“请问......您就是蒂姆斯塔先生吗？”
作为贺洲军部高层的薇薇安，曾在机密档案里见过「合金收割者·蒂姆斯塔」的代号——
一份薄薄的文件，三页纸，两幅模糊的照片，还有一个标注着“极度危险”的红色印章。
却从无缘得见真人。
“他怎会出现在这里？莫里斯知情吗？”
疑问在她心头翻涌。这位将军级战力的出现，明显在计划外。
按照原定方案，此刻应该是她、凯和哈里森收割残局，押送“李阀嫡子”回城领赏。
可现在，一个名字就能让火焰军阀寝食难安的人，就站在她面前。
她忽然想起那个夜晚。
「薇薇安记忆闪回」——某次高层宴会后的私室。
水晶灯还亮着，酒气还没散尽，落地窗外是整个贺洲基地市的灯火。
那些灯火在夜色里闪烁，像一片人造的星海。
醉酒的莫里斯搂着她，舞步凌乱，嘴里突然迸出一句：
“狗娘养的蒂姆斯塔！敢打火种主意？老子干死你！”
那一夜，失态的将军把怒火与焦躁尽数发泄在她身上。
滚烫的掌心掐得她肩胛生痛，浑浊的酒气混着雪茄烟味喷在她耳后。
他把她按在落地窗边，背后是整个基地市的万家灯火，面前却是他充血的眼球和颤抖的嘴唇。
“薇薇安，给我盯死「达尔文社」，以及所有心怀不轨者！”
他的声音在颤抖。
这位声名卓著的火焰军阀，贺洲城实质上的操刀人，那个以狠辣著称的莫里斯将军——在颤抖。
“谁敢碰我的火种，我就要谁碎成「熔炉」里的煤渣！”
喘息间，他的声音里裹着一丝连他自己都不愿承认的东西——
恐惧。
那一刻，薇薇安才意识到：火焰军阀的燃火之拳，也有照不亮的阴影。
那些阴影里藏着的东西，能让一个杀人如麻的将军在酒后失态，能让一个权倾朝野的男人在深夜颤抖。
此刻，站在雪原上的她，望着蒂姆斯塔那瘦长得不合比例的身影，忽然明白——
莫里斯的恐惧，并非空穴来风。
金柱的金属气管里挤出一段高频颤音，像旧唱片被钝刀刮过——
模糊的“笑声”。
六枚纳米镜头同时旋动，冷光扫过薇薇安，一寸不落。
心率96次/分，肋弓角度37°，骨盆宽度18.4厘米，胸部脂肪层厚度2.7厘米，丰腴等级A，血脉波动16级，「隐藏容器特质」——
所有数据在0.3秒内归档完毕，存入“待处理”文件夹，编号“W-001”。
金属眼像扫描仪，冰冷而精确，毫无雄性荷尔蒙的温热。
“哦？‘军部玫瑰薇薇安’？”
金属嗓子里挤出的声音不带任何起伏，像机器在朗读文本：
“莫里斯手下最漂亮的一条母狗。”
大手倏地探出。
指节展开角度精准到毫米，不差一丝一毫。
五根金属手指一把攥住薇薇安的衣领，原能粒子沿掌心灌入，像高压电流灼烧皮肤——
“啊——！”
薇薇安失声尖叫。
那尖叫很尖锐，刺破雪雾，在空旷的原野上回荡。
柔软丰腴的曲线被迫紧贴那只钢铁手掌，热度瞬间穿透制服，皮肤泛起细密的灼痕——红的，紫的，像被烙铁烫过。
可那只手上没有任何雄性欲望的温度。
只有冰冷的数据采集。
蒂姆斯塔低头，金属瞳射出两束复杂光谱——
外轮廓、皮下脂肪、骨密度、血脉节点、隐藏容器深度——
全部量化完毕，在眼底流淌成数据瀑布。
他的目光里没有雄性的贪婪，没有对薇薇安的欲望。
只有对「进化」的评估。
作为四柱，他并不思考如何占有。
占有是低等生物的游戏。
他只有冰冷的记录——
仿佛面前不是前凸后翘的尤物，而是一件待拆解的“样本容器”。
数据页底，一行小字闪烁：
「容器潜质：A+，隐藏深度3.7级，建议回收观察。」
金柱松开手。
像扔掉一件已扫描完的废料。
五指展开，薇薇安踉跄后退，胸口灼痛，制服上留下五道焦黑的指痕。
他转身。
金属脊椎发出整齐的“咔哒”归位声，一节，一节，像在给这场短暂的交锋画上句号。
齿轮空转的冷哼从那具非人躯体里传出——
“一具高价值女性容器，莫里斯......竟然没发现？”
金属嗓音像寒铁刮过玻璃，冷得没有一丝起伏：
“有趣。”
他顿了顿，补上一句：
“老秃鹫·莫里斯对女人的品味，的确不凡。”
话音落下，原能粒子仍在薇薇安制服上噼啪游走，留下一串细如发丝的焦痕——
像给猎物打下无形的“样本编号”。
那些焦痕在月光下闪着暗红的光，像蛇爬过的轨迹。
“不可思议！”
薇薇安不理解，眼前这家伙究竟是不是男人？
完全不懂「怜香惜玉」啊？
她只是站在原地，胸口剧烈起伏，脸色惨白。
她什么也没说。只是死死咬住下唇，咬出血来。
哈里森在一旁狠狠咽了口唾沫。
刀疤下的肌肉不受控制地抽动——
一下，两下，三下，像皮下有虫在爬。
贪婪与畏惧混作一团，在眼底交织成复杂的漩涡。他分不清自己想取代谁，只知道自己也被那条金属手臂的寒意冻住了脚步。
金柱根本未曾看这位刀疤上校一眼。
只在信息库里留下一行冰冷的记录，作为今日的收尾：
「哈里森·刀疤上校——色欲、野蛮、粗俗、阴险；总结：无法进化的垃圾、应该被淘汰的废品。回收价值：零。」
归档。
关闭。
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天穹的尽头。
「命途星轨」沉默。
那些冰冷的星子悬在原位，一动不动，像在等待下一局开盘。
「吞世之犬」匍匐。
巨犬把下巴搁在前爪上，半阖着眼，像一头餍足的野兽正在消化。
唯有——
「同心圆环」的缺口悄然收拢。
齿带旋转，发出极轻的“咔哒”——替刚结束的厮杀合上封盖。
那声音轻如水滴，却穿透虚空，落在每一个信徒的骨缝里。
「进化圆环」终于满意了。
它秉承「自然选择与淘汰」的本能，从未插手双方碰撞后的任何结果。
它只是看，只是等，只是记录。
贺洲军部因金柱的加入，悄然累积更多进化分。
而猎人团，随着狼王拉尔夫“考验失败”，即将被登记为「废品」。
圆环永远中立。
它不欢呼，也不哀悼。
它只表达一句话——那句被激光深深刻在金柱灵魂深处的铭文，刻在他的金属骨骼上，刻在他的芯片底层，刻在他每一次“咔哒”作响的关节里：
??Natura non misertur??
“自然不予怜悯。”
雪粒落下，覆盖狼王残躯，也覆盖仍在喘气的胜者。
圆环的齿口继续旋转，等待下一次咬合。
要么被写进历史。
要么被碾成尘埃。
中间值，从不存在。