虽然之前认为这座小镇的人们已经丢失了灵魂，但卡尔和劳伦斯还是不信邪地准备去逛逛。
在不被白塔庇护、不被月光照耀的地界，人们失去灵魂，失去灵性，只剩活死人一样的躯壳，是一件非常正常的灾难。
普通人避之不及，而旁观者唏嘘。
“说实话，晚上什么都看不见，还真有点不习惯。”卡尔说。
劳伦斯：“是这样。这不显得咱们枢冕城的白塔牛逼嘛。”
卡尔：“听说你们最近和白塔合作在研究关于魔法始源的课题？”
“是。施家那孩子的论文已经写了一版初稿了。”劳伦斯想起自己手底下的学生，还是很自豪的。
“那可真是恭喜你了。”卡尔牙酸地说。
“客气。”劳伦斯笑眯眯的。
卡尔：“所以魔法的始源之地，到底跟长湖沙漠有没有关系？”
劳伦斯沉吟片刻，然后说：“有，也没有。”
“长湖沙漠确实与魔法始源同属上古时代……但它不是源头，而是擢升的余烬。”
“擢升的余烬？”
“唉，暂且将它理解为盛放我们魔力的容器吧——最初的容器，破碎的容器。本该晋升堪比时楔的神造之作，源源不断地为我们提供魔力。”
“可惜，它没能渡过擢升这一个过程，只留下了余烬。”
“除此之外，我们获取的魔力也来自理想乡。”
各个神秘学派的上古神话中，都有“理想乡”的影子。吟游诗人们用尽美化的辞藻来称赞乐园的理想乡，有时它深埋在黑海，有时它是一所夜莺簇拥的花园，但无一例外，任何有微妙魔力的人，在踏入理想乡的时候就能确信那是他们的理想乡——能将缺失魔力的灵魂雕琢为圆润光滑的灵魂，这就是理想乡为什么是所有魔法师的圣地。
劳伦斯：“魔法师的魔力始源模糊不清，不像时楔。”
如果说魔法师的魔力来自于模糊不清的始源理想乡，那么人们思考的灵力，则确凿无疑地来自时楔的馈赠。
“我们怎样获得时楔灵感的，你还有印象吗？”劳伦斯轻声问。
提到这个话题，卡尔无比自豪。
“当然！”
“上古时代，几十万年前，第一只猿猴凝望星空的时间超过了三十秒。这不算什么——你也能望三十秒。可就是这三十秒本身，成为了第一根楔进时间里的钉子。“
“于是它获得了时楔的灵性。”
“我们花了几十万年第一次意识到天空不是一堵墙，星星不是墙上的裂痕，光从墙那边漏过来，第一次意识到天空与时楔的存在，才知道那些天空不止是‘上面的东西’，那些光点的排列有轨迹、有规律——不到一千年，数学家纳努斯才第一次用数学描述星轨的存在。”
卡尔继续说：“然后是大工匠。”
“大工匠花了十几年的时间，用同样的一双手，将那些星星，线，变成了一条真正通往宇宙的路。”
“容我提醒你，至今无人证明这项功绩的存在。顶多只是将一些废铁送到了天上。”劳伦斯仍然不太喜欢卡尔言语中的某种崇拜。
卡尔停顿片刻，忽然笑了。
“噢，劳伦斯，我的老伙计，这就是我们之间不可调和的矛盾了。”
卡尔笑着摇了摇头：“你不知道这意味着什么，劳伦斯。你不知道。魔法师不知道，灵衢总司也不知道。你们都只是以为这是科技进步了——又有人发明了新东西。就像是从抽屉里掏出了别人没掏出来过的东西。”
“大工匠花了十三年的时间做到了这一点，你现在知道了。你觉得你需要多久？”
沉默片刻，劳伦斯摊手：“我们谁也说服不了谁。”
劳伦斯转移话题。
“一束星星的光照耀到我们这里或许需要光跑30万年的时间。第一只猿猴仰头看见星星到现在的时间或许也是三十万年。”
“三十万年前，天空只要抬头就能看见。”
“现在的天，可真黑啊。”
劳伦斯说。
“是啊，真他妈的黑啊。”
卡尔默契地没有继续之前的话题，对劳伦斯表示赞同。
-
唯有律令之都的夜空里恩准人们看见星月，观测月轨。
这是时楔的偏爱。
所以，林临不知道【林临】到底是靠什么眼睛能够看到星星的。
想象吗？
如果只是想象的话，那可够疯的。
【林临】因为疯狂的想象便杀光了整个小镇的人。
镜子是这样引导人思考的。
稍微不合理了。
林临只是瞬间便做出了这样的结论。
“其实是在她、‘我’是傻子的时候，”林临顿了顿，转换了一下人称，“妖精给了钥匙，才能让‘我’看到星星吧。”
林临毫不在意最后血腥的氛围，只是分析镜子闪回的画面。
“‘我’能看到星星，是从什么时候开始的？”
田景橙给出优质回答：“我不知道。”
林临：“。”
棒极了。
但当她来到【林临】身上的时候，并没有得到妖精的钥匙，直到书摊老板给了她一束花，她才突发奇想在迷迷森林里获得了妖精的语言。
三行妖精语。
【迷迷森林的妖精，看守神级奇匣的使命……】
【不要打开它，不要打开它。】
【真的打开它，也没什么关系。】
这就是打开深渊墓廊和奇匣，乃至关于海狮小镇一切血腥结局的祸端。
林临听到的跟镜子里的妖精语有差分。
【打开它，打开它】
【打开它！】
【你还在等待什么？它就是通往星夜的门扉！】
“所以，海狮小镇的结局也会有差分。”
林临伸手。
“我要再照一次。”
这不是她喜欢的结局。
父亲，奥塞维汀到底是谁。如果他们从未谋面，又为什么会说【林临】的性命由奥塞维汀所握。
少女的眼睛在黑夜下异常明亮。
灼灼燃烧着，仿佛根本没意识到她即将面对的是个多么可怖的怪物。
甚至有些……兴奋？
这种神情平日里被发丝下乌云似的阴翳遮掩，此刻如真我之境的光芒笼罩，显露出几近癫狂、兴奋的端倪。
田景橙不确定自己是否看错了。
“你……”
林临歪头：“嗯？”
她眨巴着眼睛。破壳而出的雏鸡，对世界的一切都充沛好奇。
“算了。”
田景橙近乎细微地这样叹了一声。
“你现在想做什么？那就去做。”田景橙说，“暂停的时间没有多久了。”
林临：“咦？”
“不怕我搞出什么乱子么？”
田景橙“啧”了一声：“有什么是我摆不平的？你能弄出什么动静？”
林临眼珠子转了转，没说话
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“再说了，挨骂的，最后总会是我。”田景橙这样意味不明地看向她。
林临：？
好怪。
她一直不太能理解田景橙和他背后的秘密。对方总是暗示他们之间见过许多次面，做出一副跟自己非常熟络的姿态。
同样也对林临现在与他陌生的关系也非常熟络。
田景橙的黑色蕾丝裙，此刻伴生着地下室的阴影，仿佛暗处的荆棘，向着林临的方向蜿蜒生长，一如向日葵追随太阳。
这些荆棘危险地靠近，随后在破碎的镜光中，递给了她一个银白手镯。
手串正中间的荆棘簇拥着一个表盘，时针正一格一格地转动。
送东西都能搞出这种鬼气森森的氛围，不愧是你。
林临心情复杂。
“时骨，用来表示流去的时间。”田景橙说，“转完一圈，时间就恢复流动了。”
“谢谢你。”林临现在突然又不急着照镜子，面对自己的结局了，她反而更加靠近了一点田景橙。
田景橙不着痕迹地后退几步。
之前向来是他凑近林临，然后理所当然地被颜永、楚尔维德，或者别的什么人，书店老板之流给阻拦在外，现在轮到林临主动凑近他，他只是缓慢地动了下睫毛。
漆黑如鸦羽的一扇睫毛轻轻颤动，呼吸。
“田景橙。”少女呼唤他的声音如同夜莺在歌唱。
夜莺之歌为非神之人带去赐福，譬如阿丽丝的族人，那些女巫们不觉得害怕，不觉得疼——她们觉得流血，就该是这样。
卡文迪许图书馆的地下二层，碑林如此刻着铭文：
【理想乡：夜莺之歌】
【风起，穿越气流，某些至圣虔诚的信徒才能找到这类隐秘的居所。繁荣花园的主人已不知何处，只剩旧日白塔与其尘封的奇匣于此酣睡。孤独的夜莺唱着寻找的歌。】
【夜莺们说，血该流的时候就让它流。】
仿佛听见某种类似夜莺的歌声。
“田景橙，”少女呼唤他的声音带着困惑，像是午睡刚醒的呓语，“我第一次见你……你是第几次见我？”
林临说话时田景橙一直静静地看着她，想看清她脸上的表情，有没有短暂的惊慌、无措与强压镇定的恐惧。
但林临的声音安静又颇有分量，简直不容人生起拒绝和反抗，只有一个乖顺臣服地选择。
田景橙于是顺从地示弱，弯了睫毛。
“你猜。”
真是意料之中的回答啊。
这家伙嘴严呢。
林临更新了一下对田景橙的人物画像。
除了发现她不傻之外，此人扮作村长女儿可谓是天衣无缝，半点没有想要暴露自己的意思。
对【林临】漠然、对海狮小镇漠然，唯一算得上好友的就是一群女孩子。那群女孩子实在太多了，大家都下意识地依靠着田景橙。
毕竟只有骄傲的田景橙，才能庇佑她们不被丙瑞欺负。
这些隐秘的心思，是上课的老师们捕捉不到的。
但林临也亲口听到他说过，关于这些事件——“没有人认真在管。而且完全没有必要。”
他的小洋伞与妖精有关、与阿丽丝交好、他见过林临，不止一次。对周围的任何都漠视，仿佛背负更为沉重的责任。
林临问出她很早便徘徊思绪的疑惑，羽毛一样飘忽着落地。
渐次清晰。
“你知道埃斯顿被困在这样的轮回里多久了？”林临问。