战后纪元369年6月19，凌晨4:14。
雪原表面被机炮翻起两遍，冻土与血肉搅成黑红色的泥浆。
弹坑边缘结着暗红的冰碴，踩上去“咔嚓”一声，靴底立刻粘上碎骨与扭曲的铆钉——
那些骨头还很新鲜，断口处能看见白色的骨髓，已经被冻硬了。
凯拄剑而立。
剑脊血槽内填着冻硬的血块，成一条暗红的细线，从护手一直延伸到剑尖。
他整个人斜倚在风中，无声。
心灰意冷？
不。
心口温度早已降到尸检台的标准。
左侧三十米，三面塔盾围成死墙。
盾面凹坑累累，斧枪从缝隙刺入，枪尖在月光下闪着冷光。
桑多抬起左臂格挡，枪刃切开旧伤口，血从肘部喷出，洒在雪地上，颜色刺目——
是那种刚从血管里涌出来的鲜红，和已经凝固的暗红混在一起，像一幅没调匀的颜料。
他咬牙。
右臂抡起断棍砸向盾面，“当”的一声，火星四溅。那断棍是枪托改的，一端还缠着防滑布，另一端已经被砸裂了。
塔盾纹丝不动。
三名力士同时推进，盾底碾碎冻土，发出磨牙般的“咯吱”声。
每一步，盾面就往前压一寸；每压一寸，桑多的活动空间就少一尺。
中央位置，巴洪的机关炮管炸成弯钩。
他拖着它奔跑，像拖着一根烧红的铁棍。
肩头裂口外翻，血沿手臂滴落，落地就凝成冰珠——滴答，滴答，在身后留下一串红色的冰粒。
哈里森在前方十米回身点射。
那刀疤脸狞笑着，枪口焰光一闪一闪。
子弹擦过巴洪耳廓，撕开半圆缺口，血顺着颈窝流进衣领。
巴洪每跑一步，喘息就更大一声——
呼哧，呼哧，像一台快散架的破风箱。
右翼，磁针缩在弹坑底部。
胸口剧烈起伏，枪机空挂。
他扣了几下扳机，只听见“咔咔”的空响。
头顶火线扫过，掀起冻土碎块，砸在头盔上，咚咚作响。
他摸向腰间，弹袋已空，只剩一枚烟雾罐。
他扯下拉环——
寒风冻得太脆了，“啪”一声，环断了，罐子还在手里。
他把罐子砸在地上。
烟雾没出来。
猎人团的弹药包瘪成布片，芯核里的原能，如同残灯，努力闪了两下后——
熄灭。
刀口卷刃处挂着肉丝，那些肉丝冻硬了，变成了一条条暗红的流苏。
可他们仍在挥刀。
可每挥一次，虎口就多一道裂口。血沿柄槽流进护腕，护腕内侧结冰，刀柄与手套粘在一起。
下一次挥刀时，“嘶啦”一声，掌心的皮肉跟着一起撕开。
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雪丘阴影里，夜鸦左肩微颤。
锁骨裂口被寒风刮得生疼，如同有人用砂纸在骨头上来回打磨。
银发被风扬起，缠在脸颊上，发丝末梢结着细小的冰粒，一眨眼，睫毛就粘在一起。
“是我把他们拖进这场败局。”
自责与悲悯同时扼住喉咙。
呼吸带着冰碴，从鼻腔一直疼到肺底——
那种疼不是尖锐的，是钝钝的，似乎有人拿锤子一下一下敲在胸口。
他吐出一口带铁味的唾沫。
唾沫落在雪地上，砸出一个小洞，边缘是淡红色的。
他把空枪甩到背后，反手抽出死去特勤尉官的短刃。
刃口血滴未凝，还在往下滴，落在雪地，砸出数枚红点——啪叽，啪叽。
“无法取得胜利。”
他在心里说。
“那么至少，替他们买回几秒。”
他低身滑出阴影。
靴底铲起雪粒，身形贴着地面疾冲。
目标不是取胜，只在铁壁上凿出一道“活下去”的裂缝，让还剩半口气的同伴，看见缝后漏进来的天光。
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雪幕低垂，启明星悬在炮烟豁口。
那颗星很亮，亮得发蓝，远看如同一只睁开的眼睛，冷冷地看着这片血泥翻涌的雪原。
败局像铅块沉在肺底，每一次呼吸都带金属味——
铁锈、硝烟、还有某种说不清的甜腥。
夜鸦与磁针背抵背。
肩胛相撞，把体重互借给对方。
那撞击很轻，却像某种暗号——我在，你也在，那就继续。
短刃横握在手，轻机枪抵腰。
两人同时开火。
子弹削断前排敌人的胸骨，那人还没倒地，胸腔里已经喷出血雾。
刀尖挑开身后士兵的颈动脉，血柱喷出半米，落地成红雾。
热气在零下二十度里瞬间凝成粉霜，飘在两人身周，融汇成诡异的护体光晕。
借来的火。
烧不了多久。
却够烫手。
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“咔——！”
玫瑰刺鞭梢破空。
声音先至，鞭影后到。黑线贴地切来——
薇薇安，这条潜伏已久的毒蛇突然吐出信子。
夜鸦左臂横枪去格，“当”一声脆响——
轻机枪的机匣被折断。
内部结构复进簧崩飞，弹簧在空中转了几圈，落在三米外的雪地上，还在微微颤动。
枪身一分为二，前半截掉在脚边，后半截还握在手里。
鞭头去势未尽。
绕着他手臂缠了半圈，玫瑰刺倒刺勾起外皮。
袖布“呲”地撕开，血点呈扇形洒在雪地——
五秒后，那些血点凝成冰珠，一粒一粒嵌在雪上，在月光下闪着暗红的光。
薇薇安从雪幕里踱出。
皮靴跟碾碎冰屑，发出细碎的、令人牙酸的“咯吱”声。
那声音很轻，如针一样扎进颜夙夜耳膜。
她的唇角扬起甜美诱人的弧度。
声音却带着铁锈味。
“小哥哥，又见面啦~”
她歪着头，打量着眼前这一只被猫按住的夜鸦。
“这次可逃不出姐姐的手掌心哟？”
夜鸦抬眼。
银发黏在额角，发梢结着血渍和碎冰。
那些冰粒随着他的动作簌簌往下掉，落在肩上，落在雪里。
几年前，同一副媚眼曾贴在“颜夙夜”面前吐息。
如今壳子换了。
毒牙依旧，玫瑰刺依旧。
“我没空。”
他哑声回一句。喉咙里滚着血块，音节像被锉刀磨过，每一个字都带着血腥气。
“薇薇安，给我滚开！”
但是——