祤王云祤的行辕内，却仿佛与城中的压抑气氛隔绝。
炭火烧得正旺，药香袅袅。
云祤披着狐裘，靠在软榻上，手中把玩着一枚温润的玉佩，听着老仆的低声回报。
“……粮仓火起，军中哗变，虽被弹压，然人心已散。
韩铁山斩将立威，不过是饮鸩止渴。
我们的人，已趁乱将几份血诏抄本，塞进了几名中级军官的营房。
另外，按殿下吩咐，已暗中联络了城中几位对朝廷补给迟缓、对苏彻专权不满的将领，许以重利前程，他们已有松动之意。”
云祤苍白的脸上露出一丝满意的笑意，映着跳动的烛火，有种妖异的美感。
“做得不错。蜘蛛结网，要的便是耐心，一击必中。
韩铁山是天明旧部，他和我们江穹那些旧部不一样。
现在，他就像一头困在笼中的老狼，明知笼外有猎人，却不得不对着笼内的自己人龇牙。
等他筋疲力尽，等他众叛亲离……”
他轻轻咳嗽两声，眼中闪烁着冰冷而狂热的光芒。
“便是我们，收获这头老狼，还有他身后那片江山的时候。
京中那边，蛛母也该有所动作了吧？”
“是。那边的血诏也早已散，宫中那步棋，也已布下。只等时机一到……”
“时机……”云祤望向窗外漆黑的夜空，那里正酝酿着一场更大的风暴。
“很快就会来了。等我那位皇姐，收到她最贴心的侍女重伤不治的消息时，等她最倚重的臣子，在北疆意外身亡时，这盘棋，就该收官了。”
他放下玉佩，拿起一枚棋子，轻轻点在棋盘中央。
那里，赫然是代表皇城位置。
“苏彻，皇姐……这江山，这棋局，你们，可还接得住？”
......
昏迷了三天三夜的青黛，气息忽然变得极其微弱，脸色呈现出一种不祥的灰败。
守候的太医脸色大变，施针用药，却收效甚微。
“陛下！青黛姑娘她……怕是……撑不过天亮了！”太医跪倒在地，声音颤抖。
云瑾如遭雷击，眼前一黑，几乎站立不稳。
她扑到榻前，抓住青黛冰冷的手，眼泪终于决堤而出。
青黛……从小跟着她，陪她度过冷宫岁月。
陪她颠沛流离，陪她遇到苏彻。
一路陪着她，走到这孤绝的帝位之上。
是她在这冰冷深宫中，最后一点温暖与依靠。
如果连她也……
就在这时，昏迷中的青黛，睫毛剧烈颤动了几下。
嘴唇翕动，仿佛用尽最后力气，吐出几个极其微弱的字音。
“小……心……四皇……小心……糕……”
话音未落，她头一歪，气息几乎断绝。
“青黛！青黛！”云瑾悲声呼唤，心如刀绞。
小心四皇？小心糕？
四？四弟云祤？糕？什么糕？
电光石火间，云瑾猛地想起，青黛落水前，曾为她去御膳房取一碟新做的桂花糕！
难道问题出在糕点上？是云祤？！
无边的寒意与震怒，瞬间淹没了她！
如果说之前对云祤还有一丝血脉亲情的犹豫。
那么此刻，这丝犹豫，已被这赤裸裸的、针对她身边至亲之人的谋杀，彻底碾碎！
“传圣亲王！立刻！马上！”她抬起头，眼中是帝王的震怒与冰冷的杀意，一字一句，从齿缝中迸出。
“给朕查！彻查！凡是与此事有关者，无论何人，格杀勿论！”
风暴，终于从朝堂江湖，席卷到了这九重宫阙的最深处。
而真正的对决，随着青黛生命的垂危和云瑾彻底的决绝，才刚刚拉开血腥的序幕。
......
青黛的最后呓语，像两道淬毒的冰锥，狠狠凿穿了云瑾心中最后一点侥幸与温情。
“小心...四皇……小心糕……” 四弟，云祤。
糕点，落水前的桂花糕。
脉络清晰得残忍。
她想起云祤病重时拉着她的手，说着小心身边的人。
想起他献策时的慷慨激昂，请缨时的视死如归。
更想起苏彻那些语焉不详却充满警惕的提醒。
原来，小丑竟是她自己。
被血脉亲情蒙蔽了双眼，被“病弱弟弟”的表演迷惑了心智，差点将毒蛇拥入怀中，反害了身边最忠诚的人。
“呵……”一声极低、极冷的笑声，从云瑾喉间溢出，带着自嘲，更带着滔天的怒火与后怕。
她缓缓松开青黛冰凉的手，用袖角一点点擦去脸上的泪痕。
那动作很慢，很轻，却带着一种令人心悸的决绝。
当她再抬起头时，眼中再无半分悲痛与彷徨，只剩下属于帝王的、冰冷刺骨的杀意。
“陛下，”苏彻的声音在殿门口响起。
他来得极快，衣袍下摆甚至沾染着夜行的寒露，显然是一接到传召便即刻赶来。
看到云瑾的神色，看到榻上气息奄奄的青黛，他心中了然，也微微一沉。
“夫君，”云瑾没有回头，目光依旧落在青黛灰败的脸上，声音平静得异常，“青黛的话，听到了？”
“听到了。”苏彻走到她身侧，看了一眼青黛的状况，眉头紧锁，对旁边战战兢兢的太医道。
“用最好的药，不计代价，吊住她的命。她若死了，你们，还有太医院上下，皆陪葬。”
太医吓得噗通跪倒，连连磕头：“臣……臣等必竭尽全力！”
苏彻不再理会，转向云瑾，低声道。
“陛下，此刻不是悲伤愤怒之时。
云祤既已亮出獠牙，我们便不能再有丝毫犹豫。
他此次谋害青黛，一为乱陛下心神，二为剪除陛下臂助，三……恐怕也是试探，看我们对宫中掌控究竟如何，是否已察觉他的动作。”
“朕知道。”云瑾转过身，看向苏彻。
那双因哭泣而微红的眼眸，此刻燃烧着冰冷的火焰。
“朕以往，太过顾念那点可笑的血脉之情，以致养虎为患，累及青黛，更危及江山。
从此刻起，朕与他云祤，只有君臣，只有国贼与帝王，再无姐弟！”
她每一个字都斩钉截铁，仿佛用尽了全身力气，也斩断了最后一丝羁绊。
这时的苏彻才缓缓的舒展了眉头。
之前一直没用雷霆手段镇压云祤，一是他确实藏得够深，懂得隐忍。
二就是为了云瑾。
毕竟她现在虽然贵为江苏女帝，但是亲人真的很少，除了那个不到七岁的前皇太子云璋。
就剩云祤这一个亲弟弟了。
......