苏彻不再多问，命人将信使带下去好生安置。
他独自站在偏厅中央，手中的急报已被他无意识地攥紧，边缘起了深深的皱褶。
雨声哗哗，敲打着他的耳膜，也敲打着他飞速运转的思绪。
韩烈。
周勃。
一前一后，一明一暗，几乎同时殒命。
手法不同，但目标明确.
都是云瑾在北军中的旧部，都是新政的拥护者，也是……在一定程度上，能制衡他苏彻影响力的江穹系将领。
砍掉云瑾的臂膀，孤立她。
同时，将脏水泼向他苏彻，离间他与云瑾，离间他与军方旧部，甚至离间他与天下人。
好毒的计。
好狠的心。
这绝不仅仅是报复。
这是一场精心策划的、意图颠覆新朝根基的政治谋杀。
凶手在暗处，不仅能量巨大，而且对朝局、对军中、对他和云瑾的关系，了如指掌。
会是谁？
北狄？
他们或许有动机，但有能力将手如此精准地伸进内部，伸进戒备森严的边关军营，同时布下两局？
而且，杀韩烈、周勃，对北狄的直接好处是什么？
搅乱江穹内部，为他们下次南下制造机会？
时间上似乎又太急迫了些。
旧天明死忠？
林楚已废，高天赐已死，余党星散，谁有这般能耐和魄力？
又或者……是来自江穹内部，那些对新朝、对云瑾女子称帝、对他苏彻这个“外人”掌权，心怀不满，却又深藏不露的……
他脑海中，再次闪过韩烈掌心的那半个“韩”字，以及云祤那张苍白病弱的脸。
“王爷。”一个低沉的声音在门口响起，是留守此地的原谛听小头目。
“张太守在外求见，说……说有要事禀报。”
苏彻收敛心神，将急报仔细折好，收入怀中：“让他进来。”
张显之几乎是滚进来的，脸色比外面的天色还要难看，官袍下摆还在滴水，也不知是雨水还是冷汗。
“王、王爷！不好了！城、城里……城里都在传，说韩将军是被……是被……”他偷眼觑着苏彻的脸色，不敢说下去。
“说下去。”苏彻语气平淡。
“说……说是朝廷……是有人容不得江穹旧将，鸟尽弓藏……”张显之噗通跪倒，以头抢地。
“下官已下令弹压谣言，可、可这雨夜之中，流言如风，堵不住啊王爷！”
“堵？”苏彻嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“为何要堵？清者自清。张太守，韩将军的灵柩，准备何时起运回京？”
“按、按制，该停灵七日……可如今……”
“不必停满七日了。”苏彻打断他。
“明日一早，你亲自护送韩将军灵柩，启程回京。一路之上，务必隆重，依阵亡大将之礼。让沿途百姓都看看，朝廷是如何对待为国捐躯的忠臣良将的。”
张显之一愣，随即明白过来，这是要以高规格的丧礼，来对抗那些阴暗的流言，彰显朝廷对韩烈的恩荣与哀悼。
“是！下官明白！下官这就去准备！”
“还有，”苏彻叫住他。
“韩将军殉国之事，本王会亲自撰写奏章与祭文，呈报陛下。你河间府，也需上表，详述韩将军剿匪安民之功，以及……遇害之惨烈。明白吗？”
“明白！明白！”张显之连连磕头，连滚爬爬地退了出去。
他知道，这位年轻的圣亲王，是要用最正式、最无可指摘的官方文书，将韩烈之死定性为“殉国”，彻底堵住那些“鸟尽弓藏”的污蔑之口。
至少，在明面上堵住。
偏厅里再次只剩下苏彻一人。
他走到书案后，铺开纸张，却没有立刻动笔。
窗外雨势未歇，反而有愈演愈烈之势。
这场秋雨，似乎要下到人的心里去。
他提起笔，蘸饱了墨，却悬在纸的上方，久久未落。
周勃暴毙的消息，此刻应该也快到朝堂了。
云瑾听到，会如何？
韩烈的死已让她悲痛愤怒，周勃的噩耗，无疑是雪上加霜。
她能撑得住吗？
朝中那些本就心思各异的官员，又会借此掀起怎样的风浪？
还有韩铁山。
这位老将，刚刚失去新收的义子，心中必定悲愤。
若再有小人挑拨……
笔尖的墨，终于滴落，在宣纸上晕开一团浓重的黑。
苏彻眼神一凛，落笔写下标题：《奏为韩烈将军剿匪殉国事》。
他的字迹依旧稳定劲峭，仿佛胸中翻涌的怒涛与杀机，都被死死压在了这工整的笔画之下。
他必须稳住。
他是云瑾最大的依靠，也是这新朝暗流中最坚实的砥柱。
他若先乱了，敌人就得逞了。
写完奏章，他又抽出一张信笺，是给云瑾的私信。
没有太多安慰的言语，只简要说明了韩烈案的疑点，周勃暴毙的消息，以及他的判断和安排。
最后，他写道：“京中恐有异动，务必保重，信重家宁、小盼。我处理完北疆之事，即回。”
封好信笺，连同奏章一起，叫来亲信，以最快速度送往云瑾处。
做完这一切，窗外的天色已彻底黑透，只有驿馆各处悬挂的白灯笼，在风雨中飘摇，发出惨淡的光。
苏彻没有休息，他换上了一身便于行动的深色劲装，外面罩了件防雨的蓑衣。
“备马。去狼牙口。”
“王爷，雨夜路险，不如等天亮……”亲卫队长试图劝阻。
“等不了。”苏彻戴上一顶宽檐斗笠，遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌。
“周勃不能白死。韩烈也不能。本王倒要看看，是谁，敢在此时，用此等手段，向我，向陛下挑衅。”
他大步走入雨中，身影很快被浓密的雨帘吞没。
马蹄声在雨夜的官道上再次响起，比来时更加急促，更加凌厉，仿佛带着斩开一切迷雾与阴谋的决绝，直奔北方。
那里，是边关，是周勃陨落之地，也可能，是揭开这场连环杀戮真相的关键所在。
雨，下得更急了。
仿佛在预示着一场更大的风暴，正在天际线外，汹涌汇聚。