秦照轻放下周敛容，俯身去抱姜窈，只是手一碰到她的后背，姜窈便痛到不能自已。
“窈窈，千万坚持住，不要睡，不要睡……”他声音颤抖，跪在地上，将她一点点驼到背上，左手拾起剑，背起她往驿馆而去。
闻着符纸上的气息寻来，熟练地叼起秦照肩头一片带血的衣料，急急扇翅去寻人。
两人回到驿馆房间时，宁言秋带着个老大夫已经候在房门外。
“坏了，我以为是你受伤，原来你衣服上是小蛋花儿的血。”
“去公廨寻个女差役来帮忙。”秦照将她放下，呈侧卧的姿势，没有多余的心思搭理一旁的人，尽管这一路他已经是小心再小心，可终究是颠簸一路，姜窈勾着他的脖颈，同时还要捂住下巴止血，一路上强撑着有一句没一句地回应秦照的话。这会儿已经陷入了昏睡。
“老先生，还请先给她看看伤。”
宁言秋寻来的医者当即提了药箱进来，姜窈的手掌内糊满了血，秦照将她的手与创口分开，已经是疼痛非常，血已经干了，粘连在一起，伤口不可避免地又被扯开了些。
大夫清创、止血、包扎，动作很快，血不再流，明显姜窈的脸色不似刚回来时那般惨白。她的呼吸逐渐均匀，眉间仍因疼痛微微拧着，双眼紧闭，长睫也不再是轻盈地翩跹颤动，取而代之的是疼痛瑟缩。
“下巴上的伤口还好，只是有些日子要忌口了，可能最开始进食有些困难，你们要给她准备些她能克化得动的食物。”
秦照搅了帕子正给她拭去手掌里的血迹，老大夫却在这时候停手。
“先生，可是有什么难解的情况？”秦照将血帕子扔回盆里，问道。
“剩下这背上的伤，还请郎君为小娘子除服，就这样是看不出来的。这背上的伤可大可小，若是骨头有错位便耽误不得。”
老先生救治过的病人无数，句句都是经验之谈，退一步示意秦照动手。
他的手上还带着水痕，垂在身侧，水痕顺着掌侧、指尖滴落，声音细不可闻，直直没入房中的地毯之上，他愣在原地，难免局促。
“我与窈窈，尚未成婚，此举恐有不妥。”秦照愣在原地，内心焦灼，暗暗想着宁言秋找的人怎么还没有到。
“那在郎君看来，是这一时的礼节重要，还是她的命重要，嗯？”老先生轻笑着问他。
半晌，秦照转身下楼，从后厨拿来了一把剪子，合上房门，调整呼吸，临到床前，将剪子搁在一旁的案几之上，将手掌探入枕头与她的脸颊，轻轻托起，再将她的身体挪成趴卧的状态。
刚想抽手，姜窈下意识地想要蹭蹭他的手，他忙压低声音，哄道，
“现在可不能乱动，仔细碰到伤口。”
剪子停在半空中，秦照握住剪子前端，捂得有一点暖，这才沿着后颈的衣领子开始剪，剪子磨得很快，耳边只听得撕拉的声响，很顺利便将背上的伤口尽数暴露。
老先生突然抬手，捻住锋利的剪刀尖端，停在了女子腰部，
“到这里，就可以了。”秦照的手蓦地顿在原地，脑中已经是近乎机械地在听从医者的安排，剧烈跳动的心脏终究在看到满背的青紫时狠狠抽动了一下，惨不忍睹。
秦照并不知晓在他赶到之前，她一个人为了拖住暮山横，究竟挨了多少下。
女子清瘦，平日里看着虽不孱弱，如今趴着却也是瘦可见骨，秦照不知这是不是修行的一部分，还是她在山上这些年也吃了很多苦。
背上青一块紫一块，还有两块骨头错位，凸出来，勒着皮肉，甚至能看清那块骨头的形状。
“其他淤青淤紫还好，要多恢复些日子都能好，你现在托住她的头，不能拧向侧面，我将她错位的骨头复原。这一下，会很疼。”老者耐心叮嘱道。
秦昭点点头，跪在床榻边，双手扶住姜窈的头，
只听咔哒一声，凸出的骨头重新没入皮肉之下，整条脊柱由回到了同一条线上，姜窈猝不及防吐出口血来，秦照来不及反应，便用手去接，浸过凉水的手掌心中是一股温热的血，他侧头慌张问道，
“怎么会这样？”
“别急，喉中卡住的脏血，吐出来是好事。外伤处理地差不多了，只要按时上药，卧床静养即可。我再开内伤的方子，你悉心照料，人便不会有什么后遗症。”
“多谢先生。”悬着的心终于落地，秦照点头称是。
宁言秋来时，大夫刚离开不久，推开门正欲迈向屏风后，却邪飞出，钉在门边的柱子上，漆红的柱子上留下个不小的剑痕。
“你出去，别进来。”秦照厉声喝止，宁言秋很识相地后退一步，示意州府里请来的女差役进去。
老先生叮嘱过，这段时间姜窈尽量不要翻身，夜里也不能离人，否则无意识地就会翻回去。
好容易与那差役交代一通，秦照终于是走出屏风后，转身出了房间。
“她怎么样了？”宁言秋开门见山，询问道。
“性命无碍，只是需要静养，日夜不能离人。”
“日夜不能离人？可龚大人只允我借调半日，知府办案抓人的人手还不够呢。”
“那我把被褥搬过去照料。”秦照虽然对于宁言秋办的差事不满意，却也不是没有办法，他现在最关心的就是暮山横的去向，
“州府什么时候能抓到暮山横？”秦照提到这个名字，语气冷了几分。
“快了吧，除了州府，估计那个带着鬼字印的人也要找他，说不定他们黑吃黑，狗咬狗，先遇上了。”宁言秋考虑了一种最经济的可能性，借刀杀人，他亦可享渔翁之利。
“州府缺人你就去帮忙，在我们离开信州前暮山横不死，我就不姓萧。”秦照拔出刺入门柱的剑，正色道。
宁言秋暗自叹了口气，想劝他冷静，可想想又确实冷静不了，原本想用来调节气氛的调侃也都咽回肚子里。
还以为你早就当惯了秦照，忘了自己的本名。
“你刚才不让我进去，你不会是对小蛋花儿做了什么逾矩之事吧？”宁言秋本欲转身离开，又从他通红的耳尖发现了端倪。
“这个你认得吗？”对此，秦照闭口不谈，反而从腰间取出一枚精巧的印章，看图样，刻着蛇纹，“窈窈在回来的路上塞给我的，可能是周敛容掉的。”
宁言秋接过印鉴，上下仔细打量，如获至宝，
“这小蛋花儿，还真是个福星啊。”宁言秋的指腹细细描摹过底下刻印的图样，确认是丢失的绘师印无疑，不禁发出感叹，“绘师印竟然被藏在周敛容身上，还误打误撞被姜窈给捡到了，真是得来全不费工夫。”
“看来，我得和咱们这位阎货郎好好聊一聊。”宁言秋拍了拍秦照的肩
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膀，转身离去。
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姜窈迷迷糊糊睡了一天一夜，秦照将两个房间的被褥围在她左右两侧，大多数时间他都伏在床沿，伸着手给她垫脑袋，偶尔要掖被子，给她调整睡姿，所幸，今日来帮忙的差役给她换了身衣裳。
“阿造，阿造……”秦照被姜窈的声音唤醒，刚一睁眼就对上她的视线，今日她的力气恢复了些，眼睛里的生机重新凝聚起来，眨巴眨巴看着他。
“你醒了，身上还疼吗？”秦照迷糊了一瞬间，又马上清醒过来。
“随，随……”姜窈的下颌还是一动就痛，连带着舌头的灵活度也大打折扣，秦照只能听一半猜一半。
“睡？随…水？”秦照试探地问道。
姜窈重重的连眨两下眼睛，示意没错。
姜窈动不了，只能让秦照把水盛在碗里，那小勺舀了一点点往嘴里嘬。
“密室里的人呢？”
“州府里把她安置起来了，你放心，就算没有冰床，他们也会把她按时泡在冰水里，虽然繁琐些，至少不会放任她一个人不管。”
姜窈又是眨了眨眼睛，能不说话就不说话，她也清楚少折腾好得快。
“鸟送信，救人。”
“送什么信，送给谁？”秦照经过几轮磨合，慢慢能跟上她的思路。
“我思修思姐，能救。”姜窈眼神笃定，这会儿的眼神在告诉秦照，相信我。
“好，你知道周敛容这是什么病了？”
“蛇蜕症，粽毒。”
中了蛇毒所导致的蛇蜕症异化，秦照点点头，盘算着一会儿给姜窈喂一点米汤便上山跑一趟，宜早不宜迟。
“饿思修在就好了。”姜窈小声嘟囔了一句，净明山上，众弟子除却练功之外，皆有所长，陆镜柏最精通医术。
“还有，暮山横，不是瘸子。”姜窈平静地叙述着自己知晓的情况，一边小口嘬着米汤，错过了好几段饭，胃里早已放空，更不必说恢复本就需要更多能量，姜窈只觉得今日的米汤实在是人间少有的美味。
秦照听着这个信息，细细思量，联想到宁言秋口中的传闻，暮山横确确实实跛足，若是他们见到的人是装的，那他究竟是谁？面上却没有声张。
“阿造过来，凑近点。”半晌之后，姜窈招呼他。
“怎么了？”
“你上山小心蛇。”姜窈叮嘱道，今日她没有陪同上山，秦照对于蛇的恐惧也许会被放大不好。
“是有点怕，那有奖励吗？”秦照终于展演，同她小小开个玩笑，意图缓解她的担忧。
姜窈抿了抿唇，又试图撅了噘嘴，还是很困难，只得作罢。
“没有，痛。”她无可奈何地答道。
秦照也不恼，收了碗筷到外间，回来又替她掖了一回被角，突然像是想起来什么，俯下身来，视线与她齐平，轻轻捧她的脸，
“窈窈，奖励是可以自己要的，对不对？”
姜窈显然没有反应过来，只是茫然地盯着眼前这张被放大的俊俏脸庞，忘了思考。
“怎么，不给亲？”秦照那张原本应该光风霁月的正人君子脸上，多了一点干坏事的狡黠。
正当姜窈纠结怎么才能亲到他的时候，他却适时地俯身前探，在窈窈额前轻落下一吻，
“窈窈，安心休息，等我回来。”