“才三十文吗？”
虞今越讶异道，又把人请进院子里来说话。
“哟，这你还嫌少啊？”
方翠兰一屁股坐在木墩子上，撇嘴道：“你知道他们招男工，在芦苇滩上砍湿柴往外背，一天从早干到晚，能得几个钱？”
“多少钱？”
“也就六十文呐！这可是结结实实卖力气的活儿，不比在码头扛麻袋轻松多少。”
“这些日子地里的活儿也不多，家里还有我公婆照看着，我打算去干几天，挣点钱给家里买几斗粮食、打一壶油。”方翠兰实在坐不住了，急忙问：“我都和你说这么老半天了，你到底去不去嘛？”
虞今越想到家里的那袋米，眼看着也要见底了，便点了头。
“那你把你妹子安置好，先随我过去记个名，看主家怎么安排活儿。”方翠兰麻利起身，出去外头等她。
“好，我立刻就来。”
两人出了村口，一径儿在堤上赶路，往东又过了一个村，才见到一片长满芦苇的河滩。
滩上约摸有三四十个青壮，在底下已经忙活开了。
大堤上搭了个凉棚，外头停着两辆驴车，凉棚底下立着五六个道士正在分派活计，一身灰扑扑的袍子，蓄了长须，头发用木簪束起来扎了个攒儿，看起来年纪不轻。
守在前头的，都是临近几个村来找活儿的妇人，瞧着也有十来个。
“一晃就来了这么多人了？哎哟，可别排不上了。”方翠兰心急地往前跑，虞今越也赶紧追了过去。
到了跟前一问，一个白白胖胖的道士说：“扎柴把子人的够了，倒是缺两个做饭的，约摸是四五十人的晌午饭，你们俩能整治出来不？”
“不就是五桌饭菜，我在家里还整过十桌的席面呢！保管没问题！我来掌勺，让我妹子给我打下手就行。”方翠兰大包大揽道，又追着问：“小道长，这工钱怎么算？”
那道士歪着身子去问了另外一人，才回过头来，“也是三十文，吃了中饭，把碗筷收拾干净就可以走了。”
“那成！”方翠兰面上一喜。
“你们俩，来这边，我把你们的名字录上。”另有一个长眉慈目的老道长坐在案前，吆喝道。
方翠兰连忙拉了虞今越过去，将二人的名字报了，“老仙师，灶口、柴米油盐和做饭的家伙什都在哪儿呢？”
“不需你担心，观里已经派人去城里采办了，晚些时候就运来。”
那人在册子记下姓名，“方氏，虞氏，你们的工钱也是一日一结，依旧来找我就是。”
两人道了一句谢，便走到旁边说话。
“翠兰姐，我做饭只怕是不太行啊……”虞今越有些忐忑，凭她对自己的了解，她的厨艺也仅限于做熟勉强能吃的程度而已。
“怕什么，有我呢。”
方翠兰拍了拍她的肩膀，道：“咱俩在这儿就是做大锅饭，没那么多讲究。咱们明儿一早就来，把菜洗好，切好，到时辰了把饭蒸上，搞两个菜炖上就行了。最重要的是，一样的工钱，还能早点回去，比她们扎柴把子好多了。”
虞今越挠了挠头，只好应了下来。
回去的路上，虞今越还是没忍住打听了一下这群道士的来历。
“他们是西边开元观的，听人说观里供着一尊铁铸的天尊像，是皇帝老儿下旨建的，观里香火可好了，除了这柴山，城西还有好多田产。别看这群牛鼻子老道，粗衣布鞋，整日神神叨叨的，那也是吃皇粮的。”方翠兰撇嘴道。
虞今越叹道：“来头竟这样大……我还以为这江边的芦苇滩都是无主的。”
“嗐，哪能呢。在官府眼里，这滩，这堤，这树行子，哪样不是能捞一笔税钱的？上山有柴税，下河有渔税，躲都躲不过去，也就咱们乡下人卖点自家地里的东西没人管，但凡买卖做得有点眉目的，那些牛鬼蛇神、税收条子就像黄狗闻见屎味，自己就找来了。”
虞今越被她逗得发笑，“还真是你说的这样。不过，我前几日去东市码头卖柳筐，倒没被人为难。”
方翠兰嘿嘿笑了一声，“下回，你走南门进城试试……”
虞今越瞪圆了眼睛，轻声哼道：“你都说了，那我肯定不走南门了。”
“你这丫头，鬼精鬼精的。”方翠兰大笑着去掐她的脸颊，被虞今越龇着牙躲开了。
两人说说笑笑回了村，虞今越和她告别，“翠兰姐，明日天一亮，我就去你家。”
“行。”
到家以后，虞今越便把这几日要出门做活儿的事儿和小妹说了，又割了一块腌鱼，提去对门卢家打了声招呼。
卢婶子把腌鱼接了，笑道：“你只管放心，下回就别这么客气了。”
“都是应该的。”
临走时，卢彩霞还把装木耳的柳筐拿了过来让她一道捎回去。
姐妹俩吃过晚饭，就早早睡下了。
翌日。
天才刚麻麻亮，虞今越就到了程家等着。
屋子里小的哭，大的闹，鸡飞狗跳了好一阵，又听见方翠兰吼了几嗓子，紧接着又是哇哇几声大哭，虞今越才瞧见她的人。
“一大早就不消停，烦得很，我们走吧。”方翠兰把竹条子往地上一撇，气呼呼地往外走。
虞今越连忙跟上，好笑道：“这一大清早，怎么动这么大的火气？”
方翠兰苦着脸叹了一口气，“等你以后有孩子了就知道了。特别是男娃娃，跟混世魔王一样，一天不打，上房揭瓦。像你家今安，多乖啊，要不咱俩换换吧？”
“不换，不换。”
虞今越斜着眼笑话她，“那是你亲生的，你可舍不得……”
两人沿着堤走到了做活儿的地方，天已经大亮了。
凉棚底下，坐了三个道士，两老一少，那个白胖的年轻道士见了她们俩就向她们招了招手，“快过来，我领你们过去。”
“每日我们过来的时候，都会捎新鲜的米面和菜过来，油盐这些不够了，你记得和钟师伯说。”他上前领着她们俩下堤。
两捆柴垛中间，挖了两口土灶，还摆了两张条案，一口水缸。
“喏，东西都在这儿了。”小道士咧嘴一笑，乐呵呵道：“我爱吃馒头，你们会不会蒸馒头？”
虞今越立刻看向方翠兰，方翠兰把灰面袋子拆开，拧眉问道：“面倒也够了，做啥馅？”
小道士蹲下去在菜筐里挑拣，“茄子吧，软和，陈师伯牙口不好。茄子馒头不辣不好吃，芥辣面儿少放一点，再剁点肉沫子进去，拿葱拌一拌。再做个笋瓜汤，就齐活了。”
“那就听小师父的。”方翠兰笑着答话。
“你们叫我守真就行。”小道士乐滋滋把手往身后一背，往坡上
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走，“馒头蒸熟了，先给我们送几个上来。”
“好嘞。”
把人送走，虞今越和方翠兰大眼瞪小眼。
方翠兰叉着腰，啐道：“嘿，咱还真让他点上菜了？”
虞今越只觉得好笑：“守真小师父还是个老吃家呀！我算是知道他为啥这么胖了！不过也没什么不好，他知道那两位老道长的口味，也免得我们自己琢磨了，洗菜吧。”
“这倒也是。”方翠兰笑着点头。
方翠兰把木盆拖过来，从水缸里舀水，虞今越把菜筐里的茄子都取出来，挨个洗干净。
两张条案，两把菜刀，两人把切完的茄子丁放进大盆里拿盐杀杀水。
两人分工合作，方翠兰和面，虞今越生火炒馅。
起锅烧油，下葱蒜，肉丁，等她把荤油都煸出来了，再放豆酱、盐和芥辣面儿，最后把茄子丁放进去，不停的翻炒。
炒一大锅菜，的确是个力气活儿，虞今越炒了一会儿胳膊就酸的不行，又换方翠兰上。
炒好的馅用大盆装了晾着，两人便开始着手准备包馒头了。
虞今越完全没有做面食的经验，在她连续包了两个露馅的馒头以后，方翠兰叹了一口气，把分面剂子，擀皮的活儿交给了她。
要做的量大，馒头包完一笼，就要立即生火开蒸。
这边水开了把馒头蒸上，虞今越便去洗笋瓜，切片，方翠兰继续包馒头，两个人忙得脚不沾地。
最重要的活儿分给了方翠兰，虞今越自觉的干起了打杂的活儿，一会儿给灶上添水，一会儿给灶里添柴。
热腾腾的馒头出锅，虞今越拿筷子拣了几个，送到大堤上的凉棚里去。
守真小师父一见了她，就两眼放光的迎了出来，“来，馒头给我就成，你忙去吧。”
“刚出锅的，还烫着呢，晾晾再吃。”虞今越把衬了笼布的小篮子递过去。
“噢，我晓得。”
还没下坡，虞今越就听到身后传来一声被烫到嘴的惨叫，一个没忍住，就笑出了声。
方翠兰包完这一百多个馒头，也是累得不轻，刚拣了一屉出来，又放了一屉上去蒸。
虞今越让她歇歇，自告奋勇去煮笋瓜汤。
两人忙到晌午，给来干活儿的青壮和妇人一人发了两个大馒头，一碗笋瓜汤，给自己也留了俩。
不愧是掺了肉沫的茄子馒头，一口下去，油香鲜辣，皮儿也蒸得喧软。
虞今越留了一个，打算带回去给小妹吃，刚蹲到柴垛底下，就看到了正在往怀里填馒头的方翠兰。
“你怎么……”
方翠兰一把过来捂住她的嘴，“嘘！你小声些！我多包了几个馒头，他们不知道的。”
“这……”
虞今越实在有些做贼心虚，劝道：“等会去领工钱，你揣在怀里，人家不就闻见了……”
方翠兰把脸拉了下来，发愁道：“那怎么办？”
“拿篮子装了，大大方方提着去吧，就说是我们俩没舍得吃，带回去给孩子的。”虞今越给她出主意。
“也只能这样了。”
吃完饭，干活儿的人都扎回了芦苇滩上，两人把碗洗了，又把灶上都收拾干净，便提着一篮子馒头上了堤。
两人胆战心惊的走到跟前，那钟道长果然斜眼觑了过来，“手里拿的什么？”