事实证明，
山本七乘八的判断没有错。
此刻，
千里之外的瀛京，
皇宫正殿。
端木昭仁在龙椅上坐着。
准确地说，他不是坐着，是窝着。
以他那不到五尺的身高，坐在那张按照先帝体型打造的龙椅上，显得无比滑稽。
两只脚悬在半空，
够不到踏板。
他手里攥着淳于圭一的奏折。
攥得很紧，纸都皱了。
底下跪了一地的朝臣，大气不敢出。
“废物！”
端木昭仁的声音尖细刺耳，在大殿里来回撞荡。
“全是废物！”
“彭城重病把手，前线大军的所有军械辎重都在那里，结果就被韩羽白一把火烧了！！！”
“山本七乘八！”
“他不是号称东辰名将吗？不是号称百胜将军吗？韩羽白六千骑兵从他眼皮底下穿过去，他？竟？然？不？知？道？”
“他那数万大军是吃干饭的？”
“还有淳于圭一！”
端木昭仁的音调又拔高了一截。
“彭城的太守！”
“城防呢？守军呢？整整一个军团驻守在那里，居然连个城门都看不住！”
他越骂越起劲，
唾沫星子乱飞，
手舞足蹈，
活像个在菜市场跟人吵架的小贩。
朝臣们跪在地上，有的脸贴着地砖不敢抬头，有的则面无表情。
这种场面他们见多了，
习惯了，
自从前线开战以来，
端木昭仁三天两头就要在朝堂上发一次疯。
又是歇斯里地的咆哮了半天后，
终于，
大殿中，
犬智贵站了出来。
说好听点他是辅政大臣，说得难听点就是替端木昭仁收拾烂摊子的那个人。
等端木昭仁骂累了，
喘着粗气坐回龙椅上，
犬智贵才缓步走出来。
“陛下。”
“怎么，你也是来给朕添堵的？”
“臣有一言，不知当讲不当讲。”
“讲！”
“陛下，臣以为......是时候考虑另一条路了。”
“什么路？”
“和谈。”
大殿里安静了一瞬，像锅里的水突然不冒泡了。
端木昭仁没吭声。
这个提议，
前不久，
犬智贵就提到过一次。
但那次端木昭仁没有表态，
现在，
又被重新提起。
其实在私底下，端木昭仁不是没想过这个可能，但他一直觉得，作为大东辰帝国的天子，主动和谈这件事，面子上过不去。
犬智贵太了解端木昭仁了。
这位陛下什么都可以丢，
唯独面子不能丢。
所以，
和谈不能由东辰国主动提出来。
得找个中间人。
“陛下，”犬智贵往前走了一步，“臣的建议是.......通过晋国居中调停。”
“姬夷吾一直以天下秩序的维护者自居，这种事他最热衷，由晋国出面主持和谈，既不失我东辰国的颜面，也能让韩羽白有个台阶下。”
“陛下，和谈不是认输，和谈是审时度势，以退为进，先把兵撤回来，休整补给，等找到机会，再图后事。”
“况且......如今列国都在关注这场战事。”
“晋国、楚国、黎国......各方的压力已经越来越大，如果继续打下去，恐怕不单单是军事上的问题了。”
又一次提及这件事，
端木昭仁沉默了半天。
“那朕的脸面呢？”
犬智贵在心里叹了口气，都这个节骨眼了，还在想脸面。
但他不能这么说。
“陛下，由晋国出面调停，这恰恰说明我东辰国顾全大局，有大国气度。”
这顶高帽扣得恰到好处，端木昭仁的表情终于松动了。
他向来吃这一套。
又过了一会，
端木昭仁终于点了头。
“行吧，这件事就交给你来安排了。”
......
......
......
数日后，
晋京。
皇宫之中，
年近八十的姬夷吾正在御花园里下棋。
最近这段时间，
他并没有过多关心汉国和东辰国的局势，或者说在他看来，这两个除非作死，不然就只有和谈一个下场。
他老了，
已经年近八十，
身子骨大不如前。
甚至于，
有些时候走路都需要人来搀扶。
作为上一次九州大战的胜利者，他自然是想在皇帝的最后几年中，保持和平。
不要出什么幺蛾子。
让晋国，
继续稳坐九州霸主的位置。
如今的他，早已没有了曾经的雄心壮志。
只想安安稳稳的度过余生。
但他虽然是想安稳，
可脑子却很清醒，
清楚到什么程度呢？
他一边下棋，一边听侍从念折子，同时还能指出棋盘上对手的三步破绽。
跟他下棋的是晋国太子姬良。
年过五旬的太子，坐在对面，额头上全是汗。
不是天热，
是下不赢。
当了几十年太子，在他父皇面前，任何事情都赢不了。
“东辰国的使臣到了？”，姬夷吾落了一子，头也不抬地问。
“到了，正在偏殿候着。”，侍从回话。
“让他等着。”
姬夷吾继续下棋。
太子姬良试探着开口：“父皇，东辰国这次来求调停，儿臣以为......”
“你以为什么？”
“儿臣以为，此事可应。”
“理由。”
姬良组织了一下措辞：“东辰与汉国交战，无论谁输谁赢，于我晋国都不是好事，东辰若胜，则其势力向西扩张，逼近我国东境，汉国若胜......”
“汉国不会胜。”
姬夷吾打断了他，“汉国也只是在那里苟延残喘罢了，韩羽白他能做到的，只是让东辰无功而返。”
他又落了一子，
吃掉了太子的一枚棋。
“所以，调停要做，但不是替东辰国做好事，是替我们自己做好事。”
姬良点了点头，
但其实没有完全听明白。
姬夷吾看了他一眼，继续说。
“端木昭仁这个人，贪婪、短视、狂妄，他这次出兵打汉国，确实出乎朕的预料，但从一开始，朕也没认为他有胜算。”
“但无论如何，他都触碰了晋京条约的底线，那也是朕的底线，这件事......比如要让他长个教训！”
说到这，
姬夷吾放下棋子，“传东辰使臣进来。”
不多时，
山中野泉进入御花园时，
弯着腰，
碎步快走，
到了姬夷吾面前，躬身行礼。
“东辰国使臣山中野泉，拜见晋国皇帝陛下！”