高俅看了陈易一眼，目光中带着几分审视，像是在确认他是不是认真的。
片刻后，他点了点头：
“行吧。到时候我再多给你拨一批弟子，练气期的有个二三十人。”
陈易拱了拱手：“多谢师兄。”
他又把那袋灵石往前推了推：“这灵石，你拿着。”
高俅连忙摆手：“诶，这怎么好意思……”
陈易没有收回手，语气平淡却带着几分真诚：
“给师侄的。他筑基失败，后续调理、修炼，哪样不要花钱？高兄既然叫我一声师弟，这点心意就别推了。”
高俅愣了一下，低头看着那袋灵石，沉默了很久。
他的喉结动了动，最终没有再说推辞的话，伸手接过灵石，郑重地收进了怀里。
“……兄弟，谢了。”
他的声音有些沙哑，但没有多说煽情的话，只是端起酒杯，
“营地这边师兄帮你盯着，保准不会出现后方贪墨军功的事情。谁要是敢动兄弟你的军功，先从老哥身上踏过去。”
陈易端起酒杯，与他碰了一下：“如此就多谢师兄了。”
两人一饮而尽。
高俅放下酒杯，从怀中取出四枚令牌，一一摆在桌上。
令牌是黑铁铸成的，巴掌大小，正面刻着一个镇字，背面刻着虎头关的编号和一道防伪符文。
“这是你们四人的身份令牌，师弟你的是阵法辅牌，若是夺回虎头关，可以重新开启阵法。”
陈易接过令牌，分给三人，然后站起身，朝高俅拱了拱手：
“高兄，明日出发，今日便先告辞了。”
高俅也站起身，拍了拍他的肩膀，没有再多说什么。
陈易转身走出营帐。
王大彪跟在他身后，出门时顺手把最后半壶灵酒别在腰带上，咧嘴低声嘟囔了一句：“虎头关……听着就带劲儿。”
殷九娘面无表情地跟出帐外，通灵猫蹲在她肩头，尾巴轻轻扫过她的后颈。她抬手抚了一下猫背，没有说话，但脚步没有半分迟疑。
宁缘最后一个出来。他低头将腰间的傀儡箱子调整了一下位置，扣紧搭扣，然后抬起头，看了一眼虎头关的方向，低语道：
“宝贝们，该轮到你们登场了......”
.......
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
陈易带着四人来到营地东侧的集合点。
高俅拨给他的二十三名练气修士已经等在那里，零零散散地站成几排，有人靠着木桩打哈欠，有人蹲在地上画圈，气氛沉闷得不行。
陈易扫了一眼，没有多说，淡淡一句：
“出发。”
队伍稀稀拉拉地动了起来，几个年轻的练气修士交换了一个眼神，又迅速低下头去。
陈易走在最前面，没有回头。
他当然注意到了这支队伍的状态，士气低落，毫无战意，甚至带着一股“去了就是送死”的绝望。
这些人都是从各个据点被打散后撤下来的残兵，有的亲眼看着自己的队长死在妖兽口中，有的在上一场战斗中失去了同乡。
他们不是不想打，是怕了。
但陈易没有吭声。
队伍向北行进，两侧是荒芜的田野和烧焦的树林。
走了大约十里，前方出现了一片开阔地。
陈易停下脚步，转过身。
二十三名练气修士跟着停了下来。
有人抬头看他，有人低着头踢脚下的石子，有人靠在路边的树干上等着他发话。
反正都是送死，站着听和躺着听有什么区别。
陈易的目光从他们脸上一一扫过。
那些脸很年轻，有的还带着稚气，但眼神已经浑浊了。
那是见过太多死亡之后才会有的眼神，麻木、空洞，像一潭死水。
他沉默了片刻，开口了。
“我是陈易，筑基圆满。从现在起，我是你们的队长。”
没有人接话。有人抬头看了他一眼，又低下头去。
“我知道你们在想什么。”
陈易的目光扫过人群，“你们在想，虎头关三名筑基都死了，我们去也是送死。
你们在想，反正都是死，走慢一点走快一点，有什么区别。”
他顿了顿，声音骤然拔高：“但我也知道，你们当中，有人失去了同袍。
有人亲眼看着自己的兄弟倒在妖兽嘴里，有人连战友的尸体都没能抢回来。
你们不是怕死，你们是不想再看到身边的人死了！”
那个脸上带着刀疤的练气九层修士猛地抬起了头。
陈易迎上他的目光：“但我告诉你们，虎头关，我亲自带你们夺回来！那些杀了你们兄弟的畜生，我亲自带你们杀回去！你们每一个人，都会活着回来！”
有人握紧了拳头。有人咬住了牙关。
有人原本靠在树干上的，不知何时已经站直了身体。
陈易翻手从储物袋中取出一袋灵石，往地上一倒。
中品灵石哗啦啦落在黄土上，在晨光中泛着温润的光泽，堆成一座小小的山丘。
“一人五十枚中品灵石！”
陈易的声音在旷野上传出去很远，“现在领，现在就发！打
完虎头关，还有第二批灵石，灵酒，灵肉管够！我陈易说出去的话，泼出去的水！”
所有人的目光都落在那堆灵石上。
没有人动。
但这一次不是因为犹豫，而是因为还没反应过来。五十枚中品灵石，那就是五千枚下品灵石。
他们这种练气修士，正常情况下根本攒不到。
刀疤脸第一个走了出来。
他大步走到陈易面前，蹲下身，抓起一把灵石，攥在手里掂了掂，然后猛地抬起头，直直地盯着陈易的眼睛：
“大人，说话算话？”
陈易迎着他的目光，一字一句道：“军中无戏言！”
刀疤脸沉默了一瞬，忽然咧嘴笑了，露出一口黄牙。
他把灵石往怀里一揣，退后一步，抱拳躬身，声音洪亮得像在喊号子：“大人！从今天起，我王二这条命，就是你的了！”
“还有我！”
一个年轻修士从人群中挤了出来，脸涨得通红，眼眶也是红的，
“我哥就是死在虎头关的！大人，只要你带我杀回去，我不要灵石都行！”
“我也是！”
“算我一个！”
“妈的，拼了！”
二十三人一下子炸开了锅。
有人红着眼眶，有人攥着拳头，有人弯腰捡灵石的时候手还在抖，不过那是激动的抖。
陈易等他们领完灵石，等那股沸腾的情绪稍微平息了一些，才缓缓开口。
声音不大，但每一个人都听得清清楚楚：
“灵石拿了，话也说出了去了。
上了战场，听我号令。我说打，你们就他娘的给我往死里打，揍他狗娘养的；
我说撤，你们就得像兔子一样给我拔腿就跑。”
他顿了一下，目光如刀，
“最后一条——临阵脱逃者——”
“杀无赦！”
二十三个人异口同声地吼道。
陈易不再多说，转身指着殷九娘、王大彪、宁缘开始分配：
“殷九娘，你带八人，负责左翼侦察和侧翼掩护。”
殷九娘点了点头，目光扫过人群。
那八名被点到的修士立刻出列，脚步比刚才快了三分。
“王大彪，你带八人，负责正面突击。
我让你冲，你就往死里冲；我让你停，就地结阵防守。”
王大彪扛着巨锤往地上一顿，咧嘴一笑：“听见没？跟着俺，冲就完了！”
“宁缘，你带剩下的七人，负责后方策应和战场掩护。傀儡放出去探路，保持警戒。”
宁缘沉默地点了点头，拍了拍腰间的傀儡箱子。
分配完毕。
二十三人各自归队，站姿已经和出发时完全不同。
每个人都站得笔直，手握法器，目光盯着前方的路。
陈易转过身，继续向北走去。
身后的脚步声整齐有力，在空旷的旷野上传出去很远。