皇陵别院。
诺禾坐在老槐树下，手里拿着季叶初随身携带的蝶骨扇，
正在慢慢地摩挲扇骨。
她的头发全白了，脸上的皱纹比上次季叶初来的时候更深，
但她的眼神不一样了——不再涣散，有了焦点。
延华女帝站在廊下，看到季叶初带着一个陌生女人进来，皱了皱眉，但没有阻拦。
“娘。”季叶初走过去，蹲在诺禾面前。
诺禾抬起手，摸了摸季叶初的脸。
八十岁的皱纹，花白的头发。
她摸得很慢，从额头到下巴，像在确认一件很重要的事。
为了让烈云快速了解到当下的状况，
季叶初提前安排诺禾到黄陵别院，因为真相已破，集齐碎片，
现在的季叶初能够催动大量星盘的力量，
帮助诺禾恢复了神志。
季叶初握住诺禾的手，柔声道：
“娘，我带了一个人来。
她叫烈云，从末世来的。”
诺禾的目光越过季叶初的肩头，落在烈云身上。
烈云站在那里，腰板挺得笔直，眼神没有躲闪。
“末世？”诺禾的眉头动了一下，“也是穿来的？”
“算是……任务召唤来的吧。”
季叶初站起来，把烈云拉到诺禾面前，
“娘，你告诉她。
告诉她林嫣是谁，衍舟是谁，你又是谁。
她也有任务，需要知道这些真相。”
诺禾沉默了片刻。她把扇子放在膝盖上，双手交叠，像很多年前在太师府后院那样，安安静静地坐着。
但这一次，她没有疯。
“衍舟是我最好的朋友。”
诺禾开口了，声音不大，但很清楚，
“我们一起穿过来的，一起出生。
不是像你那样——我是说，我们是从一本书里穿进来的。
她是女主，我被家族培养成她的影卫。
她的任务是攻略皇帝，生下皇子，母仪天下。
我的任务是保护她，不受伤害。
不过，原本我们在现实世界就是从小长大的好闺蜜，
这点对我来说，我以为是轻而易举的事情。”
烈云站在原地，没有动，但听得十分认真。
“衍舟差一点就成功了。她生了皇子——
就是现在的三王爷江珩。
但不知为何，宫中突然来了个妃嫔，叫林嫣。
林嫣并不是书里的人，当时我猜测她是更高位面的人。
她改了剧情，让皇帝以为衍舟跟秦良将军有私情。
衍舟被五马分尸的那天，我就在宫墙外面。
我听到她在喊。
她喊的是我的名字。”
诺禾的声音没有抖，但她的手在抖。
“我想救她的孩子。我让人把我刚生的女儿——
就是叶初——拿去换珩儿。
但没换成。
林嫣的人堵住了宫门。
衍舟死了，孩子没换成，我女儿……不知为何，
我也不知道她后来怎么活下来的。”
诺禾看着季叶初，眼眶红了，
“后来我疯了。
不是装的，是真的疯了，像是一直在做同一场梦。
因为我不知道该怎么面对。
面对衍舟的死，面对我没能救她，明明我们都能够看到剧情的发展，
面对我连自己的女儿都保不住。”
烈云低下了头。她看着自己指尖——那里已经没有火了。
“林嫣为什么要这么做？”烈云问。
“也许是因为她要回家，也许是因为想要借命想要长寿。”
季叶初替诺禾回答了，
“但那些都不重要，我只知道，她无论借了多少人的命，杀了多少人，都回不去。
所以她抢别人的任务，抢别人的命，抢别人的能力，一直在试探。
也许她以为抢得够多，回家的路就会为她打开。”
烈云抬起头，看着季叶初。
“你要我怎么做？”
季叶初在她对面坐下来。
“你已经告诉我，你的任务是做将军，平定北疆。
我可以帮你做到——北疆的战乱，背后是林嫣在操控。
她需要边境不稳，朝堂混乱，她才好有更多的时间来找血包，
帮助她恢复她那得来不易的皮囊。
你若是平定北疆，就是断了她的后路。”
季叶初的语气沉下去，
“所以，你得先做一件事。假装被林嫣的人找到，假装接受她的任务，假装成为她的‘血包’或为她所用。
等到她杀我的时候——用你的能力杀了她。”
烈云看着她。
“你确定这条路行得通？”
“不确定，我甚至不确定她是否拥有其他人的能力，
但我们只有这一条路，即便你不找她，
不久，她自会盯上你。让你变成她的棋子，到时候，你自然会明白。
烈云沉默了很久。
诺禾坐在老槐树下，看着这两个人——
一个八十岁的壳子，一个末世来的火种。
“你叫什么名字？”诺禾忽然问。
烈云转过头，看着这个满头白发的老人。“烈云。烈火，云彩。”
诺禾点了点头。
“烈云。你记住，不管林嫣说什么，你都不能信。
她会觉得你是她那边的人，让你觉得帮她就是帮自己。
她帮不了任何人，她只能毁掉所有人。”
烈云看着诺禾的眼睛。
那双眼睛里有泪光，但没有退缩。
“我记住了。”烈云说。
季叶初站起来，把诺禾扶起来。
“娘，我先走了。你好好休息。”
诺禾握着她的手，没有松。
“你什么时候回来？”
“快了。”季叶初说，“等我把这大网织好，亲手送她上路。”
诺禾松开了手。
她拿起膝盖上的蝶骨扇，递到烈云面前。“这个给你。是叶初做的。能挡暗器。”
烈云接过扇子，在手里翻了翻。
好东西，扇骨很轻，机关精巧。
虽说放在末世，不能一下爆了那些异化者的头，但这做工相当细致，是把上等的好武器。
她抬头看了季叶初一眼。“这不是用你的能力做的？”
“嗯。我是医疗空间，倒也能做枪械制药，弹药之类的，但在这个世界，
很多能力被削弱，经常拿出来使用，会被当成异类，
在这里，似乎剧情更重要一些。”
“原来是这样。”
烈云拿着扇子左右端详了一番。
“确实比末世的武器低调，也趁手。”烈云把扇子别在腰间，“谢了。”
季叶初带着烈云出了皇陵别院。秦晓在外面等着，手里牵着两匹马。
“接下来去哪？”烈云问。
“回王城。”季叶初翻身上马，
“你的消息我已经放出去了。林嫣的人很快就会找到你。”
“你怎么知道她会咬钩？”
“因为她急。”
季叶初自信地拉了拉缰绳，
“我刚收回了医疗系统的权限，她手里只剩一堆废铁。
她现在急需一个新的‘血包’来续命或是掠夺。
而你——末世来的，
自带异能，无依无靠。
在她眼里，你必然是最完美的猎物。”
烈云上了马，跟在她身后。
“那谁是猎人？”
季叶初没有回答。她策马走在前面，风吹起她花白的头发。
月光下，她的背影很瘦，但很直。
烈云看着那个背影，忽然想起末世里的一句话——
最危险的猎人，往往看起来像猎物。
消息放出去的第三天，
林嫣的人很快便找上了烈云。
他们看到的是一个沉默寡言、身手不凡的年轻女人，
刚从北疆调回王城，身上有伤，但眼神很硬。
她的“天火”在边境救过一整支巡逻队，这件事已经在军中小范围传开了。
林嫣的人请她“入宫一叙”。
烈云按照季叶初的指示，没有拒绝，也没有主动。
她表现得像一头刚被驯服的狼——警惕、服从、随时准备反咬。
林嫣在帘后见了她。
她看着这个年轻女人的眼睛，那里面有一种她熟悉的东西——想回家。
“你的火，能烧什么？”林嫣问。
“您想烧什么，我就能烧什么。”烈云低着头，声音没有起伏。
林嫣轻笑了一声。
“很好。你先留在王城。本宫自会给你安排。”
驿馆里，
季叶初坐在窗前，
她摸了摸腕间——那陪了她大半辈子的银丝手镯已经不在了，
取而代之的是星盘手链，温热的，像一颗心脏。
“系统。”她在意识中喊了一声。
没有回应。
她知道系统可能还在休眠，但她需要跟谁说点什么。
“这网，我已织好。”她对着空气说，
“医疗系统回收了，她会急。
末世者的消息放出去了，她会咬。
她咬了，烈云必然会成为一个让她满意的‘血包’。”
她停了一下，看着窗外。月亮很圆，很亮。
“等我的人把她的网拆完，她也是时候该收网了。
但不是她收，是我收。”
她站起来，把手里的布匹叠好。
然后拉开门，走进月光里。
远处，珩王府的灯火还亮着。
她看了一会儿，转身朝相反的方向走去。