文华殿。
李太后、张居正、朱翊钧以及内阁和户部大臣悉数聚集。
这等严重的贪墨李太后按不住，只有搬上台面才能尽量控制。
殿中央，一边军站的笔直，身上穿着一件单薄的棉衣。
那边军见到这么大的阵仗心中惶恐，仍旧强忍着让自己冷静下来。
“末将张元勋，见过皇上，太后，诸位大人。”
“戚将军派末将前来，只为边关兄弟讨个公道。”
边军说着，抓着棉衣的袖口用力一扯。
刺啦——
布料顿时被撕开一个口子，里头的黑棉沙土苇花洒落一地。
李太后看的心脏猛地攥紧。
她已经有了心理准备，却还是被这一幕惊得满目惊骇。
这棉衣还能穿吗？
朱翊钧面色阴沉如水，军权是皇帝最大的仰仗。
将士的心一寒，他这皇位就得动摇。
这是一个小孩子都明白的浅显道理。
而外公却是蠢到了极点。
张居正等大臣眉头紧皱，显然也没想到事情会这么严重。
张元勋强忍悲痛道：“末将赴京之前，军中已有十九人没抵过严寒，活生生被冻死。”
“末将斗胆一问，这十九位弟兄的命，该找谁来讨回！”
他的话令大殿倒吸一口冷气。
冻死十九人！
这也就是戚继光能稳住局面，否则军中定然是要哗变。
朱翊钧双拳攥紧，喝道：“来人，去把李伟叫进来！”
愤怒之下，他直呼外祖父的大名。
这种大不孝的行为放在平时定要被李太后训斥，此刻却是没人敢说一句什么。
不多时，
李伟哆里哆嗦的被人架着走了进来。
一进大殿他就扑通跪倒在地。
“大胆李伟，你可知罪！”朱翊钧喝道。
“臣，臣知罪。”李伟一头磕在地上颤声道。
朱翊钧一拍龙案，吼道：“既是认罪，那就推出午门，斩首示众，告慰将士们在天之灵！”
殿上众人都给吓了一跳。
哪有一上来就给人斩首的，何况这人还是皇帝的外公。
李太后双拳紧握，目光落在张居正身上。
张居正心知肚明，既然选择把自己叫来公审，肯定想让自己从中说情。
尽管他对李伟此举大为痛恨，却也不能不管不问。
“皇上且慢。”
张居正上前一步道：“贪墨一案尚且不清，还是要先问清楚的好。”
朱翊钧冷声道：“还有什么好问的，武清伯贪墨军需，即便是朕的外大父，也要遵照大明律行事！”
他这话就有点耍浑了。
按照大明律这种情况要诛连三族，难道把李太后也揪出来砍了？
“皇上息怒，武清伯关乎太后颜面，关乎朝廷和皇上颜面，还是容臣问清来龙去脉再做决断不迟。”张居正道。
朱翊钧冷哼一声算是答应了。
张居正走到李伟身前，问道：“武清伯，这军需棉衣，你从中贪墨多少银两？”
“十五万两。”李伟的话再次让众人心头一颤。
张居正皱眉再问，“余下五万两，二十万件棉衣，每件四钱银子造价，顶多是薄了点，不该如此粗滥才对。”
李伟不敢隐瞒，急忙道：“我把剩下的五万两给了一个商人，由他代为制作。”
“那商人姓甚名谁？”
“邵方，旁人都叫他邵大侠。”
张居正闻言点点头，“案件清晰明了，武清伯贪墨尚有底线……”
说到这里他顿了一下，似是自己都觉得心虚。
“祸首乃是这个邵方，还请皇上下旨即刻抓捕此人。”
……
林琅当天下午就知道了这件事，抓捕邵方的任务被派到了北镇抚司。
在得知因为贪墨军需害死十九位边关儿郎后极为震惊。
贪财贪到这个份上，这种人还不如死了得了。
但他知道李伟死不了。
毕竟是太后生父，皇帝外公。
就算李太后六亲不认，朝中大臣也会拦着不让杀。
事实也是如此，在张居正为首的大臣操作下，承包商邵方成了顶雷的那个。
而李伟则是被李太后和朱翊钧公开痛骂，罚俸一年，跪在宫门外三天谢罪。
退还十五万两赃银，另外再自掏腰包重制棉衣送往边关，冻死的十九位边军，每人再额外发放二百两的抚恤金。
这是影响最小的做法。
值房里，
张简修意味深长道：“据说李太后是在皇极门当着文武百官的面流泪训斥，声称要不是念及父女之情，定要将武清伯千刀万剐以安军心。”
“李太后要是真想安定军心，何不大义灭亲呢？”
林琅撇撇嘴道：“哪有这么简单，要是真杀了武清伯，反倒损失更大。”
“怎么讲？”张简修不解道。
林琅道：“一个连老爹都舍得痛下杀手的人，还敢有人跟着她吗？”
张简修缓缓点头道：“你说的也对，武清伯要是真的被处死了，反倒对太后不利。”
杀了生父会给背上弑父的骂名。
外戚宗室彻底离心离德，大臣对她暗生忌惮。
今日弑父，明日想杀谁还不是一句话的事。
林琅笑道：“所以说啊，事情得分两面来看，就比如那十九位边军，真的是冻死的？”
“难道这还有假？”张简修诧异道。
林琅抖了抖手上的邸报，笑道：“真假我也不知道，不过，元辅，也就是你父亲提出为九边军饷增加一成以安军心，朝廷同意了。”
张简修愣了一下，连忙拿过邸报翻看。
果然有这一条。
那这件事就有点耐人寻味了。
“你的意思是，父亲借武清伯贪墨一案，故意……”
林琅抢过邸报平静道：“我就是随口那么一说，你别多想。”
张简修心中暗惊，他越想越觉得有可能。
大明以武立国，而今却是以文官为首，借故克扣军饷更是常有的事。
父亲重用戚继光，王崇古，设计为将士们涨俸禄安定军心并无不妥。
甚至在情理之中！
更让张简修震撼的是，包括他在内都在为了武清伯的事议论纷纷，唯独林琅仅凭一份邸报看穿了其中缘由。
他越发觉得父亲叮嘱与林琅交好是对的。
“抓捕邵方的案子交给你来办吧。”
张简修认真道：“这案子简单的很，根据线索邵方逃往扬州老家，你带人追捕就是。”
林琅知道他是在故意找机会让自己立功，可自己还在为了五十万两银子发愁，哪有时间抓人。
“不去！”
“那晚上去我家吃个便饭怎么样？”
张简修兴致勃勃道：“若兰前两天还念着你呢，我让她一起来。”
而就在这时，
张若兰推开值房的大门，“林公子！”