长空澄澈如洗，万里无云，暖煦的冬日高悬天幕，朗朗天光遍洒整座皇宫。
东宫东偏殿魏姝的庭院之中积雪未消，皑皑白雪覆满廊台石阶，被暖阳一照，碎光粼粼，晃得整片天地愈发透亮洁净。
温柔的日光穿过雕花支摘窗，撒落满室金辉。
枕间暖意融融，光线微微刺目，榻上的魏姝睫羽轻颤，良久才缓缓睁开惺忪的眼眸。
宿醉过后的眩晕感尚未完全消散，头脑依旧昏沉发胀。她手撑着柔软的锦被，慢慢支起身子，打算起身梳洗。
殿外廊下静立等候的砚秋，听见内室细微的响动，当即轻手轻脚推门入内，上前躬身伺候。
砚秋执起梳子，指尖娴熟地替魏姝梳理着乌黑柔顺的青丝，疏通发结，动作轻柔。
魏姝靠在软枕上，懒懒的打了个哈欠，微微偏头看向窗外明媚的天色，嗓音带着刚睡醒的软糯，轻声问道：“现在是什么时辰了？”
“回公主，日头已经正中，快到晌午了。”砚秋低头答道。
闻言，魏姝心头骤然一紧，眉宇瞬间染上几分懊恼与自责。
今日竟睡至这般时辰才起。
“竟这般晚了。”
魏姝又想起早膳，轻蹙秀眉，语气满是着急，“该不会让皇兄白白等了我一早上吧？”
见她满心焦灼不安，砚秋连忙柔声宽慰：“公主不必忧心。太子殿下心思细腻，一早便遣宫人过来传话，知晓公主昨日除夕宴上饮了酒，定然晨起困倦，特意嘱咐不必早早唤您起身。殿下已然用过早膳上朝处理政务去了。”
顿了顿，砚秋又接着道：“殿下还特意叮嘱，待公主睡足醒转，再即刻传人送膳食过来，一应皆是按照公主的口味预备的。”
听闻此言，魏姝悬在心头的大石方才稳稳落下。
看来皇兄真的不生我的气了。
想到这里，魏姝嘴角漾开一抹甜甜的笑。
用过膳后，魏姝本打算去东宫的小花园里走走，砚秋担心宫道积雪未化，路面难行，寒风虽不凛冽，却也不宜外出走动。
也出不去，魏姝便从妆匣旁取出此前崔昭宁借与她的话本子，倚在铺着狐绒软垫的窗榻上静静翻阅，以此消磨时光。
她看得格外入神，心神全然沉浸在话本子的悲欢故事里，连殿门被轻轻推开、崔昭宁缓步走近的脚步声都未曾察觉。
直到一道温和轻柔的身影立在身侧，魏姝才恍然回神。
姐妹二人如往日一般并肩坐在窗榻之上，手边摆着精致的蜜饯糕点，一边细尝点心，一边共阅一册话本。
这册话本是近日上京最是风靡的新作，受整个闺阁贵女欢迎。
讲述的是高门千金与寒门书生相知相守、共渡风雨、白首不离的故事，情节细腻动人，情意真挚缱绻，故而备受京城各位闺阁小姐偏爱。
此书刊印数量有限，每一次新册上市，都会被众人争相抢购，若是不提前托人预定，根本一册难求。
崔昭宁性子素来沉静寡淡，不喜喧闹玩乐，平日里最爱搜罗各类诗书话本。她手中藏有的话本俱是精品，耗费她不少银钱。
早前魏姝偶然撞见她阅书，见她看得津津有味，心生好奇询问，崔昭宁知晓她闲来无事，便大方将自己珍藏的旧册尽数借与她翻阅。
今日崔昭宁专程前来，正是为给魏姝送来最新刊印的一册新书。
昨日除夕宫中人手繁杂，宫外采买人流涌动，恰逢话本新册上市，她便早早吩咐宫人出去购入，特意为魏姝也留了一册，今日一拿到便赶紧送过来。
细细将一册新书看完，魏姝合上书页，眸中满是赞叹，由衷感慨道：“昭宁姐姐，这书写得实在太好了。”
她指尖轻轻摩挲着书页纹路，眉眼带笑：“书中那位书生郎君风骨卓然，温润赤诚，作者写得入木三分，栩栩如生，倒叫我觉得，世间当真有这般清雅无双的人物。”
崔昭宁闻言，唇角扬起温婉浅笑，轻声道：“你倒是说对了，这人物并非全然杜撰。”
魏姝倏然抬眸，杏眼微微睁大，满脸诧异：“难道世上真有这般人？”
“初版刊印之时，此书并不红火，知晓的人不多。”崔昭宁放缓语速，细细与她分说，“我当时偶然购入闲看，文末作者后记曾提过，男主原型取材于现实真人。只是后续屡次再版，后记内容尽数删去，如今已然无人知晓此事了。”
魏姝顿时来了兴致，连忙倾身追问：“那原型究竟是谁？”
崔昭宁掩唇轻笑，微微俯身，压低了嗓音：“京中不少人揣测，看书中郎君俊美端方、沉稳隐忍的模样，神韵气度倒是与太子皇兄极为相似。”
魏姝眼眸骤然一亮，满心惊愕，细细回想书中描写的眉眼风姿、行事气度，再联想到崔淙聿俊美无俦、矜贵内敛的模样，确实有几分贴合。
她心中暗自恍然，皇兄容貌冠绝上京，气质清贵卓然，温文儒雅，是世间难得的翩翩君子，被作者引为原型，倒也不足为奇。
“不过还有另一番说法。”崔昭宁话锋一转，娓娓道来，“世人也传，原型是前两年的新科状元林惊澜。”
“林惊澜？”魏姝微微蹙眉，心底全然没有半分印象，从未听过这个名字。
“此人出身寒门，半生寒窗苦读，一朝金榜题名，高中状元。”崔昭宁对这位新科名士颇有耳闻，细细为她解说，“他生得眉目俊朗，风姿清雅，学识渊博过人，性子更是儒雅谦和、沉稳有度，进退皆有君子之风，与话本里的郎君几乎一模一样。”
“最巧的是，这册话本初次上市的时日，恰好是林惊澜高中状元、名动上京之时，是以京中众人大多偏向这个说法。”
听着崔昭宁的细细述说，魏姝心底对这位素未谋面的状元郎生出了几分真切的好奇。
她并非痴迷话本故事，也非艳羡才子佳人的传奇，只是听崔昭宁说此人气质温润沉稳，竟与皇兄有几分相似，魏姝便更加好奇。
她素来觉得皇兄这般气度风骨，世间寥寥无几，未曾想民间竟也有如此清雅卓绝的人物。
一念至此，魏姝心底愈发好奇，暗暗记牢了林惊澜这个名字。
未曾料到，不久之后，她竟然当真见到了这位传闻中的状元郎君。
-
这日镇国公府张灯结彩，喜迎老太君八十大寿。
皇室宗亲、王公侯伯、世家望族尽数受邀赴会，车马仪仗连绵数街，声势浩荡。
魏姝也在宾客名单之中。
而崔嘉月早已与镇国公府世子吴秉文定下婚约，婚期将近、朝野皆知。今日更是盛装出席，算作镇国公府半个自家人，早早便来了镇国公府。
镇国公府内外彩绸凌空，朱红廊柱贴满烫金寿红纸。
鎏金车驾缓缓停在镇国公府朱漆大门前，随行内侍快步上前躬身通报。
车门开启，太子崔淙聿一袭玄色暗纹锦袍加身，锦料织着细密的松竹纹路，在日光下隐现流光，身姿挺拔如松，步履沉稳端方，周身自带储君的清冷威严，不怒自威。
魏姝与之并肩而行，一身浅杏色软缎襦裙温婉雅致，外罩一件雪白厚绒披风，拢住了冬日的寒凉。
她今日略施脂粉，眉如远山含黛，眼似秋水含星，灵动温婉，在一众世家贵女之中，让人移不开目光。
镇国公与国公夫人早已在回廊下恭候，一见太子崔淙聿，连忙快步上前，躬身行礼。
一路行至正厅，满堂寿气鼎盛，白发慈和的老太君端坐主位，接受四方宾客拜寿。崔淙聿身姿端肃，携着魏姝一同上前，俯身行礼，恭贺老太君福寿安康、松鹤延年。
魏姝自两年前入宫之后，便极少有出宫的机会。
这是她第一次随崔淙聿出宫赴宴。
偌大繁华的国公府，往来络绎的显贵宾客，错落雅致的亭台楼阁，无一不让她心生新鲜，澄澈眼眸四处张望，眼底满是好奇。
正当她满心新奇打量周遭景致时，林许之快步穿过人群而来，神色肃然，显然是有要事禀报。
他俯身凑在崔淙聿耳边，低声提及西北边境的机要事务。
崔淙聿眸光微沉，瞬间敛去周身温和。
思虑片刻，崔淙聿看向魏姝，声音柔和沉稳：“姝儿，皇兄这边有要务需即刻处理，暂且不能陪你。你随意四处逛逛，不必拘谨。孤让裂影跟着你，若有任何难处，或是有人叨扰，便立刻让裂影带你寻孤，切记不可独自走远。”
魏姝乖巧点头。
她方才入府便四处张望，除了好奇这府邸的景致，还是在寻崔昭宁的身影。
崔淙聿放心不下，再三叮嘱裂影，才转身随林许之移步僻静之处。
待太子身影走远，始终远远站着、不敢上前的崔昭宁才松了口气，快步走到魏姝身边。
魏姝见她这般小心翼翼的模样，忍不住浅浅打趣：“昭宁姐姐，都这么久了，怎么还是这般怕皇兄啊？”
皇兄平日温润儒雅，也没见他责罚辱骂过谁，魏姝不理解崔昭宁为何会害怕皇兄。
崔昭宁心口微松，抬手轻拍胸口，脸上掠过一丝难言的怯意，连忙笑着岔开话题：“我哪有怕……诶，你看那边围了许多世家小娘子，想来是有什么热闹，我们也过去瞧瞧？”
说罢，她便轻轻拉着魏姝的手腕，顺着人流走向假山池塘边。
走近之后，众人的闲谈便清晰传入二人耳中。
“你们快看，廊檐下立着的那位，便是翰林院修撰林惊澜林大人！”
“果真风姿卓绝！往日只在话本诗文里听闻其名，今日一见，果然不负盛名，与书中描绘的模样分毫不差。”
“难怪坊间盛传，那本风靡京城的才子话本，原型便是这位林大人。”
魏姝与崔昭宁站在人群外围，顺着众人眺望的方向看去。
廊下风动，白衣公子立在暖阳之下，身姿清瘦挺拔，眉目温润儒雅，气质干净疏离，一身文人风骨，清贵绝尘。
魏姝看得微微失神，下意识轻声感叹：“这位林大人气质清雅温润，风骨出众，细细看来，眉眼气度竟与皇兄有几分相似，皆是这般卓尔不凡。”
二人静静看了片刻，待林惊澜被同僚友人笑着拉走，围观看热闹的世家小姐们才渐渐散去，各自结伴游园闲谈。
这时，两名路过魏姝和崔昭宁身侧的侍从低声闲谈，说府后大片红梅林恰逢盛期，寒梅映残雪，暗香浮动，是府中极佳的景致，好多人都想一睹胜景呢。
魏姝和崔昭宁想着这会儿也无事，二人相视一眼，皆是心动，当即结伴，叫来了府里的侍女帮忙引路，往国公府红梅林走去。
雪景清幽，千树红梅灼灼盛放，艳红花瓣覆着薄薄碎雪，红白相映，清丽绝伦。冷风拂过，落英纷飞，清甜的梅香萦绕鼻尖，沁人心脾，果然是冬日难得的绝美风光。
崔昭宁看着满地零落的红梅落瓣，心生欢喜，想着捡些带回宫中，碾碎制成香粉、膏脂，最是清雅不过，便提着裙摆，移步去不远处俯身捡拾落花。
魏姝则独自立在梅树下，抬眸望着满树繁花，看得悠然入神。
头顶一枝红梅开得最是繁盛，枝桠低垂，花色艳丽。她心念一动，想着折一枝带回宫殿，插在青瓷瓶中，日日观赏，亦是一桩雅事。
她全身心都落在枝头红梅之上，全然未曾留意身后悄然靠近的人影，微微侧身时脚下不稳，身子骤然一倾，险些重重摔倒在结冰的路上。
就在这瞬息之间，一只手骤然伸出，稳稳攥住了她的手腕，将她堪堪稳住。</
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“多谢……”魏姝下意识道谢，连忙抬头看过去。
可看清人面容的瞬间，她脸上的笑意骤然僵住。
身前立着的竟是五皇子崔玄。
崔玄此刻眉眼弯弯，眼底却裹着毫不掩饰的轻佻与不怀好意，笑意轻浮。
“皇妹小心，滑倒就不好了。”崔玄的语气黏糊缱绻，带着令人不适的味道，掌心微微用力，指尖顺着她细腻的手腕肌肤缓缓摩挲，不肯松开。
魏姝心头一惊，瞳孔微缩，用尽气力猛地抽回自己的手腕，飞快后退两步，刻意拉开一大段距离，眉眼间尽是惊慌失措与震惊害怕。
垂首匆匆道了一句：“多谢五皇兄。”
话音落，她便不敢多留，转身提着裙摆快步逃离。
崔玄本想上前追去，一道凛冽的黑影不知从哪里闪出。
裂影一身黑衣，身姿挺拔，面容冷峻，眼眸寒如冰霜，盯着崔玄，语气冷硬无波：“五皇子止步。”
裂影是崔淙聿身边最得力的近卫，杀伐果决、忠心耿耿，此刻这般公然拦阻，无疑是狠狠落了崔玄的脸面。
崔玄心底怒火翻涌，憋屈又愤懑。
自今日魏姝踏入镇国公府大门那一刻，他的目光便牢牢锁在了她身上。
他早已对魏姝垂涎三尺，日夜惦念。此前一直等着母妃淑贵妃与舅父谋划布局，可日复一日，始终不见动静。
他已然等不及了。
与其坐以待毙，不如主动出手。
早点将魏姝并非皇家血脉一事告知魏姝，自己也好早日成事。
崔玄压下眼底戾气，冷眼扫过裂影，强压怒火，忿忿离开。
在一侧角落里，崔玄唤来心腹小厮，压低声音：“让底下人可以去办事了。记得寻最稳妥的人手，找合适的时机，让魏姝知晓她根本并非皇室血脉。行事务必谨慎，不可留下半点痕迹。”
小厮垂首躬身，低声应诺，悄无声息退下。
寒风掠过，吹乱崔玄的衣袍，他半眯眼眸，低声自语：“魏姝，今日我便让你知晓所有真相。到时生米煮成熟饭，木已成舟，就算是太子，父皇，也无可奈何！”
不知是府中仆从办事不尽心，在小道上竟有几颗圆润石子未被清理干净。
崔昭宁一心捡拾落花，未曾留意脚下，骤然一滑，身子瞬间失衡，重重跌在地面上。
鞋袜浸透，裙摆尽数被地上残雪冰水打湿，脚踝传来一阵尖锐的痛感，她疼得蹙眉闷哼一声，脸色瞬间发白，显然是扭伤了脚。
魏姝闻声立刻快步赶来，满脸担忧，连忙蹲下身扶住她：“昭宁姐姐，你怎么样？可还能动？”
见崔昭宁疼得额角冒汗、难以站立，魏姝心急如焚，当即打定主意先回宫请太医诊治。
她立刻吩咐裂影前去告知皇兄一声，自己则先陪着崔昭宁登上了她的回宫马车。
马车缓缓驶离镇国公府，起初行驶尚且平稳，可越往前走，路面愈发颠簸起伏，车轮碾过道路，晃得车厢阵阵震颤。
魏姝心底升起一丝疑惑，回宫的路不是平稳的吗，怎么现在这般颠簸。
崔昭宁本就脚踝疼痛，被晃得头晕，强撑着朝车门处问：“还有多久到宫里？”
外边驾车的人久久没有答复，魏姝有点害怕，打开身侧的窗户。
窗外早已不见京城繁华屋舍，入目尽是荒芜密林，草木萧瑟，四下荒无人烟，寂静得可怕。
魏姝心底骤然一沉，浑身瞬间泛起寒意。
她们这是出了城门了吗？！
-
“你再说一遍。”
清冷低沉的男声骤然落下，裹挟着刺骨的寒意。
崔淙聿缓缓抬眼，墨黑的瞳孔幽深如不见底的深海，指尖骤然收紧，骨节泛出冷白。
周身气压瞬间跌至冰点，威压席卷四方，连周遭流动的空气都仿佛被冻结。
他目光沉沉，看向身前跪地的暗卫，一字一顿，语气凉薄：“谁不见了？”
裂影脊背瞬间绷直，额间渗出细密的冷汗，浑身血液仿若都在这一刻凝滞。
他低垂着头，声音抑制不住地发颤：“回殿下，是……魏姝公主不见了。”
一旁立着的林许之闻言，眉头也跟着紧锁，脸上浮出几分诧异与凝重。
今日镇国公府设寿宴，京中权贵尽数到场，防卫森严，寻常宵小之辈根本没有胆子在这种场合掳走皇室中人。
他沉吟片刻，出声分析：“殿下，今日宾客繁多，内外皆有禁军值守，何人敢明目张胆掳走公主？更何况魏姝乃是陛下亲封的异姓公主，身份特殊，寻常劫匪绝不敢贸然招惹。”
崔淙聿眸色晦暗，薄唇紧抿，压下喷涌的怒意。
“裂影，”他淡淡开口，语气听不出情绪，“将今日魏姝在国公府的所有行踪，接触过的所有人，事无巨细，尽数禀来，不得有半分遗漏。”
“是。”
裂影将今日所见尽数告知。
话音落罢，暖阁内死寂一瞬。
崔淙聿垂眸望着桌案上袅袅升腾的清茶雾气，唇角勾起一抹极冷的弧度，眼底翻涌着阴鸷晦暗，周身戾气几乎快要压制不住。
他早就知晓自家这个五弟野心勃勃，素来觊觎储位，平日里常暗暗与自己针锋相对，只是没想到对方竟会将算盘打到魏姝身上。
还这般明目张胆。
“原来是五弟。”
他低声自语，声音冰冷。
“传令下去，”崔淙聿抬眸，眼底寒意森森，“调动所有暗卫与东宫私兵，全力搜寻公主的下落。人不会凭空消失，孤要孤的皇妹，平安无事地回来。”
“属下遵命！”
裂影沉声领命，身形一晃，转瞬便消失在阴影之中。