几乎是逃也似的回到自己那处住所，张九歌立刻启动了所有防护和隔绝阵法。
层层灵光升腾而起，将整间屋子包裹得密不透风。
直到确认外界绝无窥探可能，他才拖着疲惫的双腿踉跄进入内室。
他没有丝毫停歇。
颤抖着从储物袋最深处，取出一株被封在玉盒中的筑基灵药；
接着又珍而重之地捧出一瓶温养经脉、辅助筑基的养脉丹；
最后，是积攒多年的一百多块中品灵石，被他一块块小心翼翼地镶嵌在早已刻画好的小型聚灵阵基上。
灵石嵌入的“咔哒”声，在寂静的室内格外清晰，每一声都敲打在他紧绷的心弦上。
当一切准备就绪，聚灵阵微微亮起，将精纯的灵气汇聚到室中央的蒲团位置时，张九歌的呼吸已经粗重得如同风箱。
他缓缓地，用那双布满老茧、此刻却抖得厉害的手，捧起了那个来自古云长老的玉质丹盒。
他的眼睛死死盯着丹盒，瞳孔放大，里面燃烧着一种近乎癫狂的渴望。
几十年的挣扎，无数的期盼，无数次在梦中触摸却又惊醒的幻影，如今就在掌心！
“筑基……筑基……我要筑基！！！”
他喉咙里发出嘶哑的低吼，像是野兽的呜咽，又像是绝望者的祈祷。
他猛地打开盒盖——
一枚龙眼大小、通体浑圆、散发着磅礴却又温和灵机的丹药，静静地躺在锦缎之中。
丹纹天成，异香扑鼻，仅仅是吸上一口药气，都让他枯竭的经脉感到一丝久违的悸动。
就是它！
能逆天改命，能增寿至两百，能让他摆脱蝼蚁般的命运，真正踏入修仙殿堂的钥匙！
张九歌的视线黏在了筑基丹上，再也移不开分毫。
他的表情扭曲，混合着极致的贪婪、狂喜、恐惧和虔诚。
眼中除了筑基的渴望，再无他物。
他伸出手指，想要触摸，却又怕玷污了圣物般缩回，口中无意识地反复念叨：
“我的……是我的了……筑基……哈哈……我能筑基了！”
极致的情绪冲击和连日的身心煎熬，终于超出了他这具早已外强中干躯壳的承受极限。
就在他心神激荡到顶点，准备仰天长笑之时，眼前骤然一黑，无边的虚弱和黑暗如同潮水般将他淹没。
“噗通”一声，他直挺挺地倒在了地上。
手中的丹盒滚落一旁，筑基丹依旧散发着诱人的光辉，却离他那么近，又那么远。
不知过了多久，意识从冰冷的黑暗中浮起。
张九歌没有立刻睁眼，剧烈的眩晕和全身空荡荡的无力感，让他瞬间明白了现状。
气血彻底枯竭，这具身体，就像一具被掏空后勉强糊上纸的皮囊，轻轻一碰就会碎裂。
“该死……该死啊！！！”
他躺在冰冷的地面上，从牙缝里挤出绝望的诅咒。
“为什么要贪心……为什么要去探上次那个该死的古修洞府！
明明……明明之前的我可以筑基的？！
为什么！
为什么要贪心，为什么要再去找一枚筑基灵药！！！”
浑浊的泪水从他紧闭的眼角汹涌而出，划过布满皱纹的脸颊。
七十载人生，如走马灯般在黑暗中闪现：
幼时被父母弃如敝履；
偶然踏入仙路时的狂喜与卑微；
在青云宗底层摸爬滚打，为一点资源与人勾心斗角、遍体鳞伤；
好不容易懂了一些人情世故，攀上古云，坐上灵田执事之位，有了些许安稳和积累；
认下陈易那个聪明又懂事的干儿子时，心中那点难得的温情与对未来的憧憬……
他无数次幻想过，自己成功筑基，寿元大增，风风光光地成为筑基长老。
又或是回到自己出生的凡俗世界好好倾诉一番。
他想过好好报答古云长老的恩情，甚至……能为陈易铺一铺路。
可现在，一切都成了镜花水月。
筑基丹就在咫尺，他却没有了突破的把握。
希望就在眼前破碎，这比从未得到更令人绝望千万倍！
“不甘心……我不甘心啊！！！”
他发出受伤野兽般的哀嚎。
就在这时，一个念头如同闪电般劈开他绝望的黑暗：
“对了……我还有儿子！
我还有易儿啊！”
人活着，拼命往上爬，除了长生逍遥，不就是为了传承吗？
血脉的延续，技艺的传承，希望的寄托……陈易，就是他选中的传承！
那孩子心性坚韧，又懂得孝顺，更擅长与人交际，他比自己更有希望走得更远！
可是……这是修仙界！
弱肉强食、朝不保夕的修仙界！
传承固然重要，但自己呢？
自己这几十年的挣扎、梦想、对长生的渴望，难道就要这样化为黄土一抔？
“我想活！
我要筑基！我要长生！！！”
内心深处，对生命的眷恋和对更高境界的渴望，发出了最原始、最强烈的咆哮。
两种截然不同的念头在他脑中激烈冲撞，几乎要将他撕裂。
就在这极致的矛盾与痛苦中，他的目光，无意识地扫过了静室角落。
那里，放着一个样式奇特、散发着淡淡阴冷气息的储物袋。
那是他上次探索上古洞府之前，斩杀那个魔修所得，一直未曾仔细探查。
“魔修……魔道功法……往往剑走偏锋，不乏一些损人利己、甚至能逆天改命的邪术……”
张九歌死死盯着那个储物袋。
原本绝望死寂的眼神，一点点地，重新燃起了一种令人心悸的、混合着疯狂与决绝的火热光芒。
......