看完东辰国的国书后，
姬夷吾的眉头，这次是真的皱了起来。
他浑浊的老眼里，
闪过一丝不易察觉的鄙夷。
东辰国这些年崛起的暴发户，行事作风总是这么急功近利，吃相难看。
联合施压？
说得好听，
不过是想拉着自己当枪使，好让他们在汉国身上撕下一块肉来。
“狗被逼急了，可是会跳墙的。”
姬夷吾将东辰国的国书也扔到一边，“汉国那个姓韩的小子，不是刘广，从先前的行事作风来看，把他逼到绝路，他真敢掀了桌子，跟所有人拼命。”
“到时候，就算能灭了汉国，我晋国也要崩掉几颗牙。”
“为了区区几百万两赔款，不值当。”
其实，
姬夷吾的心里，
不单单是权衡利弊，还有一点，那就是他打心眼里瞧不起端木昭仁。
一个靠着海贸起家的番邦小国，
血统鄙陋，
举止粗俗，
也配与他这位千年帝国的天子，并称为五霸？
他也配？！
“回信给东辰人。”
姬夷吾淡淡地吩咐道，“就说，朕知道了，汉国之事，自有天下公论，不劳东辰费心。”
这句话，
翻译过来就是：滚一边去，别来烦我。
内侍心领神会，躬身退下。
当殿内重新归于平静，
姬夷吾重新拿起玉剪，看着那盆罗汉松，仿佛在看天下的棋局。
在他眼里，
汉国，
就是一个有趣的旗子，
既然晋国不能独吞，那就让他继续活着。
留着它，
既可以牵制南方的楚国，又能恶心一下东边的东辰，何乐而不为？
......
......
......
楚国，郢京。
与晋阳宫的古朴不同，
楚国的宫殿充满了灵动与秀美。
女帝芈清禾一身素色长裙，正站在一幅巨大的军事地图前。
地图上，
西北方向的秦国，以及刚刚被秦国吞并的巴蜀之地，持续吸引着她的目光。
“陛下，汉国与东辰国的国书。”
芈清禾没有回头，清冷的声音响起：“念。”
侍女将两封国书的内容，一五一十地念了出来。
听完后，
芈清禾嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“这个韩羽白，倒是有趣。”
“二十年来，他还是第一个敢请求拖延赔款的人，胆子是真不小。”
“难打他就不怕其他人以此做文章，找借口进攻汉国么？”
话说到这里，
身旁，
一名女官蹙眉道：“陛下，他这是公然违约，我们若是不加以惩戒，恐怕会助长其气焰。”
“惩戒？”
芈清禾不屑道：“一个苟延残喘的效果罢了，就算助长气焰，他又能蹦跶到什么时候。”
“我们的对手......是秦国！”
一边说着，
芈清禾她走到桌案前，拿起一份军情奏报，扔给女官。
“看看吧......”
“秦国吞并巴蜀之后，非但没有休养生息，反而沿着汉水，在我国边境增设了三座要塞，陈兵十万。”
“那姓赢的家伙，真是把野心两个字写在了脸上。”
“这三座要塞，位于上游，扼住了我大楚的咽喉。一旦让他们顺流而下，后果不堪设想！”
说到这，
芈清禾的眼神变得锐利起来：“至于汉国......他想拖，就让他拖，我们现在没精力陪他玩。”
“端木昭仁那个矮子想当出头鸟，就让他去当，我们正好可以借此机会，看看各国的虚实。”
芈清禾心里跟明镜似的。
汉国这块肥肉，
谁都想吃。
或者说，
在二十年前，就应该已经被各国吞并了。
之所以还存活到现在，
完全是因为分赃不均！
谁都想获取更大的利益，可这样一来，就是争吵来争吵去，最后谁也拿不出一个大家都能满意的结果。
简单来讲，
就是谁不想吞掉这块肥肉，
可谁要是第一个动筷子，谁就会成为众矢之的。
东辰、晋国、甚至北方的黎国，都在旁边虎视眈眈，现在对汉国动手，绝不是明智之举。
在芈清禾看来，
也就只有东辰国这种暴发户，才会急不可耐的想要动筷子。
“传朕旨意。”
“回复东辰国，就说楚国如今西线吃紧，无暇东顾。”
“对于汉国背信之事，我们深表遗憾，但我们可以对东辰国予以支援，包括任何实质性帮助以外的所有支持！”
说白了，
芈清禾就是说空话。
楚国可以宣布支持你，但你别真的指望我们楚国付出什么。
......
......
没几天的功夫，
晋国、楚国，乃至于黎国等各国的回复，都送到了端木昭仁的面前。
可是，
那些敷衍的回复，
就好像响亮的耳光，狠狠抽在端木昭仁的脸上。
“混账！一群胆小如鼠的懦夫！”
他再次将面前的东西扫落在地，这一次，连犬智贵都不敢再上前劝阻。
大殿内的气氛，
比上一次更加压抑。
“什么天下公论，什么西线吃紧，借口......全都是借口！”
端木昭仁气得浑身发抖，“姬夷吾那个老不死的，不过是嫉妒我大东辰的崛起！”
“芈清禾那个女人，更是首鼠两端，不足为谋！”
他原以为自己振臂一呼，各国会云集响应，共同瓜分汉国。
没想到，
等来的却是冷冰冰的拒绝。
这让他感觉自己像个跳梁小丑，一腔热情，满心算计，全都成了笑话。
可问题是，
这件事难道就这么算了？
眼睁睁看着韩羽白赖账，看着唾手可得的肥肉从嘴边溜走？
不可能！
绝对不可能！
就在端木昭仁的怒火即将烧穿宫殿屋顶的时候，一名侍从官神色慌张地跑了进来，手里高高举着一个用蜡封的信筒。
“陛下！”
“细阳县八百里加急！”
端木昭仁一把夺过信筒，看到上面熟悉的火漆印记，眼神一动。
这是川岛贵介的密信。
他撕开信封，
抽出里面的信纸，
一目十行地看了起来。
信纸上，
用精炼的文字，
详细记录了吴春刚提供的所有情报。
包括胡霖的治军风格、每日操练的时间、城防巡逻的规律、亲兵与营兵的换防路线和时间差、汉军的武器装备情况.......
这份情报，
就像一把手术刀，
将汉国在细阳的整个防御体系，
剖析得淋漓尽致。
端木昭仁越看，呼吸越是急促。
他眼中的怒火，渐渐被一种更加炽热、更加贪婪的光芒所取代。
下一刻，
他猛地抬起头，
目光扫过殿下的一众武将，
最后落在一个身材并不高大，但站得笔直如枪的男人身上。
大东辰帝国，大将军，山本七乘八！
那是大东辰帝国的军事符号，是战功赫赫、功勋卓著，为帝国立下过汗马功劳，更是东辰帝国得以崛起的绝对功臣！
“山本！”
端木昭仁的声音都有些变调了。
“臣在。”
山本七乘八出列，声音平稳，没有一丝波澜。
端木昭仁将那封密信递给他：“你看！”
山本七乘八接过信，
迅速浏览了一遍。
他的脸上，
依旧是那副古井无波的表情，
但眸子深处，
却亮起了一道骇人的精光。