贺洲基地市军部大楼，莫里斯的私人办公室内，水晶吊灯的光线在两具人影上投下斑驳的阴影。
他们正准备跳舞。
“什么？五名特勤队员死亡，张婕失踪，伍德罗、兰克和那个什么鲁邦妮也不知所踪？”??
莫里斯，这位身材健壮、一身腱子肉的基地市行政总长，一边活动着四肢，一边接听着电话。
他眉头紧锁，指节因用力而泛白，仿佛要将电话捏碎。
啪！??
电话机被狠狠砸在桌上，玻璃碎片四溅，莫里斯的脸色阴沉如墨，仿佛暴风雨前的天空。
此刻，他身旁的沙发上，躺着一具粉雕玉琢的酮体——薇薇安中校，这位蛇蝎执行者，正像旧时代唯美雕塑般舒展曲线。
她的肌肤嫩白如雪，在灯光下泛着淡淡红晕；晶莹汗珠顺着脖颈滑落，在锁骨汇成细流，妖媚得令人脊背发凉。
“张婕这个臭婊子，难道是她出了问题？”??
莫里斯骤然收拢臂弯，像夜色骤然合拢最后一道缝隙，将薇薇安整个人卷入自己阴影的漩涡；
墙壁在背后冷硬成崖，而她的脊背成为崖上被迫绽放的野蕊。
薇薇安却借风势而上，双膝化作月光里缠绕的藤蔓，无声地攀附于那座暗色的峭壁；
指尖轻掠，如星火擦过夜空，在莫里斯臂弯留下一道绯红的尾迹——像玫瑰的刺，也像晨曦的第一缕叹息。
两人开始跳舞。
“我早就说过，张婕那个小婊子就是个养不熟的白眼狼……”??
她的声音带着蜜糖般的甜腻，却暗藏毒刺。
莫里斯的手掌覆下，像一张被揉皱的夜色随手铺展——指缝是陡然断裂的悬崖，掌纹是暗河侵蚀的沟壑；
风一掠过，整座山脊的月色便在他指节间扭曲、折叠，再展开时，已是他想要的形状。
薇薇安却似被闪电点中的花枝，骤然舞动，黑发瀑泻而下，半掩面庞，只留一双眸子，在阴影里燃着妖冶的磷火。
“你对张婕，就那么恨？薇薇安，我看你是皮痒痒！”
莫里斯突然低吼一声，伸出手，向着薇薇安的脸蛋挥去，薇薇安却如风中的柳枝般轻盈避开，反手一掌拍在莫里斯胸口，??
“张婕来源于夜族近卫团，没准是多面间谍！亏你还认为她有培养的潜力！”
她挑衅地与莫里斯对视，她的眼神如火焰般炽热，鲜红的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。??
鼓点如骤雨，两人继续着那支危险的圆舞——
他每一次踏拍都像雷落在鼓面，震得空气嗡嗡颤栗；
而她是一条被雷声惊醒的蛇，以脊椎为弦，以呼吸为节奏，缠绕、滑离、再缠绕。
汗珠从她额角滚落，碎在灯影里，像细小的星辰坠进黑夜的海。
啪！
一记脆响炸开，莫里斯的掌风如雷霆劈落，空气被撕出一道瞬白的裂缝。
薇薇安没有躲，她懂得这场风暴的暗码——
偶尔的电闪，是云与云之间的情话；
她若避开，雷便会失去方向。
“我又没有说错！”??
绯色光痕在暮色里倏然绽开，像夜空突然盛开的晚樱；
没有惊惧，她只以指尖轻触那灼热的边缘，雨丝与霓虹交融，眸光潮湿又明亮，仿佛低语：
“再，让闪电亮一点。”
“你这个小机灵……别当我没看见你在悄悄做什么。”
舞曲进入终章，鼓点愈发急骤。
节奏似远潮，一呼一吸都带着微咸的风；
又像被月色轻推的小舟，偶尔触岸，溅起细碎的水花，却仍将桨柄握得安然。
她明白，下一拍或是破晓，或是更深的夜。
“几条杂鱼罢了，整个斯通家族都已入席，那几个小角色能翻起什么浪花？”
鼓点骤紧，如晚风拍岸；帆影轻晃，呼吸碎成银沫。
暮色古树循律靠近——旋身只漾柔漪，舞步散作星屑。
柳梢露珠未坠已化薄雾，像被风捻散的月光。
她知自己正赴浪尖，也赴长夜，却仍握桨，将风刃磨成涟漪。
“倒是老斯通那个阴鸷的家伙，竟然不知所踪了，我对那老狐狸还留一分戒心。”
军阀那燃着野火的声音，带着压抑的回响，火焰四处肆虐，留下几抹炽亮的火花。
听到这句话，薇薇安的脸色微变，瞳孔骤然收缩。
——莫里斯已经察觉到了自己和凯的小动作？
“一个半截身子埋进土的老骨头，管他作甚！”
于是，一缕春藤借风而起，纤若柳丝，又悄悄绕上那株古木。
旋身、折回、轻转——轨迹凝成一道光的弧线，像把未落的雷声纺进和风，悄悄藏进自己发梢。
庄严肃穆的军部第一大楼的最高层办公室里，一股浓郁的苦杏仁混杂着栗子的腥味，在空气中弥漫开来。
……
午夜，两点零四分。
莫里斯在赤焰缠绕中骤然睁眼，火舌顺着毛孔外窜，却驱不散胸口那股陡然降下的阴寒。
他伸手抓向空气——
那里，一个女人的剪影在热浪里缓缓显形：长发黏成黑绺，腐肉贴着颧骨，整张脸像被水泡过的旧照片；
最骇人的是下颌——只剩两条紫黑筋络吊着半片舌头，一摇晃，血脓滴落，在火幕里发出“嗤嗤”焦响。
行尸走肉般的她，俯身贴近莫里斯耳廓，口腔里涌出腐败的甜腥。
没有声音，只有口型——
一字，一顿，八个字：
“命、若、飘、萍、身、不、由、己。”
每念一字，女人腐烂的舌尖便溅出一滴黑血，落在莫里斯手背上，瞬间蚀穿皮肤，冒出细小却刺鼻的白烟。
火焰猛地蹿高，却烧不掉那八个无形的字；它们像八颗冰钉，顺着手背血管，一粒粒钉进心脏。
这位贺州城的主宰，第一次，在灼热的火狱中，感到刺骨的冷。