何琼抵达上方谷的那一天，天色十分阴沉，像是随时会落雨。
金文玥奉命在坊市门口迎接。
她没有给何琼准备仪仗，就一个人站在坊市门口，身后站着两名金家的练气修士，面无表情地看着远处缓缓走来的队伍。
何琼一行共七人。
他本人骑着一头二阶青鳞马，身着一件藏青色道袍，面容清瘦，留着三缕长须，看起来更像一个饱读诗书的学者，而非假丹修士。
他身后跟着六名随从，只有一名筑基初期的修为，其余五人皆是练气期，穿着统一的青云宗外门执事服饰，步伐整齐。
金文玥迎上前去，微微躬身，语气平淡却带着一丝刻意为之的疏离：“何上使远道而来，妾身奉陈执事之命前来迎接。
陈执事正在闭关修炼，无法亲自迎接，还望上使见谅。”
何琼尚未开口，他身后那名筑基初期的随从便眉头一皱，上前一步，语气中带着几分不满：
“陈执事好大的架子！何上使奉宗门之命前来视察，他竟连面都不露一下？”
何琼抬手制止了那名随从，语气平淡却带着不容置疑的威严：
“不得无礼。”
他看向金文玥，微微点头，“无妨。修炼要紧，金道友带路便是。”
金文玥心中微微一愣，她本以为即便何琼不发作，至少也会借手下的话头敲打几句，但他什么都没有说，只是平静地接受了这个安排。
她没有多想，侧身让开道路：“何上使请随我来。”
她没有带何琼去驿馆休息，也没有带他去见陈易，而是径直将他带到了坊市门外的那座高台前。
高台上悬挂着三具已经开始腐烂的尸体，在风中轻轻摇晃，散发出浓烈的腐臭味。
正是郑克勤、郑克俭、郑克叔三人。
金文玥停下脚步，抬头看了一眼那三具尸体，语气平淡：
“何上使，这三人便是郑家的余孽。
勾结御兽宗，意图叛变，已被陈执事下令当众处决，悬尸示众三月。”
她说完，转头看向何琼，想从他脸上看到一丝惊讶或愤怒。
何琼只是淡淡地扫了一眼那三具尸体，点了点头：“嗯，该杀。”
他的语气十分平静，看不出一点愤怒。
倒是身后那名筑基随从脸色微变，想要开口说什么，却被何琼一个眼神制止了。
何琼回过头，看向金文玥，语气依然平淡：
“金道友，前线已经开战了。
宗门要求上方谷在一个月内将第一批物资送至镇北关。
此事事关重大，我需要与陈执事当面商议。”
他顿了顿，“既然陈执事在闭关，那我便等几日。不过......
若是到时候物资未能按时送达，宗门怪罪下来，我怕是也不好替上方谷遮掩。”
金文玥面色微变，瞬间意识到眼前这个何上使并非善茬。
她没有接话，只是微微躬身：“妾身会将上使的话转告陈执事。”
何琼点了点头，没有再说什么，跟着金文玥前往驿馆安顿。
金文玥离开驿馆后，立刻赶往陈易的洞府。
她的脚步比平时快了几分，神色间带着一丝凝重。
她穿过洞府外间的阵法，走进洞府深处，然后看到了让她心头一紧的画面——
洞府深处，四根粗大的铁链从洞顶垂下，末端连接着四枚二阶的钩型刑具，分别穿透了郑其柔的双手手腕和双脚脚踝。
她被吊在半空中，鲜血顺着铁链往下淌，在地面上汇成一滩暗红。
赤血蟒盘在一旁，尾巴卷着鞭子，时不时抽一下。
郑其柔的身体随之微微一颤，喉咙里发出一声低沉的闷哼。
赤血蟒甩了甩头，语气中带着几分不耐烦：“小娘皮，识相点就自己逼出精血，别让蟒爷动手。
蟒爷动手提取你的精血，虽然效率低一些，但你可是会很痛苦的。”
郑其柔低着头，没有回答。
陈易站在一旁，负手而立，面无表情地看着这一幕。
他注意到金文玥进来，转过头：“说。”
金文玥躬身道：“主人，何琼已经到了。
妾身按您的吩咐，没有给他仪仗，带他去看了郑家三人的尸体。
他表面没有发怒，反而约束了手下。但他说前线已经开战，宗门要求上方谷在一个月内将第一批物资送至镇北关。
他说可以等您闭关结束再商议，但若是物资未能按时送达，宗门怪罪下来，他也不好替上方谷遮掩。”
陈易听完，嘴角微微一勾：“咬人的狗不叫。看来此人倒是有点意思。”
他沉吟了片刻，“他带了几个人？什么修为？”
“七个人。他本人是假丹修为，还有一名筑基初期随从，其余五人皆是练气期。”
陈易点了点头，又看了一眼被吊在半空中的郑其柔，对金文玥道：“知道了。
你先去安排一下，让所有筑基修士和金、杨两家的护卫队全部到驿馆门口列队。”
金文玥眼中闪过一丝兴奋，躬身道：“是，主人！”
她转身快步离去。
陈易转过身，重新看向被吊在半空中的郑其柔。他缓步走到她面前，抬头看着她那张惨白的脸，语气平淡：“我知道你们郑家还转移了不少族人，藏在外面。
还有你爷爷，也已经被我擒住，封了法力，日夜被抽取底蕴。
他年纪不小了，这种日子，他撑不了太久。”
他顿了顿，“你要是主动提供精血，你那些族人我可以不予追究。
你爷爷，我也可以让他减少一些痛苦。”
郑其柔的身体微微一颤。她缓缓抬起头，看向陈易，声音沙哑得几乎听不清：“你说的是真的？”
陈易没有回答她的问题，只是淡淡道：“你本来欠我十滴精血。现在，十倍偿还。”
他伸出一根手指，“除此之外，你再帮我提供十年精血，每年至少二百滴。
当然，这期间我会为你提供源源不断的血肉能量，保证你不会被榨干。”
他顿了顿，语气平淡却带着一丝不容置疑的笃定，“仔细想一想吧。一共为我提供两千滴精血，我就放你自由。”
郑其柔沉默了。
她被吊在半空中，四肢被铁钩贯穿，鲜血顺着铁链往下淌。
她的目光落在陈易脸上，看了很久。
陈易没有回避她的目光，只是平静地回视。
良久，郑其柔终于开口，声音沙哑：“好……我答应你。”
陈易点了点头，没有再说什么，转身朝洞府外走去。
他还有一位何上使要会一会。