"装作被他的话动摇了。"苏彻说。
"他既然想收服我，就不会伤害我。
这反而是我的保护，只要灭天宗认为我有被收服的可能，他们就不会对我下杀手。"
"你要假装动摇？"
"不是假装。"苏彻说，"是让他觉得我在犹豫。
一个身怀绝帝之脉和昆仑古玉的年轻人，被灭天宗招揽，犹豫才是正常的反应。
如果我表现的毫不犹豫，他反而会怀疑我在拖延时间。"
苏彻站起身，走到窗前。
月光透过窗棂洒在地上，银白色的光芒冰冷而清寂。
"但我永远不会加入灭天宗。"苏彻说，声音很轻，但每一个字都像钉子一样钉在空气中。
"我知道。"冥渊说。
苏彻转身回到石床上，闭上眼。
灭天宗的探查者，是一个灵海境的修炼者，实力远超现在的他。
正面冲突没有任何胜算。
但他可以利用探查者的心态，那种想收服他，就不会伤害他。
在观察他的成长，就会给他空间和时间的心态。
只要灭天宗认为，苏彻"有可能"被收服，他就会安全。
至少在灭天宗失去耐心之前。
苏彻需要变得足够强大。
但麻烦，不止灭天宗一个。
......
第二天上午，陈峰匆匆跑来石屋。
"苏彻，出事了！"陈峰的脸色很难看，"周长老要见你。"
"周长老？"
"周鸿远，天玄宗十二长老之一，主管外门事务。"陈峰压低声音。
"他和孟长老不对付。
不对，应该说整个天玄宗，除了宗主之外，没有几个长老和孟长老对付的。"
苏彻的眉头微微皱起。
"孟长老在天玄宗，是什么地位？"他问。
陈峰犹豫了一下，然后深吸一口气："你刚来，可能不知道。孟长老……她是天玄宗最强的人。"
"最强？比宗主还强？"
"宗主闭关之前，和孟长老比过一次。"陈峰说。
"结果没有人知道，但从那以后，宗主对孟长老的态度就变了。
不是忌惮，而是尊重。
十二长老中，有七个是宗主的人，三个是周长老的人，只有两个支持孟长老。
但没有人敢动孟长老。
因为她的实力，足以震慑所有人。"
苏彻沉默了。
他隐约感觉到，孟清寒在天玄宗的处境比他想象的更复杂。
她实力最强，但支持者最少。
这意味着，她的强大本身就是一种罪过。
其他长老嫉妒她、排挤她，不是因为做错了什么，而是因为她太强了。
强到让所有人不安。
"周长老为什么要见我？"苏彻问。
"因为你通过了试炼塔第三层。"陈峰说。
"按照宗门规矩，外门弟子通过试炼塔第三层，可以破格晋升内门弟子。
但周长老说，你的修为太低，通过第三层可能是侥幸，需要重新考核。"
"重新考核？"
"对。他要求你在比武台上和内门弟子比试，赢了才能晋升。"陈峰说，"而且，他指定了你的对手。"
"谁？"
"韩越。内门弟子排名第九，筑基境后期。"
苏彻的眼睛微微眯起。
筑基境后期。
他是筑基境中期，对方是筑基境后期。
差了一个小境界。
但他在凝气境的时候，都能击败筑基后期的秦无涯了。
现在实力提升了这么多，打败一个筑基后期，还是手拿把掐的。
"周长老什么时候要我比试？"苏彻问。
"三天后。"陈峰说。
"居然和赵岩的比武同一天。"
苏彻的嘴角微微弯了一下。
同一天。
先和赵岩比，再和韩越比。
两场比武，消耗翻倍。
这不是巧合，这是周鸿远知道赵岩挑战他了，才故意安排的。
"周长老和孟长老的矛盾，为什么要牵扯到我？"苏彻问。
"因为你是孟长老选回来的人。"陈峰苦笑了一下。
"在周长老眼里，你就是孟长老的人。
打压你，就是打压孟长老的脸面。
天玄宗的这些弯弯绕绕……
比你想象的复杂得多。"
苏彻没有说话。
他站起身，朝门口走去。
"你去哪？"陈峰问。
"去见周长老。"苏彻说，"他不是要见我吗？"
天玄宗外门事务堂。
周鸿远坐在堂上的主位，五十多岁的面容，两鬓斑白，但精神矍铄。
他穿着深灰色的长老道袍，道袍上绣着银色的灵纹，彰显着长老的身份。
苏彻走进事务堂，目光扫过周鸿远。
表面实力，灵海境中期。
但苏彻知道，真正的实力，远不止于此。
......
"苏彻？"周鸿远看着苏彻，语气平淡，"你就是孟清寒选回来的那个弟子？"
"是，周长老。"苏彻说。
"听说你通过了试炼塔第三层？还突破了筑基境？"
"是。"
"不错。"周鸿远点了点头，但他的语气中，没有任何赞赏的意思。
"不过试炼塔的考核，只是宗门晋升的参考之一，不是唯一标准。
你的修为只有筑基境中期，距离内门弟子的标准还有差距。"
苏彻没有反驳。
"我给你一个机会。"周鸿远说，"三天后，在外门比武台和内门弟子韩越比试。
赢了，你可以晋升内门。输了......"
他看着苏彻，目光中带着一丝不易察觉的冷意。
"输了就老老实实待在外门，等修为到了再申请晋升。"
"我接受。"苏彻说。
周鸿远微微一愣，他没想到苏彻答应得这么干脆。
但他很快恢复了平静的表情，挥了挥手。
"退下吧。"
苏彻转身离开事务堂。
走出大门后，他站在台阶上，看着远处天玄宗的山峰。
灭天宗的探查者想收服他。
周鸿远想打压他。
赵岩想挑战他。
韩越想击败他。
真是一不小心，就混成了四面楚歌。
但苏彻的嘴角，微微弯了一下。
当所有人都盯着你的时候，最好的应对方式不是躲，而是让他们看到，你想让他们看到的东西。
探查者想看犹豫，他就给他犹豫。
周鸿远想看软弱，他就给他软弱。
赵岩想看傲慢，他就给他傲慢。
而真正的苏彻。
他会藏在所有人的视线之外，一点一点地变强。