这天，陈易刚结束一轮修炼，正打算去灵田巡视，腰间传讯玉简忽然传来一阵熟悉的温热震动。
他神识一扫，一道简短却让他心头一热的神念映入脑海：
“易儿，速来见我。”
是干爹张九歌！
他回来了！
陈易见状，大喜过望。
张九歌此次外出执行猎杀魔修的任务，一去便是将近一年，期间音讯全无，让他不免挂念。
没想到在这个节骨眼上总算回来了。
他立刻平复心绪，运转已入门槛的《千幻诀》，周身灵力波动悄然收敛、转化。
最终稳稳维持在练气七层的水准。
这既符合他秘境中侥幸突破的说辞，又不会显得太过扎眼。
准备妥当，陈易不再耽搁，离开洞府便径直朝执事峰赶去。
“干爹，您回来了！”
陈易熟门熟路，未等通传便推门而入。
屋内陈设依旧简朴，张九歌正闭目盘坐于蒲团上，似在调息养神。
“嗯，回来了。”
张九歌并未睁眼，声音平稳，听不出太多波澜。
陈易笑嘻嘻地快步上前，如往年般恭敬行礼。
他抬头仔细端详，只见张九歌面色红润，气息绵长，一副精神矍铄、气血饱满的模样。
陈易心中一喜：
看来干爹此行不仅顺利，或许还有些额外收获。
那枚期盼已久的筑基丹，想必是稳了。
“干爹，不瞒你说，此次乙木秘境之行，真是凶险万分，差点儿子就回不来了。”
陈易开始讲述经历，当然隐去了核心部分，
“好在有干爹平日教导，儿子总算福大命大，逢凶化吉。
不仅侥幸突破到了练气七层，还因为宗门与御兽宗冲突，所有幸存弟子都记了一次重大功劳，得了五百贡献点呢！”
听闻陈易已至练气后期，张九歌缓缓睁开了眼睛。
他目光温和，仔细打量着陈易，眼中掠过一丝欣慰，缓缓点头：
“此事……干爹回宗后略有耳闻。
观你气息沉稳，根基扎实，此番秘境虽险，却也磨砺了你。
很好，假以时日，必能筑基。”
假以时日？
我用不了那么久。
陈易心中暗忖，脸上却满是欢喜，连忙追问：
“对了干爹，您那猎杀魔修的任务，一切可还顺利？”
“自然是完成了。”
张九歌脸上露出一丝笑容，只是那笑意深处，似乎藏着一抹难以察觉的疲惫与心事，眼神也不复往日那般锐利通透。
“那就好！我就知道干爹神威，什么魔修，根本不是您的对手！”
陈易拍了个马屁，随即敏锐地察觉到张九歌的异样，
“只是……我见干爹今日似乎有些心事？
你我父子久别重逢，您又任务圆满，本是双喜临门。
不如……让儿子下厨，做几道拿手小菜，你我好好喝上一杯，庆祝一番？”
陈易盘算着，正好可借酒酣耳热之际，探问那处关乎《五行混元功》后续的上古传承洞府的具体信息，也好为筑基后的功法早做打算。
也好为突破筑基后的功法提前打算一番。
张九歌却摆了摆手，笑容微敛：
“庆祝不急。
干爹听闻此次乙木秘境，弟子们并未带出多少筑基丹的主材，恐生变故。
打算先去寻古云长老，看能否念及旧情，将当初说好的那枚筑基丹兑换到手。
此事关乎道途，宜早不宜迟。
待丹药到手，你我父子再庆祝也不迟。”
陈易本欲再劝，但见张九歌态度坚决，理由也充分，便按下心思。
反正干爹已回，打听洞府之事也不急在这一时。
“好的，干爹。
那您先忙正事，儿子就不打扰了。
我回去定当好生修炼，静候干爹佳音。”
陈易乖巧应道。
“去吧，勤修不辍，切勿懈怠。”
张九歌点点头，重新阖上双目。
陈易行礼退出，轻轻掩上房门。
屋内，张九歌听着脚步声渐行渐远，这才缓缓睁开眼，望向陈易离去的方向，眼神中不再掩饰地流露出复杂之色。
忧虑、不舍、犹豫……
最终化作一声几不可闻的叹息。
返回洞府的路上，陈易总觉得干爹今日有些异样，却又说不上具体为何。
只能归结于干爹担忧筑基丹兑换有变，心绪受了影响，故而显得有些心不在焉。
回到洞府，刚关上门，玉佩中的帝师残魂便在他心中开口道：
“啧啧，没想到你小子平日里奸诈无比，居然还有这么孝顺的一面，还会亲自下厨？”
陈易一边检查洞府阵法，一边随口回道：
“干爹待我如亲生儿子，多年来庇护有加，传我功法，教我修行，我自当尽孝。”
“真没想到这话会出自你的口中。”
帝师感叹了一句，似乎对陈易有了新的认识。
但紧接着，他话锋一转，语气变得严肃起来：
“只是可惜，你那干爹……怕是时日无多了。”
“什么？”
陈易动作一顿。
“他受了极重的内伤，本源气血衰败严重，如今不过是靠某种虎狼丹药强行激发残余生机，营造出一身红润的假象罢了。”
帝师平静地陈述，仿佛在说一件无关紧要的事，
“依老夫看，若不发生奇迹，他最多也就再撑一两年光景。”
“你放屁！
我看你这个老东西才只能活一两年呢！”
陈易猛地转身，对着玉佩低吼，脸上瞬间涨红，眼中满是怒意。
他攥紧玉佩反驳道：
“我干爹气色红润，精神饱满，哪里像受伤的样子？
师傅，我敬重您，但您若再这般胡言乱语，咒我干爹，别怪弟子不客气了！”
帝师沉默着，没有继续争辩。
但陈易这番因关切而失态的激烈反应，却让他残存的意念中泛起一丝波澜。
“没想到这小子，对外人奸猾似鬼，对这位干爹倒是真情实意，是个真孝子……”
帝师暗自思忖，观其心性，重情义，知进退，关键时刻也能狠得下心。
先前秘境中的表现，加上此刻……
“或许，待时机成熟，真可传他几手压箱底的东西，也不算埋没了。”
洞府内陷入一片压抑的寂静。
约莫过了一盏茶功夫，陈易连续深吸了几口气，强行压下翻腾的心绪。
他对着玉佩，声音干涩地开口：
“师傅……方才，是弟子情急失态，在此向您赔罪。
还请师傅……明言，我干爹他……究竟是何情形？”