谁家大英帝国跑银河系里了？
这是晖峰听完格莱昂描述后的第一想法。
帝国对被征服文明的这套统治手段，和人类历史上那个日不落帝国的殖民逻辑几乎是一个模子刻出来的，只不过规模从行星级放大到了星际级。
“所以这些奴隶的反抗基本上就是没成功过？”
格莱昂正要点头，却忽然顿了一下，他犹豫了几秒，才重新开口。
“也不是完全没有。”他说，“有一个例外，不过正是因为那个例外的诞生，才更加促使帝国加深这种刻意而为之的统治手段。”
格莱昂随即开始讲述一段帝国在一百多年前的历史。
那时候，在帝国边境星域有一个大家族，手里握着十几颗生命星球和数个被征服的奴隶种族。
这个家族曾经显赫一时，但到了那个时期已经开始走下坡路，家族产业日渐衰落，收入连年下滑，几颗星球上的基础设施也老化严重。
就在这时候，一位年轻且富有野心的贵族接过了该家族的统治权。
这个年轻贵族接手的是一个烂摊子，但他和当时绝大多数按部就班地继承人不太一样，在梳理研究了家族产业的账目之后，他得出了一个结论。
帝国在殖民地推行的单一产业链政策，正在不断消耗他们家族的财富。
一颗星球只种粮食，另一颗星球只挖矿，想要将其加工成其他东西，则要运到第三颗星球，最后再拉回到当地市场上出售。
来回的运输成本就把利润率吃掉了一大截，更不用说跨星系运输过程中的损耗和风险。
他的想法很直接，既然成本的大头出在运输上，那为什么不把工厂搬到原料产地旁边？
在同一颗星球上完成从原料到成品的全链条生产，或者在同一个星系内的不同行星之间形成产业互补，运费至少能砍掉大半。
这方案在当前他们统治的星域内，只需要把一些工厂搬到对应的星球上，理论付出的代价不高，所以他先在几颗星球上做了试点。
试点的结果让他喜出望外，利润率的提升远比预期更加可观。
几座搬迁过来的工厂在合并了当地既有的原料开采和初加工环节之后，整个生产周期缩短了不止一倍，而且加工过的部分商品还能就近的卖给当地星球的公民。
尝到甜头的他决定立刻把这场试验推广到他家族所统治的所有星球上去。
但事情到了这个规模，就不再是他一个人能说了算的了。
单个贵族私底下做点小范围生产调整，帝国懒得管，可一旦要把整个星域的产业链重新整合，必然会触动到帝国殖民体系的根基。
这个年轻贵族很清楚到了这个地步，他就不能无视帝国高层对此的意见了。
所以他需要政治上的支持，而他的家族虽然日渐衰落，但在帝国内部却还残留着相当庞大的人脉网络。
于是，他的家族人脉开始发力了。
他们在帝国各个权力中枢里找到了天然的盟友，那些盟友大多是对帝国殖民地单一生产政策积怨已久的实权派官员和星域总督。
这种积怨完全源于现实利益，单一产业链政策下，不同星域之间的贸易关税分配、运输航道的维护费用、以及跨星域协调的行政成本，长期以来都是一笔算不清的烂账。
这些人对现状的不满已经积累了多年，缺的只是一个机会罢了。
年轻贵族与这些人一拍即合，有了这些人的支持，再加上他们在帝国高层内花了大量的时间和精力与反对他们的保守派进行博弈，最终将一份完整的星域产业整合提案递交到了皇帝面前。
在经过一番漫长的听证和角力之后，皇帝最终勉强点了头，允许这个家族在他们所统治的星域内推行这一“特殊经济政策”。
皇帝松口之后，一切都快了起来，工厂被大批搬迁到原料产地和消费市场所在的星球上，产业集群在几个中心星球迅速成型。
原本分散在十几颗星球上的零散生产环节被集中整合，一体化产业链带来的成本优势让这个家族统治的星域在短时间内实现了经济上的大爆发，一些帝国其他区域的先进技术生产线也被引入。
那个曾经日渐衰落的家族，在年轻贵族的带领下似乎即将重新回到帝国权力舞台的中心。
然后，叛乱就爆发了。
叛乱刚开始的时候，和帝国历史上无数场奴隶起义没有任何区别。
某颗星球上的奴隶种族突破奴隶环的限制，夺取了当地的一些设施，杀死了几个看守，然后消息被上报到当地的星球首都。
首都城市的统治者这边按标准流程派了一队地面镇压部队过去，但这一次，叛乱者没有像往常那样，在第一批正规军抵达后就迅速溃散。
他们撤入星球深处，然后用一种远比叛乱发生前，任何预测都要快得多的速度重新武装了自己。
而且他们所掌握的武装还不是一般的武装。
那颗星球本来是一颗矿产星球，这些奴隶大多也只是当地的奴隶矿工。
按照帝国原来的殖民设计，如果这颗星球上发生了奴隶叛乱，那么这些奴隶即使是能够打下一整颗星球，那么他们最多可能也就拥有一些原本当地部队的地面武器，而且不会有后续的补充，一旦战斗陷入了僵局，那么他们的武器弹药和食物将会迅速消耗殆尽，之后便是任人宰割的局面了。
可是，这一次的奴隶叛乱却没有走帝国所设计的这种结局，因为在这颗星球上，那个年轻贵族曾为了降低运输成本，把一系列原本位于其他星球的武器工厂和食物加工厂被搬到了这里，其中甚至包括了部分战舰的生产线。
当这个那些被派去的镇压部队到达了当地之后，部队的指挥官震惊地看到这些叛乱者竟然已经拥有了生产粮食、制造武器、提炼燃料甚至组装太空舰船的全套产业能力。
帝国花了无数年时间把每颗被征服的星球都修剪成一颗只会在特定位置运转的齿轮，任何一颗单独拆下来都无法独立存活。
而那个年轻贵族为了自己家族的振兴，竟把其中十几颗齿轮重新组装成了完整的机器，然后把它们交给了那些被他奴役的人。
之后，镇压部队与当地的叛军进行了激烈的战斗。
至于战斗到底持续了多久，没有人知道，知道这个故事的人也并不清楚其具体的过程，相关消息早已经被帝国所严密封锁了，人们只知道叛军最终击败了镇压部队。
当星球之外，属于年轻贵族的私人舰队终于收到相关消息，并抵达这个恒星系时，迎接他们的已经不是那些靠缴获的单兵武器和自制炸药负隅顽抗的散兵游勇。
对面出现了一支舰队，那些战舰的型号杂乱无章，混合了民用货船改装的炮艇、用工厂零件紧急拼凑出来的护卫舰、以及少数缴获后重新改装的当地守军舰船。
但无论它们看起来多么粗糙，它们确实是一支能在轨道上对帝国舰队构成威胁的武装力量。
这些昔日的奴隶用星球上现成的工厂制造出了第一批属于他们自己的战舰，击溃了那个年轻贵族手下的所有地面部队和太空力量，并在随后的几个月里，彻底控制了他原本统治的整片星域。
等到帝国发觉到形势不妙，派遣皇家舰队跨越半个帝国赶到此处时，他们发现要面对的已经不是一个能轻易碾平的叛乱行星，而是一个已经初步完成了军事动员、拥有多道防线和纵深防御体系的准国家实体。
后来，双方在那片星域里打了将近五十年的烂仗。
最终在四十多年前，因为常年的战事拉锯，帝国兵力与财政双双疲敝，再也无力彻底平定叛乱，最终只能坐上谈判桌，被迫承认了这支叛军事实上的独立。
再后来，这个新生的政权，便将自己称其为自由联邦。