“咣！”
大堰坎寨前，传来一声锣响。
二十几位穿着皂衣的税吏，推开寨门，大摇大摆的进了寨子：
“谁是管事的？出来出来！”
季宝山今日没进山，见税吏来了，忙赶上前去。
“你是头人季宝山是吧？”税吏上下打量季宝山几眼，拿出一本册子，清了清喉咙：
“大堰坎寨，十六岁以上男丁七十四人，今年每人代役钱七两五钱。
九月二十日之前需缴纳齐备，若是不交，需服劳役二十天。
你可记得？重复一遍。”
季宝山眉头皱紧：“差爷，五月时候来人，不是说要缴六两银么？”
“七两半，是州府下的命令。我只是告知尔等，若是不满，可以去问问岷州牧守大人，会不会给你减些。
现在，重复一下，我看看你是否记得清楚？”
季宝山深吸一口气，让他去找岷州牧，他去哪找去？
税吏说的一嘴屁话，还要逼着他认下，实在欺人太甚。
但作为穷苦的猎人，这气他除了忍下，别无他法。
这几天收获颇丰，季兴更是冒险发了一笔横财，代役钱已不是麻烦。
但寨子里并非所有人都这样。
一两半银子，要一家四口勒紧裤腰带两个月，兴许才能攒下。
米粮、布匹、盐、箭矢价格没有一样是便宜的。
生病了小病还好，药材山里有，但得了大病看郎中价格不菲。
代役钱如果不交，有不想服徭役，就是抗命，就是造反，就要等着官府将他们当匪来剿。
“七两半，太多了，这是要把我们逼死啊...”季宝山一脸凝重。
“重复！”
税吏咄咄相逼。
季宝山深吸一口气，忍住心中怒火：
“大堰坎寨，十六岁男丁共计七十四人，若九月二十日之前，缴纳不清七两五钱代役钱，需服徭役二十天。”
税吏笑了笑，道：
“对喽，记得清楚了？得了，我们得去下个寨子了。”
季宝山与税吏的对答，寨子里所有人都听到。
所有人脸上都露出愤愤不平的表情，更有几人对着税吏背影，偷偷吐了口痰，以示愤慨。
但愤慨有什么用呢？
季宝山回到高脚屋楼梯上坐着，顾氏走上前来：
“宝山，你和宝林的钱还够？你昨天给了我二十两银子，一时间花不出，代役钱交了，你们两家若是有困难，要随时对我说。”
季宝山道：
“小兴练武，用的钱多，这些钱是小兴特意留给你来用的。
我和宝林的代役钱都够，这钱你就放心用，这都是小兴的挣命钱。
我刚刚想了，晚上可以把赵驰的事情，说给大家听。”
顾氏点了点头：“我也这么想的，这是个好时候。”
“是啊，寨子的人可能不知道什么是暗劲武者，但是代役钱他们可明白。”
二人谈罢，季宝山便起身，挨家挨户敲门，说晚上有事情要谈。
他敲开一扇门，一名猎人愤愤不平的骂着，木讷的脸露出深深的苦涩：
“我们家，我和我两个儿子都要交代役钱，算上积蓄还差起码一两半。
米缸要空了，盐也没有买，你说咱们赚的钱，都去哪了？”
季宝山拍了拍猎人肩膀：“放心，我来想办法。”
“宝山大哥，你主意多，我就等你拿主意了。”
“晚上大家一起聚聚，不单单这件事，我从镇子上回来，找了趟阿吉，他那边也有条坏消息，到时候一起说。”
“坏消息？再坏能有多坏？”
“晚上说吧。”
夜至。
大堰坎寨中央的空地上，猎人们传递着手中的水烟筒。
~~~
岷山南麓，玉和沟。
夜幕下，寨子异常安静，家家户户所有人脸上，皆是愁云惨雾。
蛇藤赤果与兴阳草苁蓉被盗的事情，本就让玉和沟人心惶惶。
税吏清早来寨子带来的消息，让所有人的心，彻底沉入谷地。
一栋高大刷着新漆透着灯火的高脚屋，门忽被敲响：
“头人，怎么办？税吏说咱们寨子，要叫代役钱的共六十八人，加起来要五百一十两银子。
药田损失，起码三百两银子...
头人，寨子里的人都等着你给拿主意。”
“且等等，我也在想法子，让大家不要慌，会有办法的。”赵光正对来人轻声安抚。
那人并不言语，眼里尽是不信任的目光，叹着气，缓缓下了高脚屋。
赵光正待来人走后，不停在屋内渡步，好似一头困兽。
半晌，他低声对赵恒再次问出，刚刚两人争执的问题：
“你，跟我说实话，你到底是不是明劲修为？你为什么连猎户都斗不过？”
赵恒腿裹着厚厚一层伤药，依旧犟嘴：
“黑灯瞎火，暗箭难防啊爹。
我又不是我哥，他暗劲境，只要回来就能掐巴死大堰坎的祸害！”
赵光正皱着眉：
“回来？他肯回来么？不是说到了关键处，回不来么。
再说，就算回来，他没有官身，又能做什么呢？带着寨子抗税？”
“反正咱们家钱够，管那些落魄户干嘛？”赵恒浑不在意。
见识过外界美好的他，对于寨子的归属感，愈来愈低。
玉和沟，是他最想逃离的地方。
“啪！”
赵光正一个耳光，结结实实抽到赵恒的脸上。
他咬牙低喝：
“你最好把你这些话，都给我烂在肚子里。
你怎么想都行，但是无论在玉和沟还是在外面，都不许说出口！”
赵光正一脑袋的焦虑，随着一巴掌抽出，消散了少许。
寨里人的丧事、涨到七两五钱的代役钱、损失的威望、赵驰扣关化劲所需的宝药，一件件压在他的心头。
他压低嗓音，对着赵恒咆哮：
“都是你这个小祸害回来以后，惹的麻烦！”
赵恒捂着脸不说话，屋里陷入尴尬的沉默。
赵光正依旧不停的来回渡步。
赵恒思付良久，对赵光义道：
“爹...你说要不同意裴恕己说的，咱们去给他们当脚？
一人一趟就是半钱银子，三五天一趟，代役钱怎么都能攒出来。”
“脚？”赵光正好似被踩了尾巴一般：“你不要命了？”
“爹，交不上代役钱，寨子里的人，不也得没命么？”赵恒反驳。
“你懂什么？是不是裴恕己对你说了什么？
咱们买了红盐，鸿运客栈就不收咱们的猎货，收猎货的人还有，影响不大。
但真要掺和进盐帮之间的事情，是要真的掉脑袋，灭寨子的！”
“这和交不起代役钱，结果一样。”赵恒继续反驳。
他用从南望城从偷听商贾交谈时，学到的沉稳语气，继续道：
“况且，我们只当脚，只是运东西的背夫。裴恕己同我说了，咱们只需过了岷山，到指定地点把东西背着，然后在寨子山林里放好就行。
全程我们只需要背货，裴恕己会给咱们钱，我寻思过，这事风险不大，收益颇高。”
赵光正，动摇了。
“我，再想想。”
“爹，这有什么可想的？”赵恒小声道：
“我细细打听过，红盐，其实就是沿海渔民腌咸鱼的盐，因为本就低价，所以才被染成红色。
你看龙正镇，红盐自打出现，阿吉喊打喊杀，但是断过么？不是一直都有？
帮这群外来私盐贩子做脚的，肯定不止咱们这一个寨子。
亦我看，咱们把代役钱攒够，度过这一劫，再同裴恕己说，寨子里的人怕了，不敢再做了，不就成了么？”
“裴恕己怎会如此好相与？咱们第一次将蛇藤赤果卖给他时，他除了收你俩为徒外，只给了八十两银子。
蛇藤赤果多少钱你不知道？起码四百两！
这几年，若不是兴阳草苁蓉撑着，咱家的钱早就空了。
咱们心眼能斗的过他么？”
“那你有什么好招？”赵恒反问，随后不再言语。
赵光正再次来回踱步，这一次，他脑子思考的是：
如何让玉和沟的猎人，像曾经支持赵家兄弟学武一般，去为私盐贩子做脚，去运输红盐。
半晌，他停下脚步，走到寨子中央的大树下，将钟敲响：
“各家男人都出来，我想到一个好办法！”
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翌日。
季兴随着锣响起床，跟着院中师兄猛练一天。
在射箭训练时，伍斌将季兴射箭次数提升到五百箭。
蛇藤赤果的药效经过昨天“毒打”被激发出来。
伍斌见季兴射够五百箭后，还有余力，便再次加码，直到季兴射满六百箭，蛇藤赤果的恢复速度跟不上季兴的消耗速度，才停止加码。
下午依旧苦修《虎豹八式》，待到锣声响起时，季兴脸上尽是满足。
【技艺：初级箭术-入门-经验：324/500】
【技艺：虎豹八式-入门-经验：26/240】
“箭术还差八百八十箭，就能到达精通；《虎豹八式》还差六百四十二次，也可到达精通...
明天伍斌会再次帮我激发体内药力。
后天，我的箭术就会精通，一周后《虎豹八式》也会精通。
就是不知何时能训练桩功，打熬筋骨、蓄养气血？
今晚我要好好想想，箭术的特性，究竟是选择【心眼】还是【鹰眼】。”
季兴正想着，一名武馆杂役，敲响院门，寻到伍斌轻声耳语一番。
伍斌点了点头，对季兴道：
“季兴，你家里人找你，在门外等了大半天了，你去看看。”