文渊阁。
张居正送走来送信的宫女后，拿着纸条陷入沉思。
【林琅罪不至死，使臣也当安抚，还请张先生斟酌行事。】
“看来还是小瞧了此人啊。”
张居正悠悠长叹，他知道林琅人缘不错，皇帝器重，太后赏识。
但他却没想到太后竟然会在这种事上面站台支持。
这种分量让他不得不重新制定救助计划。
而面对李太后要求的两全之策不是什么难题。
“去北镇抚司，叫张简修来一趟。”
不多时，
张简修快步走进中堂，“父亲。”
“林琅现在何处？”张居正开门见山问道。
“已经移交刑部，父亲可有吩咐？”
张居正嗯了一声，随后道：“你带人去一趟会同馆，查一查女真的底细。”
“查女真？”张简修很是不解。
女真使团正闹着呢，现在带人去查，岂不是火上浇油吗。
面对儿子的疑问，张居正悠悠开口道：“女真贡使暗地里私购朝廷管控物资，校尉林琅巡城时撞破不轨之举，意欲捉拿贡使调查，却遭到贡使拼死反扑。”
“北司校尉林琅不敌贼人，故而拔刀自卫！”
张简修愣住了。
使臣私下里采买管制货物不是什么秘密。
不说盐茶刀枪这类高级货，单是铁锅就是使臣眼里的香饽饽。
许多番邦的冶炼技术还停留在几百年前，烹饪以烧烤为主。
大明给出的标准是五十人共一锅，三年一换铧，锅身刻名备案。
这种严苛的铁禁使得铁锅在游牧民族成了硬通货，多会私下里再高价求购一批。
对于现象大家都睁一只眼闭一只眼，毕竟是都有利可图嘛。
可让张简修震惊的是，张居正竟是打算以此为由，彻底洗脱林琅的罪名，反手冠上刚正的美誉。
“父亲……”
张居正抬起手，制止了他要说的话，“总之要让林琅完美脱身，又要让旁人无话可说。”
张简修不明白父亲为什么突然转变这么大，“若是冯公阻挠呢？”
张居正稍一停顿，“你只管大胆去做。”
有了父亲的包票，张简修自然无所畏惧，拱手兴奋道：“儿子知道了！”
“去办吧，顺带将为父的意思转告刑部。”张居正摆摆手。
就在张简修前脚刚走不久，张若兰后脚紧跟着来到文渊阁。
“父亲。”
张若兰神色焦急，一进中堂便直奔张居正，“林琅出事了！”
“兰儿不要急……这位是？”张居正看向跟在后面进来的一位年轻貌美的女子。
“她是林琅的……”张若兰想了想，两人又没结婚，说妻子不太合适，“是林琅的心上人。”
杜薇第一次见到这种大人物，紧张到手心出汗，仍旧强装镇定行礼，“民女杜薇，见过元辅大人。”
在林琅被关进北司的时候，署衙里的同僚见势不对就跑到他家通风报信。
得知林琅犯下弥天大祸后，杜薇只觉得眼前一黑。
冷静下来的她想到了张若兰，也只有权势滔天的张家人才能救林琅。
张若兰得知原委后没有犹豫，带着她来找张居正求助。
张居正眉头微皱，他心里已经明白，眼前的杜薇就是让林琅大闹磬翠院的女人。
“有事？”
张若兰：“父亲……”
“让她说！”张居正看向杜薇，语气生硬的可怕。
杜薇被这气势震得不知所措，紧咬银牙为自己打了打气，“民女想请大人帮帮林郎。”
“他这人虽是偶尔言行放荡，本性却是至纯至善，绝不可能无故伤人。”
说着她从袖子里拿出一个小包裹，低着头小心翼翼的放到案牍上。
“这里是房契和两千两会票，还请大人笑纳。”
张居正愣了一下，有种想笑的冲动。
自己好歹也是元辅，别说他不收，就算是收，你拿这点东西打发要饭的呢？
“公然贿赂本官，你可知罪！”
杜薇吓得小脸煞白，匆忙跪下惶恐道：“不不不，民女只是想请大人为林郎主持公道。”
眼看她到了这个时候还在为林琅说话，张居正眼中冷漠少了些许，拿起那个装着全部家当的小包裹，掂了掂分量，随后还了回去。
“起来吧。”
杜薇见钱被退回来，顿时心生绝望，“大人！”
张居正道：“你那情郎的本事不俗，有皇上和太后护着，自会吉人天相。”
“大人此话当真？！”杜薇不敢相信自己的耳朵。
“本官岂会同你说笑。”张居正微微摇头道：“最多三五日，他就能安然无恙离开刑部大牢。”
再次得到首辅大人的准确答复，杜薇忍不住捂着小嘴喜极而泣。
自从她知道林琅被抓后，一颗心就悬着没放下过。
此刻终于能长长舒一口气。
“不过！”
张居正话锋一转，看着她严肃道：“本官希望你能在他出狱之前离去！”
“为什么！”
问话的不是杜薇，而是张若兰。
张居正目不斜视，盯着杜薇严肃道：“他既得太后赏识，未来必定平步青云。”
“而你父亲因贩私盐狱中身死，后委身磬翠院，这等出身只会误了他。”
这话很难听，又很现实。
对于张居正来说，林琅背靠太后皇上和自己，稍微使使劲就能一步登天。
他不能眼睁睁看着林琅成为同僚们茶余饭后的耻笑对象，将大好前程毁在一个妓子身上。
“民女晓得。”
杜薇很是平静，她早就有这个心理准备。
她轻轻擦去眼角的湿润，问道：“那民女能去看看他吗？”
张居正没有丝毫动容，“不能！”
……
刑部大牢。
林琅坐在专为三品以上大员设置的独立牢房，喝着茶接受审讯。
“人犯姓名。”
“林琅。”
“所犯何事？”
“杀女真使臣。”
“不对。”
刑部郎中摇摇头，认真道：“分明是你今早巡城时，看到那女真使臣私自购买铁器，故而上前盘问，怎料那使臣突然袭击，你被逼无奈这才动刀反抗。”
林琅赶忙辩解道：“不是的，他什么都没干，是我主动拔刀！”
刑部郎中恍若未闻，看向一旁负责记录的吏员，“不用理会，照本官说的写。”
林琅道：“你到底听没听到我说话啊，我说是我主动的，我就是单纯的想杀他！”
刑部郎中：“据同行的千户张简修所言，你上值前曾大量饮酒，醉酒之下难以自控，可对？”
林琅大声道：“大早上的我喝的哪门子酒。”
刑部郎中：“写，人犯受审时言不达意，疑似还未醒酒。”
林琅怒了，站起身吼道：
“都说了我没喝酒，没喝酒，我就是想杀使臣，你听到了没有！”
刑部郎中抬头看了他一眼，“写，人犯神志不清，疑有脑疾！”
冷暴力太可怕了。
林琅失去了全部手段，无力的坐了回去。
“人犯画押。”
刑部郎中把供词放到他面前。
“不画。”林琅赌气的转了个身子。
刑部郎中提笔刷刷写下他的大名，“画押完成，收录卷宗连同人犯送往都察院。”
草！
这年头执法程序都这么草率吗？
林琅彻底没辙了，被人推着坐上囚车奔赴都察院。
落地后立刻受到左都御史的隆重接待，八凉八热两道汤，席间还安排了歌舞演出。
甚至左都御史还隐晦的表示可以带回牢房暖床。
至于案子的事，则是没有一人提及。
明白权势滔天四个字含义的林琅选择了服从。
只是他很想知道朝廷现在对女真是个什么态度。
……
澄清坊大街。
这里住的是各国使节，整条街的建筑群被称为会同馆。
天色刚刚暗下来，各国使臣便关上门讨论着上午的女真贡使遇袭案。
女真会馆中，一群人聚在一起，为首者是身穿明朝官服的老人，发型依旧是和其他人一样的金钱鼠尾辫。
“贝勒爷，咱们要不要等明天城门一开就回去？”有人不安问道。
“回去做什么？”老人哈哈哈笑道：“放心吧，我了解大明人，他们不仅不会动我们，还会给数不清的赏赐安抚。”
老人名叫觉昌安，是李成梁在剿灭王杲后崛起的新势力，获大明敕封建州左卫都督佥事。
协助明朝管理女真事务，是大明在辽东的顺夷典型。
觉昌安还有另一个身份，努尔哈赤的祖父。
现在的努尔哈赤在李成梁帐下效力，换一种说法，努尔哈赤是觉昌安为表臣服之心交出去的质子。
“那阿鲁冬怎么办，听说他现在只剩一口气。”有人又问道。
觉昌安笑道：“用大明人的话说，这是他的造化。”
“他的一条命值几个钱，能换礼部几车物资，不亏。”
其他人纷纷点头，女真是奴隶制，人命在他们眼里并不重要。
“主子能不能找大明要点绸缎，那东西摸着滑溜，婆娘穿上漂亮的很。”
“还是要盐巴合适，装两车就够吃半年的。”
“现在种地的铁铧都快烂了，还是这个重要。”
“……”
一群人兴奋的商量着怎么狮子小开口，突然听到外面传来一声大喝。
“开门！”
巨大的声响在夜晚格外清晰。
觉昌安笑道：“说什么来什么，肯定是礼部来人赔罪的，快随我去迎接。”
当大门被打开后，由张简修率领的一队锦衣卫手持火把鱼贯而入。
“你们要干什么！”觉昌安察觉到不妙，用还算流利的汉话问道。
“你是建州夷酋？”张简修盯着他问道。
觉昌安挺起胸膛道：“我叫觉昌安，是大明皇帝亲封的建州左卫都督佥事！”
张简修一亮腰牌，喝道：“北镇抚司奉命行事，搜！”
不等觉昌安制止，数十锦衣卫立刻行动起来。