司刑峰。
昏暗的房间里，只有鞭子抽打在肉上和鞭尾落在地上的声音。
程迟像一滩烂泥一般趴在长凳上，呼吸微弱。
深入骨髓的痛意在背后蔓延扩散，程迟却没发出一声喊叫。
不是因为能忍，而是已经没有叫的力气了。
“十五。”
又一鞭落下。
执刑的人抽一会停一会，心里也有些发怵。
当时应下的时候，只想着看在江师兄的份上，定要大展身手，恨不得将人抽到半身不遂。
然而拿了最粗的鞭子，才发现是个凡人。
凡人如何入的外门？执刑弟子心里一哆嗦。
四十鞭，寻常修士都有些吃不消。换作没有修为傍身的凡人，只怕挨不到一半，便要交代在这了。
司刑峰有个不成文的规矩。
刑罚可以重，人也可以残，但不能死。
闹出人命，性质就不一样了。
“十六。”
长凳上的人只是轻微地抽搐了一下。
执刑弟子的手有点抖。
看了眼旁边把罪人送过来后还留在司刑峰督刑的人，下一鞭的力度轻了许多。
鞭子落在地上的声音不对，太轻，太浮。
那人看了过来，又移开视线，没说什么。
执刑弟子松了口气，暗自祈祷。
多撑会吧，再坚持一下，打完四十鞭，别死在司刑峰就行。
*
司刑峰刑堂大厅，朱安面沉如墨，身边躺着几具弟子尸体。
几张青灰的脸上嘴角上扬到了夸张的地步，除此之外表情不带一丝狰狞，看起来诡异又安详。
这段时间，接连有巡逻弟子在禁地外丧命，却不见凶手，甚至尸体都会不翼而飞，只留下了这么几具。
朱安此次便是专门将尸体送来司刑峰检验。
司刑峰掌刑罚戒律，寻常若是出了事，也有专人负责审讯验尸。
“师兄，尸体没有任何外伤，内脏也无损坏，心脏似乎是突然停止跳动的。没有中毒，也没有蛊虫，体内也无任何术法痕迹。”
“尸体冰封，此事我会禀报掌门。”
“是。”
司刑峰弟子将尸体带走，朱安吐出一口气，一双灰眸在没有表情时显得很冷。
禁地。
紫霄宗的禁地除了掌门，旁人都不可出入。
没人知道里面有什么。
准备离去时，旁边几人的闲聊传入朱安耳中。
“不知道那人是怎么得罪的江师兄，一个凡人，竟要受四十鞭。”
“长得那么好看，居然是个瘸子，被带进去的时候腿拖在地上，看着怪可怜的，江师兄那边还吩咐打完之后把人扔出去，死活不论。”
凡人。瘸子。
朱安止住了脚步。
听起来似乎有些熟悉，可是这和他有什么关系，他向来不是喜欢多管闲事的人。
“那个凡人，现在在哪？进去多久了？”朱安突然开口。
“师、师兄。”几人被吓了一跳，反应过来后忙给朱安指了个方向，“最里面那间，进去有一会了。”
到底是一条人命。朱安想着，步子愈快。
*
还没结束吗？
程迟意识昏沉，陡然间听到一声巨响，身体颤了一下，却没感知到痛意。
是已经痛到失去知觉了吗？
程迟用力睁开眼，才后知后觉那一声不是响在自己身上。
“张嘴。”
一只手出现在眼前。
声音有些熟悉，程迟闻到了一种木香，他顺从地动了动唇，一颗丹药被推了进来。
很苦，但程迟努力地把它咽了下去。
“这个人我带走了。”
“朱师兄，这不合规矩，这人偷了江师兄的镯子，江师兄吩咐过……”
“如果江余意有意见，就让他来找我。”
身体被很轻地抱起，但还是碰到了背后的伤口。程迟皱了皱眉，随后便感知到身上的手一顿，力道更轻了。
“忍一忍，很快就到了。”
声音传来的时候像是堵了一层棉花，程迟听不真切。
好痛。真的好痛。
冷汗淋漓直下，浸润在伤口上。程迟咬着唇，被放到柔软的床铺上时，面上已是水涔涔一片。
“我先给你上药。”
朱安小心地解开程迟的衣服。
血肉和衣服糊在一起，朱安的动作一轻再轻。
“痛的话不要忍着，可以叫出来。”
床上的人一动不动，半点声息也无，只有在冰凉的药膏落在背上时才会有点反应。
“好了。”
朱安当时踹开门，看到程迟奄奄一息的样子，像是命不久矣，所以不管是刚刚吃下去的还是现在涂在伤口上的，用的都是顶好的药。
现在伤口已经结痂。
眼前的人似乎有了些力气，撑着手肘想要爬起来。
朱安伸手扶了一把，程迟转过身，朱安对上了一张惨白的脸，白到近乎透明，偏偏嘴唇被咬得艳红，血从唇上的伤口流下，滴落，像一只枉死的艳鬼。
朱安看到程迟嘴上那道口子，条件反射般动了动手，透明的药膏抹了上去，伤口很快便消失不见，只在唇上留下一层晶莹。
程迟面无表情，很突然的，眼泪从眼眶溢出。
眼泪一直在掉，像是所有的委屈全部混着泪水无声吐露。
朱安从来没见过哪个男人能哭成这样，没有涕泪纵横，也没有狰狞呜咽，而是很安静地，一颗一颗硕大的眼泪从眼尾滚落，像一树被雨打湿的梨花。
怎么能哭成这样。
朱安一时愣了神，不知怎么办才好。
“我没有偷东西。”程迟攥紧了手下的被子，痛到有些恍惚。
他不偷东西的，不管是以前还是现在。
大家都很饿，街上的乞丐太多了，有些小乞丐总会去赌一把。
赌人多偷东西不会被发现，赌被发现也能跑掉。
于是每日都有好几个偷东西被打死的。
程迟也饿，但他不敢赌。他的腿不好，被抓住的话是一定跑不掉的。
几滴泪水打在程迟的手上，满满积成一条小河，流到被子上化开，程迟这才感知到湿意。他抬起手，摸到了满脸的泪。
程迟如梦初醒般看向朱安，脸上又挂上了笑，“我是不是可以离开了。”
离开紫霄宗。
朱安只当他痛得说了胡话，把“是不是要被赶走了”误说成了“是不是可以离开了。”
毕竟谁都知道程迟来紫霄宗是为了什么。
“不会。不用担心。”朱安不知道怎么安慰人，只能干巴巴说了这几个字。
江家势大，江余意向来跋扈，喜欢的一定要得到，讨厌的一定要毁掉。
这次江余意的确是过了。
他想告诉程迟自己会护着他，但话还未出口，他猛地发现距离有些太近了，又
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往后退了些，才道：“对了，这几日我去藏书阁看了看。”
藏书阁？
程迟的注意力还留在那句“不会”上，好一会才反应过来朱安在说什么。
“虽然你没有灵根，但也有可能能够修炼。”朱安说完这句便停住，果不其然，程迟眨了眨眼，眼里多了些生气。
“书中记载，魍魉一族，生来没有灵根，但可以感知灵力修炼。不过，百年前魍魉一族被屠戮，这百年来再无踪迹。若是能找到魍魉族的后人，或许……”
百年无人寻得踪迹。
程迟又垂下眼，乌发垂在一侧胸前，显得伶仃。
“但是还有一种方法，就是重塑灵根。”朱安观察着程迟的表情，道。
重塑灵根。
程迟的头也低下了。
朱安只好直接道：“重塑灵根需要仙草三光，当世三光仅有两株，一株在北辰家，嗯……前段时间已经不见了，还有一株在顾家。”
程家最近惹的事，便是出在北辰家这株三光上，而程迟的婚约，多半是想借此拿到顾家的三光。
只是看程迟的反应，朱安觉得他应该不知道这事。
“三光。”程迟喃喃。
顾家。
婚约。
程迟想，难道这是上天给他的机会吗？
程迟一直觉得自己的人生和旁人的不大一样，不管他怎么努力，怎么笑，都好累。
当小叫花的时候乞讨好累，回到程家以后看人脸色也好累。
他想知道，是不是成为修士之后，看到的一切都会变的不一样。
是不是他不再需要小心翼翼，是不是他不再需要看人脸色。
每次从下而上仰望别人的时候，程迟都能看到对面脸上那种兴奋，优越的笑。程迟也想有一天能体会到那样发自内心的笑。
“谢谢你，朱安。从来没有人像你一样对我这么好。”
如果要在紫霄宗待下去，他该给自己找一个靠山的。最好是一个有背景的，容易心软的，会对自己救下的人产生责任感的人。
程迟眉眼弯起，凑近朱安，抬手勾住他的脖子，感受到朱安绷紧的肌肉，却像什么都不知道一样，笑得无辜又温顺，“你今天又救了我一命，我都不知道该怎么报答你才好。”
太近了。
朱安屏住呼吸。
如果朱安去过青楼，便会发现程迟的动作神态，都是妓子惯用的讨好伎俩，但朱安没去过，只以为程迟太开心了。
以至于失了分寸。
于是朱安只能狼狈地别开脸，低声道：“不用。”
只是同情心发作了。朱安再一次在心里说服自己。
他该和程迟保持距离的，不，是越远越好。
但当程迟抱住他的时候，他却狠不下心将人推开。
*
程迟回到住处时已是晚上。
那两桶衣服还堆在院子里，突兀又难看。
程迟又坐回了白天的位置，任劳任怨地洗着衣服。
“怎么越来越臭了？程迟，你去把这几只死耗子丢出去。”孙宇一回来就捂着鼻子嚷嚷。
“好。”程迟应了一声，走到树下，抓起那几只已经腐烂的老鼠尸体就往外走。
等他回来，手也没擦，又继续洗衣服。
不知洗了多久，屋内已经完全安静。
程迟站了起来，就着夜色回到房间的角落。
他钻进被子里，手一松，几只老鼠掉在床上，很快又消失不见。