传送阵的光芒再次亮起。
一道身影从光芒中走出，步伐从容，面色平静，仿佛刚才那场惊心动魄的战斗不过是日常散步。
苏牧。
广场上的目光，瞬间全部聚焦在他身上。
“出来了出来了！”
“就是他？看起来也不像怪物啊......”
“你见过长得像怪物的怪物吗？”
“也是......”
窃窃私语声如同潮水般涌来，有惊叹，有好奇，有敬畏，也有不服。但苏牧对这一切置若罔闻，只是拍了拍衣襟上的灰尘，准备离开。
“苏牧！”
林薇从人群中走出，快步走到他面前，上下打量了他一番，然后竖起大拇指。
“厉害。”
苏牧微微点头：“学姐。”
林薇看着他，眼中满是笑意：“我当初就知道你不简单，但没想到你这么不简单。地狱难度单人通关，还把副本打成了地狱+......你知道这意味着什么吗？”
苏牧想了想，道：“以后别人刷这个副本会更难？”
林薇被噎了一下，随即失笑：“你倒是替别人着想。不过你说得对，地狱+的副本，估计没人能刷了。除非二转的来，但二转的看不上这点经验。”
她顿了顿，又补充道：“不过这不是重点。重点是，你的名字会永远挂在那个副本的记录上。以后每一个来刷北辰星宫的人，都会看到你的名字。”
苏牧对这个“荣誉”并不太在意，只是随口道：“运气好而已。”
“运气？”林薇翻了个白眼，“你这话骗骗别人还行，骗我没用。我看了你的比赛录像，你那箭雨，那飓风，那树精海......这叫运气？”
苏牧没有接话。
他忽然想起一件事，从海纳戒中取出那三枚晶核，托在掌心。
三颗拳头大小的晶核，分别呈现出幽蓝、暗金、翠绿三种色泽，在月光下折射出柔和而深邃的光芒。晶核内部仿佛有星光在流动，每一次流转都会泛起细微的能量涟漪。
“学姐，你认识这个吗？”苏牧问。
林薇的目光落在那三枚晶核上，瞳孔骤然收缩。
她凑近了些，仔细端详了片刻，然后倒吸一口凉气。
“这是......天枢、天璇、天玑的晶核？”
苏牧点头：“北辰星宫BOSS掉的。我看资料上没提过这种东西，想问问你知不知道有什么用。”
林薇没有立刻回答。她盯着那三枚晶核看了好一会儿，才缓缓开口，声音中带着一丝凝重：“我在一本古籍上见过类似的记载。”
“北斗七星，天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光。每一颗星都对应着一种星辰之力，而每一颗星的晶核，据说都蕴含着这种力量的精华。”
她抬起头，看着苏牧：“这东西的用处，比你想象的要大得多。它不是普通的锻造材料，而是......职业升华的钥匙。”
苏牧眉头微挑：“职业升华？”
“二转的时候，每个职业者都有一次‘职业升华’的机会。”林薇解释道，“简单来说，就是在一转职业的基础上，进一步强化、进化、甚至变异。比如一个SSS级的风灵箭神，如果能在二转时获得合适的升华材料，就有可能进化为更高级的职业......风灵主宰、风神射手，甚至传说中才有的风灵圣 Archer。”
她指了指苏牧手中的晶核：“而星辰晶核，就是升华材料中的极品。据说，集齐北斗七星的全部七枚晶核，可以在二转时进行一次完整的‘星命升华’，不仅职业等阶提升，还能获得与星辰相关的特殊天赋。”
苏牧的眼中闪过一丝亮光。
七枚晶核，集齐后可以进行“星命升华”......这价值，远比他预想的要高得多。
“那这个副本......”苏牧问。
林薇摇头道：“北辰星宫只有三枚。天枢、天璇、天玑。剩下的四枚......天权、玉衡、开阳、瑶光......据说在其他副本或者秘境里。具体在哪里，我也不清楚。那本古籍上只提了一句‘七星散落，各据一方’，没有更详细的记载。”
她顿了顿，补充道：“而且，这东西的掉落概率极低。你能一次拿到三枚，已经是逆天的运气了。大多数人刷一辈子都凑不齐一枚。”
苏牧点了点头，将三枚晶核收回海纳戒。
“多谢学姐。”
林薇摆摆手：“客气什么。不过我得提醒你，这东西太珍贵了，不要轻易示人。万一被哪个二转、三转的大佬盯上，麻烦不小。”
“明白。”
苏牧转身，朝着副本入口走去。
林薇一愣：“你还进去？你不是刚出来吗？”
“今晚准备练级。”苏牧头也不回地道，“正好多刷几轮，看看还能不能出晶核。”
林薇张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去。
她看着苏牧的背影朝着副本入口走去，喃喃道：“这个学弟......真是个疯子。”
......
国防大学，行政楼顶层。
这是一间古朴到近乎简陋的房间。没有现代化的光幕，没有精密的符文阵列，只有一张老旧的木桌、一把竹椅、一个燃着檀香的铜炉，以及满墙泛黄的古籍。
空气中弥漫着淡淡的檀香，混合着旧纸张特有的气息，让人不由自主地静下心来。
一位老妪坐在竹椅上，手中捧着一卷泛黄的竹简，正慢条斯理地翻阅。她穿着素白的棉布长袍，头发梳得一丝不苟，面容慈祥，眼神却深邃如渊，仿佛能看透世间万物。
她就是国防大学的校长......姜老太君。
三转职业者，曾经与当今七大议员之一的“镇国侯”同台竞选，在那场被载入史册的竞选中，她以一票之差落败。但知情人都知道，那不是实力的差距......那一届的规则规定，一年之内不能有两位议员同时产生，而她与镇国侯之间，只能选一个。
据说，在那场竞选的切磋环节中，她与镇国侯大战三百回合，最终占据上风。但她主动放弃了竞选，将名额让给了对方。原因无人知晓，但自那以后，她便隐居在这间陋室之中，专心打理国防大学，再未过问朝堂之事。
此刻，老妪的目光穿透墙壁，穿透层层叠叠的建筑，落在远处的副本广场上。
那里，一道年轻的身影正踏入传送阵的光芒中。
“这个小家伙......”老妪放下竹简，嘴角浮现一丝极淡的笑意，“大一就杀进个人赛前一千名，一来学校就闹出这么大的动静。”
她站起身，走到窗前。
窗外，月光如水，洒在静谧的校园里。
“不过还好，被我们国防大学捡漏了。”她喃喃道，语气中带着一丝庆幸，“若是让那几个老家伙知道，怕是要后悔得捶胸顿足。”
她沉默了片刻，然后轻轻挥了挥手。
.....