和冥渊沟通完，苏彻现在也有了明确的修炼方向：
第一步，利用镜花幻水的映照本心能力，反复锤炼灵魂，提升灵魂承受力。
第二步，灵魂承受力提升到一定程度后，尝试进入绝帝之脉的第二阶段"共鸣"。
第三步，在第二阶段的基础上，继续提升灵魂承受力，最终进入第三阶段"绝帝"。
路还有很长。
但至少，他看到了目标。
苏彻将玉简收好，站起身。
然后他感应到了石屋外，一道熟悉的灵力波动。
灭天宗黑影。
苏彻走出石屋。
夜色中，黑影站在石屋旁的阴影里，面容隐在兜帽之下。
"你从遗迹出来了。"黑影说，声音一如既往的平淡。"
"效率不错。"黑影说，"玉简呢？"
苏彻看着他，没有立刻回答。
黑影的目光微微一凝。
"你找到了？"
"找到了。"苏彻说。
"那就交出来。"黑影说，"这是我们谈好的条件。"
苏彻的嘴角微微弯了一下。
"我们谈好的条件是，我进入遗迹取回玉简，先看内容，如果与绝帝之脉有关，我保留副本。"
"你看过了？"
"看过了。"
黑影沉默了一瞬。
"玉简上记录了什么？"
苏彻没有直接回答。
"你告诉我，玉简上记录的，是灭天宗先祖的修炼心得。"他说。
"但你没告诉我，玉简上还记录了，绝帝之脉的全部秘密。"
黑影的身体微微一僵。
苏彻的冥瞳术，捕捉到了那一瞬间的灵力波动。
黑影的灵力，出现了短暂的紊乱。
他知道。
黑影知道玉简上记录了绝帝之脉的秘密。
"你从一开始就知道。"苏彻说，声音平静。
"灭天宗要的不是什么修炼心得，灭天宗要的是绝帝之脉的秘密。"
黑影沉默了。
然后他叹了一口气。
"你比我想的更聪明。"黑影说。
"没错，灭天宗知道玉简上记录了绝帝之脉的秘密。
这也是灭天宗，要你取回玉简的真正原因。"
"那你们为什么不自己来取？"苏彻问。
"因为遗迹第三层的灵魂考验，灭天宗派来的人，全部困死在幻境中。"黑影说。
"只有绝帝之脉的觉醒者，才能通过第三层。"
苏彻的眉头微微一皱。
"灭天宗早就知道，只有绝帝之脉觉醒者，才能通过第三层？"
"灭天宗知道的事情，比你想象的多。"黑影说。
"灭天宗知道天玄宗遗迹中有镜花幻水，知道玉简上记录了绝帝之脉的秘密，知道只有绝帝之脉觉醒者才能通过第三层。
灭天宗唯一不知道的，是你什么时候出现。"
苏彻的心沉了下去。
灭天宗知道这么多，那他们让他取玉简，根本不是什么"诚意证明"。
而是一步，精心设计的棋。
灭天宗知道，他需要镜花幻水来驾驭绝帝之脉。
所以故意让他进入遗迹，让他收服镜花幻水，让他拿到玉简。
等他拿到玉简，灭天宗再从玉简上，获取绝帝之脉的秘密。
他从头到尾，都是灭天宗的工具。
"你在想，灭天宗从一开始就在利用你。"黑影说，"没错。但你忽略了一件事。"
苏彻看着他。
"孟清寒。"黑影说。
苏彻的瞳孔微微一缩。
"你以为孟清寒不知道灭天宗的计划？"黑影说。
"她知道。她从一开始就知道。
灭天宗让你进入遗迹，是为了获取绝帝之脉的秘密。但她没有阻止你。"
"为什么？"
"因为她也在等。"黑影说。
"等你自己变强，强到不需要看任何人的脸色。"
苏彻沉默了。
孟清寒。
她知道灭天宗的计划，但没有阻止他进入遗迹。
她知道他会被利用，但让他自己去面对。
她不是在保护他，她是在逼他成长。
"玉简，你打算怎么处理？"黑影问。
苏彻深吸一口气。
他现在有两个选择：
第一，把玉简交给灭天宗。
履行约定，但绝帝之脉的秘密，将落入灭天宗手中。
第二，拒绝交出玉简。
违约，灭天宗可能翻脸。
但还有一个第三种选择......
"我保留副本。"苏彻说，"这是我们的约定。"
黑影沉默了一瞬。
"你只保留副本？"
"对。"苏彻说，"玉简原件给你，但我要先复制一份。"
黑影的目光，在兜帽下审视着苏彻。
"你就不怕灭天宗拿到玉简后，利用上面的信息对付你？"
"怕。"苏彻说。
"但我更怕，没有玉简上的信息，我自己先撑不住。"
他抬起头，直视黑影。
黑影沉默了很长时间。
"好。"他最终说，"你可以保留副本。但原件，必须交给灭天宗。"
"可以。"苏彻说，"但我有一个条件。"
"说。"
"灭天宗拿到玉简后，不得将玉简上的信息，用于控制我。"苏彻说。
"如果灭天宗不答应这个条件，我现在就亲手毁掉玉简原件。"
黑影的目光微微一变。
黑影看着苏彻，沉默了许久。
然后他笑了。
那笑声很轻，但苏彻听出了其中的意味。
不是嘲讽，而是……欣赏。
"你这个人，胆子有点大，还一而再再而三的和灭天宗谈条件......"黑影说，"确实有点意思。"