“母亲，我只是去考试，您这恨不得把什么都给我带上，不知道的还以为要搬家呢。”沈清辞从陈夫人手中夺过那包不知是什么的东西，有些哭笑不得。
“你没考过不知道，贡院不比外面，还是备上的好。”陈夫人又把东西夺回去，仔仔细细地放进箱子里，抬起头来摸了摸沈清辞的发顶，目光温柔得像三月的春风，“你爹爹说了，你这次考不好也没关系，没人敢看你笑话。不用有压力。”
“母亲，我不觉得有什么压力。”沈清辞弯了弯唇角，声音轻快而笃定，“您就放心等着放榜吧。”
自那日进宫看过马球后，萧瑾瑜不再三天两头往他这里跑了，但也只是从“三天两头”变成了“半月一次”。一周一封信，问他过得好不好，随信一起送来的，还有一些小物件：有时是一方好墨，有时是一枚精致的压书石，有时只是几枝开得正好的花，用湿布裹着根茎，巴巴地送到他面前。
沈清辞不知道萧瑾瑜为何这般殷勤。他只当是对方念着儿时的旧情，再或者，是出于愧疚，想要补偿些什么。
可那些东西，不收是不给萧瑾瑜面子，收了又倒欠了人情。沈清辞对此很是苦恼。
明日便是科举之期了。他本该好好休息，养足精神，好专心备考。可躺在榻上翻来覆去，怎么也睡不着。
月光从窗棂间漏进来，细细碎碎地铺在被面上，像一层薄薄的霜。反正也睡不着，不如出去走走。
这般想着，沈清辞披了件衣服在肩上，拿起烛台，轻轻推开了门。
夜色如水，四下寂静，只有虫鸣声此起彼伏，像是大地深处传来的呼吸。他走到自己前不久才建好的麦苗圃旁，俯下身去。苗圃里的麦苗长势喜人，如今已是绿油油的一片，在月光下泛着柔和的光泽，十分可爱。虽没能如他预想的那般，所有麦苗都和母本苗木一样壮硕，但一大半已与母本相差无几。
沈清辞将烛台放到一边，蹲下身来，指尖轻轻抚过一株麦苗的叶片，上面还挂着夜露，凉丝丝的，触感细腻而鲜活。他的脸上浮起一抹自己都未曾察觉的温柔，像是看着什么珍贵的东西正在悄悄长大。
正看得出神时，身后忽然拂过一阵轻风，身旁的烛火跳动了一下，光影摇晃。沈清辞的手已摸到脚边一颗石子，正欲朝身后掷去，双眼却忽然被人蒙住了。
那双手上应当戴着一副皮质手套，触感微凉，覆在眼皮上，带着一种陌生的冷意。
“居远，猜猜我是谁？”一道温厚而富有磁性的嗓音从身后传来，低低的，像是怕惊扰了这一院的月色。
一听就知道是谁。可沈清辞不知怎的起了玩心，嘴角悄悄弯了弯，故意装出一副苦恼的语气：“好难猜啊……是景林兄吗？”
景林？谁？
萧瑾瑜的眉心跳了一下，声音也不自觉地沉了几分：“再猜。”
“不会是华安哥哥吧？”沈清辞的语气里带着天真的疑惑，“你不是说年底才回来吗？莫非是战事提前结束了？”
他一边说，一边忍着笑，嘴角那抹狡黠的弧度在夜色里若隐若现，像一只偷了腥的猫。
“居远。”萧瑾瑜的声音低了下去，带着一丝危险的意味，“你再故意说错，我咬你了。”
他说着，将脸贴近沈清辞的肩窝，温热的呼吸拂在沈清辞的脖颈上，像羽毛轻轻扫过。沈清辞觉得有些痒，不自觉地往旁边缩了缩。
沈清辞的外袍只是松松地搭在肩头，里面只有一件薄薄的里衣。修长的脖颈露在外面，在朦胧的夜色里白得晃眼，漂亮而勾人，仿佛每一寸肌肤都在无声地引诱着什么。萧瑾瑜的目光落在那截瓷白的脖子上，喉结微微滚动，他真想在上面留下一串红印。
不知是不是被捂得有些难受了，沈清辞感觉萧瑾瑜的手微微用了些力，便将自己的手覆在对方的手背上，轻轻拍了拍，示意他松开。
“好了，不逗你了。”沈清辞的声音里带着笑意，“阿瑜，快拿开，难受。”
一听他说难受，萧瑾瑜立刻松了手。
沈清辞理了理被弄乱的鬓发，转过身来，月光落在他脸上，映出一双含着笑的眼：“怎么这么晚来找我？进屋吧，站在外面喂蚊子啊。”
他弯腰拾起地上的烛台，与萧瑾瑜一同进了屋。目光落在对方手里的盒子上时，沈清辞便隐约猜到了什么，八成又是来给他送东西的。
果然，萧瑾瑜将盒子打开，从里面取出一只金蟾摆件。那金蟾身上镶着各色宝石，在烛光下折射出斑斓的光，看着有些土气，又有些笨拙，但圆滚滚的肚子、憨态可掬的神情，总体倒还算讨人喜欢。
“这么大一块金子，您说给我就给我？”沈清辞拿指尖点了点那金蟾的脑袋，不禁感叹萧瑾瑜的大方。
“只是一块石头罢了。”萧瑾瑜的目光却不在金蟾上，而是落在沈清辞敞开的领口处，那截露出的锁骨在烛光下泛着温润的光。他忽然觉得喉咙有些干涩，不自觉地吞咽了一下，“居远喜欢的话，有的是。”
“突然给我送这个做什么？不过节，我也不过生辰。”沈清辞看见萧瑾瑜咽了咽口水，以为他渴了，便转身给他倒了盏茶，推过去，“这金蟾总归是贵重物件，你不说清楚，我可不要。”
萧瑾瑜接过茶盏喝了一口，目光终于从沈清辞身上收回来，落在金蟾上：“这是祝你此次会试蟾宫折桂的。”他抬起眼，认真地望着沈清辞，“你不喜欢吗？”
“喜欢。”一句“喜欢”脱口而出——谁会不喜欢黄金呢？可说完这两个字，沈清辞又有些后悔了。萧瑾瑜现在……会不会觉得他俗气？
“你喜欢就好。”萧瑾瑜笑了笑，将盏中的茶喝尽，站起身来，“那我先回宫了。居远好好休息，明日定能一举高中。”
他转身朝门口走去，步伐干脆利落。
“阿瑜。”沈清辞忽然叫住了他。
萧瑾瑜停下脚步，回过头来。
“要不……你今晚别回宫了。”沈清辞的声音在夜色里显得格外轻柔。
萧瑾瑜的唇角微微勾起，转过身来，饶有兴味地看着他，眼底浮起一丝亮光：“哦？居远是想让我今晚留下陪你吗？”
“这个点已经宫禁了，你如何回去？”沈清辞一脸正直而诚恳地望着他，“不若留下吧。”
萧瑾瑜自然不会拒绝。沈清辞挽留他，正正中了他的下怀。
“也好。”他强压下心底的雀跃，面上只露出一个淡淡的笑容，“那我睡哪里？”
这么晚了再收拾一间房，不知要折腾到什么时候，况且容易惊动他父母。陈疏桐倒还好说，可萧瑾瑜如今没有公务在身，沈纪是见不得萧瑾瑜的。沈清辞思索片刻，终于启唇：“不嫌弃的话……跟我睡如何？”
听完这话，萧瑾瑜的心情忽然变得没来由地好。那双暗蓝色的眸子里像是被谁点了一盏灯，亮得柔和而温暖。
“好啊。”他说，声音里藏着一丝不易察觉的欢喜，“那就跟你睡。”
沈清辞又从柜中翻出一条被子铺好，侧头问道：“你睡里边还是外边？”
“我都可以，看你方便。”萧瑾瑜一边说，一边脱下身上的轻甲，轻轻搁在桌上，金属碰撞出细微的声响。
沈清辞躺在了床榻内侧。萧瑾瑜看他躺好，才上了榻，合衣躺在他身侧。
“你不脱衣服睡觉？”沈清辞手里握着一块白玉，偏过头来含笑看他，“这样舒服？”
“舒服。”萧瑾瑜吐出两个字，便闭上了眼睛。
他如今正躺在沈清辞的床榻上。四周萦绕的都是属于那个人的气味，淡淡的墨香，混着一点清冽的兰香，干净而温暖。一想到沈清辞本人就躺在他身旁不到一尺的地方，他就浑身不自在。索性闭了眼，眼不见心不烦。
真是锻炼人……
“你明早怎么走？”沈清辞的声音低低的，带着一丝担忧，“被父亲发现了，岂不是麻烦？”
听到他说话，萧瑾瑜侧过身来，面向沈清辞：“还没想。”他顿了顿，嘴角微微弯起，“不过居远说的……好像我来找你干坏事了似的。”
“你别胡说。”沈清辞嗔了一句，手指无意识地摩挲着掌中的玉石，“我都替你想好了，明早他们送我去贡院时，你记得趁没人，从我院子里的墙翻出去。”
“知道了。”萧瑾瑜望着他，目光柔软，“还是居远想得周到。”
他盯着沈清辞手里那块白玉，又问：“居远喜欢握着玉睡觉？”
“还可以，谈不上多喜欢。”沈清辞的声音渐渐染上困意，“不过姜医师说握着玉有助睡眠，有些用处。阿瑜失眠的时候，可以试试。”
他本来不困，可不知为何，与萧瑾瑜离得近了，竟渐渐酝酿出几分睡意来。连着打了两个哈欠，眼角沁出一点泪花。
“看来这法子很灵了。”萧瑾瑜笑看着他，眼底是他自己都未曾察觉的温柔，“居远困了就快睡吧，明日还有正事。”
沈清辞点点头，闭上眼睛，很快就睡熟了。
皎白的月光从雕花窗棂间漏进来，细细地铺在沈清辞的脸上。他睡得很沉，眼睫纤长而微翘，像两只敛翅栖息的蝶，在眼下投下一小片扇形的阴影。呼吸均匀而轻缓，胸膛微微起伏着，整个人安静得如同一幅画。
萧瑾瑜盯着他看了很久。
很久很久。
终是没能忍住。他情不自禁地凑近沈清辞，极轻极轻地用嘴唇碰了碰对方的脸颊，像一片花瓣落在水面上，无声无息，随即飞快地拉开距离。
浅尝辄止。
他突然意识到自己的行为有多么不齿，心跳骤然加速，像擂鼓一般在胸腔里震响。他连忙侧过身去，与沈清辞拉开一些距离——若是沈清辞现在醒了，他就完了。
可沈清辞没有醒。
他只是觉得脸颊有些痒，迷迷糊糊地伸手碰了碰刚刚被偷亲的地方，然后——
沈清辞抓住了他的胳膊，头抵在了他的肩膀上。
萧瑾瑜睁大了眼睛。
被沈清辞突如其来的、毫无意识的靠近弄得有些发懵，心里却像有什么东西在炸开，一朵一朵地绽出烟火来。
他心里挣扎着：要不要抱一下？反正居远睡着了，抱一下应该不会醒的吧……没人知道他有多想再次把沈清辞抱进怀里，就像小时候那般，那样理所当然，那样心安理得。
理智的旗帜在风中摇摆不定，最后被名为“渴求”的欲望拦腰折断。
萧瑾瑜轻轻用手圈住沈清辞的腰，将人按进了怀里。
怀
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里的人没有醒来，依旧睡得很沉，呼吸平稳而安宁。看来太医给他配的安神香只是对他自己没用，对别人倒是很有用。
萧瑾瑜腰间的香囊里，装的是太医专门为他配的安神香。他从小睡眠就不好，只有在遇到沈清辞之后，才意外地睡过几个安稳觉。后来他一个人，依旧难以入睡，便随身带着安神香，聊胜于无。
可如今，抱着怀里这个人，萧瑾瑜少有的觉得安心。
居远在他身边的时候，似乎什么都变得轻松了。连入睡，都成了一件容易的事。
夜深了。月光如水，静静地淌在两人身上。
次日一早，丞相府上上下下分外热闹。
清晨的阳光刚漫过镂空花窗洒进来，细碎的光斑落在被面上，像谁不小心打翻了一匣子碎金。沈清辞的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。
鼻尖先撞上一片温热的肌肤。
映入眼帘的是萧瑾瑜近在咫尺的俊脸。眉眼近得有些失真，鼻梁高挺，嘴唇微抿，睡着的模样褪去了白日里的冷厉，倒显出几分安静的乖觉。
沈清辞本来迷迷糊糊的脑子彻底清醒了。
他一低头，就看见自己腰间圈着的那条手臂。
他瞬间僵住了。
昨晚明明……是很正常地各睡各的，怎么醒了就变成这样了？
沈清辞的目光落在萧瑾瑜紧抿的唇线上，平日里总是一张冷脸的人，睡着时下颌线绷得很直，倒显得有几分乖。他不禁想起萧瑾瑜小时候睡着的样子，像一只乖巧地缩在他怀里的小狗，安安静静的，让人忍不住想揉一把头发。
正盯着萧瑾瑜的睡颜发愣，某处传来的奇异触感猛地将他的意识拽了回来。
萧瑾瑜他……他……
沈清辞的脸一下子有些发烫。
虽说都是男人，这都是正常的、不可避免的生理现象，但现在属实有些尴尬。真是不知道萧瑾瑜一会儿醒了睁眼会是什么表情。沈清辞撩起自己的一缕头发，用发梢轻轻地去挠萧瑾瑜的脖子。
萧瑾瑜觉得痒，皱了皱眉，睁开眼。
他盯着沈清辞看了两秒，那双暗蓝色的眸子从惺忪到清明不过一瞬，然后他猛地松开了环在对方腰上的手臂，整个人像被烫了一下似的往后挪了挪。
“醒了？”沈清辞起身，赤着脚踩在了羊绒地毯上。他看着萧瑾瑜那副六神无主的模样，竟有些想笑。
“我……”萧瑾瑜张了张嘴，没能组织好语言，脸上是从未见过的无措，“对不起，居远，我不是有意冒犯你，我不知道……”
“不知者无罪。”沈清辞摆了摆手，语气自然得仿佛在说今日天气不错，“再说了，都是男人，没什么不好意思的。你不用道歉。”
虽然气氛确实有些尴尬，但都是血气方刚的年纪，早上被蹭两下有些反应，再正常不过。沈清辞并未放在心上。
“现在还早，你再睡会儿吧。这时候出去，可能会被发现。”
萧瑾瑜听着他的话，心里涌起一股复杂的滋味，有些窃喜，又有些失落。喜的是沈清辞没有发现他的心思，失落的是……沈清辞似乎根本不在意。
他闷闷地应了一声：“嗯。”
静了几秒，又补了一句：“居远，希望你此去蟾宫折桂，高居榜首。”
“借你吉言。”沈清辞说完这句，便自顾自地去洗漱更衣了。他动作利落而从容，查点要带的东西时，一样一样地清点，神情认真而专注。
临出门前，他有些不放心萧瑾瑜一个人，怕他饿肚子，又特意吩咐落红给萧瑾瑜送些早饭过去。
他不知道的是，萧瑾瑜根本没有睡。
从沈清辞起身的那一刻起，萧瑾瑜便一直躺在床上，目光却像被什么牵引着似的，始终追着那个人的身影，仿佛要黏在他身上一般。沈清辞站在屏风后更衣，隔着一扇画着山水花鸟的屏风，萧瑾瑜明明什么也看不见，却还是死死盯着那块屏风，好像再使劲一点，就能透过绢帛看到什么似的。
晨风卷着尘土，扑在贡院朱红的大门上，也扑在沈清辞身上。他站在贡院门口，笑着回头朝沈纪和陈疏桐挥了挥手，示意他们安心，随后转过身，随着人潮走进了那扇朱红色的大门。
人流缓缓移动着，像一条沉默的河流。沈清辞随着队伍往前，脚下的青石板被无数人的脚步踩得光滑非常，映出天光云影，也映出他自己模糊的倒影。
他想起八岁那年，沈纪牵着他的手走过这里，指着贡院的牌匾告诉他：“这扇朱门里面，是天下文人的战场，也是天下文人的梦。”
那时候他还太小，不太懂。只觉得那红墙太高了，高得像要压下来一般，让人莫名地透不过气。
如今，轮到他自己了。
“铛——”
又是一阵钟声响起，沉雄悠长，像从岁月深处传来的回响。贡院的大门在他身后缓缓关闭，将那一片热闹的人间烟火隔绝在外。
沈清辞铺开纸，研好墨，提起笔。
从这一刻起，门外的风花雪月、虚名浮利，都成了身外之事。眼下只有笔下的文章，和胸腔之中那些要为苍生黎民说的话。
墨滴落在纸上，晕开一小团深浓的黑，像一颗正在萌发的种子，安静地等待破土而出的那一天。