在姜家鼎盛之时，姜妙也算天之骄女，万不会沦落至此。只可惜当年屠魔渊一役，落墟山深陷劫难，四大家族元气大伤，其中扶家大阵被破家主走火入魔、姜家弟子死伤无数，尤其惨烈。修真界颓靡不振了近三百年，直到近年崔云两家崛起，温家重振修真一统仙盟，修真界才恢复往日昔荣。
但扶姜两脉却一直在走下坡路，姜家旁支直接改换门庭，嫡系几近凋零，姜妙是青州姜家嫡系的最后一脉，算是独苗。
但姜妙并不受姜家人看重，反倒被族人排斥厌弃。若说她是根骨不齐无法修炼的废物倒还能理解，但事实却恰恰相反。
相传她出生时，双发缠了半根红绳，据闻那是上古仙人抚顶，结发以受长生，是可修道飞升之姿。她生来单灵根，十岁未满便结成金丹，旁人励精图治苦修数十载甚至百年，在她这里倒是轻而易举。“天才少女横空出世”之论甚嚣尘上，姜家人更是大力鼓吹。
姜氏本族伶仃，除却血脉绵延断绝，宗门弟子也良莠不齐，外姓弟子日益稀少，刚开始姜氏一族其实对姜妙寄予厚望。时任姜家主的姜父是个扶不起的阿斗，姜母为了让姜妙出人头地，舍弃脸面削尖了脑袋，才为姜妙求得一个去仙盟历练的机会。
仙盟不独属任何世家，由百大名宗组织，有世家有散宗，不分尊卑。百年前落墟山尚存，还是谛阳真尊澄还净执掌仙督。此后历数次更迭，威望更盛往昔。
要说进仙盟试炼，容易也容易，要说难也很难。世家弟子可通过家世门荫直接进入，而寒族庶门散宗则需要通过层层举荐或考校等方式，千军万马过独木桥，才有机会拿到入试资格。世家仙门弟子均以能去仙盟修炼为荣，对末流氏族而言，更相当于逆天改命，可见竞争之激烈。
姜母煞费苦心，本以为姜妙能在仙盟弟子试中拔得头筹，从此重振门楣，却没想到姜妙没过多久就回来，而且回来得相当不光彩。
听说姜妙在仙盟不勤于修炼，心怀歪念，只想攀龙附凤，纠缠上了温家下一任家主，甚至自挖金丹舍命相逼，可谓不折手段。
更令人不齿的，还有另一桩事。
彼时温家主刚痛失爱女，巡视仙盟弟子试炼之时误入阵法被困其中，后被崔家嫡女所解，虽不是什么了不得的大事，但温家主一见崔家女，便觉亲切，似有故女风采，便收为养女，此事便成为上至仙门世家、下至坊间市井、人人称颂的佳谈。
但姜妙却不甘，不知为何声称解阵之人是她，并非崔家女，该被收为养女的也是她，甚至在仙盟公然与崔家女斗法。但她那时金丹已剖，连寻常术法都勉强，结果可想而知，姜妙输得一败涂地，最后被仙盟遣送回姜家。
当时此事在修真界传得沸沸扬扬，以一边倒的局势压住所有舆论。世人都道姜妙得了失心疯，为了荣华富贵脸面都不要，最后还赔了夫人又折兵。
后来姜妙就变得胆小爱哭，易怒暴躁，言语混乱，行为颠三倒四，完全变了个人。姜母本就因她剖丹之事心力交瘁，眼见女儿在仙盟众人面前丢尽颜面，让姜家在仙门世家面前抬不起头，遂在祠堂前羞愧一尺白素自尽。
族人对姜妙的态度，也前后大转。从最初的吹捧嫉妒，到耻辱厌弃，再到与众人一起对她喊打喊杀，姜家上下很快便认了命。他们自知姜家不复往昔，又害怕温崔两家势力，姜妙刚送回姜家，便马不
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停蹄将姜妙剔除族谱，废弃在外任其自生自灭。
可崔家并未就此罢休。
崔家长女被温家主收为养女后，身份水涨船高，崔家更是借势崛起，事事压姜家一头。今日抢一桩灵田，明日夺一处灵脉，后日在仙盟议事时又轻轻踩你一脚。说不上什么深仇大恨，就是明明白白告诉你，我还记着。
姜家敢怒不敢言，转头便将满腔怨气尽数倾泻在姜妙身上。仿佛只要恨得够用力，错的就是她，不是姜家的趋炎附势、懦弱无能。
就这么过了些时日。一日，姜家不知从何处打听到一桩消息，说是崔家旁支有一脉，本地阴邪作祟，久寻不到，便四处寻觅八字属阴之人，想将镇中邪祟勾引出来。
姜家想都没想便急头白脸将人送来，也不管姜妙是不是真的八字属阴。
也是一群妙人。
此处唤作崔各镇，崔家有一旁系末支盘踞于此。方才上门寻衅的肥汉叫崔守义，排行第二，又叫崔二，若是生拉硬扯，那位飞上枝头的崔家长女，也要喊他一声堂哥。
所以崔守义仗着这个名头，在崔各镇作威作福，欺压民女为虎作伥是家常便饭，本地官爷也忌惮三分。而且崔守义灵根极差，无法修行，崔家主家也睁一只眼闭一只眼，任他狐假虎威。
姜家或许就没想过姜妙是否八字属阴，但崔二为人总该听说过。没准在她来之前，姜妙早就被折磨死了。
虞归盯着掌心，那道居中的命线从中折断，像一条河活生生被人截断。此人确实命星坎坷。
她捋开左手袖口，果见手臂青紫交错，新痕旧疤遍布。不过，她这才发现手腕处缠几圈红绳，又细又艳。
这就是那条姜妙从娘胎里带来的红绳？
她指尖微挣，轻轻一扯，那红绳纹丝不动，又费了力气，甚至将手腕扯出几道红痕，那红绳仍牢牢缠在腕上，拉扯不开。
虞归蹙眉。
想着待会儿得寻把利刃剪掉，她放下袖子，眼不见为净。
她盘腿调息，等灵息稍微稳固后，重新将怀里的无尽灯取出。传说靠燃烧业火永不熄灭的无尽灯，此刻倒成了盏普普通通的枯灯。难道她现在变成这样，与它有关？
正思索之际，余光见地上那团黑毛鬼鬼祟祟向门口蠕动，似乎以为她没发现。她故意没管，等它终于努力爬上门槛时，适时发出一声轻咳，那黑毛团瞬间僵立。
虞归起身，它拼命爬上门槛，却怎么也爬不上去，被她捏了起来。
它立马像只小老鼠吱吱地叫唤起来，浑身毛发直立如针。
虞归面无表情，越捏越紧，它叫得越欢快。她终于想起这东西是个什么玩意儿。
腐尸兽，还称不上邪祟，它以吃腐尸为生，叫声如鼠，形如毛团，没有脸没有头。按世人眼光，品相可归属于“丑，非常丑，且丑得十分别出心裁”的类别，不过虞归觉得它长得还行，至少比崔二好看。
腐尸兽吸食腐尸时会像血蛭一样吸附在尸体表面，幼兽一般光溜圆滑，身上毛发实则是吃完尸体的毛发后长出来的。通常来说，有尸体的地方就可能有腐尸兽，算不得罕见，罕见的是居然能在这活人居住的庄宅里发现。要知道腐尸兽经常出没的地方，可不是什么好地方，要么是坟场，要么义庄，要么是乱葬岗，总之不应该在这里。
这就有些奇怪了。
腐尸兽是结群生活的凶兽，肯定不止这一只。
她拎着这只腐尸兽在半空晃了晃，不多久便把它晃晕不再反抗，寻了根麻绳把它绑起来，放到地上等它爬，爬完再拽回来，往复几次，这只苦命的腐尸兽终于认命，知道自己逃脱不了虞归的掌心，不再叫了。
虞归在灶台边寻了块不知放多久臭烘烘的腐肉，拿茅草包起来，打算牵着刚到手的“新宠”出门，看看这崔宅的风水到底有多“好”，都能原地“长出”腐尸兽。
适才那两人所言不错，这附近确实有极凶的邪祟出没。
刚才崔二抬手，那人宽袖里的手肘自下到上长了一大片黑疮，分明是魔气所侵。
那黑疮若不及时治疗，会有性命之忧，可那崔二却丝毫不在意，还怕她发现，多少透着点古怪。