糖宝没有立刻出来。
蛋壳裂开一条缝，绿光从缝隙里涌出来，像绿色的雾气，弥漫了整个石室。然后——没动静了。
“它是不是卡住了？”东方彧卿凑过来看。
“没有。”花千骨把蛋贴在耳边听了听，“它在里面动，可能还差一点力气。”
“上古灵虫孵化都这么慢吗？”
“糖宝比较特别。”花千骨笑了，“它喜欢挑时间。前世它是在我生日那天出来的，这一世不知道要等到什么时候。”
东方彧卿看着她抱着蛋的样子，眼神不自觉地软了下来。
从第一次见面到现在，他见过花千骨的很多面——冷静的、犀利的、脆弱的、坚强的。但此刻这一面，是他最喜欢的。
抱着蛋，笑得温柔，眼睛里全是期待。
像个普通的、等着孩子出生的母亲。
“花千骨。”他忽然开口。
“嗯？”
“你前世到底经历了什么？”
花千骨抬头看他，笑容收了收：“怎么突然问这个？”
“就是想知道。”东方彧卿在她对面坐下来，双手交叠放在膝盖上，“你一个凡人，敢跟霓漫天叫板，敢独闯妖魔界，敢算计摩严。这些事，不是一个普通姑娘能做到的。”
“我本来就不是普通姑娘。”
“我知道。但我想知道的是——”东方彧卿看着她，琥珀色的眼睛里有一种少见的认真，“是什么让你变成现在这样的？”
花千骨沉默了几秒。
“痛苦。”她说，“很深的痛苦。”
“能说说吗？”
“你想听什么？”
“什么都行。”东方彧卿靠在墙上，“反正糖宝一时半会儿出不来，闲着也是闲着。”
花千骨低头看着蛋壳上的绿光，想了想，说：“前世，我被人泼过绝情池水，脸被烧烂了。”
东方彧卿的瞳孔微缩。
“我被人打过十七根销魂钉，每根钉子穿过身体的时候，都痛得想死。”花千骨的声音很平静，像在说别人的事，“我被人用剑刺穿心脏，死的时候，血从胸口流出来，把地都染红了。”
石室里安静得能听到心跳声。
东方彧卿没有说话。他的手指攥紧了膝盖上的衣料，指节泛白。
“那些人，”他的声音有些哑，“后来怎样了？”
“有的死了，有的还活着。”花千骨抬起头，看着他，“活着的那几个，这一世我会让他们付出代价。”
东方彧卿看着她的眼睛——那双眼睛里没有仇恨，只有一种冷静的、近乎冷酷的坚定。
他忽然觉得心跳加速了。
不是害怕，是——
他说不清那是什么感觉。
像是心疼，又像是敬佩，又像是一种从未有过的、想要保护一个人的冲动。
“花千骨。”他说。
“嗯？”
“你信我吗？”
“信。”
“那这一世，我不会让任何人再伤你。”
花千骨愣住了。
她看着东方彧卿的眼睛——琥珀色的瞳孔里，映着她的脸。那张脸上没有算计，没有试探，只有一种赤裸裸的、毫不掩饰的真诚。
前世，东方彧卿也说过类似的话。但那时候，他是以“交易”的名义说的——“你帮我，我帮你”。这一世，他没有提任何条件。
“东方彧卿。”她轻声说，“你知道你在说什么吗？”
“知道。”他说，“我说，这一世，我不会让任何人再伤你。包括霓漫天，包括摩严，包括——”
他顿了顿。
“包括白子画。”
花千骨的心跳漏了一拍。
“你知道白子画？”
“你当我是谁？”东方彧卿嘴角弯了一下，但笑意没到眼底，“异朽阁阁主，六界情报第一人。你前世的那些事，我虽然查不全，但大概的脉络还是能拼出来的。”
“你查到了多少？”
“不多。天道对你的前世有屏蔽，异朽阁的秘术也破不开。”东方彧卿说，“但我知道，白子画是前世伤害你的人之一。而且，是伤你最深的那个。”
花千骨没有否认。
“所以你去找他，我不拦你。”东方彧卿说，“但你要答应我一件事。”
“什么？”
“别死。”
花千骨笑了。
“你们怎么都爱说这句话？”她说，“杀阡陌也说过，你也说。放心，我死过一次了，不想再死第二次。”
“那就好。”东方彧卿站起来，走到门口，忽然停下来。
“花千骨。”
“嗯？”
“你刚才说，你信我。”
“对。”
“那我说的话，你要记住。”他没有回头，声音从背影传来，“这一世，我不会让任何人再伤你。这句话，不是交易，是承诺。”
他走了。
花千骨坐在石床上，抱着糖宝的蛋，看着他的背影消失在甬道尽头。
蛋壳上的绿光闪了闪。
“你也听到了？”花千骨低头对蛋说，“他说要保护我。”
蛋壳又闪了闪。
“前世，他也是这样。”花千骨轻声说，“但他前世是用命来保护的。这一世，我不想再让他为我死了。”
绿光温柔地亮着，像是在说“不会的”。
花千骨把蛋贴在脸上，闭上眼睛。
东方彧卿。
前世她欠他一条命，这一世，她不想再欠了。
但她不知道的是，有些债，不是她想不欠就能不欠的。
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东方彧卿走出石室，穿过甬道，走到妖皇宫的花园里。
夜风很凉，吹起他的青衣。
他站在月光下，仰头看着天空，长长地呼出一口气。
“阁主。”管事的聲音从暗处传来，“您刚才说的那些话——”
“你都听到了？”
“是。”
“那你知道该怎么做了？”
“知道。”管事说，“保护好花千骨，不惜代价。”
“嗯。”东方彧卿点头，“去办吧。”
“是。”
管事退下了。
东方彧卿站在原地，看着月亮，忽然笑了一下。
“花千骨。”他喃喃，“你知不知道，你是第一个让我说这种话的人。”
没有人回答他。
月光洒在花园里，安静得像一幅画。
他转身，朝石室的方向看了一眼，然后收回目光，大步离开了。
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【本章完·评论区说说：你希望东方彧卿和花千骨在一起吗？】