陈思卿彻底无话可说了，但经过对方这么一顿戏弄，不得不说，他心中的郁结确实疏解了许多，不再像块巨石一般沉甸甸压在胸口，时时刻刻叫他喘不过气。
小公子没再提让他还酒钱的事，反而临走的时候又让伙计拎了一坛子烈酒，“咚”一声放到他跟前。
陈思卿：“这是何意？”
小公子善解人意道：“带回去慢慢喝。”
“……多谢，但大可不必。”
“我劝你还是带着吧，随便藏在哪里，找个你随时能接触到的地方放着，回去若是挨了板子，晚上疼得睡不着，正好能挖出来喝几口，喝醉了就感觉不到疼了。”
陈思卿面色复杂：“你认识我？”不然怎么知道他回去之后会受罚。
“不认识。”小公子耸耸肩道，“但我认识一个跟你很像的人，如果换做是他，肯定要挨板子的。”
陈思卿不知道他说的是谁，只是忽然有些羡慕那个人，若是……
若是什么呢？
想到这里，陈思卿忽地回过神来，小公子正奇怪地看着他：“想什么呢这么出神，我要走了，下次见。”
“下次……是何时？”他下意识追问。
“谁知道呢。”小公子仍是一脸无所谓的样子，仿佛从来不会为任何人挂心。他转身走了两步，忽然偏过头来，月光落在他的侧脸上，将那个漫不经心的表情映得有些虚幻，“下次记得提前叫人来接。本公子可不是每次都能大发善心捡到你。”
他就像深夜里一阵抓不住的凉风，无声地来，轻盈地走，没有留下丝毫痕迹，仿佛从未出现，直到最后陈思卿也不知道他到底是谁，只怔怔看着他的背影被夜色吞没。
夜风灌进酒肆，吹得桌上的茶盏微微晃动。陈思卿忽然感到一阵后悔，他应该告诉对方自己的名字，哪怕只是萍水相逢，下次见面，对方至少能叫出他的姓氏。
那天回家之后，他被父亲关进祠堂，跪到膝盖青紫，许多天都没法下地走路。后来他又去了那家酒肆许多次，次次待到深夜，那个小公子却再也没有出现过，两人的相遇仿佛只是他醉酒后的一场大梦，梦醒后什么痕迹都没有留下。
那坛酒他一直没喝，埋在庭院的槐花树下，他每次经过那里时总会出神，感到莫名的失落。
他想再见那位小公子一面。可是见到了之后该说些什么呢？他是个身不由己的人，婚事已定，命运已定，什么也不该说，什么也不能说。可越是这样压着，那个人的影子就越清晰，困扰他的从婚约的苦闷，换成了另一种更隐秘、更无处诉说的苦闷。
与太子大婚那日，他独自坐在寝宫的床边，看着遮天蔽日的红，心里仿佛有什么东西正在死去。
喜帐摇曳，红烛低垂，他拔下冠上的金簪，紧紧攥进掌心，用力到连双臂都开始颤抖。
凌乱虚浮的脚步声由远及近，喜帕揭开的瞬间，比利器更先出现的，是一株盛开在他面前的海棠花。
那朵花并未完全开放，但依然很美，花瓣含羞带怯地半掩着，靠近茎叶的地方是素白色，只花瓣渐渐处点缀了一抹桃红。
与此同时，一道熟悉的声音响起。
“过来的路上看见的，喏，送给你。”
听见这声音，陈思卿整个人呆若木鸡。他的目光从海棠花上缓缓挪开，于是看见了那张数月来让他魂牵梦绕的年轻面孔。
原来是他……竟然是他！
巨大的惊喜像一记闷雷劈在头顶，将他砸得七荤八素。他几乎失去了说话的能力，只能像块木头一样呆呆地看着对方，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
“嗯？不喜欢吗，我觉得挺漂亮呢。”
对方会错了意，有点失望地收回花。
“不！”陈思卿连忙伸手接过，像是怕那朵花被拿走，更像是怕眼前这个人再次消失。他的声音哑得不像话，却执拗地重复了一遍，“……喜欢，我很喜欢。”
一连数月的失魂落魄，他早就想明白了自己的心意。
他爱上了那个只在无名酒肆见过一面的小公子。可因为他的身份，这份心意注定无法被任何人知晓，只能和少年初次的悸动一起，永远深埋心底。
可是此刻，那个人就站在他面前，穿着大红喜服，带着醉意和笑意，将一枝海棠花递到他手中。
再次见到这张脸，那些强行压抑的情感如潮水般奔涌而来，而这一次，他不需要再克制自己。他爱上的人就是他的夫君，这是多么天经地义的事。
他曾许多次红着眼睛愤恨命运的不公，怨恨父亲，怨恨礼教，怨恨那个素未谋面的太子，唯独这一次，他感谢命运，感谢所有。
太子唇角上扬，眼底泛着水润光泽，琥珀似的晶亮眼瞳直勾勾盯着陈思卿瞧，那目光毫无遮掩，赤裸裸的，显然是醉得厉害。
陈思卿被他看得忍不住垂下眸子，耳尖红得发烫。他哑声开口，语气里带着连自己都没意识到的纵容和无奈：“殿下的酒量……”果然很差。
“别担心了。”太子轻哼一声，语气里带着醉鬼特有的蛮横和理所当然，“东宫是我的地盘，我们如今在一块儿了，想喝多少喝多少，想做什么做什么。谁敢再多说半个字。”
说完又攥紧了他的手，认真道：“以后我就是你的后台，谁敢再罚你，就是跟我过不去，我饶不了他……诶？”
他发现了陈思卿握在手里的金簪，定睛看了一会儿，脸色逐渐变得凝重。
陈思卿心脏都差点停跳了，生怕沈彻对自己产生误解，可又做不出随口撒谎这种事，只好将簪子插回发冠中，试图解释：“殿下，我……”
“你怕我欺负你么？”沈彻的声音很是受伤，眼巴巴看着陈思卿，眼尾浅浅晕开一圈淡红，像冬日枝头被霜打的梅花瓣，可爱又可怜。
陈思卿的心跳太快，扯得心尖仿佛都开始颤抖，他从未同旁人风花雪月过，这是第一次正儿八经心动，偏偏对象还是如此矜贵的少年，只觉得心头一阵兵荒马乱，根本不知道该如何表达心意。
看到对方越来越委屈的表情，他不由得开始厌弃自己笨嘴拙舌，从前为何只顾着附庸风雅，却不知道学一学该如何讨心上人高兴？
不愿再看到对方眼中的失望，陈思卿心一横，闭上眼睛主动吻了上去。
时间似乎过了很久很久，一切都静止了，只剩下唇齿间温热的触感，以及胸口那近乎震耳欲聋的心跳，他连呼吸都停滞不动，面红耳赤地低头靠在沈彻肩膀，声音低得快要听不见：
“我……愿意的。”
良久，一声轻笑打破寂静，他的脸被温柔地抬起，迎来属于勇敢的奖励。
那一刻，陈思卿觉得自己是这世上最幸运的人。他能与自己的心上人成婚，对方的心里也正正好好有他的位置，不是阴差阳错，不是将就凑合，而是那个人在醉酒之后，还记得给他带一枝海棠。
可幸福这种东西，大概是有期限的。
很快他意识到自己将一切想得太美好，沈彻似乎并没有他以为的那样喜欢自己。
沈彻时常来看他，给他带来各种珍奇的礼物，他们耳鬓厮磨，亲密无间，像所有新婚的夫妻一样。
可沈彻再也没有露出过那夜的眼神，那种毫无保留的、灼热的、叫人恨不能把心都掏给他的眼神。两人之间始终隔着一层看不见的东西，像一道透明的墙，不管陈思卿怎么努力，都无法打破。
他试着主动靠近，试着说话时多带几分笑意，试着在不经意间提起那个酒肆的夜晚。可沈彻的反应总是漫不经心的，偶尔附和一声，偶尔微微一笑，像风吹过水面，留下一圈涟漪，随即恢复平静。
他开始怀疑，那个夜晚的太子，和白天来探望他的太子，到底是不是同一个人。
他花了四年时间接受这个事实。从太子登基成为皇帝，到封后大典的钟声响彻宫城，一个又一个新人入宫承宠，他终于不得不承认：他陈思卿，并非特别的那一个。
沈彻对他好，不是因为他是陈思卿，而是因为他是“侧君”。那些礼物、那些关怀、那些偶尔的留宿，不过是一个夫君对妻妾应尽的义务，和对他人的并无不同。
可是又能怎么办呢？他怨不了任何人。太子没有骗他，新婚之夜说的那些话，也许在那一刻是真心的，只是真心这种东西来得快去得也快，他付出的感情无法收回，只能任由它们在心底慢慢腐烂，或者风干，变成一道不痛不痒的旧伤疤。
于是他成为了无数个守着宫门、整日期盼陛下到来的妃嫔之一，也成了那个人心中不值一提的三千分之一。
沈彻没想到陈思卿的好感度会刷得这么顺利，有纳兰遥作为参考，他本以为自己至少会在陈思卿身上消耗大概一个多月时间，甚至早早想好了每天要送给对方的礼物，万万没想到，只是一夜过去，陈思卿的好感度直接来到了75，翌日一早，他刚睁眼便收到了系统发布的新任务。
【后宫嫔妃好感达到65（3/3）完成奖励：玩家体质+20】?
【查清一次后宫暗害事件（0/1）完成奖励：对应嫔妃好感+10】
提前完成任务的感觉，就好像走在路上忽然捡到钱，沈彻心情一阵舒畅，再看睡在自己身侧的陈思卿，真是越看越顺眼。
陈思卿睡醒一睁眼，便
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发现沈彻支着脑袋躺在一旁，墨发随意地散在身后，灼灼目光一眨不眨地盯着自己，十分愉悦的模样。
他连忙坐起来，快速整理了一下自己凌乱的中衣，起身便要伺候沈彻洗漱更衣。
“别动，躺着吧。”沈彻伸手将他拉回来。
陈思卿脑袋枕回枕头上，眼中还有几分刚睡醒时的茫然，下意识将皱成一团的锦被扯上来盖住自己裸露的胸口。
“陛下不上朝么？”
沈彻道：“时辰还早，让他们等一等。”
陈思卿点点头，不知道自己该说些什么，被沈彻如此认真地注视着，他难得感到几分局促，难为情地垂眸道：“陛下怎么这样看着臣侍……”
沈彻往他身边挪了挪，两人的距离更近了，他脸上带笑，真诚表白：“卿卿，朕喜欢你。”
陈思卿心脏紧缩了一下。
“喜……欢？”
他从未想过能在沈彻嘴里听到这两个字，反应过来之后整个人都愣住了，失了魂一般看着沈彻：“陛下，我、臣侍还在梦中么？”
沈彻被他逗笑了，靠近他唇边，不轻不重地咬了一口：“现在醒过来了？”
唇瓣是个痛觉敏感的部位，陈思卿被咬得疼了，回过神来发觉自己方才说了句蠢话，觉得丢脸的同时，又因为这不是梦而感到庆幸。
两人窝在榻上温存片刻，沈彻还想陪陈思卿再睡会儿，福瑞在门口回禀道：“陛下，君后殿下求见，如今已到储秀宫外了。”
“阿砚？他怎么这个时候来了……”
这还是萧砚头一次大清早过来见他，正好还选在他留宿别处的时候，要是换个人来，沈彻一定不见，可偏偏来的人是萧砚，他是最有分寸的，这个时候过来说不定有要事。
沈彻叹气，无奈起身，在陈思卿的服侍下很快穿戴整齐，临走前拍拍他的肩膀道：“好好休息，朕有空了再来看你。”
走出储秀宫大门，萧砚果然等在门口。他换了身月白色的常服，发冠束得一丝不苟，唇边挂着沈彻最熟悉的那种微笑，温和的、周全的、让人挑不出毛病的微笑。身边只带了荣鸢一个下人，见沈彻出来，便微微躬身，姿态从容得体。
沈彻先打开面板看了眼后宫繁荣度，进度条涨势喜人，不知不觉已经来到了30%左右，这几次任务以及选秀顺利完成，看来对于后宫繁荣度的提升有很明显的效果。
萧砚走到他面前，伸手替他拢了拢衣襟，指尖擦过锁骨时，微凉的温度让沈彻微微一缩。
早上风凉。”萧砚的声音很轻，目光落在那片被拢好的衣料上，“伺候的人怎么也不提醒陛下多添件衣服？”
沈彻握住他的手道：“不怪他，朕哪有那么娇贵。而且这不是急着见你嘛，朕也怕你在外面等久了着凉。”
刚在陈思卿那里得了好处，沈彻如今正是稀罕他的时候，便下意识替他辩解了两句。
萧砚看着他，嘴角的弧度没有变化，笑意却淡了一瞬，那淡去的速度快得像错觉，沈彻甚至没来得及捕捉。
“陛下说得是。”他说。
沈彻没有在意，随口问道：“这么早来见朕，出什么事了？”
萧砚道：“倒没有什么大事，臣打算去未央宫，想起来有些事情需要征求陛下的意见，正好途经此处，想到如今正是陛下动身上朝的时辰，顺路便过来了。”
储秀宫离宣政殿不远，两人说着话往那边去。萧砚将事务简单陈述了一遍，大多是关于入宫新人们的琐事，宫殿修缮的进度、日常用度的安排、各宫人手的调配。事无巨细，条理分明。
沈彻随意应了几声，道：“以后六宫这些事情你自己拿主意就好，不必请示朕。”
说完想起自己晨起时刷新出来的任务，又补充了一句：“不过，若是有人在宫中兴风作浪，暗害嫔妃，务必第一时间告知朕……朕绝不会轻纵。”
萧砚微微颔首：“臣明白。”
两人又走了几步，宫道两侧的槐树投下斑驳的影子，晨风穿过枝叶，发出簌簌的轻响。
沉默了片刻，萧砚忽然开口。
“陛下昨夜留宿储秀宫，陈侧君伺候得可还妥当？”
这问题问得有些突然，完全在沈彻意料之外，在此之前，不管他宠爱谁，又留宿在哪个宫里，萧砚从来不会多问一句。
他想了想，含糊道：“尚可。”
萧砚没有再追问，宫道很长，脚步声在红墙之间轻轻回荡。沈彻以为这个话题已经翻过去了，正想再问几句关于未央宫修缮的事，身边的人却冷不丁又开了口。
“昨夜……陛下吻了他几次？”