考核前一日。
冷锋在西部基地忙碌多日，终于再次回到冷家主楼。
“二少爷，您回来了，给您准备晚饭吗？”冷锋走进主楼前庭，家里阿姨上前迎接。
恰是晚饭时间，冷锋没有提前说回程，冷家其他人也在外未回，阿姨便没有准备晚餐。
冷锋：“不用，莹莹她们呢？”
阿姨：“莹莹小姐和苏柒小姐说在小独栋用餐。”
冷锋闻言，径直回屋换下制服，随后往小独栋走去。
男人敲了敲门，无人回应。
……
原地思索一瞬，他转身去到冷家训练场。
明亮灯光从训练场上方小窗透射出来，走近，隐约听见对战的动静。
是苏柒和冷莹莹在进行格斗训练。
两个A级能力者的一招一式速度极快，落在普通人眼里，只看到一阵残影。
但在冷锋眼中，苏柒的腿风似慢速般向他直面袭来，大掌精准抓住她的小腿，霎那间，训练场上的动势好似骤然静止。
冷莹莹见此情景，立时停下欲进攻的行动，小酒窝随她的疑惑表情出现。
“二叔？您怎么来了？”
冷锋气定神闲地站在那，一手插兜，一手还握着苏柒的小腿。
男人磁性嗓音响起：“不能来？”
苏柒回过神，小腿微微弹动，随后男人放开手，悄然插进裤兜。
“不是这个意思，听说您去西部基地了。”冷莹莹赔笑。
“嗯。”冷锋深邃眼眸看着苏柒，嘴角微微勾起，“明天开始第三项考核，来给你们加个油。”
冷莹莹闻言捂嘴偷笑，亮晶晶的眼睛在男人和苏柒之间徘徊。
苏柒目视前方放置着的训练装备，眼睛眨了眨，杏眸深处闪过一丝不自在。
一看到他，就想起两人紧握的双手。
“苏柒。”冷锋骤然出声。
女孩顿住，转头看向他。
就见他不知何时表情沉静了下来：“关于第三项考核，还有个事要给你们说。”
苏柒和冷莹莹微愣，稍稍认真了些。
男人沉声开口：“26号附属星球上发现的X组织人员逃了。”
按照往年惯例，第三项考核会挑选三颗附属星球来圈定实地考场，进行未知领域探测，找出可提取出稀土的矿区。
“左一右一在全力追查逃跑人员，但你们在考场也要万分小心，以防发生意外。”
冷锋接着说：“我会让丁安安排你们两个在一个小队。”
苏柒和冷莹莹闻言对视一眼，面露肃色。
-
考核日。
苏柒和冷莹莹按照守卫军通知的时间，一早便到达公布考核细则的训练场。
没一会，冷漠也按时到达。
前几日他回了趟家，因此没有和苏柒两人一同出行。
待除郑藤以外的八个人都到达后，第一军团副指挥长丁安、第五军团指挥长郑扬和第十二军团指挥长单蓉珊准时出现在光幕中。
在宣布第三项考核内容前，丁安首先通报了郑藤的处理结果：
经调查实训舱的考核记录，郑藤被核实判定为恶意伤害考核同行人员，被永久性取消加入守卫军资格，故不再参加第三项考核。
苏柒等八人听见这个结果，面上均不动声色，眼里却各自闪过不同神色。
苏柒眼睛瞟过郑扬、郑原和郑妍的表情，秀眉微皱。
同作为郑家人，他们三人就算提前知道这个消息，但听见现场宣布时的情绪似乎也太过于平静。
苏柒捻眉沉思，右手几不可查地微侧，食指敲了敲腕上的旺财，将现场画面悄悄发送给冷锋。
……郑家人给人的感觉很违和。
“此次第三项考核的考场，分别设在5号、12号、21号附属星球。”单蓉珊接着宣布，“每轮考试限时5天，每轮结束可回蓝星休整1天。”
单蓉珊是一位英气干练的指挥长，言辞简洁明了。
“因此次特殊情况，考核队伍调整为两队，每队四人。考核过程中，我们将派两队士兵分别保障你们两个队伍的安全，以防突发情况，但不会干涉考核。”单蓉珊细长精明的眼睛微眯，“过程中若有想放弃的人，可直接告知士兵，届时直接离开考场。”
“通过考核的任务即是第一天所说的，探测出可提取稀土的新矿区，找到即可发出定位坐标，保障队伍接你们出考场。”
单蓉珊说完，简明扼要地念出两个队伍的分队名单：
第一小队：冷莹莹、苏柒、吴所谓、柳毅；第二小队：冷漠、郑原、郑妍、张露西。
八人以军姿站立接收单蓉珊所说的安排，对接下来的考核严阵以待。
“那么，祝你们凯旋。”
三位考官的光幕消失在空中。
……
两名守卫军上前，带领八人前往守卫军总部港口，搭乘星舰前往第一个考场——5号附属星球。
路上，姜上校提醒：“第三项考核中，除了统一发放的稀土探测器和导航仪，可使用自带的机甲和武器装备。但请注意，绝不可再次发生恶意伤害事件，若被发现，将被直接管控。”
姜上校犀利的眼神射向身侧的八名考核人员。
姜上校常年在蓝星外探索未知领域，为科研人员开拓前路，从数不清的危机中蹚过，造就了一身铁血气质。
另一位石上校一路沉默在旁，但身上的肃杀气同样让人不敢忽视。
第三项考核涉及蓝星外实地探测，因此守卫军安排姜、石两人作为两个考核保障队伍的负责人，既是保护，也是监督。
转眼间，一行人抵达港口，一艘小型星舰出现在众人眼中。
按分队进入星舰，没一会，星舰升空，向着星外驶去。
-
5号附属星球距离蓝星不算远，星舰飞行两个小时左右，众人就抵达东部基地守卫军驻地的港口。
这颗星球从太空中望去，便是比蓝星更甚的一片蓝色，落地后，入目可见的是大范围的深蓝至浅蓝色的海水，星球自有陆地范围极少，人类活动的陆上区域多是人类在星球自有陆地的基础上延伸建设的临空地。
……实不相瞒，苏柒看着眼前景象有些许傻眼，这是要在海里面找矿吗？
“
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没错。”姜上校看出众人的疑惑，“好心”解答，“5号附属星球是水系星球，矿区都在海底。”
说着，他和石上校将两个此星球上还未探测的领域坐标分别发送至两个队伍。
“5天考核时间自着陆5号附属星球时，便已开始。”姜上校说，“现已发送考场坐标至你们智脑，驻地是出发点，你们自行前往考场，探测考场范围内的矿区，我和石上校将分别搭乘飞行器在领空保障你们安全。”
说完，两名上校干脆利落地各自带几名士兵，分别进入飞行器，升至低云层高度，隐在两个队伍的上方，准备跟随两个队伍行动。
苏柒八人猝不及防地被丢下，看看坐标，两队霎时间面面相觑。
冷莹莹提议：“那我们……剪刀石头布？决定哪队去哪个坐标。”
冷漠在另一队点头同意，其余人没意见。
叔侄俩便伸出手，开始比划。
一顿操作后，冷莹莹队伍去1号坐标，即东北方向的未知领域，冷漠队伍去2号坐标，即西北方向的未知领域。
确定好两队考场后，两队便抓紧时间各自出发。
行至守卫军驻地的临空地边缘，苏柒皱眉瞅了眼海面，翻了翻自己的储物项链……理所当然的没有船。
就在苏柒皱眉犹豫是否游泳的时候，冷莹莹放出了一艘潜水艇。
另一队的郑原也放出了一艘潜水艇。
苏柒眼看着其他人习以为常的模样：“……”
冷、郑、吴三家有钱也就算了，毕竟家里有着多年根基，但柳毅和张露西怎么看着也……？
真是可恶，合着就她一个穷鬼，到底莫名其妙地给她500万会怎样！
苏柒微不可见地鼓鼓脸颊，杏眸盯着潜水艇露出些许稚气般的垂涎。
“走吧。”冷莹莹招呼苏柒登潜水艇，注意到她的表情。
冷莹莹微愣，继而轻笑出声，凑到她耳边悄声说：“我二叔有一艘更好的潜水艇，回头让他送你。”
苏柒一听，杏眸闪烁，收回盯着潜水艇的视线，轻推冷莹莹的背，让她赶紧上去。
见她耳根处开始泛红，冷莹莹偷笑，顺从地进入潜水艇。
待全部人准备完毕，两队开始向着各自坐标前进。
……
苏柒、冷莹莹、吴所谓和柳毅凑在冷莹莹放出的光幕前，一起查看1号坐标的情况。
5号附属星球算是蓝星最早探索到的一批宜居星球，此星球大范围海底都富含稀土元素，如今已遵循生态平衡原则，在可控范围内几近开采完毕，两队要去的两个坐标点，是仅剩不多的两处可探测区域。
东北方向的1号坐标点紧靠深海，苏柒四人要完成任务，精准找出海底矿石所在位置，可谓挑战性极高。
四人看着坐标附近的深海环境，均皱眉思索。
——新纪元时代，机甲的防水性能已是俱佳，穿着机甲在水里执行任务并不难，只是深海水压和未知生物的威胁，是一个难题。
苏柒微转头，凝视着潜水艇可视窗外的深蓝色，不时可见浑浊海水里，闪过巨物一尾。
……我的妈呀，这么大。